Các cung điện trong thành đổ nát, ánh sáng rực rỡ bao trùm khắp nơi; hai màu sắc đối lập nhau, giống như hai dòng biển lớn đang va chạm mãnh liệt. Những luồng gió dữ tựa như sản phẩm của sự ma thuật đối đầu nhau trong các phép bùa, khiến người ta không thể đứng vững được.

“Khuỷ Xét Thế! Ông định nổi loạn à!”

Bên kia, trong ánh sáng ấy, một người đàn ông mặc áo xám dài bay phấp phới trong gió, khuôn mặt đầy vẻ u ám, tay cầm một viên ngọc màu xám.

Người đàn ông trung niên bên kia cười gượng, nhưng không hề lùi bước lại, tay đặt trên vật linh đã siết chặt lại và nói:

“Xin Đại tướng hãy tuân theo mệnh lệnh của Hoàng đế, quay về kinh thành để cứu giúp Hoàng đế!”

Khánh Tế Phương nhíu mắt lại, cười lạnh vài tiếng, nói:

“Ông dám làm loạn đến thế sao! Hoàng đế chỉ là bị đánh bại và phải rút lui vào núi rừng thôi; có mệnh lệnh nào có thể vượt qua tôi và đến tay các người chứ? Tôi là Đại tướng chinh phục phía đông, các người này, làm sao dám bất tuân mệnh lệnh!”

Thấy việc thuyết phục anh ta không hiệu quả, tình hình ngày càng trở nên căng thẳng. Khuỷ Xét Thế, người từ trước đến nay luôn nịnh hót anh ta, cuối cùng cũng lạnh lùng nói:

“Đại tướng Khánh! Hoàng đế ra sao, chúng tôi làm sao biết được... Nhưng nếu Hoàng đế bị Vua Ngụy giết chết... thì triều đại Shu sẽ diệt vong, và lúc đó còn đâu cần nói đến chức vụ Đại tướng nữa? Chúng tôi, tại sao lại còn tụ tập ở đây?”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn thấy khuôn mặt ngày càng tồi tệ của Khánh Tế Phương, tiếp tục nói:

“Nếu Hoàng đế còn giữ những phép thuật kỳ diệu, chúng tôi làm sao không biết được? Triều đại Shu chỉ là sự thăng trầm tạm thời mà thôi; nếu Đại tướng vẫn giữ được chức vụ của mình, thì tất nhiên phải quay về kinh thành để cứu giúp Hoàng đế và dập tắt những cuộc bạo loạn.”

Người già này giờ đây cũng không cần phải giả vờ nữa, lạnh lùng nói:

“Đại tướng nói vậy, phải không?”

Khánh Tế Phương mở miệng ra.

Trong suốt những năm ở Shu, ông ta luôn được mọi người tôn trọng và nghe theo mọi lời nói của mình; nhưng bây giờ, sau những sự kiện này, tâm trí ông ta đã hoàn toàn rối loạn và không biết phải nói gì.

Nhìn thấy sự do dự trên khuôn mặt ông ta, ánh mắt của Khuỷ Xét Thế trở nên càng lạnh lùng hơn.

Phái Long Huai Sơn đã nắm quyền ở Shu trong nhiều năm, uy thế của họ rất lớn; những gia tộc này đã quen với việc phục tùng mọi người, ý định chống đối của họ rất yếu ớt. Ngay cả vào lúc này này, các tu sĩ của phái Zifu v

“Bọn này không biết chuyện gì đang xảy ra cả; Trường Hoài Sơn sẽ không quan tâm đến chúng nữa.”

Ngay sau đó, tiếng cười lớn của vị Thiên Kiệt Chân Nhân vang dội khắp bầu trời:

“Khánh Kỳ Phương! Đã đến lúc ngươi phải nhìn kỹ rồi!”

Tiếng cười ấy ập đến như một cái tát mạnh vào mặt Khánh Kỳ Phương, khiến anh ta cảm thấy tức giận đến nỗi không thể diễn tả thành lời. Nhưng người đứng trước mặt anh ta bước tới, che khuất tầm nhìn và nói một cách bình thản:

“Đại tướng Khánh… đã đến lúc phải đi rồi.”

