Sau khi mọi người đã cười xong, Cảnh Từ mới thu lại nụ cười và nhìn về phía Ngô Bội Phủ hỏi một cách nhẹ nhàng:

“Tử Ngọc, ta đã đọc bản báo cáo của thầy ngươi rồi. Ý của Đằng Hưng Phủ là ông ấy cho rằng chúng ta sẽ không thể thắng trận này trong cuộc chiến này với Đại Thanh, phải không?”

Lời nói của Cảnh Từ khiến Ngô Bội Phủ hơi khó để trả lời; bởi vì trong bản báo cáo đã nêu rõ quan điểm của thầy mình rồi, vì vậy Ngô Bội Phủ đơn giản là không trả lời trực tiếp.

Anh ta đứng dậy và nói một cách kiên định:

“Thầy tôi nói rằng, dù triều đình có quyết định thế nào đi nữa, ông ấy cũng sẽ tuân theo mệnh lệnh của Hoàng Thái Hậu. Vì Đại Thanh, thầy tôi sẵn lòng hy sinh mạng sống mình trên chiến trường mà không hối tiếc.”

Mặc dù câu trả lời của Ngô Bội Phủ không trực tiếp trả lời câu hỏi của Cảnh Từ, nhưng nó được nói ra một cách rất rõ ràng và mạnh mẽ, khiến Cảnh Từ hiểu rằng đây chính là cách Ngô Bội Phủ thể hiện thái độ của mình đối với bà.

Việc chỉ đề cập đến việc tuân theo mệnh lệnh của bà mà không nhắc đến hoàng đế, không nghi ngờ gì nữa, đó chính là việc Ngô Bội Phủ đứng về phía bà.

Mặc dù trong lòng Cảnh Từ có chút xúc động, nhưng bà vẫn giữ vẻ bình tĩnh và tiếp tục hỏi:

“Đằng Hưng Phủ cho rằng, nếu chúng ta tiếp tục chiến đấu, nhóm người nước ngoài sẽ là những người đầu tiên không chịu nổi sao?”

“Đúng vậy, đó chính là ý của thầy tôi.”

Lần này, Ngô Bội Phủ không né tránh câu hỏi mà trả lời một cách rất rõ ràng.

Tiếp theo, Ngô Bội Phủ nói thêm:

“Thầy tôi còn nói rằng, dù Đại Thanh không thể thắng trận này, nhưng chúng ta vẫn phải chiến đấu.”

“Tại sao vậy?”

Cảnh Từ do dự một chút rồi hỏi:

“Nếu không thể thắng, thì càng sớm bàn bạc càng tốt, phải không?”

“Vâng, Hoàng Thái Hậu thông thạo.”

Ngô Bội Phủ cũng quyết tâm trả lời:

“Thầy tôi nói rằng, nếu bây giờ chúng ta đàm phán hòa bình với người nước ngoài, họ chắc chắn sẽ đưa ra những yêu cầu quá đáng; không chỉ muốn can thiệp vào chính trị của triều đình, mà còn đòi hỏi những khoản bồi thường khổng lồ, và quan trọng nhất là họ sẽ đòi chiếm đất đai của chúng ta.”

Khi thấy ánh mắt của Cảnh Từ lóe lên vẻ lạnh lùng và có chút sát khí khi nghe nói về việc các cường quốc can thiệp vào chính trị, nhưng dường như bà không quá quan tâm đến việc bồi thường hay việc cắt đất, Ngô Bội Phủ cảm thấy lo lắng và không khỏi nó

“Thái hậu, thầy tôi được biết rằng chỉ riêng Nga Sa hoàng đã có kế hoạch ‘Nga vàng’, với ý định vẽ một đường thẳng từ đỉnh núi Choogori trên biên giới Tây Tạng đến Vladivostok, và coi tất cả các vùng đất phía bắc đó là của Nga.”

Lời nói của Ngô Bội Phủ khiến Thái hậu Từ Hy cùng với Cải Dực, Nhưỡng Lộc và Cang Nghị đều sững sờ, không thể tin nổi. Nếu điều đó xảy ra, lãnh thổ Đại Thanh sẽ bị thu hẹp ít nhất một phần ba!

