Lý Thanh Hồng dừng lại một chút; đã có một người bay lên trời trong làn gió, áo đạo phấp phơi phới, hai tay hợp lại và cúi chào:

“Thần tử xin chào ngài.”

Trong những năm qua, Tông Diện sống khá thoải mái; chỉ là sau hơn mười năm ấy, ông ta không còn phải trải qua những gian khổ nữa, vì thế vẻ ngoài của ông ta đã hoàn toàn thay đổi – đôi mắt ông ta sáng ngời hơn, dù vẫn còn dấu vết của những nỗi đau khi phải quỳ gối trước bọn yêu ma, nhưng những dấu vết ấy đã phai nhạt đi rất nhiều. Lưng ông ta thẳng tắp hơn, trông giống một con người bình thường hơn rồi.

Lý Thanh Hồng luôn lịch sự, nên cũng đáp lại ông ta một cách chu đáo, và lắng nghe ông ta kể chi tiết từng khoản chi phí trên đảo.

Sau khi lo lắng kể xong, Tông Diện biết rằng tài khoản của họ đang thâm hụt; trên đảo này không có sản phẩm nào để xuất khẩu cả, còn những thứ trong biển thì thuộc về bọn rồng, không ai dám đụng vào chúng, vậy làm sao có thể không thua lỗ được? Nhưng người phụ nữ mặc áo trắng trước mắt ông ta dường như không quan tâm đến những điều đó, cô ta chỉ ngắm nhìn cảnh vật trên đảo mà thôi, khiến Tông Diện càng thêm lo lắng.

Tông Diện có những cảm xúc phức tạp đối với gia tộc Lý: ngoài lòng biết ơn sâu sắc, ông ta còn phải chịu đựng sự khuất phục vô điều kiện trước những người mạnh mẽ theo phong tục của vùng Đông Hải; ông ta cực kỳ sợ hãi trước một tu sĩ có thể dễ dàng phá hủy cả đảo này, và cũng lo lắng về việc có thể bị bỏ rơi, khiến ông ta luôn sống trong sợ hãi.

Vì Lý Nguyên Kiều đã ở đây lâu, Tông Diện biết rằng ông ta là người không thích bắt nạt hay ăn thịt động vật, vì vậy tâm trạng của ông ta cũng tốt hơn một chút. Nhưng khi đối mặt với Lý Thanh Hồng – người vẫn còn hơi xa lạ đối với ông ta – Tông Diện không dám mạo hiểm.

Hòa thượng Không Hằng đã bay đến và hạ cánh ở Sơn Trung; như mọi khi, ông ta cúi đầu, hai tay hợp lại và nói nhẹ:

“Nhiều năm không gặp, đạo bạn đã tiến bộ rất nhiều.”

Người hòa thượng này vốn đã có đôi mắt nhỏ, khi cúi đầu xuống thì càng khó nhìn rõ hơn; Lý Thanh Hồng đáp lại một cách vô tư, tâm trí cô ta thực sự không hề tập trung vào Tông Diện, cô ta chỉ lắng nghe ông ta kể về những khoản thua lỗ liên quan đến lúa linh, và khi nghe đến con số chính xác là hai trăm cân, cô ta chỉ gật đầu và nói:

“Không tồi, dân số vẫn còn khá đông đúc.”

Khi Lý Thanh Hồng đến đảo này, phản ứng đầu tiên của cô ta giống hệt anh trai mình: cô ta dùng ý thức tì

Lý Thanh Hồng im lặng một lúc, rồi cầm lấy tấm gối đệm kia, dùng ý thức quét qua và nhận ra đó chỉ là những vật dụng bình thường dùng để luyện khí. Cô thu lại chúng và đang định nói điều gì đó thì bỗng nhiên, đại trận bắt đầu phát ra tiếng ầm ầm.

Cô ngước mắt nhìn, liên kết ý thức với đại trận và thấy bên ngoài có một con quái vật có đầu cá và thân người, hai cánh thịt mọc phía sau lưng, đang ngồi bên cạnh đại trận với vẻ mặt không hề kiên nhẫn.