Khánh Kỳ Phương thở dài sâu, miệng anh ta run rẩy và nói:

“Thiên Kiệt đang ở bên ngoài; chắc hẳn còn có binh lính ẩn náu phía sau nữa. Làm sao chúng ta có thể đi được?”

Khuỷ Xét Thế cười lạnh:

“Cứu người mà sợ chết à! Nếu đại tướng sợ hãi, chúng tôi sẽ đi trước!”

Khuỷ Xét Thế hoàn toàn không sợ hãi. Thiên Kiệt đang muốn gây rắc rối cho Khánh Kỳ Phương, còn họ thì vô tội; nếu Kim Nhất thực sự có kế hoạch gì đó, việc bỏ lại đại tướng này để bản thân thoát thân là điều hoàn toàn khả thi!

Khánh Kỳ Phương bỗng nhiên quay đầu lại, nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của mọi người xung quanh; anh hiểu rằng nếu không lên đường ngay bây giờ, mình sẽ phải một mình đối mặt với mọi thứ.

Anh đành đứng dậy và lặng lẽ sử dụng phép thuật để rời khỏi đại trận; mọi người theo sau anh, bước vào vùng hoang dã u ám.

Thái Hư đã tan vỡ; những luồng chân khí rơi xuống như những con dao cắt qua mặt đất, hay như hàng ngàn thanh kiếm trắng đâm xiên vào lòng đất, khiến mọi thứ trước mắt trở nên huyền ảo đến lạ thường. Trong bóng tối ấy, có một người đứng đó – một thiếu niên.

Tất cả những người sử dụng phép thuật đều dừng lại, nhìn về phía đó. Khánh Kỳ Phương, trong tâm trạng bối rối, bước tới và nhìn thấy người thiếu niên đó; anh ta chỉ ở giai đoạn đầu của Cái Tử Phủ và lạnh lùng nói:

“Mày là cái gì mà dám cản đường ta!”

Nhưng người thiếu niên cười, ôm kiếm bước tới và nói:

“Đại tướng không nhận ra tôi à? Tôi họ Từ.”

Ánh sáng từ những luồng chân khí chiếu rõ khuôn mặt của anh ta; người thiếu niên tiếp tục nói:

“Tôi đã từng gặp đại tướng bên hồ Tìm Dương; chính vị Thượng Quan Chân Nhân dưới trướng của đại tướng là người đã ngăn tôi lại… Đại tướng còn nhớ không?”

Khánh Kỳ Phương nhìn anh ta lạnh lùng và hỏi:

“Ngươi là đệ tử của Đoạt Lăng phải không?”

Người thiếu niên cười và lắc đầu:

“Đại tướng không cần phải quan tâm tôi là đệ tử của ai

“Nếu đại tướng chịu đón một nhát kiếm của ta, ta sẽ để ngài rời đi!”

Sự tức giận trong ánh mắt của Khánh Kỳ Phương vừa mới nổi lên thì đã nhanh chóng bị những bóng dáng mơ hồ hiện ra trong đám mây khiến cho nó biến mất. Những phép thuật xung quanh càng không cần phải nói đến – uy danh của vị kiếm tiên Đoạt Lăng đã được mọi người chứng kiến; vị này đã đạt đến cấp độ Đại Chân Nhân, đang trấn giữ khu vực Kích Trạch; ngay cả Lãnh Hoài cũng không dám coi thường ông ấy, huống chi là họ?

Khánh Kỳ Phương quay đầu nhìn về phía những ngọn lửa trên bầu trời và nói:

“Thật là ngạo mạn!”

Chàng trai kia tưởng rằng ông ta đã đồng ý, liền chuẩn bị tư thế đối đầu, đưa một tay ra phía trước, dùng hai ngón tay nâng lên thanh kiếm vẫn còn trong vỏ, rồi nhẹ nhàng đẩy nó đi.

