“Không.”

Alekseyev bất mãn đáp lại: “Thưa ông Gai Sĩ Lý, tôi muốn nhắc nhở rằng cách diễn đạt của ông không phù hợp. Quyền quyết định cuối cùng về vấn đề Triều Tiên không nên thuộc về chúng ta ở đây, mà là vấn đề của các chính phủ riêng biệt của chúng ta.”

Sự bất mãn của Alekseyev ngay lập tức nhận được sự đồng tình từ tất cả các quốc gia có mặt, trừ Chafy; mặc dù chỉ có Fukushima Yasumasa gật đầu liên tục, nhưng các chỉ huy cao cấp của các đội quân tham chiến khác đều không có bất kỳ phản ứng nào, tuy nhiên, Gai Sĩ Lý vẫn có thể cảm nhận được sự đồng tình trong ánh mắt họ.

Gai Sĩ Lý nhún vai và nói: “Được thôi, tôi thừa nhận rằng sự chỉ ra của ông là đúng đắn, tôi xin rút lại những lời vừa nói.”

“Ý tôi là, Thiên Tân Thành đối với chúng ta quả thực rất quan trọng, bởi vì đây chắc chắn sẽ là căn cứ hậu cần quan trọng nhất, thậm chí có thể là duy nhất, để chúng ta tiến hành cuộc tấn công vào kinh đô của Triều Tiên. Xét đến tầm quan trọng của Thiên Tân Thành, chúng ta có lý do để nhanh chóng khôi phục trật tự và sức sống cho thành phố này sau khi chiến tranh kết thúc.”

“Vì vậy, tôi có một đề xuất: hãy khôi phục trật tự tại đây và biến Thiên Tân Thành thành một căn cứ hậu cần ổn định cho chúng ta, đảm bảo rằng nơi này sẽ liên tục cung cấp cho chúng ta các nguồn lương thực, thịt cá và các vật tư hậu cần khác.”

Gai Sĩ Lý dường như do dự một chút trước khi tiếp tục: “Vì vậy, tôi đề nghị chúng ta cần thiết lập một cơ quan hành chính tại Thiên Tân để duy trì trật tự tại đây. Để thực hiện điều này, Quân đội Thám hiểm Anh Quốc sẵn lòng cung cấp một nhân viên giàu kinh nghiệm, am hiểu về tình hình Triều Tiên, để ông này có thể phục vụ một cách hiệu quả cho tất cả các vị và các đội quân tham chiến dưới sự chỉ huy của các vị.”

Mặc dù lời nói của Gai Sĩ Lý có vẻ chính đáng, nhưng tất cả những người có mặt ở đây đều đến từ những quốc gia cũ kỹ, có truyền thống thực dân sâu rộng, tất cả họ đều là những kẻ giỏi trong việc cai trị và cướp bóc; không ai trong số họ là kẻ ngốc. Họ đều hiểu rõ ý nghĩa thực sự đằng sau những lời nói đó của Gai Sĩ Lý.

Mặc dù họ sẽ tiến đến kinh đô của Triều Tiên và có thể không đóng vai trò quan trọng trong việc chiếm giữ thành phố này, nhưng những lợi ích này cũng không thể để người Nga và Nhật Bản độc chiếm; họ cũng cần phải có phần của mình.

Nói một cách ngắn gọn, Thiên Tân Thành là của tất cả mọi người, và chúng ta tuyệt đối không thể để nó rơi vào tay những kẻ Nga khốn nạn hay lũ khỉ tham lam của Nhật Bản.

Đặc biệt là đối với Alekseyev – người chẳng hề có bất kỳ thành tựu quân sự nào – ông ấy hiểu rõ hơn ai hết ý nghĩa của Gai Sĩ Lý. Việc nắm giữ quyền kiểm soát nơi này đã từ lâu nằm trong kế hoạch của ông; làm sao ông có thể dễ dàng để nó rơi vào tay người khác?

Đối với những quan chức cao cấp Nga luôn háo hức chiếm đoạt đất đai của các quốc gia khác thông qua chính sách thực dân, những thủ đoạn nhỏ nhặt của Gai Sĩ Lý chắc chắn không thể qua mắt họ được.

