“Vậy thì tôi rất biết ơn.”

Kháng Cách lại cười nói: “Teng, người bạn của tôi, sao anh không hào phóng hơn một chút nhỉ? Ngoài Xiao Cun Shota và Reisar không mang theo gia đình, kể cả vợ tôi, chúng ta tổng cộng có sáu phụ nữ. Họ cũng giống như tôi, đã mất đi ngựa để sử dụng. Nếu anh chỉ tặng vợ tôi một con ngựa, họ sẽ cảm thấy ghen tị đấy.”

Nhận được tín hiệu từ Đằng Dục Tảo, Vệ Kính Hải – người vừa sai người gọi điện cho Lý Hiển Sách – lập tức điều người đến chuồng ngựa phía sau để lấy ngựa.

Trụ sở chỉ huy của Đằng Dục Tảo có hàng trăm con ngựa chiến và ngựa kéo xe; những con ngựa này dùng để vận chuyển các thiết bị và vật tư cần thiết, nên việc tăng hoặc giảm số lượng chúng cũng không ảnh hưởng gì đến công việc.

Chẳng mấy chốc, các binh sĩ đã mang đến sáu con ngựa Mông Cổ, thậm chí còn chuẩn bị sẵn yên ngựa cho chúng. Khi Kháng Cách sắp rời đi, Đằng Dục Tảo lại gọi anh lại.

“Kháng Cách, người bạn của tôi, xin hãy thông báo với vợ anh rằng tôi chỉ có thể tạm thời giữ hộ những tài sản đó cho các bạn; hiện tại chưa thể trả lại cho các bạn được.”

Kháng Cách hiểu ý của Đằng Dục Tảo và cười nói: “Đúng vậy, nếu không như vậy, những người kia sẽ đến đòi tiền của các bạn mà. Trong số những đại sứ này, tôi là người đến muộn nhất, vì vậy tôi cũng nhận được ít lợi ích hơn. Mỗi người trong số họ trở về nước sẽ trở thành những người giàu có đấy.”

“Đặc biệt là kẻ ranh mãnh đó – Đậu Na Nhạc… Những quan chức của các bạn đã hối lộ anh ta rất nhiều; số tài sản mà các bạn tịch thu được từ anh ta, ít nhất cũng trị giá hơn một trăm nghìn đô la Mỹ đấy.”

Sau khi chê bai Đậu Na Nhạc, Kháng Cách lại cười nói với Đằng Dục Tảo: “Teng, nhớ nhé, anh phải trả lãi cho tôi đấy.”

Đằng Dục Tảo gật đầu nghiêm túc và nói: “Tất nhiên rồi. Tôi sẽ xem xét mức lãi phù hợp, dao động trong khoảng từ 50% đến 150% tùy vào thành tích của anh.”

Ý nghĩa của câu nói “xem xét thành tích của Kháng Cách” cũng rất rõ ràng: đó chính là xem Kháng Cách có thể làm được những gì.

Đã đạt được mức độ nào rồi?

Nếu làm tốt, Đằng Dục Tảo không ngại trả thêm cho anh ta một số khoản bồi thường; gọi đó là hối lộ cũng hoàn toàn chấp nhận được. Ngược lại, liệu những tài sản đó có được trả lại cho anh ta hay không, cũng sẽ là một vấn đề lớn.

Khi giao dịch với người phương Tây, mọi thứ đều rất trực tiếp và thực dụng. Không chỉ riêng Kháng Cách và anh ta, ngay cả anh em ruột thịt cũng vậy; khi nói đến lợi ích, người phương Tây luôn biết phân biệt rõ ràng.

Kháng Cách nhún vai và nói: “Được thôi, vì lợi ích của mình, tôi cũng sẽ cố gắng giúp các bạn thu thập thêm nhiều loại thuốc.”

“Hơn nữa, tôi sẽ ngay lập tức gửi bài phát biểu tuyệt vời của bạn hôm nay, cùng với những lời khen ngợi bạn dành cho người Mỹ, cho tổng thống. Tôi tin rằng ông ấy chắc chắn sẽ rất vui khi đọc những điều đó.”

