Lưu Thập Chín tiếp tục nói: “Tôi nghe nói rằng lương thực mà chúng ta đang dùng là được lấy từ các kho của quan lại, và được dùng để trả công cho những người dân bình thường trong việc may quân phục cho chúng ta. Cái này có gì là không ổn chứ? Hơn nữa, chúng ta còn có giấy tờ do Rong Trung Đường ban ra, phải không?”

Lưu Thập Chín ban đầu muốn gọi tên trực tiếp Nhưỡng Lộc, nhưng sau khi suy nghĩ lại, ông thấy không thích hợp. Bởi vì hiện nay Nhưỡng Lộc không chỉ là Tổng đốc trực thuộc khu vực Trực Lý, mà còn là quan chức cao cấp nhất được triều đình công nhận tại đây; hơn nữa, Nhưỡng Lộc cũng đã có ân huệ với Đằng Dục Tảo, vì vậy ông mới kịp thời thay đổi cách gọi.

Hồ Điện Giáp giải thích: “Bây giờ Rong Trung Đường là Tổng đốc trực thuộc Trực Lý, vì vậy giấy tờ mà ông ấy ban ra chỉ có hiệu lực tại các tỉnh, huyện thuộc Trực Lý mà thôi. Nhưng đối với kinh thành thì không thể áp dụng được. Kinh thành nằm dưới sự quản lý trực tiếp của Thiên Phủ, và Thiên Phủ thuộc trực thuộc triều đình, nên Trực Lý không thể kiểm soát được khu vực này.”

“Hơn nữa, lương thực này dùng để cung cấp cho quân đội của chúng ta thì không sao cả, nhưng nếu mang ra phân phát cho người dân, dù chỉ là để trả công đi nữa, cũng không được. Sau này chắc chắn sẽ có người trong triều đình lấy việc này ra để phàn nàn, thậm chí có thể yêu cầu Trực Lý hoặc Tổng tư lệnh phải bồi thường.”

Hồ Điện Giáp lại lo lắng nói thêm: “Tôi nghe nói rằng trong thành còn có hơn một trăm nghìn người dân vẫn chưa rời khỏi đây, phần lớn trong số họ là những người nghèo khó. Khi các cửa hàng đóng cửa, e rằng nhiều người sẽ mất việc làm. Giờ đây giá lương thực lại tăng lên, họ chắc chắn sẽ phải đối mặt với tình trạng thiếu thốn thực phẩm.”

“Không thể lo lắng nhiều như vậy được. Hãy mở kho để phân phát lương thực đi.” Đằng Dục Tảo quyết đoán vung tay nói.

Vệ Kính Hải do dự một chút rồi nói: “Tổng tư lệnh, dù sau này có người trong triều đình trách móc, nhưng việc mở kho để cứu người dân khỏi cảnh khốn cùng thì cũng không sao cả… Nhưng lượng lương thực trong những kho đó e rằng không đủ.”

Vệ Kính Hải tiếp tục nói: “Trong thành còn có hơn một trăm nghìn người dân, cộng thêm vài nghìn binh sĩ thuộc đội quân tiền phong và vài nghìn Quân đội Cam, tổng số sẽ vượt qua hai trăm nghìn người. Mỗi ngày họ cần từ hai đến ba trăm nghìn cân lương thực, trong mười ngày thì sẽ cần đến hai đến ba triệu cân. Lượng lương thực trong những kho đó e rằng không đủ.”

Đằng Dục Tảo nói: “Những thương nhân lương thực trong thành đã rời đi, nhưng l

Vệ Kính Hải nói một cách đắng cay: “Đại tướng, dĩ nhiên là có rồi. Với lượng lương thực đó, họ hoàn toàn không tìm được phương tiện vận chuyển đi được; nghe nói bây giờ ở kinh thành này thậm chí không còn xe lừa nào nữa.”

Đằng Dục Tảo gật đầu: “Tốt là họ không mang theo lương thực đi. Chúng ta cũng không biết có thể giữ được kinh thành này bao lâu nữa. Nếu sức lực cạn kiệt, chúng ta buộc phải rút lui.”

“Chỉ cần chúng ta rời đi, lương thực trong thành này sẽ đều thuộc về bọn quân xâm lược mất thôi. Không cần phải lo lắng quá nhiều nữa. Hãy niêm phong tất cả các kho hàng của các cửa hàng bán lương thực, và từ ngày mai trở đi, hãy mở kho để phát lương thực cho mỗi hộ dân, đủ dùng trong hai tháng.”

