Sau khi quả đạn thử nghiệm phát nổ, vị sĩ quan pháo binh đang cầm ống nghe điện thoại lập tức báo cáo các thông số cần điều chỉnh để tiến hành bắn phá, rồi nhìn đội quân Nga vẫn tiếp tục tiến lên mà không hề chút do dự, anh ta tự hỏi một cách ngạc nhiên:

“Trời ơi, những tên Nga này thật là gan dạ quá… Chẳng lẽ họ đều có xương cốt bằng thép, hay giống như những gì phe Thanh niên Duyệt Quán từng nói, họ thực sự bất khả xâm phạm? Liệu họ có sợ trước những loạt đạn pháo của chúng ta không?”

Lời nói của vị sĩ quan này khiến Đằng Dục Tảo đứng bên cạnh anh ta cũng không nhịn được mà bật cười, nhưng ngay sau đó anh ta lại nhanh chóng thu dọn nụ cười và nói:

“Anh bạn trẻ ơi, không phải là những tên Nga đó không sợ đạn pháo, mà là quân đội Đại Thanh quá yếu kém. Trong thời gian dài, mặc dù chúng ta có rất nhiều khẩu pháo, nhưng chúng luôn được phân bố cho các đơn vị riêng biệt, không bao giờ được sử dụng một cách tập trung. Lần này, có lẽ những tên Nga đó nghĩ rằng những loạt đạn pháo của chúng ta chỉ là vài khẩu pháo nhỏ lẻ thôi, và chúng không gây ra nhiều thiệt hại cho họ, vì vậy họ không hề sợ hãi.”

Đằng Dục Tảo nói xong, liền hỏi tiếp: “Liệu trung đoàn pháo binh của các bạn có thể tiến hành bắn pháo trong vòng một phút không?”

“Không thành vấn đề,” vị sĩ quan pháo binh trả lời một cách chắc chắn, “Chắc chắn trong vòng một phút, những quả đạn sẽ rơi vào khu vực mà ngài chỉ định.”

“Tốt! Hãy bắn tất cả mười tám khẩu pháo, mỗi khẩu năm viên đạn, cố gắng phủ kín hoàn toàn đội quân hỗ trợ của Nga trong một lần bắn, để xem liệu những tên Nga cứng đầu kia có thực sự là bất khả xâm phạm hay không!”

“Vâng!” Vị sĩ quan pháo binh trả lời một cách hào hứng, rồi hét lớn vào ống nghe điện thoại: “Theo lệnh của Tổng thống, tất cả các khẩu pháo, năm viên đạn mỗi khẩu, nhanh lên!”

“Đập đập đập đập…” Mặc dù trên các bức tường thành, hàng chục khẩu pháo MarkThâm Súng máy hạng nặng đang liên tục nổ, nhưng Đằng Dục Tảo vẫn có thể nghe thấy tiếng đạn pháo từ khẩu pháo do Ngô Bội Phủ chỉ huy phía sau đã bắt đầu nổ.

Không kịp quay đầu lại kiểm tra tình hình, Đằng Dục Tảo căng thẳng theo dõi đội quân Nga đang tiến vào khu vực mục tiêu mà anh ta đã định trước.

Quân đội Anh đang rút lui cũng đã nhìn thấy đội quân Nga đến hỗ trợ họ; trong đội hình hỗn loạn, tiếng reo hò vui mừng lập tức vang lên. Mặc dù không nghe thấy họ hô vang điều gì, nhưng tinh thần phấn khích của họ rõ ràng hiện rõ qua hành động của họ. Đội hình hỗn loạn không chỉ không tiế

Ngay lúc đó, bầu trời phía tây bỗng nhiên vang lên những tiếng kêu chói tai, dồn dập và ngày càng gần hơn. Những tiếng kêu này không phải chỉ từ một hoặc hai nguồn, mà là sự tổng hợp của rất nhiều tiếng kêu, lao về phía đội quân liên minh với sức mạnh như sóng thần.

Những loạt đạn pháo dày đặc này không chỉ khiến đội quân Nga đang hỗ trợ bị chậm lại một chút, mà ngay cả một số binh sĩ Anh đang rút lui cũng phản ứng nhanh, lập tức nằm xuống đất, ôm đầu và áp sát mặt đất.

“Bùm bùm bùm…”

Tiếng nổ của hàng chục quả đạn pháo 75mm vang lên dữ dội, xuyên qua tai người. Gần hai mươi quả đạn này đã trúng chính xác vào đám quân Nga vừa mới tiến vào khu vực được Đằng Dục Tảo đánh dấu. Cú nổ mạnh mẽ tạo ra những luồng khí giật và những mảnh đạn nóng bỏng, khiến đám quân Nga đang hung hãn bị tan thành mảnh vụn; những chi tiết thân thể bị đứt rời bay lên cao cùng với đá vụn và bụi bặm.

Và những tiếng kêu của đạn pháo cùng tiếng nổ dữ dội vẫn không ngừng, liên tục gây ra những làn khói bụi trong đội quân Nga. Chỉ trong chốc lát, những làn khói này đã che khuất hoàn toàn đội quân hỗ trợ của họ.

