“Báo cáo ngài, đã có một tên Tây dương bắt đầu trèo lên thành phố rồi.”

Một sĩ quan thông tin được Liu Thập Chín cử đến vừa mới vội vàng đến báo cáo cho Đằng Dục Tảo.

Trong ống nhòm của Đằng Dục Tảo, hình ảnh một người đàn ông đội chiếc mũ thể thao màu xám mang đặc trưng của Mỹ xuất hiện; người này cẩn thận từ từ nhô đầu lên trên thành phố, sau đó là phần ngực mặc áo quân phục màu kaki.

Khi người lính Mỹ này dựa vào bức tường thành và nhìn ra xung quanh, các khuy đồng trên áo quân phục của anh ta thỉnh thoảng lại phản chiếu ánh nắng mặt trời, tỏa ra ánh sáng lấp lánh.

Đây chính là loại áo quân phục màu kaki được trang bị khuy đồng, được Mỹ sử dụng lần đầu tiên trong cuộc cải cách quân phục năm 1898, chủ yếu dành cho các đơn vị quân đội của Mỹ đóng trên vùng biển Caribbean và Philippines.

Sự tiện dụng và tính phù hợp cho hoạt động ngoài trời là những đặc điểm nổi bật của loại trang phục này. Kiểu dáng của nó rất đơn giản, gần như là tối giản; do đó, tính trang trí của nó cũng rất thấp.

Chiếc mũ thể thao màu xám này, nhờ có tác dụng che nắng, rất được các binh sĩ Mỹ đóng ở vùng nhiệt đới yêu thích.

Chắc hẳn đó chính là Calvin P. Titus, người chỉ huy đội hình của Trung đoàn 14 của quân đội Mỹ, Đằng Dục Tảo nghĩ trong lòng.

Bỗng nhiên, tiếng bước chân vội vã và giọng nói hơi thở hổn hển vang lên phía sau Đằng Dục Tảo.

“Báo cáo ngài, toàn bộ đội vệ binh đã đến Chongwenmen, xin ngài chỉ thị.”

Đằng Dục Tảo đặt ống nhòm xuống, quay người lại và thấy trưởng đội vệ binh Hồ Đại Câu đứng phía sau mình, đang thở hổn hển và đầy đủ trang bị chiến đấu.

Đằng Dục Tảo gật đầu và chỉ về hướng Đông Binh Môn, nói: “Hua Zhang, ngươi hãy dẫn một đội đi lên thành phố, sẵn sàng hỗ trợ Quân đội Cam ở đó bất cứ lúc nào.”

Rồi Đằng Dục Tảo lại chỉ về phía cuối bức tường thành cách đó vài trăm mét về phía đông, nói với Hồ Đại Câu: “Ở đó còn có một đội thuộc Lực lượng Hỗn hợp Thứ hai; ngươi cũng sẽ chỉ huy toàn bộ đội đó.”

“Nhiệm vụ duy nhất của ngươi là ngăn chặn quân Nga trèo lên thành phố, và cố gắng sử dụng bức tường thành để chặn họ lại, không cho họ xâm nhập vào nội thành. Ngay cả khi quân Nga sẵn sàng hy sinh mọi thứ để phá vỡ bức tường thành và xâm nhập vào thành phố, ngươi cũng phải gây ra cho họ càng nhiều thiệt hại càng tốt; ít nhất cũng phải khiến những kẻ đó phải trả giá đắt.”

“Trạm hỗ trợ hỏa lực của anh sẽ được bố trí ngay trên tường thành phía Chongwenmen và gần cổng thành, nhằm chặn đứng quân đội liên minh xâm nhập vào nội thành.”

“Bốn trạm còn lại cùng với đại đội ném lựu hỗ trợ hỏa lực hiện đang đóng quân tại cổng thành, sẵn sàng chiến đấu khi cần thiết. Nhưng những khẩu súng máy Maxim Súng máy hạng nặng đó, anh hãy mang theo lên thành; số người của anh ít, nên chúng sẽ rất cần thiết ở Đôngbiênmôn.”