“Con Quỷ Dược đã đến rồi.”

Lý Thanh Hồng nhìn nó một cái, đôi mắt hạnh nhỏ động đậy, trong lòng nghĩ:

“Chắc hẳn vùng biển này đầy rẫy những con quái vật như thế này… Chỉ vì tôi bay qua mặt biển mà chúng đã biết tin ngay.”

Cô dùng phong thuật bay lên, vung tay nhẹ và tạo ra một khe hở trên đại trận. Con Quỷ Dược vỗ đôi cánh thịt của mình và bay vào. Con quái vật già này cuối cùng cũng đã vượt qua giai đoạn Xây Dựng Nền Tảng và hóa thành hình người, nhưng vẫn giữ nguyên đầu cá và đôi mắt to tròn.

Khi nhìn thấy Lý Thanh Hồng, con Quỷ Dược giật mình, ánh mắt nó lướt qua tia sét màu tím dưới chân cô, rồi nhanh chóng thay đổi hình dạng đầu cá thành hình một ông lão.

Gia tộc Quỷ Dược sống dưới nước, thường tu luyện với nước, vì vậy dù hóa thành hình người thì cũng trông rất kỳ quặc – khuôn mặt chia làm hai phần, giống hình dạng của loài cá.

Với thân hình đầy sức mạnh của Lý Thanh Hồng, trông cô còn nguy hiểm hơn cả Lý Nguyên Kiều; con Quỷ Dược cũng tỏ ra e dè và hỏi:

“Lý Nguyên Kiều đâu rồi?! Ban đầu anh ta hứa sẽ đi cùng tôi chiến đấu, sao bây giờ lại không thấy bóng dáng nào?”

Con Quỷ Dược đã chạy đến đảo này vài lần rồi, nhưng khi hỏi Zong Yan thì được biết rằng anh ta chẳng biết gì cả; còn Không Hằng thì yêu cầu nó ngừng ăn thịt người ngay khi gặp mặt. Sợ bị làm mê muội tâm trí, con Quỷ Dược không chịu nói thêm gì nữa.

Cuối cùng, nó cũng bắt được một người của gia tộc Lý, liền vội vàng đến hỏi thăm. Khi Lý Thanh Hồng nhìn nó một cái, cô nhẹ nhàng nói:

“Anh trai tôi bị thương ở [Thiên Cung Thanh Tùng] và đang ở nhà dưỡng thương. Vì đã giết chết một đệ tử của người thực sự tu luyện, anh ấy không được phép đi lại tự do; suốt hơn mười năm qua, chính tôi là người canh giữ nơi đây.”

Ban đầu, cô còn có ý che giấu thông tin về gia tộc mình, nhưng vì có ít người tu luyện pháp thuật sấm sét, và các công pháp, pháp khí dùng để xây dựng nền tảng đều rất dễ nhận biết, nên con Quỷ Dược cuối c

“Ồ? Không biết là ai vậy!”

Thông tin này mới chỉ lan truyền trong nước và ra nước ngoài mà thôi; giữa các yêu tộc thì vẫn chưa được biết đến, nhưng theo lịch trình đã định, sớm muộn gì thông tin cũng sẽ đến tai họ. Lý Thanh Hồng vẫy tay nói:

“Giới quý tộc có nguồn tin tức rất nhanh chóng; khoảng một tháng nữa là họ sẽ biết rồi.”

Nghe vậy, Khuy Dược lại bắt đầu tin tưởng hơn một chút, lẩm bẩm vài câu “Đúng rồi! Đúng rồi…”, sau đó cười nói:

“Thật là may mắn khi đạo huynh nắm giữ quyền lực của Lôi Đình; chuyến đi này chắc chắn sẽ rất có ích! Phải khiến con quái vật kia… rơi xuống biển cho xong!”

Lý Thanh Hồng hỏi:

“Chuyến đi này… đạo huynh muốn tiêu diệt loại yêu tộc nào?”

