Đằng Dục Tảo Nhìn theo hướng tiếng súng vang lên, phía bắc và phía nam hai ngọn đồi đang có hàng nghìn binh sĩ Nhật Bản và những kẻ giả mạo quân đội Anh tràn ra.

Có vẻ như bị kích thích bởi loạt cuộc pháo kích dày đặc vừa rồi, các đội quân Nhật Bản từ hai phía đồi xông lên với tốc độ rất nhanh. Những khẩu Súng máy hạng nặng được đặt trên sườn đồi khiến đại đội quân Nhật Bản tổ chức thành đội hình tán quân, lao về phía các đơn vị của Quân đoàn Vệ binh đang được điều động tăng viện cho các tiền đồn trên đồi.

Còn những kẻ giả mạo quân đội Anh, vốn luôn thiếu can đảm nhưng lại chạy trốn nhanh nhất, lúc này cũng như được tiêm “thuốc men”, vừa bắn súng lung tung vừa la hét ầm ĩ, cùng nhau xông về phía sau ngọn đồi bên phải.

Chỉ sau khi bị lực lượng phòng thủ của Quân đoàn Vệ binh tấn công, đợt tấn công của quân Nhật Bản và những kẻ giả mạo quân đội Anh mới bắt đầu chậm lại.

“Đập đập đập… Ù ù ù”, Hai tiểu đoàn thuộc Quân đoàn Vệ binh, có nhiệm vụ bảo vệ phía sau tiền đồn trên đồi, đã bắt đầu nổ súng, đối đầu với quân Nhật Bản và những kẻ giả mạo quân đội Anh đang xông lên từ hai bên.

“Tướng lĩnh, hãy yêu cầu tiểu đoàn pháo hạng nặng bắn đi!” Ngô Bội Phủ, đầu đẫm mồ hôi và với vẻ lo lắng, cùng với hai sĩ quan tham mưu và hai lính thông tin, mang theo chiếc điện thoại, chạy đến gặp Đằng Dục Tảo.

Đằng Dục Tảo biết rằng, trong tình huống chiến đấu ác liệt và nguy cấp như hiện tại, Ngô Bội Phủ đã cảm thấy khá kiệt sức.

Đối với màn trình diễn của Ngô Bội Phủ, Đằng Dục Tảo cảm thấy hoàn toàn bình thường; nếu từ đầu Ngô Bội Phủ đã có thể chỉ huy một cách bình tĩnh, không sợ hãi trước hiểm nguy, thì mới đáng để Đằng Dục Tảo cảm thấy ngạc nhiên.

Đằng Dục Tảo quay người lấy chiếc kính viễn vọng từ một người vệ sĩ đi theo mình, nhìn về phía bên kia con sông xa xôi.

Lực lượng chính của phe Đồng minh ban đầu đứng cách đó khoảng bảy, tám trăm mét và đã tản ra, nhưng bây giờ họ đã tập trung lại, với số lượng hơn mười ngàn người, đang nhanh chóng tiến về phía cây cầu đá.

Đằng Dục Tảo nói với Ngô Bội Phủ: “Hãy ra lệnh cho gần hai ngàn người do Minh Quang dẫn đầu đừng nghỉ ngơi nữa, họ phải ngay lập tức tham gia vào trận chiến. Cùng với tiểu đoàn vệ binh của anh, tất cả đều phải tuân theo sự chỉ huy của Minh Quang; anh ấy phải nhanh chóng đánh bại quân Nhật Bản ở bên trái. Sau mười phút nữa, tiểu đoàn pháo hạng nặng sẽ hỗ trợ họ bằng hỏa lực.”

“Đằng Dục Tảo Hesitante một chút, ông vẫn nói tiếp: ‘Cũng cần phải báo cho họ biết rằng, đối với những đội quân Nhật Bản tấn công từ phía bên trái, chúng ta có thể không bắt giữ họ; nhưng nếu họ bỏ chạy về phía trước các tiền đồn của chúng ta trên đồi, thì nhất định phải bắt giữ họ. Lệnh này áp dụng cho tất cả các đơn vị thuộc lực lượng Vệ binh Hoàng gia.’”