Lần mở rộng này đã làm tăng đáng kể quy mô lực lượng của Trung đoàn Vệ binh Hoàng gia. Hiện nay, trung đoàn bao gồm sáu trạm, trong đó có một trạm hỗ trợ hỏa lực. Mặc dù chỉ có một đại đội canh gác và một đại đội ném lựu thuộc trực thuộc trung đoàn, nhưng tổng số binh sĩ vẫn hơi đông hơn so với một trung đoàn khác.

Về đại đội ném lựu của Trung đoàn Vệ binh Hoàng gia, điều này không phải là đặc quyền riêng của trung đoàn. Mặc dù trong các cuộc chiến, mỗi trạm tiên phong đều nhận được những quả lựu đạn tự chế do bộ phận hậu cần sản xuất, nhưng mỗi đơn vị vẫn có những binh sĩ chuyên trách nhiệm việc ném lựu đạn. Những người này thường là những chiến binh cao lớn, có tay dài, để có thể ném những quả lựu đạn nặng khoảng cách xa hơn.

Hồ Đại Câu nhận được lệnh và vội vàng xuống thành để sắp xếp công tác triển khai.

Đằng Dục Tảo một lần nữa hướng ống kính kính viễn vọng về phía đoạn tường thành phía nam Đôngbiênmôn.

Chỉ trong vài phút ngắn ngủi, đã có hơn mười lính Mỹ xuất hiện trên tường thành. Có lẽ sau khi Calvin P. Titus leo lên đó, ông ta không phát hiện ra có người canh giữ ở đoạn tường này, nên quân đội Mỹ đã nhanh chóng dựng lên những cái thang bằng gỗ để tấn công.

Cách Đôngbiênmôn khoảng một hai nghìn mét, quân đội Mỹ không hề điều động lực lượng về phía đó; hơn nữa, đó cũng là điểm tấn công chính của quân Anh.

Còn cách Đôngbiênmôn chỉ vài trăm mét thôi. Tuy nhiên, do Đôngbiênmôn nằm theo hướng nam-bắc, phần tường thành ngoại thành ở đây kéo dài về phía đông trước khi cong xuống hướng nam. Vị trí quân đội Mỹ tấn công nằm ở góc đông nam của tháp thành Đôngbiênmôn, nên từ trên tháp thành nhìn xuống, có một góc khuất trong tầm nhìn.

Miễn là quân đội Mỹ không cố gắng xông qua theo đường tường thành, những người canh giữ ở Đôngbiênmôn Quân đội Cam sẽ rất khó phát hiện ra rằng quân đội Mỹ đã leo lên thành.

Hơn nữa, việc xông qua con đường tường thành trần trụi, không có bất kỳ vật che chắn nào, chắc chắn không phải là một ý tưởng hay. Họ sẽ phải đối mặt với những loạt đạn bắn dày đặc từ trên tháp thành Đôngbi

Hơn nữa, những người đang chờ sự giúp đỡ ở đó lại là những người Nga không đáng tin cậy.

Quả nhiên, không sai như Đằng Dục Tảo đã dự đoán, quân đội Mỹ nhanh chóng treo xuống vài chục sợi dây thừng từ trên tường thành, sau đó một số lượng lớn binh sĩ Mỹ bắt đầu tuột xuống từ những sợi dây này để vào phần trong của thành phố; thậm chí Đằng Dục Tảo còn nhìn thấy có những người được treo xuống bằng dây thừng nữa.

Mặc dù có tới vài chục sợi dây thừng, nhưng những binh sĩ Mỹ này chưa từng qua đào tạo đặc biệt, vì vậy họ mất tới hơn nửa tiếng đồng hồ mới hoàn tất việc xuống được dưới thành phố – tổng cộng có hơn năm nghìn người.