Thấy lời nói của mình cuối cùng cũng thu hút sự chú ý của Thái hậu và những người khác, Ngô Bội Phủ tiếp tục nói thêm:

“Thái hậu hãy suy nghĩ kỹ. Lần này, Nga Sa hoàng dùng cớ ‘bảo vệ’ người dân sống trên tuyến đường sắt để triển khai chiến dịch xâm lược. Hoàng đế Nikolai II tuyên bố sẽ tự mình đứng đầu quân đội, điều động hơn 170.000 binh sĩ, chia làm năm đội quân để xâm lược ba tỉnh phía đông bắc – đó chính là bằng chứng rõ ràng.”

“Nếu Nga Sa hoàng chiếm đóng lãnh thổ Đại Thanh, các cường quốc khác chắc chắn cũng sẽ bắt chước theo, và họ sẽ liên tục cắt đất nước chúng ta. Khi đó…”

Lời nói của Ngô Bội Phủ khiến Thái hậu Từ Hy, Cải Dực, Nhưỡng Lộc và Cang Nghị đều sững sờ không thể nói nên lời. Mất một lúc lâu, Thái hậu mới lấy lại bình tĩnh và gật đầu với Ngô Bội Phủ.

“Ngươi…”

Từ Hy ban đầu muốn nói “xin phép lui xuống”, nhưng khi lời đó vừa lên đến miệng, bà lại thay đổi giọng điệu: “Ziyu, ngươi đã mệt mỏi sau chuyến đi, hãy về nghỉ ngơi đi. Sau này sẽ có sắc lệnh dành cho Đằng Hưng Phủ; ngươi là học trò của ông ấy, hãy nhận lời và trở lại báo cáo sau.”

Nhìn theo bóng dáng của Ngô Bội Phủ rời khỏi phòng hoa, Từ Hy ra lệnh cho các lính canh dẫn đội quân đó rời khỏi cung điện một cách ngăn nắp. Sau đó, bà nhận lấy chén canh sâm do Lý Liên Anh đưa cho, nhấp một ngụm nhỏ để bình tĩnh tâm trí, rồi mới nhìn ba người trước mặt và nói:

“Các ngươi đã đọc bản báo cáo của Đằng Hưng Phủ rồi đúng không? Hãy nói xem, trong tình hình hiện tại, chúng ta nên chọn con đường chiến tranh hay hòa bình, và nên áp dụng chính sách nào?”

Ba người đều đã đọc bản báo cáo đó, và trong lòng họ đều cảm thấy vô cùng nặng nề. Nhưng vì có Ngô Bội Phủ ở đó, và vì họ đã lâu năm hoạt động trong giới chính trị, dù không dám nói mình hoàn toàn bình tĩnh trước những biến động, nhưng họ vẫn có thể giữ vẻ bình tĩnh trước mặt mọi người, thậm chí còn có thể đùa cợt với __TERM

Từ Hy hỏi han, Nhưỡng Lộc và Cáng Nghị có thể im lặng không trả lời, nhưng Tải Dĩ là Thủ tướng Quân vụ đầu ngành, ông ta không thể không trả lời được.

  Tâm trạng của Tải Dĩ lúc này có thể nói là vô cùng nặng nề. Điều ông ta lo lắng không phải là việc có bị cắt đất hay phải bồi thường tiền bạc hay không, mà là liệu con trai mình có thể thay thế Quang Tự để trở thành người cai trị Đại Thanh hay không.

  Về những lời nói rằng quân đội Yihetuan không thể bị vũ khí xuyên thủng, ông ta đã không tin vào điều đó từ lâu rồi; thậm chí, ông ta còn cho phá bỏ cả đài thờ “Thần Quyền Đàn” dành cho Yihetuan trong nhà mình.

  Nếu quân đội Yihetuan thực sự không thể bị vũ khí xuyên thủng, tại sao họ lại không thể chiếm giữ được khu Đông Giáo Dân Hàng? Và tại sao hàng vạn binh sĩ Yihetuan lại rơi vào tay người nước ngoài?

  Nhưng nếu quân đội Yihetuan không đáng tin cậy, vậy ông ta có thể dựa vào ai đây?

  Dựa vào những đội quân liên tục thất bại do Tống Khánh dẫn đầu cùng với các đội quân của Mã Ngọc Quân và Đổng Phúc Tường? Rõ ràng là không thể.

