Bầu trời tối đen như mực, những đám mây đen kịt lấp đầy bầu trời, cơn mưa lớn xối xả xuống mặt đất, tiếng rào rạc vang lên từ trong rừng núi, ánh đèn trong sân nhà lay động. Lý Mục Yến bước vào từ bên ngoài, ngồi xuống một bên và chăm chú nhìn những ánh đèn trước mắt.

“Vua Ngụy đã tiến đến Vũ Xuyên rồi.”

Giọng anh ta yên bình, nhưng cuối câu có chút run rẩy.

“Ho ho…”

Người ở phía trên kia ẩn mình trong bóng tối, trông rất gầy yếu. Nghe thấy những lời này, họ mới ngẩng đầu lên, ho khò khè vài tiếng, rồi nói:

“Đó là số phận..."

Lý Mục Yến xoay chiếc cốc trà, im lặng không nói gì.

Người ở phía trên chính là tổ tiên của gia tộc Lý ông, Đạo nhân Đàn Phù.

Tên thường của người này là Hán Thiềm, cũng là một đệ tử của Trường Hoài, cùng thế hệ với Sơn Ngạn, nhưng những kiến thức được truyền lại cho ông không cao lắm, chỉ thuộc về lĩnh vực ít người biết về Đất Cấn...

Khi đó, miền Tứ Xuyên đang trong tình trạng hỗn loạn, Sơn Ngạn và ông đều đang ẩn dật để cố gắng vượt qua giai đoạn tham gia vào các cuộc tranh đấu, nhằm nắm quyền chủ động trong tình hình hỗn loạn này – nhưng kết quả cuối cùng đã rõ ràng: Sơn Ngạn thành công, còn ông thì thất bại.

Điều này không chỉ do sự hạn chế của hệ thống đạo giáo, mà còn do sự chênh lệch về tu vi đạo đức. Thực tế còn tồi tệ hơn nữa: ông đã tin theo những lời khuyên sai lầm của bạn bè ở Tây Hải, uống những thứ linh thiêng, không những không vượt qua được giai đoạn đó, mà ngược lại còn làm suy yếu sức mạnh thần thông của mình và để lại những căn bệnh nan y.

Lý Mục Yến đã phải ẩn náu nơi xa xôi, không đạt được điều gì cả. Sau đó, tình hình càng trở nên tồi tệ hơn. Nếu không phải vì Quý Kỳ Phương đã ẩn dật và tạo ra thời gian để họ thoát hiểm, thì Lý Mục Yến bây giờ có lẽ đang ở nơi nào đó, liều mạng để sinh tồn! Bây giờ, ông phải ẩn náu trong núi, cũng chỉ vì đã giao một phần của bùa ngọc của trận phòng thủ Tử Phủ cho Quý Kỳ Phương. Những sứ giả đi về phía nam có thể bất kỳ lúc nào cũng tiến vào đó mà không cần báo trước, một cách lén lút. Chỉ e rằng một khi có sứ giả đến, họ cha con ông sẽ bị kéo đi!

Một người sở hữu sức mạnh thần thông lớn lao, lại phải sống trong tình trạng bế tắc như thế này!

Nhưng dù vậy, người đạo nhân này vẫn hiểu rõ rằng, dù có trốn tránh được một lần, thì cũng không thể trốn tránh mãi mãi. Ông thì thầm:

“Tôi nhìn thấy tình hình thế giới này, số phận nằm ở Minh Dương. Ba tầm phòng thủ dù vững chắc,

Về mặt tài năng, Thánh Nhân Đàn Phức thực ra không bằng những người trẻ tuổi trong gia đình mình, thậm chí còn kém hơn cả Đan Ngạn; nhưng vị lão nhân này lại tỏ ra rất bình thản và nói:

“Cuộc đời ta sắp kết thúc… Nếu ta qua đời, việc quốc gia sẽ được giải phóng, và con có thể thoát khỏi mọi ràng buộc.”

