“Cái gì? Anh nói cái gì vậy?”

Chưa kịp cho sĩ quan đó nói hết, Lưu Thập Chín đã nhảy dựng lên, “Chết tiệt, tôi còn chưa thỏa mãn đâu, sao bọn Tây dương này lại đầu hàng ngay thế!”

Mọi người trong phòng cũng giật mình trước lời nói của sĩ quan này, nhưng không ai tin rằng phe Đồng minh đã đầu hàng.

Đằng Dục Tảo nói giọng nhẹ nhàng: “Đừng hoảng sợ, hãy nói từ từ.”

Sĩ quan này là một sinh viên mới tốt nghiệp năm nay, thuộc đội quân tiền phong của Doanh Học Viện, và vừa được Vệ Kính Hải chọn vào đội ngũ không lâu. Trước mặt nhiều tướng lĩnh cấp cao của đội quân tiền phong, anh ta không khỏi lo lắng; lời nói của Đằng Dục Tảo khiến anh ta bớt căng thẳng hơn và có thể thở phào nhẹ nhõm.

“Báo cáo ngài, vừa rồi Tổng chỉ huy Tiền đoàn Qian đã gọi điện, nói rằng bên ngoài thành phía nam có vài người Tây dương đang giơ lá cờ trắng; trong số họ có một đại tá Anh và một đại tá Đức, mỗi người đi cùng một thiếu tá, cùng với một người dân Tây dương mặc áo vest. Tổng chỉ huy Qian nói rằng người mặc áo vest có vẻ là bạn cũ của tổng thống, trông rất giống một người tên là ‘Tiểu Chris Christian’. Những người này đang từ từ tiến gần đến tường thành của chúng ta.”

Nghe đến cái tên “Tiểu Chris Christian”, mọi người đều nghĩ rằng đó là biệt danh của người đó, và việc phát âm cái tên này vẫn còn hơi khó khăn đối với họ. Các cái tên dài bao gồm bốn, năm, thậm chí mười mấy chữ của người nước ngoài thường khiến người dân bản địa gặp khó khăn trong việc ghi nhớ, và việc nghe qua một hai lần cũng không thể nhanh chóng hiểu được ý nghĩa của chúng.

“Người đó tên Tiểu Chris Christian đang đi và còn gọi lời với chúng ta bằng tiếng Việt, nói rằng muốn nói chuyện với tổng thống.”

“Theo lời Tổng chỉ huy Qian, những người này muốn đàm phán với tổng thống, họ muốn xin ý kiến tổng thống liệu có nên để họ tiến gần vào thành hay không.”

Nghe nói rằng những người Tây dương bên ngoài thành muốn đàm phán với Đằng Dục Tảo, mọi người mới thở phào nhẹ nhõm.

“Đàm phán ư?”

Lúc đầu, Lưu Thập Chín có vẻ không hiểu ý nghĩa của từ “đàm phán”, nhưng thấy mọi người đều thư giãn ra, chỉ có Đằng Dục Tảo là vẫn nhíu mày, có vẻ đang suy nghĩ gì đó.

Tuy nhiên, điều này cũng giúp Lưu Thập Chín hiểu phần nào ý nghĩa của từ “đàm phán”, và anh ta bắt đầu thử đặt câu hỏi.

“Chẳng lẽ bọn Tây dương đã sợ hãi trước quân tiên phong của chúng ta rồi sao? Họ đang tỏ ra yếu đuối à?”

Thấy mặc dù không ai tán thành ý kiến của mình, nhưng cũng chẳng ai phản bác, Liu Shijiu hiểu rằng suy nghĩ của mình là đúng, liền tức giận nói:

“Chết tiệt, bọn Tây dương đang mơ mộng quá! Chúng muốn chiến thì chiến, không muốn thì lại tỏ ra yếu đuối… Trên đời này có chuyện gì dễ dàng như vậy đâu? Cuộc chiến này vẫn chưa kết thúc, làm sao có thể thảo luận được gì chứ? Khi chúng ta và bọn Tây dương đối đầu trực tiếp rồi, mới nên bàn bạc.”

“Xingfu, anh đừng đồng ý với họ nhé. Chúng ta đã chuẩn bị bao lâu nay, chỉ để có thể đối đầu một cách mãnh liệt với bọn Tây dương ở đây mà… Không thể để họ nói không chiến là thôi.”

Đằng Dục Tảo cười nói: “Nếu có thể không chiến được, tất nhiên là tốt rồi.”

“Nhưng anh ơi, anh đang nghĩ quá nhiều đấy. Bọn Tây dương này không phải là đang tỏ ra yếu đuối đâu; có lẽ họ có việc gì muốn nói với chúng ta, hoặc thậm chí là đến xin sự giúp đỡ của chúng ta.”

“Xin sự giúp đỡ của chúng ta?”

Liu Shijiu cười ha hả: “Bọn Tây dương này thật là mơ mộng quá… Chúng định muốn chúng ta tha cho hơn một ngàn tên Tây dương trong thành phố này sao?”

“Không đâu.”