Mặc dù mục tiêu trước mắt của chính phủ Nga là xây dựng nước Ciscaucasia, nhưng nếu họ có thể chiếm giữ được Tianjin – một thành phố có tầm quan trọng chiến lược lớn – để có được một căn cứ vững chắc và từ đó tiến vào vùng Trung Nguyên rộng lớn hơn, thậm chí mở rộng ảnh hưởng của Đế quốc Nga sang khu vực Jiangnan mà các cường quốc Tây Âu đã tranh giành suốt nhiều năm, Alekseyev tin chắc rằng cháu trai mình, Hoàng đế Nga, chắc chắn sẽ không ngại việc ông được trao thêm một huân chương nào đó.

Alekseyev không thể chịu đựng việc phải đứng sau người Anh; ánh mắt sắc bén của ông nhìn chằm chằm vào Gai Sĩ Lý và nói một cách quyết liệt:

“Tôi hoàn toàn đồng ý với đề xuất của Gai Sĩ Lý ngài, tuy nhiên, việc khôi phục trật tự ở đây càng sớm càng tốt – đó là trách nhiệm không thể từ chối của Quân đội Thám hiểm Nga chúng tôi, và cũng chính vì lý do này mà chúng tôi sẵn sàng hy sinh mọi thứ để tiêu diệt những lực lượng Quân đội nhà Thanh vẫn đang kháng cự trong thành phố.”

“Việc thiết lập một cơ quan hành chính là điều cần thiết; chúng tôi sẽ khôi phục trật tự ở đây trong thời gian ngắn nhất, và chúng tôi đã sắp xếp xong người đảm nhận vai trò thị trưởng để giúp thành phố nhanh chóng trở lại trạng thái ổn định và hoạt động bình thường… Người đó chính là Đại tá Vogak thuộc Quân đội Thám hiểm Nga chúng tôi.”

Ý của Alekseyev rất rõ ràng: nơi này là thành quả mà người Nga đã đánh đổi bằng máu và mồ hôi, và không ai được phép xâm phạm. Vị trí thị trưởng đã được ông quyết định sẵn rồi.

Lúc này, Lennovich – người ban đầu trông uể oải và chán chường – đã bỗng nhiên trở nên hứng thú và chăm chú quan sát những sĩ quan đại diện cho các cường quốc này.

Mặc dù Lennovich tự nhận mình rất có tài năng trong lĩnh vực quân sự, nhưng anh chưa bao giờ trải qua những cuộc đối đầu mang tính chính trị nh

Ánh mắt anh ta nhìn về phía Alekseyev trở nên thân thiện hơn rất nhiều sau khi Alekseyev bắt đầu phản công, thậm chí còn mang theo vài nét ngưỡng mộ.

Thấy Gai Sĩ Lý và Alekseyev đã bắt đầu tranh luận gay gắt về việc thành lập cơ quan quản lý thành phố TJ trong tương lai, Fukushima Yasumasa cũng vội vàng lên tiếng:

“Thưa các quý ông, Đại Nhật Bản từ lâu đã có ý định thành lập cơ quan quản lý thành phố TJ, và chúng tôi cũng đã sắp xếp cho Trung tá Aoki thuộc Sư đoàn Thứ Năm đảm nhận vị trí quan trọng trong cơ quan này.”

Fukushima Yasumasa rất tự nhận thức; ông không hề ngông cuồng đến mức nghĩ rằng các cường quốc sẽ để người Nhật tự mình kiểm soát cơ quan quản lý thành phố tương lai này. Ông chỉ muốn tham gia sâu rộng vào việc này, và điều đó đã đủ đối với Nhật Bản.

Đối với Alekseyev – người không hề thân thiện và thậm chí còn hung hăng – Gai Sĩ Lý không hề sợ hãi, mà chỉ nhún vai và nhìn lại một cách sắc bén, để hai ánh mắt đối đầu nhau, tạo ra những “tia lửa nguy hiểm” giữa không khí.