Lý Mục Yến nắm lấy chiếc cốc trong tay, chỉ biết khóc thầm. Anh nói:

“Con đã nghe nói rằng kẻ xấu xa Đan Ngạn đã bị Minh Dương bắt sống… Dù ông ta từng là một vị Thánh Nhân cao quý, nhưng khi ba trận chiến thất bại, một vị Thánh Nhân khác của họ Tôn cũng bị bắt… Chắc chắn ông ta sẽ phải đầu hàng…”

“Nếu biết trước ngày hôm nay, lúc ấy ta đã dám bỏ lại Quỳnh Kỷ Phương ở sa mạc, lao xuống hồ… Có lẽ cuộc sống của ta lúc đó sẽ thoải mái hơn nhiều!”

Vị lão nhân thở dài:

“Lời con nói không sai… Lúc đó thực sự là lúc cần phải giúp đỡ… Theo quy tắc thông thường, dù các vị Thánh Nhân ở Tử Phủ có quyền lực lớn đến đâu, họ cũng sẽ phải đầu hàng… Thực ra, người xứng đáng được tôn trọng nhất ở Tử Phủ chính là Minh Dương… Anh ta tiến bộ rất nhanh trong tu luyện… Rồi một ngày nào đó, khi anh ta đạt được thành tựu, họ tất cả sẽ phải chết trước mắt chúng ta!”

Lý Mục Yến im lặng.

Lý do đơn giản như vậy, làm sao Lý Mục Yến có thể không hiểu? Nhưng ai có thể ngờ rằng người đứng sau tất cả những điều này chính là kẻ điên rồ không biết suy nghĩ của phe Quỳnh Kỷ Phương? Bây giờ, Lý Mục Yến và Lý Châu Vĩ gần như cùng lúc đạt được địa vị Thánh Nhân ở Tử Phủ… Nhưng Lý Mục Yến vẫn còn đang tiếp tục rèn luyện, trong khi Lý Châu Vĩ đã trở thành một vị Thánh Nhân thực thụ!

Thấy anh im lặng, vị lão nhân ngẩng đầu lên, giọng nói đầy tuyệt vọng:

“Tất cả những sai lầm đó… đều là do ta không thể vượt qua được rào cản này!”

Lý Mục Yến không biết nên nói gì… Bỗng nhiên, có một thiếu niên chạy vào báo cáo: “Thánh Nhân! Có người muốn gặp!”

“Muốn gặp?”

Vào lúc này, tất cả các đồng đạo đều đã đi về phía bắc… Làm sao còn ai muốn gặp?

“Chẳng lẽ là Định Dương Tử?”

Lý Mục Yến không quan tâm đến lời báo cáo đó, dùng linh thức quét xung quanh… Nhưng bên ngoài núi chỉ toàn là mưa lớn… Anh đang ở sâu trong lòng đất nước Sở… Làm sao có thể có chuyện bất ngờ xảy ra chứ? Anh chỉ đứng yên một lát…

Nhưng trong khoảnh khắc đó, anh thấy có người mở cửa bước vào… Có vẻ như là một vị khách quen… Người đó không hề chào hỏi hai người ở trên, mà chỉ quay người đi và đóng

Người đó cao lớn, dù đang đứng ngay trước mặt hoàng tử nhưng vẫn toát ra vẻ kiêu ngạo và áp đảo. Tan Phú nhìn chằm chằm vào hình bóng ấy một lát, chưa kịp nói ra những nghi ngờ trong lòng thì Lý Mục Yến đã đứng dậy bất ngờ.

Khuôn mặt này... đôi mắt vàng óng kia thật sự quá đáng sợ.

Anh ta cố gắng phát ra tiếng nói, giọng run rẩy:

“Ai vậy... là ai đã dùng những thuật biến hóa này để chơi khăm tôi?”

Chàng trai mặc đồ đen phía dưới không trả lời, mà chỉ ung dung bước lên từng bước, coi như không có sự hiện diện của người bên cạnh, rồi đến trước vị trí chính.

Bóng tối do người đàn ông ấy tạo ra che khuất người già còng queo đang ngồi đó; trong căn đại điện u ám, chỉ có đôi mắt màu vàng đen le lói, rồi mới nghe thấy giọng nói bình tĩnh:

“Đứng dậy.”

