“Đập đập đập.”

“Bạch, bạch, bạch.”

“Hoang hoang hoang.”

Tiếng súng bắn của khẩu súng máy Maxim, tiếng đạn nổ liên hồi từ súng Mosin-Nagan, súng trường kiểu 30 và súng Mauser, cùng với tiếng súng ngắn, vang dội khắp khu vực Thiên Tân Thành đang cháy rụi. Thỉnh thoảng, tiếng nổ của những quả lựu đạn do phe Teng sử dụng cũng vang lên, khiến cho làn khói súng bốc lên mù mịt; đôi khi, sau tiếng nổ còn có cảnh các tòa nhà hay bức tường đổ sập.

Trụ sở chỉ huy “mặt trận” của Đằng Dục Tảo đã được chuyển đến địa điểm khác. Ngôi nhà hai tầng nhỏ mà ban đầu ông ta sử dụng đã bị phá hủy bởi bom của quân đội liên minh cách đây vài ngày, và nơi đó cũng đã bị quân đội liên minh chiếm giữ kể từ đó. Hiện tại, các cuộc giao tranh trong hẻm đã diễn ra sâu vào phía bắc trung tâm của Thiên Tân Thành; phần lớn khu vực này đã bị quân đội liên minh tấn công mãnh liệt.

Do tổn thất nặng nề, việc phòng thủ thành phố hiện nay hoàn toàn do Trung đoàn 2 của Lý Hiển Sách và Trung đoàn 3 của Hồ Điện Giáp cùng với một số binh sĩ thuộc Đội độc lập Bàn Kim Sơn đảm nhận.

Vì thiếu hụt lực lượng nghiêm trọng và để tận dụng tối đa những người lính còn lại, Đằng Dục Tảo không còn e ngại gì nữa; ông ta đã hợp nhất toàn bộ ba tiểu đoàn còn lại trong thành phố vào các trung đoàn 2, 3 và Đội đột kích. May mắn thay, hiện tại dưới trướng của Đằng Dục Tảo có hơn 200 sinh viên xuất thân từ Học viện Quân sự Bắc Dương và hơn 300 sinh viên khác theo học Doanh Học Viện; tổng cộng là hơn 500 sinh viên đã được trang bị kiến thức quân sự hiện đại, đóng vai trò là nền tảng vững chắc cho các đơn vị của quân đội tiên phong.

Tuy nhiên, do thời gian huấn luyện còn quá ngắn, mặc dù đã được Đằng Dục Tảo chuẩn bị kỹ lưỡng, các đơn vị này vẫn chỉ có lợi thế nhỏ khi giao tranh trong khu vực đô thị với địa hình phức tạp như những con hẻm và ngõ. Những đơn vị thực sự có khả năng đối đầu trực diện với quân đội liên minh trong điều kiện thuận lợi như vậy chỉ có Trung đoàn 1 của Lưu Ngọc Chi, Trung đoàn 2 và Trung đoàn 3 của Lý Hiển Sách, Đội đột kích với số lượng binh sĩ lớn, cùng với Đội độc lập Bàn Kim Sơn. Các đơn vị khác thì còn yếu hơn một chút.

Trong vài ngày qua, mặc dù quân tiền phong dưới sự chỉ huy và hướng dẫn của Đằng Dục Tảo, đã sử dụng các tòa nhà và chướng ngại vật để tấn công mạnh mẽ vào đội quân liên minh, thậm chí còn điều động các đơn vị nhỏ xâm nhập vào phía sau đội quân liên minh thông qua các con hẻm, phối hợp với các lực lượng đang chặn đứng đối phương ở phía trước, gây ra những tổn thất nặng nề cho đội quân liên minh bằng những đợt tấn công ngắn gọn nhưng dồn dập.

Thậm chí, quân tiền phong còn tận dụng lúc đêm khuya để điều động nhiều đội quân, bao gồm cả một số binh sĩ từ đội đặc nhiệm được triệu hồi về Bắc Quan để nghỉ ngơi và tái trang bị, để phản kích lại những con hẻm mà đội quân liên minh vừa chiếm giữ vào ban ngày. Họ sử dụng lựu đạn – vũ khí phù hợp hơn cho các trận chiến trong hẻm – kết hợp với súng ngắn và kiếm lớn, khiến đội quân liên minh phải tháo chạy trong hoảng loạn.

