Khi tiếng bước chân vang lên, Lý Hiển Sách nhanh chóng bước vào pháo đài súng máy.

“Thưa ngài, báo cáo trinh sát cho thấy có hơn bảy trăm quân đội liên minh vừa rời khỏi khu thuê đất và đang nhanh chóng tiến về phía chúng ta.”

Từ khi quân đội liên minh do Tây Môr chỉ huy bắt đầu nã pháo vào trận địa của đại đội Lưu Ngọc Chi, đã gần một giờ trôi qua. Việc quân đội liên minh trong khu thuê đất mất nhiều thời gian mới tổ chức lực lượng đi cứu viện cho thấy trước khi cuộc tấn công bắt đầu, họ không hề biết rằng Tây Môr đã rút quân trở lại.

Rõ ràng, họ vội vàng tổ chức lực lượng để hỗ trợ Tây Môr trở về khu thuê đất một cách an toàn và nhanh chóng.

Đằng Dục Tảo nhận định rằng việc mất một giờ mới có thể tổ chức được hơn bảy trăm người đi cứu viện cũng cho thấy lực lượng quân đội liên minh trong khu thuê đất hiện đang rất yếu. Hiện tại, họ chỉ có khoảng hai nghìn người, nhiều nhất là gần ba nghìn. Nhưng nếu Tây Môr dẫn những binh sĩ còn sót trở về khu thuê đất, lực lượng quân đội liên minh sẽ được tăng cường đáng kể, từ đó họ cũng sẽ có cơ hội hồi phục. Chỉ cần vượt qua đêm nay, việc Ngụ Lộ muốn chiếm giữ khu thuê đất sẽ chỉ là điều không thể thực hiện được.

Đằng Dục Tảo thật khó tin rằng với số quân chỉ hơn hai nghìn người, quân đội liên minh do Vũ Vệ chỉ huy lại không thể chặn đứng được lực lượng tiếp viện từ Đại Cổ Khẩu, vốn chỉ có chưa đầy ba nghìn người. Họ đã có thể phá vỡ nhiều tuyến phòng thủ trong vòng hai ngày và vào sáng mai sẽ tiến gần đến Đông Cục Tử – điểm then chốt giao thông kết nối các khu vực trong khu thuê đất, khiến cho kế hoạch bao vây khu thuê đất hoàn toàn thất bại.

Lý do Đằng Dục Tảo không tranh giành nhiệm vụ chặn đứng lực lượng tiếp viện từ Đại Cổ Khẩu là vì số quân của ông quá ít. Nếu giao nhiệm vụ này cho ông, ông thậm chí không kịp tổ chức và huấn luyện những nghìn binh sĩ xanh này.

Nếu giao cho ông chỉ huy, Đằng Dục Tảo hoàn toàn tin rằng mình có thể chặn đứng được lực lượng quân đội liên minh này trong vài ngày. Ngay cả với số quân chỉ có bao nhiêu người như quân đội tiền phong do Vũ Vệ chỉ huy, ông cũng hoàn toàn có thể làm được điều đó.

Trong các loại trận chiến như trận chiến trên tuyến phòng thủ, trận chiến trong hào sâu, trận chiến tấn công bất ngờ hay trận chiến phục kích… ông có thể khiến lực lượng quân đội liên minh này phải trải nghiệm trọn vẹn trí tuệ hàng nghìn năm của Trung Hoa.

Điều khiến Đằng Dục Tảo cảm thấy buồn bã là những chiến thuật và phương pháp chiến đấu mới của ông rất khó được các vị tướng già này chấ

Nhiều người cho rằng câu nói “tiến bộ cùng thời đại” là lần đầu tiên được Tài Nguyên Bồi đề xuất trong tác phẩm “Lịch sử Đạo đức học Trung Quốc”. Ông đã đưa ra quan điểm này nhằm phản ánh tình trạng bảo thủ, không chịu thay đổi trong giới tư tưởng và văn hóa vào cuối triều đại Thanh, thông qua việc so sánh văn hóa Trung Quốc và phương Tây. Tuy nhiên, ít ai biết rằng đây chỉ là kết quả của việc ông tổng hợp các thuật ngữ như “theo kịp thời đại”, “thích nghi với thời gian”, “luôn mới mẻ” – những khái niệm đã có từ các sách cổ Trung Quốc.