Sau khi nói xong, Kháng Cách chia tay Đằng Dục Tảo và bước đi vài bước rồi dừng lại.

“Teng, người bạn của tôi… Anh có thể hiểu được bốn ngôn ngữ: Anh, Đức, Nga, Nhật, lại còn am hiểu sâu rộng về tình hình thế giới, đặc biệt là những quan điểm độc đáo về một số vấn đề… Tôi dám nói, trên khắp đại Thanh này, không ai có thể sánh kịp anh. Anh có thể cho tôi biết làm thế nào để đạt được điều đó không?”

Trong cuộc trò chuyện vừa rồi, Đằng Dục Tảo không sử dụng dịch viên; chỉ sau khi Kháng Cách phát biểu xong, anh mới để người hầu cận của đối phương dịch lại rồi mới tiếp tục nói chuyện. Khi người khác nói xong, Đằng Dục Tảo luôn ngay lập tức hiểu được ý họ muốn truyền đạt.

Không chỉ Kháng Cách, mà mọi người cũng nhận ra rằng Đằng Dục Tảo thực sự có thể hiểu được bốn ngôn ngữ đó.

Còn về những thông tin về tình hình quốc tế mà Đằng Dục Tảo đã đề cập, tất cả đều là những kiến thức anh ta tích lũy được từ internet và tài liệu lịch sử trong kiếp trước; vì vậy, anh ta tự nhiên không thể nói ra được chúng.

“À, người bạn của tôi… Điều đó đối với tôi thì rất dễ dàng, bởi vì tôi rất thông minh mà.”

Đằng Dục Tảo cười và trả lời một cách mơ hồ, nhưng ngay sau đó lại nói nghiêm túc: “Kháng Cách, tôi đã viết một cuốn sách có tên là ‘Sự Trỗi Dậy Của Các Cường Quốc’, trong đó cũng có những phần liên quan đến nước Mỹ của các bạn. Khi nào rảnh rỗi, bạn có thể đọc thử; chắc chắn nó sẽ khiến bạn cảm thấy rất ngạc nhiên.”

Đối với một vị tướng như Đằng Dục Tảo, việc ông có thể viết ra những cuốn sách chính luận sâu sắc thực sự khiến Kháng Cách không mấy tin tưởng, nhưng ông vẫn gật đầu nói: “Được thôi, tôi sẽ đọc xem. Hy vọng đó là những cuốn sách rất thú vị.”

Bỗng nhiên, Kháng Cách cười khúc khích và nói thêm: “Ồ, bạn tôi ơi, tôi sẽ cảnh báo các chỉ huy quân đội Mỹ rằng, khi họ phải chiến đấu với quân đội của bạn, hãy yêu cầu binh sĩ của họ đừng quá kiên cường.”

Nói xong, Kháng Cách vẫy tay và rời đi.

Không chỉ Kháng Cách mà cả các đại sứ khác cũng hiểu rõ ý nghĩa của lời nói đó; điều này hoàn toàn không làm Đằng Dục Tảo quan tâm. Lúc này, ông đang suy nghĩ về việc làm thế nào để an ủi các thủ lĩnh của phe Nghĩa Hòa Đoàn.

Trong lúc Đằng Dục Tảo nhìn theo bóng dáng của Kháng Cách trở lại nơi Đậu Na Nhạc và những đại sứ khác đang đợi, ông bắt đầu suy nghĩ về cách giải quyết vấn đề này.

Có lẽ vì Kháng Cách đã nói với Đậu Na Nhạc rằng ông sẽ đồng ý thả những sĩ quan Mỹ, nên Đậu Na Nhạc dường như muốn quay lại tìm Đằng Dục Tảo… Nhưng người phụ tá đã đi cùng Kháng Cách đến nơi nhận tù binh đã thô bạo đẩy ông ta đi.

