Bức thư của Vệ Kính Hải rất ngắn gọn, chữ viết cũng hơi vội vàng, chỉ có nửa trang thôi.

Tuy nhiên, Đằng Dục Tảo hoàn toàn chắc chắn đây là bút tích của chính Vệ Kính Hải, bởi vì bức thư được viết bằng bút máy.

Hiện nay, tất cả các sĩ quan trong Quân đoàn Tiền phong đều sử dụng bút máy để soạn thảo các tài liệu quân sự, và bức thư mà Vệ Kính Hải gửi cho Đằng Dục Tảo cũng thuộc loại này.

Mặc dù nội dung bức thư không nhiều, nhưng nó đã gây ra một ấn tượng sâu sắc đối với Đằng Dục Tảo, bởi vì trong thư, Vệ Kính Hải đã thông báo cho anh một tin tức vừa đáng mong đợi vừa bất ngờ.

Đó là vào sáng sớm hôm nay, Yulu đã nhận được công văn chính thức từ triều đình, trong đó Trung Quốc tuyên chiến với tám cường quốc phương Tây tham gia cuộc xâm lược này, bao gồm Anh, Pháp, Đức, Ý, Áo, Nga, Mỹ và Nhật Bản. Vệ Kính Hải thông báo với Đằng Dục Tảo rằng công văn này đã được gửi đến các cường quốc đó dưới hình thức thông cáo chính thức.

Nói rằng điều này đáng mong đợi, là bởi vì Đằng Dục Tảo đã biết trước kết quả này, chỉ là anh không thể thay đổi được nó mà thôi.

Theo suy luận về thời gian, tin tức về chiến thắng của anh tại Xigū và việc tiến vào các khu thuê ngoại, lẽ ra Cixi mới chỉ nhận được vào hôm nay, còn khi tuyên chiến, triều đình chắc chắn vẫn chưa nhận được thông tin này.

Nhìn vào tin tức này, dù đã biết trước, Đằng Dục Tảo vẫn cảm thấy vô cùng sốc, bởi vì thông cáo tuyên chiến này của Cixi, thực chất chính là việc tuyên chiến với toàn thế giới.

Bởi vì ngay cả khi loại bỏ Nhật Bản – một cường quốc “bán chính thức” – thì bảy quốc gia còn lại, mỗi quốc gia trong số họ đều là những cường quốc lớn trên thế giới. Không chỉ trong thời điểm hiện tại, mà ngay cả sau một trăm năm, khi những cường quốc này đã suy yếu, họ vẫn sẽ nằm trong top những quốc gia mạnh mẽ nhất thế giới.

Việc Cixi tuyên chiến với tất cả các cường quốc trên thế giới, chính là tuyên chiến với toàn bộ thế giới.

Bởi vì những quốc gia này gần như đại diện cho toàn bộ thế giới; những quốc gia khác trên thế giới lúc này, hoặc là thuộc địa của họ, hoặc là những quốc gia bị họ kiểm soát và ảnh hưởng. Mọi hành động của những quốc gia đó đều phải tuân theo ý muốn của những cường quốc này.

Bây giờ, Đằng Dục Tảo mới thực sự hiểu được ý nghĩa sâu sắc của câu nói “Người không biết sợ hãi”.

Nếu là Đằng Dục Tảo, dù phải tiến hành chiến tranh, ông ấy cũng sẽ áp dụng chiến thuật chia rẽ và phá hoại, cố gắng nhận được sự hỗ trợ của một hoặc vài cường quốc lớn, sau đó mới đối phó với các cường quốc khác; nếu không, việc giành chiến thắng sẽ cực kỳ khó khăn.

Tuy nhiên, dù bị sốc đến mức nào, Đằng Dục Tảo cũng không hề sợ hãi.