Thanh kiếm cùng với vỏ kiếm bay lên trời, nhẹ nhàng rơi xuống người đối diện. Khánh Kỳ Phương đã chán ngấy người này đến mức, nếu không có vị kiếm tiên Đoạt Lăng trong đám mây kia, ông ta đã vỗ mặt người này từ lâu rồi. Trong cơn giận dữ, phép thuật của ông ta bùng nổ, vô số sợi vàng rơi từ trên trời xuống, ánh sáng lộng lẫy phủ khắp người ông. Khánh Kỳ Phương vung tay mạnh mẽ, đẩy thanh kiếm vốn không hề phản chiếu ánh sáng nào bay xa!

Thanh kiếm đó lăn một vòng trong không trung rồi lại rơi về tay chàng trai họ Từ. Chàng trai này có vẻ ngạc nhiên, như thể thất vọng vì thù hận của mình lại dành cho một “quân cờ” do con người tạo ra như vậy, và cũng thở dài vì thanh kiếm mà mình tu luyện cả đời lại bị coi thường đến thế. Anh ta thốt lên:

“Đại tướng ơi! Thật là uổng phí cả đời!”

Rồi người đó cùng với luồng khí trong đám mây, như một tia sáng tan biến, bay xa mất. Khánh Kỳ Phương không hề bị tổn thương gì, chỉ cảm thấy buồn cười, lắc đầu và nói:

“Phù!”

Ông ta không quan tâm đến những chuyện đó nữa, những phép thuật xung quanh cũng đã không thể chờ đợi được nữa, không kịp suy nghĩ nhiều, ông ta bỏ qua con đèo hiểm trở và tiếp tục tiến lên, đi qua những tia sáng lấp lánh.

Điều bất ngờ là, nhóm người này không gặp phải bất kỳ trở ngại nào.

Họ vượt qua Y Lăng, xuyên qua các ngọn núi, đi dọc theo dòng sông; trên con đèo hiểm trở, không còn thấy bóng dáng ai nữa. Những người tu luyện xung quanh hoảng loạn chạy tán, khi thấy những phép thuật từ phía đông đến, họ tưởng đó là quân của Vua Ngụy, liền quỳ xuống và hô lớn:

“Vị thầy của Vua đã đến!”

Đại tướng đó tức giận đến mức muốn ra tay tiêu diệt họ, nhưng lại bị những phép thuật x

Khuỷ Xét Thế liền nói:

“Tôi không dám mơ tưởng đến điều đó!”

Khi nghe những lời này, Kính Tế Phương cảm thấy vô cùng kỳ lạ và hoảng sợ trong lòng:

“Những kẻ hèn mọn này chắc chắn đã đầu quay về phía Bạch Kỳ Lân rồi! Lý thị đã gây ra bao khó khăn cho tôi, hôm nay khi tôi thành công, chúng chắc chắn sẽ lợi dụng cơn hỗn loạn này để hại tôi… Làm sao có thể để chúng yên được!”

Vì vậy, ông ta lại tiếp tục hành trình, nhưng không dám đi về phía tây nữa. Ông ta im lặng bỏ lại các tu sĩ và đi về phía nam. Vị đại tướng này thực sự rất mạnh mẽ; mặc dù số lượng người của Khuỷ Xét Thế và những người khác chiếm ưu thế, nhưng họ không biết ông ta còn giấu điều gì, vì vậy không ai dám tiến lên tấn công.

Người này sau đó đã đốt một tờ Phù lệ để liên lạc với Động Thiên, nhưng không nhận được bất kỳ phản hồi nào. Dù vậy, ông ta vẫn không từ bỏ:

“Phải trở lại núi… Phải trở lại núi, nhưng Thành Đô của Shu cũng nằm ngay dưới chân núi, và Bạch Kỳ Lân đang ở đó… Không thể đi qua con đường chính được…”

Trong lúc không hay, ông ta dường như coi Vua Ngụy – kẻ đang kiểm soát Thành Đô – như một con thú hung dữ, và bắt đầu đi vòng qua phía nam. Khi nhìn thấy ngọn núi hùng vĩ ở xa, ông ta mới cảm thấy yên tâm và tiếp tục hành trình.