Trong truyền thống văn hóa hàng nghìn năm của dân tộc, người Trung Quốc luôn nhấn mạnh tầm quan trọng của việc tiến bộ cùng thời đại; chỉ là cách diễn đạt có chút khác nhau mà thôi. Nhưng trước mặt những người bảo thủ ấy, những lời này hoàn toàn vô ích.

Đằng Dục Tảo thét lên trong lòng: “Học thuật một cách máy móc sẽ giết chết con người; còn nếu không học, hoặc học quá ít, thì cũng sẽ giết chết con người!”

Đằng Dục Tảo hít một hơi thật sâu và hỏi: “Quân đội đó là của Sa Hoàng Nga hay của các quốc gia khác? Họ có mang theo pháo không? Có bao nhiêu khẩu súng Maxim Súng máy hạng nặng?”

Nhìn Lý Hiển Sách, Đằng Dục Tảo liên tục đặt ra nhiều câu hỏi.

“Không phải là quân đội Sa Hoàng Nga, mà là lực lượng quân đội Anh-Ấn Độ đeo khăn trùm đầu, cùng với một số binh sĩ từ Đế quốc Áo-Hung và Ý được tổ chức thành đội hình hỗn hợp. Họ không mang theo pháo, cũng không có súng Maxim Súng máy hạng nặng.”

Theo lời Lý Hiển Sách, đây rõ ràng là lực lượng hỗ trợ cho đội quân của Tướng Seymour đang rút lui về phía nam, nhằm chặn đứng các đội quân tiên phong. Họ hoàn toàn không có khả năng tấn công trực diện vào căn cứ của đại đội hai Lý Hiển Sách.

Lực lượng hỗ trợ từ khu thuê đất không chỉ có vỏn vẹn hơn bảy trăm người mà còn không mang theo pháo; thậm chí không có một khẩu súng Maxim Súng máy hạng nặng nào cả. Điều này khiến Đằng Dục Tảo cảm thấy thất vọng; sự thất vọng của anh không chỉ đối với lực lượng liên minh trong khu thuê đất mà còn bao gồm cả chiến lược dụ địch mà Tướng Seymour đã sử dụng để tấn công đại đội ba Lưu Ngọc Chi.

Để chống lại và cuối cùng tiêu diệt hai lực lượng địch này, Đằng Dục Tảo đã dẫn dắt toàn bộ các sĩ quan và binh sĩ thuộc đội quân tiên phong, bao gồm cả những binh sĩ mới tuyển mà chưa được biên chế vào đội ngũ, cùng với khoảng một nghìn giáo viên và sinh viên do Doanh Học Viện dẫn dắt – tổng cộng hơn mười nghìn người. Họ đã làm việc chăm chỉ suốt sáu giờ liền mới xây dựng được hai tuyến phòng thủ tương đối vững chắc

Điều mà Đằng Dục Tảo không hề ngờ tới chính là đối phương lại yếu đến thế; điều này khiến Đằng Dục Tảo – người đã dành cả ngày để chuẩn bị một đòn tấn công mạnh mẽ vào liên quân – cảm thấy vô cùng thất vọng. Đòn tấn công của anh ta dường như hoàn toàn vô ích.

“Còn nữa…”

Lý Hiển Sách tiếp tục báo cáo: “Theo báo cáo trinh sát, liên quân không chỉ thiết lập một tiền đồn sử dụng súng máy Maxim Súng máy hạng nặng ở phía nam cây cầu phao, mà gần đây họ còn đốt nhiều đống lửa lớn ở phía bắc cây cầu phao. Có lẽ là để thuận tiện cho các binh sĩ của họ qua cầu, đồng thời cũng nhằm chặn đứng cuộc tấn công của chúng ta, khiến toàn bộ lực lượng tấn công của chúng ta phải đối mặt trực tiếp với hỏa lực từ những khẩu súng máy Maxim Súng máy hạng nặng đó.”

