Thấy Đoàn Kỳ Thuỵ không ngừng nhìn chằm chằm vào quả khí cầu quan sát màu sắc đặc biệt kia, Đằng Dục Tảo vừa bước nhanh lên đồi vừa không nhịn được mà nói:

“Anh Trí Quán ơi, anh còn nhớ quả khí cầu hydro mà chúng ta đã cùng nhau làm trong Học viện Quân sự Bắc Dương không?”

Ban đầu, Đằng Dục Tảo muốn để Đoàn Kỳ Thuỵ ở lại nơi Vệ Kính Hải, nhưng Đoàn Kỳ Thuỵ kiên quyết muốn đi theo.

Vì Vệ Kính Hải vẫn phải ở lại đó để chỉ huy và hỗ trợ các đơn vị trên chiến trường ở Lai Hà và nơi này, nên người đi theo Đằng Dục Tảo đến đây là vị trưởng mới của tổng tham mưu, ông Tả Danh Dương; vị trưởng cũ đã hy sinh sau khi bị thương trong trận chiến ở An Bình.

Lời nói của Đằng Dục Tảo khiến Đoàn Kỳ Thuỵ rất ngạc nhiên, và cô ấy reo lên:

“Hinh Phủ ơi, đây chính là quả khí cầu hydrogen mà chúng ta đã cùng nhau làm!”

“Đúng vậy, chính là nó.”

Nói xong, Đằng Dục Tảo bước nhanh vài bước nữa thì đã đến đỉnh đồi, nơi có một căn cứ chỉ huy nhỏ bé và đơn sơ hơn nữa.

Nói rằng đây là một căn cứ chỉ huy thì cũng không hoàn toàn chính xác; nếu nói một cách chuẩn xác hơn, đây chỉ có thể được gọi là một trạm quan sát mà thôi.

Dưới hai tảng đá lớn chéo nhau ở đỉnh đồi, hình thành ra một hang động ngắn, có lối ra vào ở cả hai phía; sau khi chất đầy túi cát phía trước, nơi đây đã trở thành một trạm quan sát vững chắc.

Vì không gian quá hạn chế, những người thuộc tổng tham mưu đi theo Đằng Dục Tảo chỉ có thể thiết lập một căn cứ chỉ huy tạm thời ngoài trời ở sườn đồi phía sau những tảng đá đó.

Nói rằng nó là “tạm thời” không chỉ vì cơ sở vật chất quá đơn sơ, mà còn vì số lượng nhân viên cũng rất ít – chỉ có vị trưởng tổng tham mưu Tả Danh Dương cùng ba sĩ quan thông tin và một đại đội binh sĩ thông tin mà thôi.

Ngay khi đến trạm quan sát này, Đằng Dục Tảo liền vội vàng cầm kính viễn vọng nhìn xuống con đường núi; tiếng súng ở đó đã ngày càng dày đặc hơn.

Rõ ràng, lực lượng kỵ binh của phe Đức-Nga là những người đầu tiên quay trở lại; họ vì muốn giành lại những khẩu pháo bị mất mà đã lao vào thung lũng, và do đó, họ trở thành mục tiêu của các đội hình phòng thủ được bố trí trên đỉnh đồi và hai bên sườn đồi phía sau.

Bởi vì, bây giờ trong thung lũng rộng lớn nhưng lại cực kỳ nông này, cũng như trên các sườn đồi hai bên thung lũng, đầy rẫy xác lính kỵ binh và ngựa chiến của quân đội Đức-Nga liên minh.

Đằng Dục Tảo không quan tâm đến những trận chiến đã diễn ra; điều anh ta quan tâm là tình hình trên chiến trường hiện tại. Vì vòng phục kích lần này quá hẹp và tình hình chiến trường thay đổi liên tục, thông tin từ các binh sĩ truyền thông đến rất chậm trễ; do đó, việc chỉ huy trên chiến trường phải dựa vào khả năng tự quyết định và ứng biến linh hoạt của các tướng lĩnh.

Còn Đằng Dục Tảo, anh ta chỉ can thiệp vào những tình huống cần thiết, trong phạm vi tầm nhìn của mình.

Lúc này, hai bên con đường núi mà đội tấn công và đội hỗ trợ gần vệ sĩ đang phụ trách đã có rất nhiều quân Nhật và quân Nga tập trung. Lực lượng liên minh đông đúc này đang dựa vào các bờ đê và rãnh bên đường để thiết lập tuyến phòng thủ và bắn liên tục về phía các ngọn đồi phía trước và sau, nhằm áp đảo quân tiên phong trên những ngọn đồi đó và che chở cho đội quân của mình tiến hành cuộc tấn công mãnh liệt vào hàng chục ngọn đồi xung quanh.

Hơn nữa, không chỉ ở đây mà suốt dọc theo con đường núi, trong khoảng cách gần mười dặm, hầu hết các đoạn đường đều đang diễn ra những trận chiến ác liệt.

Rõ ràng, phe liên minh đã nhận ra tình hình của mình không mấy thuận lợi; họ muốn nhanh chóng chiếm giữ các ngọn đồi hai bên để thiết lập căn cứ vững chắc, từ đó có thể cả đợi tiếp viện hoặc tìm cách thoát thoát thân một cách dễ dàng.