Vẻ mặt của Đậu Na Nhạc khiến Đằng Dục Tảo cảm thấy buồn cười – Chẳng lẽ những sĩ quan mà ông ta bắt được đều là những người dễ dàng bị thuyết phục chỉ bằng vài lời nói hay sao?

“Hưng Phủ!”

Liu Thập Chín hét lớn: “Lúc nãy cái lão khốn Yì Kuāng đã nói những lời vô nghĩa; bây giờ các đồng đội của phe Nghĩa Hòa Đoàn đều đang hoang mang vì những lời nói đó. Bạn phải giải thích rõ cho họ đi!”

Ngay lúc Đằng Dục Tảo đang suy nghĩ về cách an ủi các thủ lĩnh Nghĩa Hòa Đoàn, tiếng hét lớn của Liu Thập Chín đã làm gián đoạn suy nghĩ của ông. Giọng nói lớn lao của Liu Thập Chín rõ ràng là để nhắc nhở ông phải giải quyết vấn đề này càng sớm càng tốt, nếu không những người này rất có thể gây ra rắc rối.

Đồng thời, Lưu Thập Chín cũng đang nói với các thủ lĩnh của phe Ý Hòa Đoàn để họ yên tâm lại một chút; ít nhất thì những gì Y Ích Kuāng đã nói, Đằng Dục Tảo cũng không biết và không rõ ràng gì cả.

Những lời nói của Lưu Thập Chín, nếu do người khác phát biểu, sẽ rất khó để thuyết phục được các thủ lĩnh của phe Ý Hòa Đoàn; nhưng khi Lưu Thập Chín nói ra, mọi chuyện lại hoàn toàn khác đi, bởi vì địa vị của anh ta có tính đặc biệt.

Không chỉ vì Lưu Thập Chín từng là một thủ lĩnh nổi tiếng của phe Ý Hòa Đoàn, mà anh ta còn là anh em kết nghĩa với vị tổng thống này – Đằng Dục Tảo; anh ta là người duy nhất được Đằng Dục Tảo gọi là anh em.

Hơn nữa, Lưu Thập Chín vừa mới dẫn dắt họ chiến thắng trong cuộc tấn công vào khu đại sứ quán mà họ đã bao vây suốt hai ba tháng trời; anh ta còn dám mắng nhiếc trước mặt Y Ích Kuāng – vị “Vua Mũ Sắt” đương nhiệm, đánh đập các tùy tùng và nô lệ của Y Ích Kuāng, và thậm chí phá hỏng cái kiệu của Y Ích Kuāng. Những việc lớn lao như vậy, mà Đằng Dục Tảo lại không hề trách móc Lưu Thập Chín, thậm chí còn sẵn lòng làm mất lòng Y Ích Kuāng; điều này cho thấy mối quan hệ giữa hai người thực sự rất đặc biệt.

Với những lý do này, họ tự nhiên sẽ tin tưởng vào lời nói của Lưu Thập Chín hơn. Nếu Lưu Thập Chín cũng không rõ ý định của Y Ích Kuāng là gì, thì chắc chắn Đằng Dục Tảo thật sự không biết điều đó; ít nhất thì Đằng Dục Tảo vẫn chưa nhận được thông báo nào cả.

Hơn nữa, Lưu Thập Chín xuất thân từ phe Ý Hòa Đoàn; nếu thực sự có chuyện gì xảy ra, anh ta cũng có đủ ảnh hưởng để giúp đỡ mình.

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ bằng phiếu đọc hàng tháng và phiếu giới thiệu của các bạn đọc sách như: Phong Bình Chi Thức II, 20220527231157731, 20220617110741886, Chiến Binh Lạc Kha, Minh Huyền, Vân Hải 100, Anh Dương, Tôi Yêu Công Nghiệp Thú, Tam Thạch Và Ba Mươi, 20210101172928180, Thấm Muội Hảo Ngân Đường, 20210301104130671710, 700926, Tôi Độc Tửu Sơn Ngoại Tiểu Các Lầu, Thâm Lam… Cảm ơn mọi người!!!