Lý Hiển Sách nói với vẻ lo lắng: “Điều này gây ra rất nhiều nguy hiểm cho đội quân xung kích của chúng ta. Khi họ bước lên cây cầu phao, họ sẽ ngay lập tức bị bắn dữ dội từ phía bên kia! Ngay cả nếu có một số người may mắn thoát được và theo kịp đội quân liên quân đang bỏ chạy qua sông, thì cũng chẳng thể giúp được gì!”

“Vì vậy, tôi đề xuất rằng sau này chúng ta nên sắp xếp việc kéo một khẩu pháo đến đó. Nếu đội quân xung kích không thành công, thì chúng ta có thể dùng pháo để tấn công họ!”

Mặc dù gặp nhiều khó khăn, nhưng Lý Hiển Sách không hề có ý định hủy bỏ kế hoạch này; anh ta chỉ muốn nhấn mạnh vấn đề này với Đằng Dục Tảo.

“Tình hình của đội quân xung kích thế nào?”

Thay vì nói về tình hình ở các điểm kiểm soát cây cầu phao như Lý Hiển Sách đã đề cập, Đằng Dục Tảo lại trực tiếp hỏi về tình hình thành lập đội quân xung kích.

Khi nhắc đến đội quân xung kích, Lý Hiển Sách lại không khỏi cười buồn: “Ban đầu, theo thỏa thuận, tôi và Lãnh đạo Liu mỗi người sẽ cung cấp năm mươi người cho đội quân xung kích. Nhưng do sự nhiệt tình của các chiến sĩ, có rất nhiều người tranh nhau muốn tham gia, kể cả những binh sĩ mới gia nhập quân đội tiên phong của chúng ta. Cuối cùng, dù tôi đã lựa chọn kỹ lưỡng, vẫn có tổng cộng sáu mươi bảy người được chọn.”

“Phía đội Quân Can Chi cũng vậy; hầu như tất cả mọi người đều muốn tham gia đội quân xung kích. Cuối cùng, họ mới ngừng lại sau khi bị Lãnh đạo Liu mắng một trận… Tuy nhiên, phía đó cũng có bảy mươi hai người. Tổng cộng, chúng ta có một trăm ba mươi chín người. Mỗi người trong đội chúng ta đều mang theo một khẩu súng ngắn và một thanh kiếm; còn phía đội Quân Can Chi thì mỗi người đều mang the

“Lý Hiển Sách” vừa kể xong về quá trình thành lập đội ngũ dám chết, không hề dừng lại mà tiếp tục báo cáo về tình hình của nhóm “Gan Tự Đoàn”.

“Thưa ngài, thủ lĩnh Lưu hẳn là đã hoàn toàn tin tưởng vào những gì ngài nói rồi. Người của tôi cho biết, ông ấy về ngay và tập hợp đội ngũ; tuy nhiên, khi nhắc đến lệnh cấm giết hại người vô tội sau khi tiến vào khu thuê đất, cấm tấn công những người phương Tây và tín đồ Cơ Đốc không kháng cự, và yêu cầu không được giết hại bất kỳ ai trái với lệnh này, những người trong nhóm Gan Tự Đoàn đã phản ứng dữ dội ngay lập tức.”

Việc khiến những người thuộc nhóm Nghĩa Hòa Đoàn đột nhiên chấp nhận quan điểm mới của ông ta, tất nhiên sẽ có những xung đột tư tưởng mạnh mẽ; điều này Đằng Dục Tảo đã chuẩn bị tâm lý từ trước, chỉ là ông ta vẫn giữ vẻ mặt bình thường khi lắng nghe báo cáo của Lý Hiển Sách.

Xin cảm ơn bạn đọc số 20190716164633103 đã nhắc nhở tôi rằng phần nội dung ở chương 97 liên quan đến vấn đề “Mỹ phản đối việc chia cắt Trung Quốc” chưa được giải thích rõ ràng, dễ gây hiểu lầm; tôi sẽ giải thích chi tiết hơn sau này. Một lần nữa, xin chân thành cảm ơn các bạn, và hy vọng các bạn sẽ kịp thời chỉ ra những sai sót của tôi!!!

Cảm ơn các bạn: Ngân Hà Tiểu Chiến Binh, Tham Dư Sinh, Khúc Kinh, Lão Quỷ Ngũ Ca, 20220313161636348, Hạ Vũ Khô Mộc… Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để tôi tiếp tục cống hiến!