Tuy nhiên, dưới sức tấn công mãnh liệt của đội quân liên minh có ưu thế về quân số, quân tiền phong vẫn phải chịu những tổn thất nặng nề, với gần ba nghìn người thiệt mạng. Trong đó, đội đặc nhiệm và trung đoàn ba là những đơn vị chịu tổn thất nặng nhất, với hơn hai nghìn lăm trăm người thiệt mạng.

Mặc dù đội đặc nhiệm chịu tổn thất lớn, nhưng tinh thần chiến đấu của họ vẫn rất cao; càng chịu nhiều tổn thất, họ càng trở nên quyết tâm hơn, và luôn là những đơn vị gây ra nhiều tổn thất cho đội quân liên minh nhất trong các cuộc phản kích. Có vẻ như Liu Thập Chín rất thành thạo trong việc áp dụng các chiến thuật tinh vi này; nhiều kỹ thuật và chiến thuật chiến đấu trong hẻm mà anh ta sử dụng không cần sự hướng dẫn của Đằng Dục Tảo, mà anh ta tự mình nghiên cứu và áp dụng một cách thành thục.

Trong khi đó, trung đoàn ba của Hồ Điện Giáp lại có phong cách chiến đấu trong hẻm khá cứng nhắc và thiếu linh hoạt. Mặc dù họ cũng áp dụng tốt các chiến thuật chiến đấu trong hẻm, nhưng Hồ Điện Giáp không linh hoạt bằng Liu Thập Chín trong việc chỉ huy các trận chiến này. Dù trung đoàn ba chiến đấu rất kiên cường, nhiều tòa nhà được họ bảo vệ chặt chẽ đến mức không hề lùi bước, thậm chí còn xuất hiện nhiều trường hợp binh sĩ sử dụng lựu đạn Teng để tử chiến cùng đội quân liên minh, thể hiện ý chí chiến đấu kiên cường, nhưng tổn thất của họ cũng tăng lên đáng kể.

Để có thể chống đỡ được sức tấn công mãnh liệt của đội quân liên minh và duy trì tinh thần chiến đấu của binh sĩ, Đằng Dục Tảo buộc phải áp dụng phương thức luân

Những sĩ quan và binh sĩ may mắn sống sót này, mỗi người đều sẽ trở thành nền tảng vững chắc cho Quân đội Tiên phong, giúp đội quân này có được bản lĩnh kiên cường, không thể bị đánh bại hay khuất phục.

Lý do tại sao khả năng chiến đấu trong các trận giao tranh ở hẻm nhà của Quân đội Tiên phong lại mạnh mẽ đến vậy, ngoài việc Đằng Dục Tảo đã có ý thức tổ chức các cuộc huấn luyện tấn công cho họ trước đó, thì còn liên quan đến việc Đằng Dục Tảo trực tiếp đến tiền tuyến để chỉ huy.

Kể từ khi Trận chiến Tianjin của Quân đội Tiên phong bắt đầu, theo sự di chuyển của chiến tuyến, trụ sở chỉ huy tạm thời của Đằng Dục Tảo đã nhiều lần thay đổi địa điểm; thậm chí hai căn cứ chỉ huy nhỏ của ông cũng đã bị phá hủy, nhưng ông vẫn kiên trì ở lại tiền tuyến. Ngoại trừ buổi sáng và buổi tối, khi ông trở về trụ sở chỉ huy tại Văn phòng Thương mại để bàn bạc về tình hình quân sự cùng với Vệ Kính Hải, thì ông còn ăn trưa ngay tại trụ sở chỉ huy tiền tuyến của mình.

Chính nhờ việc Đằng Dục Tảo – người am hiểu rõ về các chiến thuật và đặc điểm kỹ thuật của các trận giao tranh ở hẻm nhà – trực tiếp đến tiền tuyến để hướng dẫn các đơn vị, Quân đội Tiên phong mới có thể kiên cường chống đỡ những cuộc tấn công mãnh liệt của phe Đồng Minh Nhật-Bỉ, đồng thời còn có thể chủ động phản công mạnh mẽ, gây ra thiệt hại lớn cho đối phương.