Trong lòng, Đằng Dục Tảo đã quyết tâm rằng, một khi đã trở lại thời đại đầy máu lửa này, ông sẽ dùng hết sức mình để đối đầu với các cường quốc phương Tây, và tạo nên một câu chuyện lịch sử hùng vĩ, nơi người phương Đông đánh bại cả cường quốc phương Tây lẫn những kẻ xấu xa từ phương Đông.

Tiếp theo, Vệ Kính Hải lại thông báo trong thư rằng vào tối hôm qua, phó tổng chỉ huy quân sự Bắc Dương Tống Khánh đã đến Thiên Tân Thành; theo lời của Yu Lu, quân tiếp viện của Đổng Phúc Tường cũng sẽ sớm đến Thiên Tân để hỗ trợ chiến đấu.

Vào tối hôm qua, tại cuộc họp quân sự do tổng đốc chủ trì, kế hoạch đã được đưa ra: vẫn sẽ để Nie Shicheng và đội quân của ông ta cùng với Trung đoàn số một của Zhang Decheng tấn công khu thuê ngoài; Mã Ngọc Quân sẽ chỉ huy quân đội bên trái của Vũ Vệ và lực lượng Nghĩa Hòa Đoàn, cùng với quân tiếp viện sắp đến của Đổng Phúc Tường, phối hợp tác chiến để tấn công mạnh mẽ vào ga xe lửa Lão Long Đầu, nhằm giành chiến thắng trong một trận đánh duy nhất.

Đồng thời, Tống Khánh đã ra lệnh cho quân tiền phong của Đằng Dục Tảo giữ lại một bộ phận để phòng thủ Đông Cục Tử--; Đằng Dục Tảo phải dẫn đầu toàn bộ lực lượng xuất trận đi chặn đứng quân tiếp viện của liên quân tại Đại Cổ Khẩu, nhằm mua thời gian cho việc giành giữ ga xe lửa Lão Long Đầu và khu thuê ngoài, cũng như tiêu diệt hoàn toàn những kẻ nước ngoài tại hai địa điểm này. Cho đến khi nhận được lệnh, Đằng Dục Tảo không được phép tự ý rút lui.

Theo lời Vệ Kính Hải, tại cuộc họp, Tống Khánh không chỉ khen ngợi Đằng Dục Tảo vì những chiến thắng liên tiếp và những công lao xuất sắc mà còn yêu cầu mọi người học tập tinh thần của Đằng Dục Tảo, nỗ lực hết sức để tiêu diệt kẻ thù.

Tống Khánh còn ngay tại chỗ viết một bản tấu lên triều đình, trình bày chiến lược tác chiến của mình cho hoàng gia xem xét.

  Trong bản tấu, Tống Khánh cũng nói rằng việc có thể giành được ga xe lửa Lão Long Đầu, chiếm giữ các khu thuê đất và tiêu diệt liên quân của Thiên Tân Thành hay không, tất cả đều phụ thuộc vào sự dẫn dắt của Đằng Dục Tảo. Nếu thành công, Đằng Dục Tảo sẽ trở thành công thần số một của triều đình; lúc đó, ông sẽ từ chức để về sống ẩn dật ngoài đồng ruộng và đề xuất Đằng Dục Tảo đảm nhận chức vụ phó chỉ huy quân sự Bắc Dương.

  Cuối cùng, Vệ Kính Hải thông báo với Đằng Dục Tảo rằng cùng với bản tấu, triều đình cũng đã ban tặng cho ông danh hiệu “Bát Lỗ Lỗ” và chức vụ “Tướng phụ quốc hạng nhất, Vũ tướng Ngự kỵ”.

  Danh hiệu “Bát Lỗ Lỗ” thì còn đáng kể, nhưng chức vụ “Tướng phụ quốc hạng nhất, Vũ tướng Ngự kỵ” thực sự là một tước vị cao, tương đương với một quan võ phẩm hai cấp.

  Có vẻ như lần này, triều đình đã đầu tư rất lớn vào Đằng Dục Tảo.