Đằng Dục Tảo ra lệnh một cách quyết đoán: “Nhớ nhé, chỉ phát cho người dân những loại ngũ cốc như sorgum, ngô, kê… Đừng phát gạo trắng hay bột mì.”

“Ngoài ra, từ ngày mai trở đi, toàn bộ quân đội chúng ta nên ăn nhiều thức ăn làm từ bột mì hơn. Tất cả các con ngựa chiến và ngựa vận chuyển của chúng ta cũng có thể ăn những loại lương thực đó; thậm chí chúng ta còn có thể vận chuyển một số lượng ra khỏi kinh thành để đổi lấy rau củ và thịt.”

“Chi phí trả cho những người may quân phục cũng sẽ được thanh toán bằng lương thực.”

Thấy mọi người đều nhìn Đằng Dục Tảo với ánh mắt không hiểu, Lưu Thập Chín vỗ mạnh vào bàn và nói lớn: “Hành động này của Hứng Phủ thật thông minh. Nếu không, sau khi chúng ta rút đi, bọn quân xâm lược sẽ vào thành và cướp lương thực của người dân nếu không có gì để ăn. Nhưng nếu chỉ có những loại ngũ cốc thô này, chúng sẽ không quan tâm đến và cũng không dám cướp.”

“Chúng ta hãy cố gắng tiêu hết lương thực trong thành càng nhanh càng tốt. Khi bọn quân xâm lược vào thành, chúng sẽ không thể bổ sung được lương thực, và ít nhất họ cũng sẽ phải tự tìm cách giải quyết vấn đề đó.”

Khi Lưu Thập Chín nói như vậy, mọi người mới hiểu được ý định của Đằng Dục Tảo.

Tiếp theo, Vệ Kính Hải báo cáo rằng những nhóm Ngũ Cốc Quân đi về phía Đông Bắc đã bắt đầu rời khỏi thành qua cổng An Định Môn.

Còn những nhóm Ngũ Cốc Quân do Lưu Chí Cang và Châu Triển dẫn đầu, những người muốn tự tìm cách sinh tồn, sẽ rời khỏi kinh thành qua cổng Đức Thắng Môn, nhưng họ nói sẽ xuất phát sau nửa đêm.

Những nhóm Ngũ Cốc Quân này đều chọn đi qua cổng Bắc do Quân đội Cam canh giữ, và điều này không khiến Đằng Dục Tảo cảm thấy lạ.

Quân đội Cam – tức là Vũ Vệ – người đứng đầu lực lượng hậu thuẫn, có xuất thân từ giang hồ Tây

Người ta nói rằng, Đổng Phúc Tường còn là anh em kết nghĩa với sư phụ của Châu Triển. Với những mối quan hệ này, việc họ quyết định rời khỏi Bắc Thành thật sự là điều hoàn toàn dễ hiểu.

Sau cuộc họp, trái ngược với Liu Mười Chín, Tào Phúc Điền và Hồ Điện Giáp – những người vội vàng trở về đơn vị của mình để bắt tay vào công tác tuyển chọn và bổ sung các sĩ quan ở các cấp độ – Lý Hiển Sách lại không vội vàng rời đi, mà còn ở lại đến khi mọi người đã đi hết.

Khi mọi người đã rời khỏi Tòa Nhà Hộ Bộ, nơi đặt trụ sở chỉ huy, Lý Hiển Sách mới cùng với Vệ Kính Hải đến nơi ở của Đằng Dục Tảo– một căn nhà nhỏ trong sân.

Mặc dù trời đã tối hoàn toàn, nhưng bên trong Tòa Nhà Hộ Bộ vẫn sáng trưng; khắp nơi đều treo đèn gió, ánh sáng rực rỡ. Không chỉ những con đường chính và các tòa nhà quan trọng có binh sĩ canh gác, mà còn thường xuyên thấy các tổ tuần tra gồm ba đến năm người đi qua đi lại. Ngay cả trên một số mái nhà cao, cũng có các điểm canh gác lén lút.

Những biện pháp bảo vệ này không chỉ khiến Tòa Nhà Hộ Bộ sáng ngợi như ban ngày, mà còn tạo ra một bầu không khí cực kỳ cẩn thận, như thể đang đối mặt với một kẻ thù lớn. Điều này không hề là việc làm phức tạp hay thừa thãi; đối với Đằng Dục Tảo, điều này hoàn toàn cần thiết.