Khuy Dược trả lời:

“Chỉ là giết một con Cloud Octopus thôi. Nó thuộc phe ‘Mian Jin’, có nền tảng tu luyện là ‘Rui Qi Yun’; đó là một con quái vật ham tiền đến mức cuồng nhiệt. Hiện tại nó đang ở giai đoạn xây dựng cơ sở, dưới trướng của nó có hai người cũng đang ở giai đoạn này và hàng trăm yêu tộc cấp thấp khác.”

“Con quái vật chết tiệt này lợi dụng những đám mây để xâm nhập vào lãnh địa của tôi, cướp bóc mọi thứ. Chính vì nền tảng tu luyện yếu kém của nó mà Long Tử rất coi trọng nó. Vì vậy, tôi phải tận dụng cơ hội này để tiêu diệt nó trước, tránh việc khi Long Tử mới đến đây, nó lại chiếm ưu thế trên đầu tôi.”

Khuy Dược chỉ về phía nam và nói với giọng kỳ lạ:

“Chỉ cần đi thẳng về phía nam, càng đi xa thì sương mù càng dày đặc; gần đến cực nam biển, nó sẽ ẩn náu trong đám mây đó.”

Lý Thanh Hồng suy nghĩ về sức mạnh của hai bên và thấy mình hơi yếu thế hơn, liền hỏi:

“Còn có ai giúp đỡ không? Chẳng lẽ chỉ có mình đạo huynh thôi sao?”

Khuy Dược trả lời:

“Còn có em trai thứ hai ba ngàn sáu trăm bảy tên là Khuy Nhị; anh ta cũng đang ở giai đoạn tu luyện trung cấp.”

Lý Thanh Hồng nghe vậy mà ngạc nhiên, cảm thấy xấu hổ và nói:

“Gia đình đạo huynh thật là đông con cháu phát đạt.”

Khuy Dược biến thành hình dạng đầu cá, dẫn đường phía trước, đợi Lý Thanh Hồng và Không Hằng theo sau, rồi lẩm bẩm:

“Loài chúng tôi mỗi năm sinh một lứa, mỗi lứa có ba mươi sáu nghìn con; chỉ có ba con trở thành Khuy Ngư, còn lại thì biến thành trăn, cá chép… So với loài người thì không thể sánh được.”

Những lời này khiến Lý Thanh Hồng và Không Hằng cảm thấy rất ngạc nhiên. Khuy Dược thở dài và nói thầm:

“Dòng máu của chúng tôi, từ đời thứ ba

Trên bề mặt của loại dược liệu này không hề có hình ảnh của những con rồng thuộc tộc yêu ma lang thang khắp bốn biển; ngược lại, nó trông có vẻ u ám. Người đó nhún vai và nói:

“Nếu không thì… sao chúng lại cần phải ăn thịt người chứ? Thực sự là một loại dược phẩm bổ dưỡng cực kỳ; chỉ cần lấy một phần nhỏ từ nguồn gốc của nó, cũng đã có được nhiều lợi ích lớn lao.”

Hai người lặng lẽ nghe anh ta giải thích. Sau đó, người đó nhanh chóng chuyển đề tài và tiếp tục nói:

“Con quái vật này tu luyện theo ‘Mạn Tấn’ trong số Mười Hai Khí; nó còn được gọi là ‘Thụy Khí’ nữa. Sức mạnh chiến đấu của nó không mạnh lắm, chỉ cần không để nó trốn đi là được.”

Các hệ thống tu luyện như Thủy Đức hay Hỏa Đức đều có nhiều loại khác nhau; Mười Hai Khí cũng là một trong số đó, gồm tổng cộng mười hai loại. Trong số đó, có một số loại rất nổi tiếng, chẳng hạn như ‘Tử Khí’ của môn Phái Tử Yên Môn hay ‘Hi Khí’ của Kim Ngọc Tông.