“Tiếp theo, ra lệnh cho trung đoàn pháo bắn tự hành tập trung sức mạnh của năm đại đội để bắn vào đội quân Nhật Bản ở phía bên trái trong vòng mười phút. Chúng ta chỉ được dùng ba phút để bắn; phải bắn chính xác, nhằm làm cho đội quân Nhật Bản này hoang mang.”

Đằng Dục Tảo bỗng hỏi Ngô Bội Phủ: “Những kẻ Tây dương có bắn vào trận địa của trung đoàn pháo bắn tự hành của anh không?”

“Có, may mà chúng ta di chuyển kịp thời; trận địa đó đã bị phá hủy hoàn toàn bởi đạn pháo của chúng.”

“Tốt lắm, điều đó chứng tỏ rằng trận địa pháo của chúng không xa chúng ta lắm. Trung đoàn pháo bắn tự hành cần phải nhanh chóng xác định vị trí của trận địa pháo đó.”

“Sau đó, khi trung đoàn pháo bắn tự hành kết thúc việc bắn vào đội quân Nhật Bản ở phía bên trái, họ cần ngay lập tức dùng đạn pháo để bao phủ trận địa pháo của kẻ Tây dương. Khoảng cách giữa trận địa pháo của chúng và chúng ta không quá năm km; đạn pháo tự hành của chúng ta chắc chắn có thể đánh trúng.”

“Ngoài ra, yêu cầu trung đoàn pháo bắn tự hành sau khi kết thúc việc bắn vào đội quân Nhật Bản ở phía bên trái, phải nhanh chóng điều chỉnh góc bắn để tiếp tục tấn công vào khu vực tập trung của kẻ Tây dương ở hai bên cầu Đá phía đông và phía tây, không giới hạn thời gian, nhằm gây ra thiệt hại lớn nhất có thể cho chúng.”

“Yêu cầu tất cả các đơn vị pháo binh sau ba phút bắn, phải ngay lập tức di chuyển khỏi trận địa, đặc biệt là trung đoàn pháo bắn tự hành – họ có khả năng di chuyển rất nhanh.”

“Vâng.”

Ngô Bội Phủ liền ra lệnh cho một sĩ quan tham mưu đi truyền đạt lệnh ngay lập tức. Người sĩ quan đó không kịp sử dụng điện thoại, mà vội vàng chạy vào hầm chiến và sau đó luôn vào nơi ẩn náu để truyền đạt lệnh của Đằng Dục Tảo.

Chiếc điện thoại mà Ngô Bội Phủ mang theo là để truyền đạt lệnh trực tiếp tại đây; tuy nhiên, nếu lệnh đơn giản thì còn ok, nhưng nếu lệnh dài hơn, thì việc truyền đạt trực tiếp từ nơi ẩn náu sẽ nhanh hơn và hiệu quả hơn.

Đằng Dục Tảo quay lại và ra lệnh cho một sĩ quan Vệ binh: “Truyền lệnh cho Từ Đình

Khi thấy Đằng Dục Tảo tiếp nhận quyền chỉ huy, Ngô Bội Phủ không khỏi thở phào nhẹ nhõm; tâm trí cũng trở nên minh mẫn hơn. Anh ta lau đi mồ hôi trên trán và nói:

“Thầy ơi, có lẽ thầy lo rằng nếu chúng ta tiếp tục bắt giữ tù binh ngay trước chiến địa, bọn quân xâm lược bên kia sẽ nhìn thấy.”

Đằng Dục Tảo gật đầu và nói: “Đó chỉ là một trong những lý do thôi.”

“Lý do thứ hai là lực lượng của chúng ta còn yếu. Bên kia có hơn hai trăm khẩu pháo; đừng hy vọng chúng ta có thể phá hủy hết số đó.”

“Vài phát đạn pháo vừa rồi chỉ có thể phá hủy một phần số pháo của đối phương, chỉ mang tính chất đe dọa và kiềm chế thôi. Tầm bắn của họ xa hơn chúng ta nhiều; những khẩu pháo cỡ lớn có lẽ vẫn còn ở phía sau, chưa kịp được bố trí để bắn.”