Không phải Đằng Dục Tảo muốn khoe khoang, mà bởi vì đây chính là nơi đặt trụ sở chỉ huy. Không chỉ cơ quan chỉ huy của Quân Đội Tiền Phong được đặt tại đây, mà cả những vật phẩm quan trọng của quân đội cũng được lưu trữ tại đây. Chỉ riêng Tòa Nhà Hộ Bộ đã chứa rất nhiều tiền bạc; tất cả những khoản tiền và vật phẩm quý giá thu được từ chiến trường hôm nay cũng đều được cất giữ trong các kho của nơi này.

Nơi đây còn là nơi ở của người đứng đầu cao nhất của Quân Đội Tiền Phong – Đằng Dục Tảo.

Mặc dù chiến trường đã được dọn dẹp sạch sẽ, và Hồ Điện Giáp cũng đã sai người kiểm tra kỹ lưỡng khu vực xung quanh chiến trường, nhưng trong một trận chiến lớn như vậy, rất khó có thể đảm bảo rằng không còn bất kỳ binh sĩ của phe Liên Minh nào còn lẩn trốn. Thậm chí, cũng rất có thể có những nhóm nhỏ kẻ địch lợi dụng cơ hội hỗn loạn để trốn thoát khỏi vòng vây và ẩn náu trong nhà dân.

Vì hàng loạt người dân đã rời khỏi kinh thành, và hôm nay các cuộc giao tranh diễn ra rất ác liệt cả bên trong lẫn bên ngoài thành phố, nên các ngõ phố chính đều có quân canh gác. Người dân chỉ có thể di chuyển trong những khu vực nhất định; trừ khi họ c

Hơn nữa, các trận chiến phòng thủ thành phố ngày nay đã hoàn toàn khác với trước đây; không còn cần đến sự giúp đỡ của người dân nữa.

Hiện nay, chúng ta không còn sống trong thời đại của những cuộc chiến sử dụng vũ khí lạnh, nơi mà người dân bình thường có thể được huy động lên thành chiến đấu nữa. Trong các cuộc chiến sử dụng vũ khí nóng, những người dân chưa từng qua huấn luyện quân sự sẽ không thể đóng vai trò gì trên tường thành cả.

Ngay cả trong các trận chiến ở khu vực hẻm ngõ, việc cung cấp súng cho người dân cũng chỉ mang lại hiệu quả rất hạn chế; họ chủ yếu chỉ gây ra phiền toái cho kẻ địch mà thôi.

Vì vậy, hiện nay khắp nơi trong thành phố đều trống rỗng, có rất nhiều ngôi nhà và căn phòng bỏ trống. Trong một thành phố lớn và trống trải như vậy, việc tìm kiếm vài binh sĩ của phe liên minh lẩn trốn vào đó giống như việc tìm một con cá trong đại dương – điều này thật sự rất khó khăn.

Để tránh những sự cố bất ngờ xảy ra, việc tăng cường cảnh giác tại trụ sở chỉ huy là điều hoàn toàn bình thường; việc sắp xếp như vậy là cực kỳ cần thiết.

Hơn nữa, ngay ngày Đằng Dục Tảo tiến vào thành phố, quyền lãnh đạo của tổ chức Yihetuan tại kinh đô đã bị tước đi khỏi tay hai người là Liu Zhigang và Châu Triển. Hai người này đã âm thầm nuôi lòng oán hận; không ai dám chắc rằng trước khi rời khỏi kinh đô, họ có thể vì căm ghét Đằng Dục Tảo mà quyết định làm những điều liều lĩnh hay không.

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ bằng phiếu đặt hàng hàng tháng và phiếu giới thiệu của các bạn đọc sách như Chen Guo2923, Lai Kuailei Shao Nian, 20221002090257948, Di Diao DE Thiên Thần, An Ye Yi Feng, Ming Xuan, 20220126130951370, 20230412948—ac, 20230605460—BE, Tuyết Lang Hoa, Vân Hải 100, Xi Ge La Zhi Yao, Dai Yu Li Hua 1957, Thanh Hà San Ren, Ying Feng, 200701234425860, Qu Di Cun Yong De Ming Zi Zhen Hen Nan, Ping Fan Zhi Lu Er, 121224234703276, 29180729210009178, Phù Sinh Mộng Tinh Hà, 20220709214710346, 202103011052675784, Lin Ming Niao Ming, Vô Địch Táo Apple, Thiết Giáp Đầu Tiên Chiến Đội, Thâm Lam và nhiều người khác!!!