Và loại nổi tiếng nhất chính là 【Tiểu Thanh Linh Khí】, thuộc loại ‘Thanh Khí’. Loại linh khí này rất dễ thu thập, và hầu hết những người tu luyện đều sử dụng nó.

Không Hằng đã đi khắp nơi, trải qua rất nhiều chuyện; chỉ có Lý Thanh Hồng là chưa từng thấy những điều này trước đây. Cô cảm thấy tò mò và quyết định cùng họ bay sâu vào miền nam. Bầu trời dần trở nên tối đen hơn.

Hắn ta – Khuê Nhị – đã dẫn theo một nhóm các con quái vật khác trong sương mù; ngoại hình của hắn ta còn xấu xí hơn nữa, đầu hắn giống như một quả dưa hấu bị bổ ra. Hắn để những tay sai của mình ở lại chỗ cũ, rồi lặng lẽ đi theo sau.

Lý Thanh Hồng đánh giá sức mạnh của những con quái vật này và nhận ra rằng chúng không thể giữ lại cả hai người họ được. Cô cách xa chúng một khoảng và tiếp tục bay sâu vào miền nam. Xung quanh họ, những đám mây màu xám bắt đầu xuất hiện, xoay tròn quanh ánh sáng phép thuật của họ, và nguồn năng lượng linh thiêng cũng dần suy yếu đi.

Chỉ sau mười lăm phút bay, những vòng xoáy bắt đầu cuộn trào lên, xâm nhập vào đám mây xám và biến thành những giọt mưa rơi xuống. Nguồn năng lượng linh thiêng ở đây vẫn còn khá dày đặc; những con quái vật có tám chân màu xám bắt đầu rơi xuống từ trên trời.

Một số con quái vật này đã có được sức mạnh tu luyện và có thể bay trên mây, sử dụng những chiếc tám chân to lớn của mình để mang theo các loài động vật hoặc con người. Khi nhìn thấy những người này, chúng lập tức tản đi; một số thậm chí còn bắt đầu phun ra khói vàng và trốn xuống biển.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Khuê Dược vô cùng vui m

Con quái vật hình rắn này nhanh chóng biến thành hình người, trở thành một ông lão mũi cao, đang dựa vào cây gậy và tỏ ra rất hoài nghi, chỉ nói:

“Thứ gì thế này! Chứng minh ở đâu?”

Khuê Dược chửi bới:

“Mắt mù như cái bong bóng nước còn dám nhìn thấy chứng minh à!”

Hắn cười lạnh, kéo Khuê Nhị bên cạnh và nói:

“Đi thôi đi thôi! Đừng trách tôi không cảnh báo!”

Rồi họ bay đi trên gió. Con quái vật hình rắn không thể ngồi yên được, không dám liều lĩnh nữa, vội vàng theo sau trong làn mây sương, nói lớn:

“Ông ta chỉ đùa thôi mà!”

Nó bay theo vài dặm, cuối cùng mới theo kịp nhóm người. Lý Thanh Hồng nghĩ trong lòng:

“Con quái vật này thực sự tiến bộ rồi, kế hoạch của nó khá chuẩn xác, đủ để đối phó với các con quái vật khác.”

Khuê Dược lắc đầu, tỏ ra rất kiêu ngạo, rõ ràng là đã lập kế hoạch từ trước, và cười lạnh nói:

“Long Tử rất coi trọng tôi, cho phép tôi đích thân đón khách, bạn hãy tỏ ra tôn trọng một chút đi.”

Con quái vật hình rắn nhìn Lý Thanh Hồng và Không Hằng, Khuê Dược giới thiệu:

“Đây là các đệ tử của Tiên Môn…”

Con quái vật hình rắn đành bước tới, nhưng vừa bước vài bước, bốn người trước mặt nó đồng loạt tấn công, Lôi Đình, lửa, ánh sáng pháp thuật và sức mạnh quái vật đồng loạt lao về phía nó, tiếng nổ ầm ĩ vang lên.

“Boom!”