Trong chốc lát, toàn bộ đại điện bỗng sáng lên rực rỡ; những cánh cửa huyền cung được mở ra, ánh nắng mặt trời chói lọi tràn ngập không gian, ánh sáng vô tận chiếu vào đôi mắt của hai vị thần thông, như thể muốn xé toạc cả căn đại điện này; bầu trời trở nên bao la vô tận, cánh cổng thiên đường vỡ tung, ánh sáng rực rỡ chiếu rọi khắp nơi, hiện ra hàng ngũ binh sĩ mặc giáp vàng!

Cảm giác nóng bỏng dữ dội lan tỏa khắp khuôn mặt; khí chất đáng sợ của bốn vị thần thông tràn ngập không gian, như ngọn lửa không ngừng cháy; khuôn mặt tái nhợt của người già bỗng chốc đỏ bừng lên dưới ánh sáng chói lọi. Anh ta và người đàn ông trẻ tuổi đứng giữa căn đại điện rộng lớn, phía trên là người đàn ông đang ngồi một cách thoải mái.

“‘Đế Quan Nguyên’...”

Lý Mục Yến đã hoàn toàn bị choáng váng.

Bỗng nhiên, trước cửa xuất hiện một người khiến Lý Châu Vĩ phải chịu đựng cú sốc không kém gì việc anh ta vấp phải ngưỡng cửa và ngã xuống trong “Thiên Nhất Thanh Nguyên”... ít nhất thì “Thiên Nhất Thanh Nguyên” không giết người.

“Ba cửa ải đã bị phá vỡ à?”

“Anh ta xuất hiện từ đâu vậy? Chẳng phải Vương Chân Nhân và Vũ Khách Kinh đã mang theo bảo vật của Sở Thiên, để canh giữ khu vực Qī Zé gần Núi Bái Dương sao?”

Ba cửa ải ấy chính là những rào cản vô cùng khó vượt qua; Tây Thục chắc chắn đã có các biện pháp phòng thủ để ngăn chặn Minh Dương đi qua khu vực Qī Zé, nhưng lại lo ngại không thể ngăn cản anh ta một cách dễ dàng, vì vậy mới đặc biệt lấy bảo vật của Sở Thiên đặt ở phía nam, chỉ cần có phản ứng nào đó, họ có thể sử dụng nó để lập kế hoạch!

Nhưng anh ta không kịp suy nghĩ nhiều hơn nữa, bởi vì người già bên cạnh anh ta đã

Người ở xa kia bị bao phủ trong làn không khí rì rà, nhìn xuống hai người trước mắt từ vị trí cao, giọng nói của họ thật sự quá xa xôi, khiến nó trở nên đặc biệt uy nghiêm… và còn kèm theo một nụ cười lạnh lẽo:

“Đã muộn rồi.”

Lạnh lẽo đến tận xương tủy.

“Rầm!“

Tiếng nổ dữ dội vang lên trên bầu trời, những ngọn lửa cuồng nhiệt tuôn xuống dường như mang theo cái lạnh cực độ, thấu vào tận trái tim những người đó. Tan Phù không thể tin được mà ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm vào ánh sáng kỳ lạ trên bầu trời.

Tại sao lại như vậy?

Nếu nói về ân oán, Thượng Quan Mí, Bạch Tử Vũ có thể quy phục; nếu nói về sức mạnh, Dương Hiển Thái, Gia Tần có thể quy phục; nếu nói về đạo đức, những người như Đơn Yên, Ngô Miêu cũng có thể quy phục… Nhưng Cố Dư thì kiên quyết không chịu khuất phục, và Lý Châu Vĩ cũng không giết hắn!

“Dù sao thì cũng chỉ là một họ Lý… Chỉ riêng chúng ta, tổ tiên chúng ta, mới bị giết!”

Có vẻ như người kia đã nhận ra ánh mắt của anh ta; Lý Châu Vĩ nhẹ nhàng quay người lại, và toàn bộ ánh sáng trong đại điện dường như đều bị chi phối bởi chuyển động khuôn mặt của anh ta, tạo thành vô số tia sáng lấp lánh trước mắt họ.