Ngọn núi này dốc ở phía bắc và thoai thoải ở phía nam, cho phép người ta nhìn xuống Thành Đô của Shu ở phía bắc. Đi từ phía nam lên, quang cảnh thật là tuyệt vời. Ông ta vội vàng bước lên những bậc thang đá mà mình đã đi hàng ngàn lần, tiếp tục leo lên cao.

Nhưng những gì hiện ra trước mắt ông ta chỉ là những khu rừng rậm rạp; những bậc thang đá vốn rất sạch sẽ giờ đây đã đầy dấu vết của thời gian; những cành cây lớn và dây leo bao phủ mọi nơi. Trái tim Kính Tế Phương dường như sắp nổ tung vì sợ hãi, nhưng ông ta vẫn cứ tiếp tục đi, cho đến khi nhìn thấy cánh cổng núi cổ kính đang đổ nát giữa đống đổ nát.

Những tảng đá màu xanh lộ ra trước ánh nắng mặt trời; tấm biển đề tên “Chang Huai” lấp lánh kia dường như đã bị ai đó tháo đi, không còn sót lại chút chữ nào. Vị đại tướng này dường như đã mất hết can đảm; ông ta lặng lẽ bước vào sâu trong núi.

Những cung điện từng hùng vĩ giờ đây chỉ còn là đống đổ nát; lớp vàng trên những bức tường đã bong tróc, màu son đã phai màu. Khi ông ta rời Động Thiên, mọi thứ trên núi Chang Huai vẫn còn rực rỡ và tươi đẹp, nhưng chỉ trong một đêm, mọi thứ đã

“Khinh Đường ơi!“

“Ngươi thật sự đã bỏ rơi ta như đôi giày cũ!”

Anh ta gầm thét vài tiếng, khiến cả dãy núi rung chuyển; những công trình vốn đã đổ nát hoàn toàn sụp đổ xuống. Khinh Kỳ cảm thấy có điều gì đó đang đập mạnh trong lòng mình, càng ngày càng lo lắng. Nhưng chỉ sau một lúc, anh ta bỗng cảm thấy đau nhói ở phổi, ho hai cái, rồi nhìn vào lòng bàn tay mình:

Một vệt máu màu vàng óng ánh.

Dòng máu này giống như cát vàng, chảy qua đầu lưỡi, khiến cho khóe miệng anh ta đau rát không thể chịu đựng được; khi máu dính vào lòng bàn tay, cả lòng bàn tay cũng bắt đầu đau nhức. Khinh Kỳ tự hỏi trong lòng:

“Chắc là đã bị kẻ đó âm mưu hại ta rồi!”

Bây giờ khi nhớ lại, thanh kiếm kia quả thực có điều gì đó bất thường, nhưng anh ta không kịp suy xét kỹ, vội vàng đi về phía nam. Sau khi đi được hàng trăm dặm, anh ta dừng lại nghỉ ngơi, ngước nhìn bầu trời và đất đai, không biết nên đi về hướng nào.

Anh ta đi vòng quanh rồi lại bay trở về, lặng lẽ đi theo con đường đá, đến trước cổng núi bị đứt gãy, nhìn những cột đá vỡ nát... Vị đại tướng luôn mang vẻ mặt u ám và oán giận này bỗng nhiên cảm thấy như mất hết can đảm.

Có vẻ như anh ta đã tỉnh táo lại khi ảo mộng này tan biến; đôi mắt anh ta trở nên sáng trong, như hai ngôi sao lấp lánh trong đêm tối; tâm trí anh ta cũng trở nên minh mẫn hơn, ánh mắt anh ta lại rạng rỡ. Anh ta từ từ ngồi xuống và thốt lên:

“Ôi... Ta thật sự đã như một con chó mất nhà!”

Trước mắt anh ta, có vô số bóng ma đang lướt qua; anh ta nghe thấy có ai đó gọi:

“Đại nhân Khinh ơi!”

Anh ta bắt đầu nhìn quanh... Nhưng người xuất hiện trước mắt anh ta lại là một người đàn ông trung niên.