Lý Hiển Sách lắc đầu nói: “Trong số những người Tây dương đến đây, chỉ có người Anh và người Đức thôi; không có bọn Nhật Bản đâu. Họ không đến vì chuyện này đâu.”

Vệ Kính Hải nói với Đằng Dục Tảo: “Thưa ngài, chỉ có hai đại tá Tây dương đến đây thôi; họ không đủ tư cách để gặp ngài. Tôi sẽ đi gặp họ xem họ muốn nói gì.”

Đằng Dục Tảo lắc đầu: “Không… Nếu họ đã rõ ràng muốn nói chuyện với tôi, nếu tôi không gặp họ, sẽ có vẻ như tôi keo kiệt quá đấy. Hơn nữa, ở phương Tây, một đại tá cũng thường có thể chỉ huy hàng vạn binh sĩ; số quân lính dưới trướng họ cũng không ít hơn chúng ta đâu.”

“Hơn nữa, vị đại tá Christian kia thực sự là một người bạn cũ của tôi… Làm sao tôi có thể tránh né việc gặp anh ấy được chứ?”

Trong số những người này, ngoại trừ Lưu Ngọc Chi, Lý Hiển Sách và Liu Changfa – những người đã từng gặp Christian và biết rằng anh ta có mối quan hệ tốt với Đằng Dục Tảo, thậm chí Đằng Dục Tảo còn đã cứu mạng Christian – thì những người khác vẫn chưa biết những thông tin này.

Đằng Dục Tảo nhìn vào mặt Lâm Liên Huy và hỏi: “Viện trưởng Lâm, ông là người từng học ở Mỹ, đã ở phương Tây lâu rồi. Ông hãy nói xem, chức vụ Tướng giữ nước của tôi này tương đương với chức vụ gì ở các cường quốc phương Tây?”

Lời hỏi của Đằng Dục Tảo khiến Lâm Liên Huy hơi ngạc nhiên, nhưng ngay sau đó ông trả lời: “Tổng thống, chức vụ Tướng giữ nước của Ngài trong hệ thống phong hiệu triều đình thuộc cấp độ thứ chín, cao hơn Tướng phụ quốc nhưng thấp hơn Công tước. Tuy nhiên, hệ thống phong hiệu triều đình phức tạp hơn nhiều so với các cường quốc phương Tây, nên không thể so sánh trực tiếp được. Theo tôi, chức vụ Tướng giữ nước của Ngài có lẽ tương đương với chức vụ Công tước ở phương Tây.”

Đằng Dục Tảo cười và gật đầu: “Đúng rồi!”

  “Ninh Ba, em hãy gọi điện cho Tiền Vận Hoa và báo với anh ta rằng có thể để những người Tây dương này đến đây, nhưng phải kiểm tra người họ kỹ lưỡng; không ai được phép mang theo vũ khí, và mắt họ cũng phải được bịt kín bằng vải đen. Sau đó, hãy chuẩn bị một chiếc xe lớn để kéo họ đến đây.”

“Nhớ nhé, phải bảo họ rằng xe phải đi lòng vòng vài vòng trong thành phố trước khi đưa họ đến nơi. Trên đường đi, không ai được phép ồn ào, đặc biệt là trên đoạn đường từ cửa Bắc đến Văn phòng Thương mại. Chúng ta không được để họ biết rằng trụ sở chỉ huy của tôi nằm ở cửa Bắc.”

Vệ Kính Hải cùng với vị sĩ quan đó ra ngoài gọi điện cho Tiền Vận Hoa, trong khi đó Đằng Dục Tảo lại cười và mời mọi người ngồi xuống tiếp tục ăn uống.

“Tử Ngọc, em hãy đi báo với bếp canh để mang cái nồi canh gà ninh với sâm núi lên đây.”

Ngô Bội Phủ vội vàng chạy đi thực hiện lệnh. Liu Thập Chín cười nói: “Hưng Phủ, việc bịt mắt những kẻ Tây dương này tôi hiểu, đó là để chúng không thể nhìn thấy các công sự phòng thủ của chúng ta… Nhưng tại sao lại phải dùng xe để kéo họ đến đây?”

“Chúng ta nên để những kẻ Tây dương đó tự mình bước đi từng bước đến đây, để chúng biết rằng Tổng thống của Quân đội Tiên phong của chúng ta không phải là người dễ dàng có thể gặp được.”

Đằng Dục Tảo lắc đầu: “Chỉ đơn giản bịt mắt họ thì không đủ đâu. Dựa vào trí nhớ, họ vẫn có thể tìm ra bí mật của chúng ta.”

Thấy không chỉ Liu Thập Chín mà cả mọi người đều có vẻ không tin, Đằng Dục Tảo tiếp tục nói:

“Nếu họ đi thẳng theo con đường lớn từ cửa Nam đến cửa Bắc, dù mắt họ bị bịt kín, họ vẫn có thể tính toán được khoảng cách đã đi bao nhiêu mét,

“Không thể nào như vậy được!” Lời nói của Đằng Dục Tảo khiến Liu Shijiu cảm thấy hoàn toàn không tin.