“Ngươi… không biết gì về Vua Ngụy cả.”

Nhanh hơn lời nói, thứ “Y Tiên Môn” đã lao xuống từ trên trời.

Xuyên qua đầu họ!

Những ngọn lửa cuồng nhiệt như những con sóng lan tràn khắp nơi; Lý Mục Yến phun ra một ngụm máu phép, Lôi Đình biến thành những tia sáng màu tím u ám, như một tấm lưới vàng bao phủ giữa hai người… Mỗi inch trong không khí đều ẩn chứa sự sát nhẫn không thể so sánh được… Giống hệt như lời nói của vị vua kia:

“Ngươi, họ Tan, không cùng một họ với Ngụy.”

Khi lời nói vang lên, dường như những luật lệ thiên địa cũng phản hồi… Kiếm của vị vua đã được rút ra, hàng ngàn tia máu màu xám u ám xuất hiện… Các vật linh và bản thân hai người đều bị đóng băng tại chỗ… Chiếc giáo dài, sáng chói và có hình dạng kỳ lạ, giờ đây đã nằm trong tay người kia.

Ánh sáng đó dường như chiếu thẳng vào cánh tay anh ta và chiếc giáo dài sáng chói đó… Trong mắt Lý Mục Yến, nó hóa thành một hình chữ nhật lưới sáng chói, như thể muốn xuyên thủng đôi mắt anh ta.

“Năm xưa, đã nói rõ rồi.”

Trong lòng hai người, chỉ còn lại sự tuyệt vọng… Họ nhìn người kia bước đi từ từ… Trên bầu trời, vang lên lời nói cuối cùng của Vua Ngụy:

“Vua sẽ giúp ngươi hoàn thành mong muốn.”

Một chấm trắng như hạt ngọc bắt đầu

“Đùng!”

Chỉ có những tia sáng rực rỡ phía trước mắt anh ta là vang lên trong tiếng nổ ấy. Sức áp đặt của Minh Dương đối với người dưới cấp thật sự kinh hoàng; bị linh bảo đó đâm trúng, anh ta mất hết ý thức, quỳ gục xuống đất, chỉ còn nghe thấy tiếng người già bên cạnh nhẹ nhàng buông ra linh khí trong tay mình.

Đến nỗi này rồi, sao người già ấy không biết chính đứa cháu trai tự hào của mình đã gây ra bao nhiêu tội ác!

Ông nhắm mắt lại, không muốn nhìn những tia sáng rơi từ trên trời xuống; máu pháp do những vết thương liên tục gây ra lại trào dâng lên cổ họng ông. Người già ấy thở dài:

“Tổ tiên chúng tôi không xứng đáng thuộc về gia tộc Ngụy Lý; các thành viên trong gia tộc vô tội… Tôi xin dâng tặng những phù điệp này để chịu sự trừng phạt, chỉ mong được tha cho sinh linh ở Sơn Trung!”

“Đùng!”

Ông không nghe thấy bất kỳ câu trả lời nào.

Bầu trời tối om; hàng ngàn tia sáng rực rỡ đều bị giam cầm trong khuôn viên nhỏ bé ấy. Khí âm u như ma quỷ bao phủ lên nó; dù bên trong có xảy ra những biến động lớn lao đến đâu, cũng không hề có tiếng động nào lan ra ngoài.

Không biết đã qua bao lâu, cuối cùng cánh cửa của điện mới từ từ mở ra.

“Tách tách.”

Người đàn ông mặc áo đen bước ra ngoài.

Anh ta vẫn giữ vẻ thoải mái và điềm đạm như khi vào đó; hơi thở của anh ta không hề thay đổi, như thể chẳng có gì xảy ra bên trong điện cả… Anh ta chỉ đơn giản là trò chuyện phiếm với hai vị chân nhân kia rồi bình yên bước ra ngoài.

Nhưng khi anh ta di chuyển, mọi người mới có thể nhìn thấy chiếc kiếm dài bị gãy làm đôi trong tay anh ta – chiếc kiếm ấy được quấn trong những tấm vải rách rưới, và những vết máu pháp màu tím đậm vẫn còn dính trên đó.