Con quái vật hình rắn phát ra tiếng kêu chói tai, cơ thể nó bùng nổ thành một làn sương vàng, lan tỏa khắp vùng trong vòng mười dặm, tiếng va đập và nổ tung vang lên, và nó biến mất không dấu vết.

Khuê Dược cười ha hả, lấy ra một chiếc chuông, ánh sáng xanh biếc le lói, giơ nó lên trời, thổi một hơi và lắc nhẹ.

“Ching ching ching...”

Tiếng chuông vang dội, làn sóng dữ dội dưới biển bỗng nhiên trở nên yên tĩnh, như một tấm gương màu xám, hoặc như những tảng đá được cắt phẳng, yên tĩnh không một tiếng động.

Trên biển, gió thổi qua cỏ cây, phát ra tiếng xào xạc, làn sương vàng tan biến trong chốc lát, những luồng linh ý bị che giấu trước đó lần lượt lướt qua mặt biển, cùng nhau bay về phía nam.

“Bạn... bạn đã sử dụng pháp khí!”

Con quái vật hình rắn trở nên lúng túng, khuôn mặt nó bị cháy đen, hiện rõ vẻ hoảng sợ, nhưng bỗng nhiên một tia sáng tím lao về phía nó, như một thanh giáo mác sắc bén, xuyên thẳng vào lưng nó.

“Pháp thuật Lôi!”

Con quái vật hình rắn kêu lên, khi đã bị phát hiện, hình người không còn có tác dụng ẩn náu nữa, tám chiếc xúc tu bên dưới áo khoác bất

Một sinh vật khổng lồ với tám chiếp móng vuốt xuất hiện giữa biển mây màu xám. Mặc dù thực lực của Lý Thanh Hồng hơi yếu hơn, cô không hề sợ hãi chút nào; cô vung cây giáo dài, và những tia sét liên tục đổ xuống như mưa.

Chai thủy tinh màu tím treo bên hông cô bay lên, từ từ hướng về phía mắt con quái vật ấy, và từ đó tạo ra những tia sét màu tím. Bầu trời lập tức đầy mây đen, sấm sét lóe lên.

Lý Thanh Hồng chỉ sử dụng một phần nhỏ sức mạnh của mình, chưa hề dùng đến những tia sét mạnh mẽ nhất, nhưng đã khiến con quái vật kinh hoàng, nhận ra rằng người này là kẻ khó đối phó nhất. Nó gào lên:

“Đạo huynh… Tôi và ngài có oán gì với nhau chứ!”

“Rầm!”

Sấm sét đến nhanh hơn cả lời nói của nó. Một cột sét màu tím trắng phun ra từ miệng chai thủy tinh, đánh trúng thân thể con quái vật, làm cho nó bị cháy đen, da thịt bị rách nát. Nó lại phát ra tiếng kêu thảm thiết, và tám chiếp móng vuốt của nó giận dữ vung lên, lao về phía trên.

“Keng!”

Nhưng người tu sĩ mắt nhỏ kia lại phát ra ánh sáng vàng rực rỡ, ngồi thiền trong không trung, đôi mắt mở to, toát ra uy nghiêm tự nhiên. Anh ta vươn tay ra, và ánh sáng vàng cuộn tròn, ép tất cả các chiếp móng vuốt của con quái vật trở lại.

Không Hằng đã không phí công luyện suốt những năm qua; anh ta không còn là người tu sĩ non nớt vừa mới đạt được cấp độ pháp sư nữa, mà đã thể hiện ra sự uy nghiêm của mình. Ánh sáng vàng chói lọi khiến tất cả các chiếp móng vuốt của con quái vật co rút lại, buộc chúng phải tránh xa.

Hai con cá quái vật là Huyết Dược và Huyết Nhị mới chậm rãi đến nơi. Chúng nhìn nhau, đều thấy sự bối rối và sợ hãi trong ánh mắt đối phương.

“Chết tiệt… Cần gì đến sự giúp đỡ của chúng ta nữa!”