  Không cần nói đến Tống Khánh và Mã Ngọc Quân, dù quân đội hỗ trợ của Đổng Phúc Tường có lòng dũng cảm đáng khen, nhưng so với người nước ngoài, họ vẫn còn thiếu rất nhiều. Chính quân đội Yihetuan và quân đội hỗ trợ của Vũ Vệ đã cùng nhau tấn công khu Đông Giáo Dân Hàng.

  Nhưng nếu cả Tống Khánh và Đổng Phúc Tường đều không đáng tin cậy, thì chỉ còn lại Đằng Hưng Phủ – người mới nổi lên gần đây này. Tuy nhiên, ngay cả những tướng lĩnh giỏi nhất của Đại Thanh hiện nay cũng đều cho rằng Đại Thanh không thể thắng trận này trước người nước ngoài; làm sao Tải Dĩ có thể không cảm thấy nản lòng chứ?

  May mắn thay, Đằng Hưng Phủ vẫn còn có một kế hoạch, và có vẻ như nó khá hợp lý.

  Đề xuất ngừng chiến và đàm phán hòa bình với người nước ngoài là điều không thể thực hiện được. Về việc bãi nhiệm Quang Tự, người nước ngoài chắc chắn sẽ phản đối mạnh mẽ; thậm chí họ còn không đồng ý với việc Từ Hy nắm quyền lực thực sự. Chỉ riêng điểm này thôi cũng đủ để họ không đồng ý ngừng chiến và đàm phán ngay lập tức. Nếu người nước ngoài vẫn cố chấp, Từ Hy cũng chắc chắn sẽ không đồng ý thương lượng hòa bình.

Sắc mặt của Zai Yi thay đổi liên tục, rồi cô cắn răng nói một cách quyết đoán: “Bệ hạ, dù Đằng Hưng Phủ còn trẻ tuổi, nhưng những suy nghĩ và quan điểm của cô ấy không kém gì người lớn tuổi có tầm nhìn xa trông rộng. Thần xin đồng ý với mọi lời cô ấy nói.”

Từ biểu hiện trên khuôn mặt, Cảnh Tịch gật đầu, sau đó từ từ uống hết chén canh sâm trong tay mình, rồi lại nhìn về phía Gang Nghị.

Mặc dù so với Nhưỡng Lộc, Gang Nghị về cả địa vị lẫn mức độ thân thiết với bản thân Cảnh Tịch đều kém hơn nhiều, nhưng bà biết rằng Gang Nghị là nhân vật trung tâm trong phe ủng hộ chiến tranh trong triều đình, đồng thời cũng giữ vai trò quan trọng thứ hai chỉ sau Zai Yi – vị Thủ tướng Quân vụ đương kim. Vì vậy, ý kiến của anh ta rất quan trọng.

Gang Nghị đứng dậy và nói: “Bệ hạ, các cường quốc đã từ lâu nuôi tham vọng chiếm đoạt lãnh thổ Đại Thanh của chúng ta. Những năm qua, nhiều đất đai đã bị Nga chiếm đoạt. Nếu tiếp tục để họ chiếm thêm nhiều đất nữa, thì cả vùng đất sinh ra và phát triển của Đại Thanh cũng sẽ không còn nữa, chưa kể đến Nhật Bản ở phía Đông Á và các cường quốc Châu Âu khác. Vì vậy, thần cũng đồng ý rằng chúng ta phải tiếp tục chiến đấu!”

Cảnh Tịch vẫn giữ vẻ bình tĩnh, gật đầu, rồi quay đầu nhìn về phía Nhưỡng Lộc – người đại diện cho phe ủng hộ hòa bình trong triều đình.

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn: **“Tôi nhớ bạn rồi”, “yy1258539628”, “Bàn Hiên Đường 168”, “Chỉ là đùa thôi”, “Vô Ảnh Chi Lang”, “jnijhhg”, “Làng Tử Giang Hoài”, “HLWHYZ”, “Uống rượu Phần tìm tôi”, “Say Mộng Như Tim”, “Quá Khứ Theo Gió”, “Bát o”, “Nói chuyện tử tế, đừng đánh em ở Tang Kiều”, “Thánh Trung”, “Cậu bé đừng cắt nữa”, “20210429053305591”, “20210301104130671710”, “Mạc Vũ Môn”, “Thâm Lam”…** cùng với những phiếu ủng hộ hàng tháng và phiếu giới thiệu của các bạn!!! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để chúng tôi tiếp tục cố gắng!