  Nhìn thấy Đằng Dục Tảo cầm tờ giấy ấy trong tay mà không chịu buông xuống, Lý Hiển Sách không khỏi lo lắng và hỏi:

  “Thưa ngài, có chuyện gì xảy ra vậy?”

  Có vẻ như lời hỏi của Lý Hiển Sách đã làm Đằng Dục Tảo tỉnh táo lại. Ông ngẩng đầu nhìn những người xung quanh, sau đó lặng lẽ đưa tờ giấy cho Ngô Bội Phủ bên cạnh và nói:

  “Tử Ngọc, cậu đọc đi, để mọi người không phải lần lượt xem.”

  Nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt Đằng Dục Tảo không ổn, Ngô Bội Phủ cũng đoán ra có chuyện lớn gì đó đã xảy ra. Anh nhận lấy tờ giấy và đọc qua nhanh, sau đó biểu cảm của anh cũng thay đổi. Tuy nhiên, theo lời yêu cầu của Đằng Dục Tảo, anh vẫn bắt đầu đọc nội dung bức thư.

  Bức thư không quá dài, vì vậy Ngô Bội Phủ đã đọc xong khá nhanh.

  Trong lúc Ngô Bội Phủ đang đọc thư, Đằng Dục Tảo một mình ra ngoài, đến phòng bên cạnh lấy về hai chai bia.

Trong căn phòng đó, những thùng bia là chiến lợi phẩm thu được tối hôm qua; có lẽ chúng được người Đức sống trong khu thuộc địa cung cấp, và Đằng Dục Tảo tình cờ phát hiện ra chúng, rồi mang gần hết năm thùng bia đó về phòng mình.

Từ kiếp trước, Đằng Dục Tảo đã rất thích uống bia. Mặc dù anh ta không bao giờ uống rượu trắng, nhưng khả năng uống bia của anh ta lại khá tốt; không chỉ không bao giờ say, mà sau khi làm việc mệt mỏi, uống bia còn khiến anh ta càng thêm tỉnh táo. Ngay cả khi thức trắng đêm, khi người khác uống trà hay cà phê, anh ta vẫn có thể uống vài thùng bia.

Quay trở lại nhà hàng tạm thời, Đằng Dục Tảo mở một thùng bia ra, rồi lấy một cái bát trống để đổ bia vào. Lúc này, Ngô Bội Phủ cũng vừa đọc xong bức thư đó.

Liu Thập Chín là người đầu tiên vỗ mạnh vào bàn và đứng dậy, cười ha hả chúc mừng Đằng Dục Tảo. Tiếp theo đó, Lý Kim Dự cũng đứng dậy để chúc mừng anh ta. Tuy nhiên, khi thấy Lý Hiển Sách vẫn ngồi yên không hành động gì, biểu cảm trên khuôn mặt Ngô Bội Phủ cũng thay đổi, và Lý Kim Dự do dự một lúc rồi mới ngồi xuống.

Thấy Đằng Dục Tảo không hề tỏ ra vui mừng, Liu Thập Chín có vẻ ngạc nhiên và nói: “Hingfu, dù có phải là chức vụ gì đi nữa thì cũng không sao cả… Nhưng chức vụ Tướng Phụ Quốc, Vệ Sĩ Kỵ Binh này thực sự là một chức vụ quý giá. Trên khắp vùng trực thuộc Đại Liêu, không có vị tướng nào có được chức vụ như vậy cả. Việc triều đình trao cho bạn chức vụ này chứng tỏ họ rất coi trọng bạn… Chúng ta nên vui mừng mới đúng!”

Ngô Bội Phủ nhăn mặt và nói: “Sư huynh, lời sư huynh nói cũng đúng… Nhưng rõ ràng là Tống Khánh đang ghen tị vì việc ông Yuzhongtang đã đề cử thầy làm cố vấn quân sự cho Bắc Dương… Điều này thật sự là muốn hãm hại thầy…”

Xin lỗi mọi người, ngày mai tôi sẽ tiếp tục viết tiếp, mỗi chương khoảng ba nghìn từ.