“Chết tiệt, những tên Tây dương này chẳng lẽ đã trở thành yêu quái rồi sao? Chỉ cần nhắm mắt đi vài bước, họ đã có thể xác định được vị trí của chúng ta ở đâu, thậm chí còn chỉ đạo cho pháo binh của họ tấn công vào mục tiêu đúng không?”

“Có thể.” Đằng Dục Tảo gật đầu khẳng định, “Những người cao khoảng 1 mét 75 đến 1 mét 80, tức là khoảng 5 thước rưỡi, thì khoảng cách giữa hai bước chân của họ sẽ là khoảng 1 mét 10. Nếu kẻ Tây dương đó có ý định, họ có thể kiểm soát bước chân của mình một cách cẩn thận, đảm bảo rằng khoảng cách giữa các bước là như nhau, đồng thời ghi nhớ số lượng bước và hướng đi. Như vậy, ngay cả khi bị bịt mắt, họ vẫn có thể xác định được hướng đi và tính toán ra khoảng cách đã đi qua.”

Liu Changfa là người đầu tiên nhận ra điều này; anh vỗ mạnh vào đùi mình và nói: “Đúng rồi, sao tôi lại không nghĩ đến điều này nhỉ? Mặc dù không chính xác lắm, nhưng khoảng cách từ cổng nam đến cổng bắc cũng không xa lắm; nếu tính toán cẩn thận, sai số trong khoảng ba đến bốn trăm mét thì vẫn ổn thôi.”

Lý Hiển Sách cũng bất ngờ hiểu ra và nói với vẻ ngạc nhiên: “Những kẻ Tây dương sống trong khu thuộc địa này rất quen thuộc với khu vực Bắc Quan; họ hoàn toàn có thể xác định được rằng ngài đang ở Văn phòng Thương mại.”

Anh em nhà Lin Lián Hui cũng gật đầu đồng tình; Lin Lián Thành thậm chí còn thốt lên: “Nếu như vậy, thì những kẻ Tây dương thực sự có thể xác định được vị trí nơi ngài ở! Tâm trí của ngài thật sự tinh tế, không phải ai cũng có thể so sánh được!”

Với biểu hiện ngạc nhiên của Liu Changfa và Lý Hiển Sách, cùng với vẻ mặt của anh em nhà Lin Lián Hui, Liu Shijiu cuối cùng cũng tin vào lời giải thích của Đằng Dục Tảo và nói với vẻ ngạc nhiên:

“Hứng Phủ, hôm nay tôi thực sự đã học hỏi được nhiều điều; tôi thực sự phải ngưỡng mộ bạn rồi. Không lạ gì mỗi trận chiến bạn đều thắng… Theo tôi thấy, lời của ông Lin rất đúng; nếu ai có thể sánh kịp bạn, thì đó thực sự là một thiên tài xuống trần gian… Ngay cả Zhuge Liang tái sinh cũng chưa chắc đã có những khả năng như bạn!”

Liu Shijiu cầm lên chén rượu và uống cạn một hơi, sau đó nói tiếp: “Chết tiệt, có vẻ như khi đối đầu với những kẻ Tây dương, chúng ta thực sự cần phải cẩn thận hơn nữa…”

Lin Lián Thành đứng dậy và nói: “Thưa ngài, vì có người Anh ở đây, con xin s

Việc Đằng Dục Tảo biết tiếng Đức không làm Lin Lián Shèng ngạc nhiên, bởi vì trong trường học này có các lớp học tiếng Đức; do thường xuyên có giáo viên người Đức đến giảng dạy, nếu không biết tiếng Đức thì sẽ không thể hiểu được nội dung bài học.

  Hơn nữa, Lin Lián Shèng cũng từng nghe người ta nói rằng vị tổng thống này còn từng đi du học tại Đức để học về quân sự nữa.

  Nhưng việc Đằng Dục Tảo còn biết tiếng Anh lại khiến anh ta khá ngạc nhiên.

  Đằng Dục Tảo cười và nói: “Không cần phải phiền đâu. Dù chỉ có người Anh hay người Đức đến đây, thậm chí ngay cả khi người Nga và kẻ Nhật Bản cùng nhau đến, cũng không cần thông dịch đâu. Tôi vẫn có thể hiểu được hai ngôn ngữ này, thậm chí còn có thể đọc và viết được nữa.”

  “Nhìn này!”

  Liu Thập Chín giơ ngón tay cái lên và nói: “Tôi đã nói mà, anh em tôi chính là những vị tiên bị đày xuống trần gian mà!”

  Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn:Mò Mòyaa, Bàn Hiên Đường 168, wz72, Biển Tình Yêu, Sói Vô Hình, 20210516070252645, Cô Đơn Đối Diện Mặt Trăng Dưới Bóng Cây Tre Buổi Tối, 123386479, Giấc Mơ Say Đắm Như Trái Tim, 20180927104339797, Biển Mây 100, Gió Ba Thác, Ánh Sáng Của Cách Lạp, Cuộc Sống Màu Xanh sdj, Quá Khứ Như Khói 893, 20210301104130671710, Xanh Đậm… Cảm ơn mọi người vì những tấm vé hàng tháng và phiếu đề cử quý báu của các bạn!!! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để chúng tôi tiếp tục cố gắng!