Trên con đường núi, không còn nhiều quân Đức-Nga liên minh nữa; bởi vì ở lại trên đường sẽ khiến họ trở thành mục tiêu dễ bị tấn công. Ngoại trừ những đội quân đang tiến hành cuộc tấn công, phần lớn quân đội liên minh đều ẩn náu trong các bụi cỏ, bụi rậm bên đường, và các rãnh đê đều đã chật kín bởi binh sĩ liên minh.

Cảnh tượng trước mắt khiến Đoàn Kỳ Thuỵ vừa hào hứng vừa lo lắng; anh ta không ngừng quay đầu nhìn chiếc khinh khí cầu hydro đã được thả lên.

“Hingfu, đội pháo của em sẽ đến vào lúc nào?”

“Bây giờ chính là lúc quân đội liên minh đang tập trung đông đúc và hỗn loạn nhất; nếu tiến hành bắn pháo vào lúc này chắc chắn sẽ gây ra tổn thất nặng nề cho họ.”

Mặc dù Đoàn Kỳ Thuỵ rất sốt ruột, nhưng anh ta cũng hiểu rằng việc đưa các khẩu pháo nặng đến chiến trường và chuẩn bị cho việc bắn pháo cần rất nhiều thời gian; đặc biệt là với hơn một trăm khẩu pháo như vậy.

Chỉ sợ đến lúc đó, có thể các tuyến phòng thủ của chúng ta đã bị quân đ

Hơn nữa, tất cả những điều này đều được thực hiện sau khi các tiền đồn pháo binh đã được xây dựng xong.

Đằng Dục Tảo không quay đầu lại mà nói: “Anh nói đúng, bây giờ chính là thời điểm lý tưởng nhất. Lực lượng pháo binh đang ở các tiền đồn chắc hẳn đã đến rồi, và họ sẽ sớm bắt đầu nổ súng cùng với những khẩu pháo đã có mặt ở đây từ trước.”

Lời nói của Đằng Dục Tảo mang lại cho Đoàn Kỳ Thuỵ một tia hy vọng; anh ta vội vàng hỏi: “Xingfu, ý anh là không chỉ lực lượng pháo binh ở các tiền đồn sẽ kịp thời đến mà anh còn có thêm pháo binh khác, những khẩu pháo đã có mặt ở đây từ trước?”

“Đúng vậy!”

Dường như để kiểm chứng lời nói của Đằng Dục Tảo, ngay sau khi anh ta nói xong, tiếng gầm rú của đạn pháo đã vang lên. Không hề có đợt bắn thử nào cả; ngay từ đầu, hàng loạt đạn pháo đã được bắn ra liên tục.

Tiếng nổ pháo làm Đoàn Kỳ Thuỵ giật mình. Điều khiến anh ta ngạc nhiên hơn nữa là, qua tiếng gầm rú của đạn pháo, anh ta có thể nhận ra rằng đây chắc chắn là một đội quân pháo binh hùng mạnh đang tấn công lực lượng đồng minh; số lượng khẩu pháo có lẽ lên đến hai ba trăm khẩu. Đặc biệt đáng ngạc nhiên là trong số đó còn có những khẩu pháo có calibre lớn hơn một trăm milimét, cũng như những khẩu pháo mới vừa được điều động đến và có tốc độ bắn ban đầu không cao lắm.

Đoàn Kỳ Thuỵ rất ngạc nhiên không biết Đằng Dục Tảo đã lấy đâu ra một lượng lớn pháo binh như vậy, thậm chí còn có cả những khẩu pháo có calibre lớn. Đặc biệt là những khẩu pháo có tốc độ bắn ban đầu không cao, làm sao chúng có thể đến đây trong thời gian ngắn như vậy và ngay lập tức bắt đầu nổ súng?

Khi tiếng gầm rú của đạn pháo dần tắt đi, thay vào đó là những tiếng nổ liên tiếp, dữ dội. Trong khu vực dài hơn mười dặm, rộng gần hai trăm mét, xoay quanh con đường núi, những đám khói bụi bắt đầu bay lên. Những đám khói này, cùng với luồng gió mạnh do sóng xung kích tạo ra và làn gió núi đã trở nên càng mạnh mẽ hơn sau các vụ nổ, nhanh chóng lan rộng và phủ kín toàn bộ con đường núi đó.

Với số lượng lớn pháo binh như vậy và mức độ tấn công dữ dội như thế này, Đoàn Kỳ Thuỵ chưa bao giờ chứng kiến điều gì như vậy trước đây. Ban đầu anh ta cảm thấy ngạc nhiên, sau đó là vui mừng, và cuối cùng thì anh ta thậm chí còn vô cùng hào hứng đến mức nhảy múa không ngừng.

Cuộc tấn công bằng pháo binh kéo dài đến hai mươi phút mới kết thúc.

Trong căn phòng quan sát, cả Đằng Dục Tảo và Đoàn Kỳ Thuỵ đều không nói gì cả; họ đ