Đằng Dục Tảo vẫn chưa từ bỏ hy vọng. Nếu Seymour trốn về một mình hoặc chỉ mang theo rất ít người, thì điều đó sẽ không hề giúp gì được cho lực lượng phòng thủ của phe Đồng minh tại khu thuê địa.

Lý Hiển Sách thở dài và nói: “Theo thông tin do những người của Tạ Hiền Khiêm cung cấp, số quân Đồng minh theo Seymour trốn về khu thuê địa sẽ không ít hơn 800 người, thậm chí có thể lên tới gần 1.000 người.”

Đằng Dục Tảo cũng thở dài nhẹ, nghĩ thầm rằng bây giờ muốn chiếm lại khu thuê địa thật sự là rất khó, gần như không thể nào thực hiện được nữa.

Điều này không phải vì lực lượng của những người Đồng minh do Seymour dẫn đầu quá mạnh mẽ, mà là bởi vì việc Seymour mang theo gần 1.000 người trốn về khu thuê địa đã khiến tổng số quân đội tại đây tăng lên đến hơn 3.000 người. Với lợi thế về địa hình, họ sẽ chiến đấu đến cùng; tuy nhiên, nếu không có sự hỗ trợ từ các loại vũ khí như pháo hạng nặng hay lựu đạn – những vũ khí phù hợp cho chiến đấu tầm gần – thì việc tiêu diệt hoàn toàn lực lượng Đồng minh đang kháng cự mãnh liệt và chiếm lại khu thuê địa trong thời gian ngắn là điều gần như bất khả thi.

Bởi vì… thời gian đã không còn đủ nữa.

Hơn nữa, ngay cả khi hôm nay họ có thể chiếm được các khu thuê địa của Anh, Pháp, Đức và Nhật Bản, thì vẫn còn có khu thuê địa của Nga ở bờ đông sông Hải Hà; lực lượng tiếp viện từ Đại Cổ Khẩu vẫn còn có chỗ đứng vững chắc dưới sự bảo vệ của Thiên Tân Thành.

Ngay cả khi ông ta có thời gian để chỉ huy toàn bộ lực lượng tiên phong tham gia cuộc tấn công vào khu thuê địa, thì điều đó cũng chỉ có thể thực hiện được vào ban ngày. Không chỉ vì binh lính của ông ta đã quá mệt mỏi, mà còn bởi vì nếu tiến hành cuộc tấn công vào ban đêm, khi lực lượng Đồng minh đang sử dụng các tòa nhà để kháng cự, ông ta sẽ không thể nhận được sự hỗ trợ từ pháo binh.

Ngay cả khi Đằng Dục Tảo bất chấp sự mệt mỏi và tổn thất của binh lính, điều động toàn bộ lực lượng tiên phong tham gia cuộc tấn công, thì theo ước tính lạc quan nhất, cũng cần ít nhất một ngày mới có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Còn theo quỹ đạo lịch sử đã định, trong vài giờ nữa, tức là vào sáng mai, lực lượng tiếp viện của Đồng minh từ Đại Cổ Khẩu sẽ xuyên qua hàng loạt tuyến phòng thủ của quân địch, tiến đến Đông Cục Tử; và cũng chính vào sáng mai đó, lực lượng tiếp viện này sẽ chiếm giữ được Đông Cục Tử dưới sự tấn công từ cả hai phía của quân kỵ binh Nhật Bản.

Do bị cuộc tấn công mãnh liệt của Đồng min

Trong kiếp trước, mỗi khi nhìn thấy những tài liệu lịch sử này và chứng kiến những kết quả đáng tiếc như vậy, Đằng Dục Tảo luôn cảm thấy đau lòng vô cùng.

Đông Cục Tử chính là tên gọi viết tắt của Cục Máy móc Đông Bắc Dương; nó không chỉ là xưởng đúc tiền của Bắc Dương, mà còn đóng vai trò quan trọng trong việc sản xuất tiền bạc cho triều đình Đại Thanh nữa.

Loại tiền bạc đầu tiên của Đại Thanh không phải là loại “Yuán Dà Tóu” mà người ta thường thấy sau này; loại tiền đó phải đợi đến hơn mười năm sau mới được phát hành.

Tiền bạc đầu tiên của Đại Thanh được sản xuất vào năm thứ 12 triều đại Quang Tự, tức là năm 1886, bởi Trương Chí Động – lúc đó là Tổng đốc Liêu Nguyên-Guangdong. Xưởng đúc tiền này sử dụng máy đúc tiền do công ty Birmingham ở Anh cung cấp, và có thể sản xuất ra 100.000 đồng tiền bạc mỗi ngày.

Thật đáng tiếc, ý tốt của Trương Chí Động lại dẫn đến hậu quả không mong muốn. Lúc bấy giờ, các loại tiền bạc nước ngoài đang lưu thông trong nước, như “Êng Dương”, đều chứa 72% bạc; vì vậy, Trương Chí Động tin rằng nếu sản xuất ra những đồng tiền bạc tốt hơn và đẹp hơn, thì chúng sẽ thay thế được các loại tiền nước ngoài đó. Vì vậy, những đồng tiền mà ông sản xuất ra chứa 73% bạc.

Điều mà Trương Chí Động không ngờ đến là, vì những đồng tiền này chứa nhiều bạc hơn, người dân thường giữ chúng lại, trong khi các loại tiền bạc nước ngoài có hàm lượng bạc thấp hơn vẫn tiếp tục được lưu thông rộng rãi trên thị trường. Kết quả là, những đồng tiền do Trương Chí Động sản xuất ra lại hiếm khi xuất hiện trên thị trường.