Người này cao ráo, gầy guộc, đeo cung sau lưng, trông giống như một thợ săn; hai tay áo anh ta được buộc bằng những sợi vải màu xám đậm, cạnh eo thắt một con dao tê giác, đang tựa vào cây, vuốt ve những lá bùa nhỏ trong tay.

Khi nhìn thấy anh ta, người đàn ông trung niên này dường như rất vui mừng, hít một hơi thật sâu rồi thở ra, nói:

“Đại nhân Khinh, lâu lắm rồi không gặp!”

Khinh Kỳ nhìn người đó và lẩm bẩm:

“Quý ngài... Ngài là ai vậy?”

Người đàn ông trung niên đáp:

“Quý nhân quá hay quên mọi thứ; nếu đại nhân Khinh còn không nhớ đến bạn Xu Đạo hữu, thì tất nhiên cũng không nhớ đến tôi!”

Nói xong, người đó liền nhấc chiếc áo của vị đại tướng đang nằm trên đất lên, vung mạnh một cái, ngón tay út của anh ta đã lôi ra một lá bùa màu vàng óng ánh, và âm thầm dán

“Ngươi sợ điều này sao?”

Người đàn ông trung niên kia đặt thanh giáo dài sau khuỷu tay mình, cố gắng giữ thăng bằng, rồi cười nói:

“Có lẽ ngươi đang suy nghĩ quá nhiều phải không?”

Môi của Kính Tế Phương trở nên nhợt nhạt; anh ta từ từ lùi lại một bước, nhìn người đối diện với vẻ không thể tin được và hỏi:

“Ngươi… là pháp sư hay là thần linh?”

Nhưng người kia không trả lời. Cây cung phía sau anh ta bỗng nhiên biến mất, và bộ trang phục của anh ta cũng bắt đầu thay đổi. Anh ta cười nói:

“Nếu ngươi sợ điều này… thì thật tuyệt vời… Bởi vì nếu là một nhân vật cấp độ khác, e rằng tôi sẽ không dám xúc phạm ngươi.”

Người đàn ông bước tới phía trước; từng bước chân của anh ta như khiến những ngọn lửa màu tím bùng nổ. Đôi ủng của anh ta có lớp vỏ màu đen kim loại, khi đập xuống mặt đất tạo ra tiếng vang rõ ràng; giọng nói của anh ta cũng dần trở nên khàn đầy và nặng nề, mang một sức hút kỳ lạ:

“Vì ngươi đã tu luyện để bảo vệ đất nước, tôi cũng không thể tự cao tự đại trước mặt ngươi… Nhưng phép thuật ‘Thần Dụng Mệnh’ của ngươi đã bị ý chí của thanh kiếm kia phá vỡ; ‘Huấn Tú Minh’ cũng không thể kiểm soát được sức mạnh pháp sư của tôi nữa…”

Đôi mắt màu xám đậm của anh ta nhìn về phía xa, như thể đang đối đầu với những ngọn lửa ma quỷ cuồn cuộn ở Thành Đô Shu. Anh ta gật đầu nhẹ và nói một cách bình thản:

“Thật may mắn… Khi ‘Thiên Hạ Minh’ thành công, dù cho anh ta có đồng ý hay không, tôi cũng sẽ tận dụng cơ hội này để thực hiện những việc cần thiết…”

Đôi mắt của Kính Tế Phương mở to đến mức tối đa; anh ta quay đầu đi, cố gắng không nhìn vào người đối diện, cố gắng ổn định tâm trí mình… Nhưng áp lực mạnh mẽ như những ngọn lửa dữ dội vẫn tiếp tục lan tỏa khắp núi rừng.

“Vậy thì… Ngài Kính…”

Thanh giáo dài xoay tròn trong không khí.

Kính Tế Phương ngẩng đầu lên; trong bóng đêm đặc quánh, hai tia sáng vàng óng ánh như ánh sáng của ma quỷ cuối cùng cũng hiện lên.

“Hãy đón nhận… nỗi sợ hãi của ngươi đi!”