Lúc này, Đằng Dục Tảo đang ở trong trụ sở chỉ huy tiền tuyến đơn sơ của mình, nơi những viên đạn lạc đang bay vèo vung; tuy nhiên, ông không đang chỉ huy trận chiến, mà đang nằm sau tường chắn bằng cát, cầm khẩu súng G98 và qua khe ngắm để tìm kiếm những mục tiêu có giá trị.

Việc Đằng Dục Tảo trực tiếp đến tiền tuyến không phải là ông muốn can thiệp vào công việc của người khác; ông luôn tuân theo nguyên tắc và mục đích ban đầu của mình, đó là tạo cơ hội cho các tướng lĩnh dưới quyền mình, để họ có thể phát huy hết khả năng của mình, rèn luyện thông qua thực chiến và không ngừng nâng cao khả năng chỉ huy cũng như khả năng ứng biến trong tình huống chiến đấu thực tế.

Thông qua thực chiến, dù là những sai lầm hay những quyết định không hoàn hảo, họ cũng sẽ rút ra được những bài học hữu ích, thậm chí là những bài học đau đớn.

Đằng Dục Tảo tin rằng, đây chính là những “học phí” mà họ phải trả.

Bên cạnh Đằng Dục Tảo, Ngô Bội Phủ đang quan sát qua ống ngắm của khẩu pháo, giúp ông tìm kiếm mục tiêu.

Đằng Dục Tảo Lần này, trụ sở chỉ huy được chọn là một tòa nhà hai tầng; phần mái tầng hai khá thấp, người ta đơn giản chỉ cần đặt vài tấm gỗ dày lên các xà nhà rồi lấy bỏ vài tấm ngói ở nóc để tạo thành những lỗ bắn.

  Tất nhiên, nơi này chỉ cách tiền tuyến của trận chiến ác liệt có khoảng hai ba trăm mét, vì vậy việc bảo vệ là điều cần thiết. Phía đối diện tiền tuyến, người ta đã chất đống cát thành những bức tường bằng cát để ngăn chặn những viên đạn lạc đường.

  Đằng Dục Tảo Việc đặt trụ sở chỉ huy gần tiền tuyến như vậy chỉ phù hợp trong tình hình hiện tại thôi. Nếu sau bốn năm nữa, trụ sở này vẫn ở ngay tại tiền tuyến, nó hoàn toàn có thể bị các quả đạn pháo bắn trúng bất kỳ lúc nào.

  May mắn thay, vào thời điểm đó, vì pháo hạng nặng vẫn chưa xuất hiện, nên trong các trận chiến ở hẻm nhỏ, khoảng cách giữa hai bên tấn công và phòng thủ rất gần, thậm chí toàn bộ tuyến chiến đấu cũng thường xuyên thay đổi vị trí. Nhiều khu vực có cấu trúc rất phức tạp, quân đội hai bên xâm nhập sâu vào phòng tuyến của đối phương, vì vậy không ai muốn tiến hành bắn pháo vào tiền tuyến.

  Vũ khí sử dụng cho việc tấn công và phòng thủ chỉ bao gồm súng trường, súng ngắn và súng máy Maxim Súng máy hạng nặng, cùng với những quả lựu đạn do quân đội tiên phong sản xuất. Chỉ khi có vài viên đạn lạc đường bay đến đây, những bức tường bằng cát mới có thể chống chịu được.

  Trụ sở chỉ huy đơn sơ này từ bên ngoài trông rất bình thường và khó bị phát hiện; nó thậm chí có thể được sử dụng làm nơi ẩn náu cho các xạ thủ bắn tỉa, bởi vì không ai có thể ngờ rằng ngay dưới những tấm ngói trên nóc lại ẩn chứa một nhân vật quan trọng của quân đội tiên phong.

  Tất nhiên, Đằng Dục Tảo cũng rất coi trọng an toàn của bản thân mình; ông thậm chí còn đặc biệt mang về từ đoàn pháo binh của Liu Changfa một chiếc kính quan sát dành cho đội pháo.