Còn về Fukushima Yasumasa, Gai Sĩ Lý hoàn toàn coi thường ông ta. Trong mắt Gai Sĩ Lý, người đại diện cho Nhật Bản như Fukushima Yasumasa chỉ là một chú hề trong rạp xiếc, là đại diện của một quốc gia vừa mới bước chân vào hàng ngũ các cường quốc, và không đủ tư cách để đối đầu với Đại Anh Quốc – dù chỉ là được chia một phần lợi ích cũng không xứng đáng.

Gai Sĩ Lý quay sang nhìn Frey, Lehman, Chaffee, Von Thap và những người khác. Vì Alekseyev không hề nhượng bộ, Gai Sĩ Lý cũng chỉ có thể chọn phương án thay thế; ông ta cần sự giúp đỡ, và mặc dù điều đó sẽ đòi hỏi một số cái giá, nhưng điều đó vẫn xứng đáng – không thể để người Nga chiếm hết lợi ích được.

Trong vấn đề này, các cường quốc châu Âu và Mỹ, như mong đợi, đã đoàn kết lại với nhau. Frey, Lehman, Chaffee, Von Thap đều ngay lập tức bày tỏ sự ủng hộ của mình đối với Gai Sĩ Lý bằng hành động cụ thể; tất cả họ đều nhìn về phía Alekseyev với ánh mắt đầy thù địch, và hoàn toàn bỏ qua Fukushima Yasumasa.

Những cường quốc Tây Âu này, mặc dù thường xuyên xung đột với nhau trong suốt thời gian dài, thậm chí Anh và Pháp còn từng có cuộc chiến kéo dài hàng trăm năm, nhưng về mặt lịch sử, họ luôn giữ thái độ thù địch đối với người Nga. Vì vậy, trong vấn đề này, họ tự nhiên phải đứng cùng một phe.

Còn về người Mỹ, thì càng không cần phải nói; Hoa Kỳ chính là quốc gia được thành lập từ những người di cư từ các quốc gia phương Tây, và họ gần như giống như anh em họ của những quốc gia này, có mối liên kết chặt chẽ về

Mặc dù Alekseyev cảm thấy không cam lòng, nhưng ông rất hiểu rằng Sa hoàng không thể vì một địa phương nhỏ bé như Thiên Tân mà đối đầu với tất cả các cường quốc lớn. Vì vậy, ông chỉ có thể kìm nén cơn giận dữ sắp bùng nổ của mình.

Ông cười gượng và vỗ tay, nói: “Ồ, tôi rất vui mừng khi Ngài Gai Sĩ Lý sẵn lòng nỗ lực để khôi phục trật tự tại Thiên Tân Thành. Tôi tin rằng Đại tá Vogack chắc chắn sẽ rất mong được gặp đồng nghiệp từ Đế quốc Anh và Nhật Bản; tôi tin họ sẽ hợp tác rất tốt với nhau.”

Mặc dù Alekseyev buộc phải từ bỏ ý định chiếm độc quyền tại Thiên Tân Thành do áp lực, nhưng ông vẫn đã sử dụng một thủ đoạn nhỏ. Ông không chỉ đồng ý cho người Anh tham gia vào cơ quan quản lý thành phố sắp được thành lập, mà còn kéo cả người Nhật Bản – những người mà trước đây ông coi thường – vào cơ quan này. Mục đích không chỉ là để sau này có thể cùng nhau đối phó với người Anh, mà còn là để phân hóa và làm suy yếu sức mạnh của các cường quốc Châu Âu và Mỹ.

Dù sao đi nữa, ông chỉ không phản đối việc người Anh tham gia mà thôi; ông không đồng ý cho các quốc gia khác tham gia vào cơ quan này. Nếu không xử lý tốt vấn đề này, khi người Anh mất đi sự hỗ trợ, Đế quốc Nga vẫn sẽ thực chất kiểm soát mọi thứ ở đây.