“Nếu không thể tiêu diệt hết số pháo của đối phương, chúng ta sẽ không thể dọn dẹp chiến trường. Thầy biết không, vì việc chuẩn bị cho cuộc mở rộng quân đội này, chúng ta thậm chí đã tạm thời ngừng việc mua những khẩu súng trường kiểu ba mươi năm để hấp dẫn Trương Chí Động và phân hóa liên minh Đông Nam.”

“Lần gần nhất, Châu Linh chỉ vận chuyển những khẩu súng trường Lebel của Pháp và một số ít súng trường Carcano của Ý đến Vũ Xương.”

“Nhưng ngay cả với số vũ khí đó, chúng ta vẫn còn thiếu hụt! Nhưng nếu còn những tù binh này, bọn quân xâm lược sẽ không dám dễ dàng bắn pháo, và chúng ta sẽ có thể dọn dẹp chiến trường một cách thoải mái.”

Về việc tạm thời ngừng việc bán những loại vũ khí mà Đằng Dục Tảo không coi trọng cho Trương Chí Động, Ngô Bội Phủ không hề biết. Tuy nhiên, từ việc trước đây Đằng Dục Tảo không thích các loại vũ khí Nhật Bản, đến nay thậm chí còn không muốn bỏ qua những khẩu súng trường kiểu ba mươi năm của quân Nhật, có thể thấy rằng số lượng vũ khí cần thiết cho việc mở rộng quân đội đang rất thiếu hụt.

Ngô Bội Phủ nói: “Thầy yên tâm, con sẽ tự mình giám sát mọi việc. Nếu ai dám làm trái lệnh trong việc này, con sẽ trừng phạt họ một cách nghiêm khắc.”

Tiếng kêu của đạn pháo lại một lần nữa vang lên, nhưng lần này, tiếng kêu đó ngày càng xa dần. Đó là các đơn vị pháo binh thuộc trung đoàn pháo binh đã được điều động để tấn công vào các vị trí pháo binh của phe Liên minh ở phía đông sông Cự Mã Hà.

Hơn hai trăm khẩu pháo… Ngay cả khi phe Liên minh chỉ có các trung đoàn pháo binh với quy mô 24 hoặc 28 khẩu pháo, thì cũng cần ít nhất bảy hay tám trung đoàn mới có thể triển khai đồng thời. Và dù cuộc tấn công vừa rồi của phe Liên min

Điều quan trọng nhất là, Đằng Dục Tảo cho rằng, khi liên quân phá hủy các vị trí pháo binh của đội ngũ cận vệ, họ có thể sẽ nghĩ rằng sáu khẩu pháo của đội ngũ cận vệ đã bị tiêu diệt hoàn toàn, và do đó không cần phải di chuyển các vị trí pháo binh đó nữa.

Thậm chí, còn rất có khả năng là lực lượng pháo binh của liên quân sẽ chẳng hề quan tâm đến sáu khẩu pháo yếu ớt của đội ngũ cận vệ; họ tin chắc rằng mình có thể phá hủy chúng trong thời gian ngắn.

Việc sử dụng các khẩu pháo bắn tỉa từ một điểm kiểm soát để tấn công các vị trí pháo binh của liên quân chính là nhằm mang lại một đòn giáng mạnh vào họ.

Mặc dù chỉ có một điểm kiểm soát duy nhất, nhưng nơi đây có tới hai mươi bảy khẩu pháo bắn tỉa; cùng với tốc độ bắn nhanh chóng của chúng, gần như trong vòng một phút, đã có gần hai trăm quả đạn được bắn ra, đủ để bao phủ hai đến ba vị trí pháo binh của liên quân.

Tiếng kêu rít của đạn pháo lại vang lên, nhưng lần này, tiếng kêu đó không hề cho cảm giác như đạn đang bay xa dần, mà dường như chúng vẫn đang ở ngay gần đó.

Tuy nhiên, cảm giác đó nhanh chóng được giải đáp…

“Boom… boom… boom”, những tiếng nổ dày đặc và mạnh mẽ vang lên ở phía bên trái hàng quân Nhật Bản; ngay lập tức, hơn ba nghìn binh sĩ Nhật Bản bị bao phủ bởi làn khói dày đặc.