Đằng Dục Tảo lại một lần nữa nhìn đồng hồ trên cổ tay; anh ta đã cực kỳ lo lắng. Thời gian đã gần đến 11 giờ rưỡi trưa, và trong chốc lát nữa, quân đội Anh cũng sẽ đến cửa Guangqumen. Nếu cuộc giao tranh bắt đầu ở đó, Đằng Dục Tảo rất lo ngại rằng quân đội Mỹ sẽ đi đến hỗ trợ quân đội Anh tiến vào thành phố; nếu hai lực lượng liên minh này hợp nhất lại với nhau, thì kế hoạch của anh ta nhằm làm suy yếu quân đội Mỹ sẽ bị phá hỏng.

Mặc dù khoảng cách khá xa, Đằng Dục Tảo không thể nhìn rõ dung mạo của các binh sĩ Mỹ ở trên và dưới thành phố, nhưng dựa vào chiều cao, anh ta vẫn có thể phân biệt được rằng đa số những người cao lớn đó chắc chắn là binh sĩ Mỹ thật sự. Còn những binh sĩ có chiều cao thấp hơn và thân hình gầy yếu hơn thì đa số có lẽ là binh sĩ Philippines.

Vì những lý do từ kiếp trước, Đằng Dục Tảo cũng không hề có cảm tình tốt đẹp gì đối với những binh sĩ Philippines này. Dù là người Mỹ hay những người Philippines thuộc các nước vassal của Mỹ, việc giết họ không hề khiến Đằng Dục Tảo cảm thấy áy náy chút nào.

Đúng lúc Đằng Dục Tảo lại nhìn đồng hồ một lần nữa, một cảnh tượng đáng mừng đã xuất hiện. Gần sáu nghìn binh sĩ Mỹ tập trung dưới thành phố không còn chờ đợi những người bạn đồng đội đang tiếp tục tuột xuống từ tường thành nữa, mà bắt đầu chia làm hai nhóm. Nhóm lớn hơn di chuyển theo một con đường rộng hơn, âm thầm tiến về phía cửa Chongwenmen; còn nhóm gồm khoảng hai nghìn người thì đi qua các con hẻm nhỏ, hướng về phía cửa Dongbianmen.

Có lẽ các chỉ huy quân đội Mỹ cảm thấy rằng, khi quân đội của họ đã thành công trong việc tiến vào thành phố, thì việc để quân đội Nga phải chịu đựng những viên đạn ở bên trong cửa Dongbianmen sẽ là điều không thể chấp nhận được; vì vậy họ đã chia ra một lực lượng để tấn công từ phía sau cửa Dongbianmen.

Vào cùng lúc đó, Đằng Dục Tảo nhận thấy rằng những chiếc xe có khiên đặt gần cổng Quảng Quốc Môn trên thành đã bắt đầu di chuyển về phía trước một cách lặng lẽ, không hề gây ra tiếng động nào.

Cảm ơn sự khích lệ của các bạn đọc sách! Cảm ơn những người sau: Qingfeng Piaopuo Yangshu You, Anghe You, 20220411213211857, Jiǔwěi Miǎn Yán Hú, Tiān Shàng Fēng Xiào Yún, Yún Zhōng de Fēng, Gū Jiǔ Dú Duì Yuè Yǐng Xié Zhú Lín Wǎn, 20190711212620369, Wǔ Yī Jùn 2910, Hǔ Zì Tóu, Lang Zǐ Jiang Huái, 20230708041037521, tzyzxz, 20170202172749389, Kēn Shū de Rén Xiǎo Sù, kgb136, Lǐ Hǎo Méi, Yún Hǎi 100, Biệt danh Vị Tài Chông, Wén Yé 6, 202103017500069636, Xī Gē Lā zhī Yào, Phàm Tiān zhī Lù Er, 20210101172928180, Thú Tín của Nữ Thần Săn Trăng, 20230902435-DC, 20240313434-ae, 20210301105267525784, 20210301104130671710, Zhú Lóu Yù Hé Qiū, 20230428130034540, 20220313161636348, Dao Cỏ Nhân 1970, Thiên Đạo Chứng Nhận, Shen Lan cùng những người bạn đọc sách khác đã ủng hộ bằng việc mua vé hàng tháng và phiếu giới thiệu!!! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để chúng tôi tiếp tục công việc này!