Thủ đoạn nhỏ của Alekseyev tất nhiên không thể qua mắt những kẻ ranh mãnh này. Gai Sĩ Lý cười nói: “Tôi rất vui mừng khi Ngài Alekseyev đưa ra quyết định đúng đắn. Tôi đề xuất rằng không chỉ Đế quốc Anh, Nga và Nhật Bản, mà mỗi bên trong liên minh chúng ta đều nên cử một người tham gia vào cơ quan quản lý thành phố này. Pháp, Đức, Mỹ, Áo cũng nên tham gia vào. Chỉ như vậy mới có thể đảm bảo rằng lợi ích được chia sẻ công bằng và hợp lý hơn.”

Alekseyev và Fukushima Yasumasa đều không ngờ rằng khi không thể đạt được lợi ích riêng, Gai Sĩ Lý đã quyết định nhượng bộ và mời tất cả các cường quốc có mặt tham gia vào cơ quan này. Điều này không chỉ khiến âm mưu phân hóa của Alekseyev thất bại hoàn toàn, mà còn ngăn chặn được ý định của người Nga muốn liên kết với người Nhật để kiểm soát cơ quan quan trọng này.

Đối với đề xuất của Gai Sĩ Lý, Alekseyev chỉ nhún vai rồi quay sang nhìn Fukushima Yasumasa với ánh mắt hy vọng.

Tuy nhiên, Fukushima Yasumasa cũng không đủ sức lực để phản đối đề xuất này, nên ông chỉ có thể nói một cách đắng cay: “Đại diện của Đế quốc Nhật Bản cũng sẽ rất vui mừng được hợp tác với các đối tác từ các quốc gia khác. Tuy nhiên, tôi đề xuất rằng cơ quan này không nên được gọi là ‘Chính quyền Thành phố TJ’ hay bất k

“Vì vậy, cơ quan này nên được đặt tên là ‘Cục Quản lý Tạm thời các Vấn đề Địa phương Bên trong và Ngoài Thành phố Jinjun’.”

“Ocgen.Harashao!”

“Đúng rồi!”

Mọi người đều không phản đối đề xuất của Fudō Yasumasa, bởi vì đại đa số mọi người đều cho rằng sau này Thiên Tân Thành rất có thể sẽ thuộc về một cường quốc nào đó; tất nhiên, điều này cần phải thông qua một loạt các cuộc trao đổi lợi ích. Vì vậy, việc thêm từ “tạm thời” vào tên cơ quan này là rất cần thiết.

Đặc biệt là Alekseyev, người cực kỳ đánh giá cao đề xuất của Fudō Yasumasa, và đã liên tục reo lên “Ocgen.Harashao!”

Thấy mục tiêu của mình đã hoàn thành, Gai Sĩ Lý nhẹ nhàng vỗ vào mặt bàn và nói: “Thưa các quý ông, vì chúng ta đã đạt được sự đồng thuận hoàn toàn về vấn đề phân công quân lực, thì hãy nhanh chóng trở về chuẩn bị đi. Có câu nói trong Trung Quốc rằng ‘quân đội cần phải hành động nhanh chóng’. Chúng ta sẽ lên đường ngay trong đêm nay.”

Xin gửi lời cảm ơn đến các bạn: 20180629220842760, HaoHaoShuoHuBuDaNiangQiao, PingFanZhiLuEr, BanXianTang168, 20220612141128155, GuJiuDuDuiYueYingXieZhuzhuLinWan, StevenRain, GuiXia1, 20200421061330404, 20210516070252645, SanJiaFeng1951, 20210212223233267, 20190702193720714/ZhaTianBang.XiaLiu, dongbeidamao, 20180927104339797, TuBie192, XueLangHua, FengBao..., YunHai100, YongChunRuFeng, 20230807886-ba, QuaDatMotTenCoTheNghiemThucLaHay, ShangQingJianpoul, XiGeLaZhyao, XiaYuKuMu, 20230902435-DC, MotNgayLaiMotDem, 20210301104130671710, 20220313161636348, XianDaoChengVuan, 20220313161636348, Shenlan cùng với các độc giả khác đã dành sự ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng và phiếu đề cử!!! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để chúng tôi tiếp tục phát triển!