Máu pháp ấy dường như còn rất tươi mới; nó đặc quánh như thủy ngân, và chỉ khi anh ta vung tay, nó mới rơi xuống đất, tạo ra những tiếng “tách tách” nhỏ và biến thành những hạt tròn màu tím.

Anh ta bước ra từ bóng tối, ngắm nhìn chiếc ấn ngọc hình núi màu nâu đang nằm trong tay kia – chiếc ấn ấy tự phát sáng trong bóng tối, lấp lánh với ánh sáng lạnh lẽo.

Cậu bé không dám ngẩng đầu lên; chỉ nghĩ rằng ba vị chân nhân kia đã thảo luận xong những việc quan trọng, liền cung kính nói:

“Xin chào ngài!”

Người đàn ông nhìn cậu bé một cái, cười nói:

“Cậu cũng họ Lý à?”

“Vâng.”

Khi người đàn ông bước đi, ngọn núi bắt đầu rung chuyển, hiện ra một cái hố sâu và tăm tối. Anh ta nhấc tay lên, ném chiếc kiếm bị gãy cùng với

“Từ hôm nay trở đi, các ngươi sẽ không bao giờ tìm thấy người thật của mình nữa đâu. Cơn thời tiết này vươn cao tận trời, bao phủ cả vài quận lớn; chắc chắn dù họ gặp nạn ở đâu thì cũng không thể tìm ra được. Nếu muốn cúng tế, hãy đến ngọn núi này.”

Cậu bé đứng yên bất động tại chỗ.

“Cúng… tế?”

“Hãy kêu gọi mọi người ở Sơn Trung và cùng nhau chạy trốn đi.”

Cậu bé do dự một chút, nhưng lại không đứng dậy; thậm chí còn khó hiểu những lời người đàn ông áo đen kia đang nói.

Khi người đàn ông áo đen bước lên giữa làn gió, ánh sáng rực rỡ của Minh Dương bùng nổ lên trời, và màu đen kịt luôn bao phủ lấy đại sảnh cuối cùng cũng tan biến hết.

“Rầm!”

Toàn bộ đại sảnh như một miếng đậu phụ, bị sức mạnh huyền bí vừa bùng nổ phá thành từng mảnh đá và bụi đất bay tung tóe khắp nơi!

Tiếng sấm chói tai vang dội giữa trời đất, bụi đất bay mù mịt; những đám mây mưa bị xé nát tan tành, những mảnh đá lớn nhỏ rơi xuống dày đặc, không thể nhìn thấy gì trước mắt, chỉ có ánh sáng rực rỡ khắp nơi!

Giống như ngày tận thế vậy!

Cậu bé cũng có tu luyện, nhưng bị cơn thời tiết dữ dội này làm cho ngã quỵ; tay chân không thể nhìn thấy gì, khuôn mặt đầy vết thương do đá đập vào, sợ hãi đến mức như con chim mất cánh, lao xuống núi. Xung quanh vẫn chỉ là bụi đất, chỉ có ánh sáng trên bầu trời dường như muốn xuyên qua mọi thứ.

Sức mạnh huyền bí đã biến mất.

“Ta đã trừng phạt những kẻ phản bội!”

Cơn thời tiết được triệu hồi đến mức cực điểm; tai ông ta đã vỡ nát, trong cơn bão bụi này không thể đứng vững, như một cái bao rách vậy, cố gắng bảo vệ ba gia tộc của mình… Từ xa, ông ta cảm nhận được tiếng vang hùng vĩ lan tỏa khắp bầu trời:

“Hôm nay, chúng ta sẽ trừng phạt những kẻ phản bội, thiêu rụi đền thờ để bảo vệ ánh sáng của Minh Dương… Nếu còn ai cố chấp không mở cửa, không đầu hàng…”

Tiếng nói đó như lời phán của thần linh, khiến mắt ông ta tối đen lại, não bộ không thể nhớ được gì nữa… Chỉ còn lại ánh sáng kinh hoàng đó:

“Những kẻ phản bội ấy vẫn còn đó!”