  Kính quan sát dành cho đội pháo thực chất là loại kính viễn vọng chính xác mà quân đội pháo binh sử dụng để quan sát chiến trường, tìm kiếm mục tiêu, thám hiểm địa hình, đánh giá hiệu quả của các đòn bắn và xác định lượng lệch của điểm nổ.

  Kính quan sát này được cấu tạo từ hai ống kính một mắt, được gắn với một chân đế ba chân. Độ phóng đại của nó thường dao động từ 8× đến 16×, và góc nhìn từ 4,5° đến 7°. Hai ống kính có thể xoay quanh trục liên kết, mở ra trong phạm vi từ 0° đến 180°, nhằm tăng cường cảm giác thị giác ba chiều hoặc nâ

Để tránh bị chú ý, không chỉ những ống kính của đại bác không được kéo ra khỏi mái nhà mà cả nòng súng trường của Đằng Dục Tảo cũng được giấu dưới các tấm ngói.

Ban đầu, Liu Changfa đã phân công cho Đằng Dục Tảo một sĩ quan tham mưu pháo binh; người này có nhiệm vụ hỗ trợ Đằng Dục Tảo trong việc quan sát tình hình chiến trường và, khi cần thiết, thậm chí có thể chỉ đạo cho tiểu đoàn hai của trung đoàn pháo binh – tiểu đoàn sử dụng pháo núi – tránh xa các mục tiêu trên chiến tuyến.

Tuy nhiên, bây giờ công việc của vị sĩ quan tham mưu này đã bị Ngô Bội Phủ chiếm lấy, và anh ta chỉ còn lại vai trò là đi kiểm tra đạn dược cho khẩu súng trường thứ hai của Đằng Dục Tảo.

Đằng Dục Tảo, người đã du hành xuyên thời gian, hiểu rõ tầm quan trọng của các tay súng bắn tỉa, đặc biệt là trong các trận chiến ở hẻm núi. Một tay súng bắn tỉa giỏi không chỉ có thể giết hại những mục tiêu quan trọng của đối phương một cách lặng lẽ, như các sĩ quan hoặc những người điều khiển súng máy hỗ trợ cuộc tấn công, mà còn có thể tiêu diệt các xạ thủ súng máy thuộc phe Đồng minh. Tuy nhiên, số lượng súng máy MarkThẩm do Đồng minh cung cấp rất ít, nên cơ hội để tiêu diệt các xạ thủ này cũng không nhiều.

Việc tiêu diệt các sĩ quan đối phương hoặc những binh sĩ tấn công đối phương vốn bị lực lượng phòng thủ bỏ qua và lọt vào phòng tuyến cũng là những mục tiêu rất có giá trị. Vì vậy, vài ngày trước, Đằng Dục Tảo đã yêu cầu các đơn vị chọn ra một số sĩ quan và binh sĩ có kỹ năng bắn súng xuất sắc; mỗi điểm kiểm soát đều cần có “thần súng” để chuyên trách việc tiêu diệt các binh sĩ Đồng minh tấn công.

Tuy nhiên, hiện nay, những sĩ quan và binh sĩ có kỹ năng bắn súng giỏi trong quân đội tiền tuyến vẫn còn rất hiếm. Không còn cách nào khác, Đằng Dục Tảo thậm chí đã cử cả đội vệ sĩ cá nhân của mình đi tham gia nhiệm vụ này; những người này không chỉ có kỹ năng chiến đấu tốt mà còn có khả năng bắn súng rất xuất sắc. Mặc dù họ chưa đạt đến trình độ của một tay súng bắn tỉa, nhưng vẫn đủ khả năng để được coi là “thần súng”.

Hiện tại, bên cạnh Đằng Dục Tảo chỉ còn lại một người duy nhất; người này được Ngô Bội Phủ và Từ Đình kiên quyết giữ lại. Hơn nữa, hai người này còn tự ý yêu cầu những vệ sĩ này không được rời quá xa vị trí của Đằng Dục Tảo, mà phải luôn ở trong phạm vi khoảng 100 mét xung quanh; nếu xảy ra tình huống nguy cấp, họ có thể nhanh chóng tiến hành hỗ trợ.

Lúc này, Đằng Dục Tảo đã nhắm đến mục tiêu của mình.

Xin chân