Sau đó, nhiều nơi khác cũng bắt đầu mở xưởng đúc tiền, và các loại tiền bạc được sản xuất ra cũng trở nên đa dạng hơn. Mặc dù tất cả chúng đều có hình ảnh rồng với năm chiếc vuốt ở một mặt, và ghi chép năm sản xuất cùng địa điểm đúc tiền ở mặt kia, nhưng hình ảnh rồng trên các loại tiền này lại khác nhau ở từng nơi; do đó, đã xuất hiện những cái tên như “rồng râu dài”, “rồng râu ngắn”, “rồng xấu xí”, “rồng ngược”… Những đồng tiền này, vì số lượng ít ỏi, nên có giá trị rất cao trong giới sưu tầm sau này.

Bắc Dương bắt đầu sản xuất tiền bạc vào năm thứ 22 triều đại Quang Tự, tại cơ sở Đông Cục Tử này; không lâu sau đó, nó được đổi tên thành Cục Tiền Bạc Bắc Dương, nhưng mọi người vẫn quen gọi nó là Đông Cục Tử.

Đông Cục Tử – ông nhất định phải cứu lấy nó. Không chỉ để giúp quân đội của Vũ Vệ và đội quân Yihetuan do Zhang Decheng chỉ huy tránh được

Hơn nữa, ngay cả chỉ vì những số tiền khổng lồ đó, Đằng Dục Tảo cũng phải tức khắc đi giúp đỡ; thậm chí bây giờ anh ta đã muốn đến thay thế Bàn Kim Sơn để phòng thủ Đông Cục Tử.

Tuy nhiên, Đằng Dục Tảo biết rằng Nie Shicheng sẽ không đồng ý với đề xuất của mình; ngay cả khiDư Lộ ra lệnh, anh ta cũng có thể sẽ không tuân theo.

Đằng Dục Tảo thở dài và nói: “Kang Nian, kế hoạch ban đầu vẫn không thay đổi gì nhiều, chỉ có một điểm thay đổi nhỏ thôi.”

“Tôi sẽ không đến Đại lộ Trung tâm nữa; quân đội trong khu thuộc địa sẽ do bạn toàn quyền chỉ huy, còn tôi sẽ ở đây chờ tin tốt từ bạn.”

Giống như Lý Hiển Sách và Lưu Ngọc Chi, họ không chỉ thiếu kinh nghiệm chiến đấu mà trước đây họ cũng chỉ là các trưởng đội; tính cả những người dưới quyền họ, tổng số cũng chưa đầy hai trăm người. Bây giờ, đội quân của họ – dù chưa đủ một tiểu đoàn đầy đủ – cũng đã vượt qua hai nghìn người. Họ rất cần được rèn luyện thêm trong chiến đấu thực tế. Việc Đằng Dục Tảo ở lại đây để hỗ trợ Lý Hiển Sách cũng chính là vì lý do này.

Nghe Đằng Dục Tảo giao quyền chỉ huy cho mình và bản thân anh ta sẽ ở lại đây để hỗ trợ, Lý Hiển Sách không khỏi cảm thấy vui mừng. Bất kỳ người chỉ huy quân đội nào cũng mong muốn có được quyền lực đó; Lý Hiển Sách cũng không ngoại lệ.

“Vâng!” Lý Hiển Sách trả lời một cách hào hứng.

Đằng Dục Tảo tiếp tục nói: “Kang Nian, bạn cần lưu ý một điều: không chỉ vì Simor đã dẫn những binh sĩ còn sót lại trốn về khu thuộc địa và lực lượng đối phương đã được tăng cường, mà việc chiến đấu trong các con hẻm cũng vô cùng gian khổ; đây chính là môi trường chiến đấu khó khăn nhất. Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất: đừng để xảy ra những cái chết vô ích; lần này, mục tiêu chính là rèn luyện đội quân.”

Chưa kịp cho Lý Hiển Sách trả lời, Liu Shijiu vẫy tay nói: “Anh em ơi, đừng quan tâm đến Simor hay ai khác nữa; đội quân liều chết này hãy để tôi chỉ huy. Khi họ vẫn chưa kịp nghỉ ngơi, hãy để tôi dẫn các anh em tiến lên phía trước và chiến đấu một trận nữa… Dù phải hy sinh mạng sống cũng phải xông vào đó.”

“Đằng Dục Tảo vừa vẫy tay cười nói: ‘Anh trai ơi, đội quân tình nguyện của các anh đã chiến đấu rất xuất sắc! Tôi sẽ ghi nhận công lao này của các anh.’”

Nghe Đằng Dục Tảo khen ngợi mình trước mặt mọi người, Liu Shijiu vui mừng đến mức không thể nào ngậm miệng lại được, nhưng anh vẫn không quên Ngô Bội Phủ, liền kéo Ngô Bội Phủ lại và nói:

“Anh em ạ, công lao này nên thuộc về Tử Ngọc mới đúng. Kế hoạch sử dụng bom đèn của anh ấy vốn không có lợi cho cả đội quân tình nguyện lẫn lực lượng phòng thủ của phe đồng minh; nó chỉ mang lại cho chúng ta một số cơ hội mà thôi. Nhưng Tử Ngọc đã nghĩ ra cách sử dụng những quả bom đèn đó một cách hiệu quả, vì vậy trong trận chiến này, không ai trong đội quân tình nguyện của chúng ta bị thiệt mạng, chỉ có hơn mười người bị thương nhẹ thôi… Trong số đó, có hai người bị trượt chân khi trời tối, và vài người khác thì rơi vào sông.”

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn: “Tôi nhớ bạn rồi, cô gái ơi”, “Hãy tìm tôi đi, Fenjiu”, “20230112222725944”, “Lão Quỷ Ngũ Ca” và những đồng đội yêu quý khác! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực giúp chúng tôi tiếp tục cố gắng!