“Trúng rồi! Tất cả đều trúng mục tiêu,” sĩ quan pháo binh hào hứng hét lên qua điện thoại.

“Pháo đài, mục tiêu là đội quân Anh, ba phát bắn nhanh.” Đằng Dục Tảo không kịp quan sát hiệu quả của cuộc tấn công này, vội vàng ra lệnh cho sĩ quan pháo binh.

“Đã rõ, tăng góc bắn lên mười độ, hướng không đổi, ba phát bắn nhanh.”

Ngay sau khi sĩ quan pháo binh báo cáo thông tin bắn, giữa tiếng súng dày đặc, phía sau Đằng Dục Tảo, dưới bức tường thành, bỗng nhiên vang lên tiếng la mắng tức giận của Liu Shijiu với giọng nói khàn khàn như tiếng chuông rè:

“Lũ khốn nạn trên tường thành kia, các ngươi mù rồi sao? Sao lại đi giúp bọn Tây dương đánh nhau với chúng ta! Nếu để bọn chúng trốn thoát, ta sẽ xé đầu các ngươi ra!”

Đằng Dục Tảo vội vàng quay đầu lại và thấy Ngô Bội Phủ đang chỉ huy khẩu súng Súng máy hạng nặng và tiếp tục bắn liên tục.

Không hiểu tại sao Liu Shijiu lại la mắng như vậy, Đằng Dục Tảo vội vàng chạy đến bên bức tường thành phía sau và nhô đầu ra từ khe hở.

Những tàn quân Nga phía dưới đã thành công trong việc xông vào cổng thành; nhóm quân Nga phía trước đang vội vàng, hỗn loạn, ném những khúc gỗ và rác rưởi chặn ở cửa thành ra ngoài. Bên ngoài, khoảng hai ba trăm binh sĩ Nga đứng sát vào bức tường đất của thành, phần lớn họ đang nổ súng về phía ngã tư, trong khi khoảng ba mươi người khác thì liên tục bắn vào bức tường phía bắc bằng những khẩu súng trường Mosin-Nagant của mình.

Mặc dù có không ít binh sĩ Nga bị bắn ngã, phát ra những tiếng kêu thét đau đớn, nhưng những người này hoàn toàn không có lựa chọn nào khác ngoài việc kiên trì chiến đấu; không ai từ bỏ cuộc kháng cự hay tìm chỗ ẩn náu cả.

Dưới bức tường thành là những điểm mù cho việc bắn nhau từ trên xuống; trong tình huống không có lựu đạn, những người ở trên thành thực sự không thể làm gì được những binh sĩ Nga phía dưới. Nếu muốn bắn họ, chỉ có thể bắn từ phía bên cạnh, và phải xa bức tường phía đông để có góc bắn tốt hơn.

Các chiến sĩ thuộc đội tuần tra đã nhanh chóng tiến đến hiện trường và đang nổ súng đối đầu với những binh sĩ Nga phía dưới.

Ánh mắt của Đằng Dục Tảo di chuyển nhanh chóng, tìm kiếm nguyên nhân khiến Liu Shijiu phải la mắng dữ dội. Trên con đường bằng đá xanh kéo dài từ ngã tư đến gần cổng thành, hàng trăm xác chết của binh sĩ Nga với các bộ phận cơ thể bị vỡ nát nằm la liệt; máu tươi đã làm cho mặt đường đá xanh chuyển sang màu đỏ thắm.

Không nghi ngờ gì nữa, những xác chết này đều là nạn nhân của những loạt đạn bắn từ khoảng cách gần bởi những khẩu súng Maxim Súng máy hạng nặng.

Liu Shijiu cùng với đại đội tấn công đã bị chặn lại bởi những loạt đạn bắn từ hai ba trăm binh sĩ Nga, không thể tiến ra khỏi ngã tư. Và ở đây, Đằng Dục Tảo cuối cùng cũng tìm ra nguyên nhân khiến Liu Shijiu tức giận đến mức không thể kiềm chế được.

Bởi vì, những người ngăn cản đại đội tấn công, khiến họ không thể thoát ra khỏi ngã tư, không chỉ có những loạt đạn bắn từ những tàn quân Nga mà còn có cả khẩu súng Maxim Súng máy hạng nặng do Ngô Bội Phủ chỉ huy; và khẩu súng này mới thực sự là mối đe dọa lớn nhất.

Lúc này, khẩu súng Maxim Súng máy hạng nặng do Ngô Bội Phủ chỉ huy vẫn đang “đập đập đập” bắn xuống mặt đường ngã tư; những viên đạn có sức mạnh lớn từ khẩu súng này khiến cho mặt đường rộng hơn hai mươi mét bằng đá xanh bị vỡ vụn, bụi đá bay tung tóe, khói đen bốc lên, khiến đại đội tấn công bị mắc kẹt không thể tiến ra ngoài.

Tiếng la mắng tức giận của Liu Shijiu chính là từ ngã tư đó vang lên.