Ngay khi câu nói “Ngô Bội Phủ đã đề cử Đằng Dục Tảo giữ chức vụ Phó trưởng quản lý quân sự Bắc Dương” được phát ra, mọi người đều bất ngờ trong chốc lát, rồi sau đó vô cùng mừng rỡ và đứng dậy để chúc mừng Đằng Dục Tảo.

Chức vụ Phó trưởng quản lý quân sự Bắc Dương chỉ là một chức vụ tạm thời, thực chất chỉ được thiết lập trong thời gian chiến tranh. Nhiệm vụ của người giữ chức này, nói một cách thẳng thắn, là hỗ trợ Đằng Dục Tảo trong việc điều hành công việc quân sự ở Bắc Dương.

Bây giờ đang là thời kỳ chiến tranh, vì vậy nhiệm vụ chính của Đằng Dục Tảo là hỗ trợ Đằng Dục Tảo trong việc chỉ huy các lực lượng vũ trang của Bắc Dương để tiến hành chiến tranh với người nước ngoài. Về mặt danh nghĩa, Đằng Dục Tảo đã nằm trên hàng ngũ các tướng lĩnh của Bắc Dương và có quyền kiểm soát các đội quân thuộc về Bắc Dương. Điều này chắc chắn là một tin vui lớn đối với Đằng Dục Tảo.

Tuy nhiên, tin vui này lại không làm cho Đằng Dục Tảo cảm thấy vui mừng; ngược lại, anh ta còn cảm thấy lo lắng. Việc Đằng Dục Tảo làm như vậy không phải là điều tốt cho bản thân Đằng Dục Tảo hay cho Đằng Dục Tảo.

Lý do rất đơn giản: bởi vì triều đình đã ban hành quyết định bổ nhiệm Tống Khánh – một vị tướng già 80 tuổi – vào chức vụ Phó trưởng quản lý quân sự Bắc Dương.

Hơn nữa, Tống Khánh từng giữ chức vụ này dưới sự chỉ huy của Lý Hồng Trường trong cuộc chiến tranh Giáp Ngọ.

Mặc dù trong cuộc chiến tranh Giáp Ngọ, Tống Khánh liên tục thất bại ở Liêu Đông và cuối cùng đã thua trận, thậm chí còn bị cách chức để điều tra, nhưng trong thời gian giữ chức vụ Phó trưởng quản lý quân sự Bắc Dương, quân đội của ông vẫn tương đối nguyên vẹn so với các tướng lĩnh khác. So với những người đã mất nhiều binh sĩ và vũ khí, Tống Khánh lại được triều đình đánh giá là người có uy tín và trầm tính.

Sau khi triều đình đã ban hành quyết định bổ nhiệm Tống Khánh, việc Đằng Dục Tảo lại đề cử bản thân mình lên triều đình cho thấy Đằng Dục Tảo không tin tưởng vào năng lực của Tống Khánh và muốn giành lấy vị trí mà triều đình đã giao cho Tống Khánh.

Không chỉ vậy, hành động này của Đằng Dục Tảo cũng cho thấy ông ta không hài lòng với Tống Khánh và cả với Nie Shicheng nữa.

Hành động của Sắc Dụ Lỗ này vì lợi ích chung, tất nhiên cũng vì lợi ích bản thân ông ta, nhưng điều này sẽ khiến Tống Khánh nghĩ gì đây?

Hơn nữa, triều đình không thể vừa mới công bố việc Tống Khánh được bổ nhiệm làm phó giám đốc, lại vì một lá thư giới thiệu của Dụ Lỗ mà thay đổi quyết định ngay lập tức và bổ nhiệm mình vào vị trí này!

Do đó, Đằng Dục Tảo cho rằng việc giới thiệu này của Dụ Lỗ không chỉ hoàn toàn xuất phát từ ý muốn cá nhân của ông ta mà còn là vô ích; điều này sẽ khiến mình tạo ra rất nhiều kẻ thù một cách vô cớ.

Ngay cả khi Tống Khánh không quan tâm đến điều này, thì những người dưới quyền ông ta sẽ nghĩ gì đây?

Còn Đổng Phúc Tường ở hậu quân và Nhiếp Thị Thành ở tiền quân của Vũ Vệ, cùng với các thuộc cấp của họ, họ sẽ suy nghĩ như thế nào?

Điều khiến Đằng Dục Tảo lo lắng nhất vẫn là Mã Ngọc Quân.

Hiện tại, Mã Ngọc Quân đang làm phó giám đốc của Quân đội Tả, trong khi Tống Khánh đảm nhận vai trò phó giám đốc quân sự Bắc Dương; vì vậy, Mã Ngọc Quân chính là người đứng đầu Quân đội Tả của Vũ Vệ.

Bây giờ, vì sai lầm lớn của Dụ Lỗ, mình sẽ ngay lập tức trở thành mục tiêu của những lời chỉ trích và phê bình từ những người này; thậm chí có khả năng họ sẽ âm thầm gây trở ngại cho mình.

Đằng Dục Tảo vẫy tay ra hiệu mọi người ngồi xuống, rồi nói một cách bình thản: “Tống Khánh sẽ sớm đến Thiên Tân để nhận chức phó giám đốc, chúng ta hãy tập trung vào công việc của mình thôi.”

Lời nói của Đằng Dục Tảo khiến mọi người như bị dội một xô nước lạnh lên đầu, và lập tức tỉnh táo trở lại.

Dù vị trí phó giám đốc này không phải là chức vụ thường xuyên, nhưng dù sao nó cũng là biểu tượng của một địa vị cao; trong hệ thống quân sự Bắc Dương, nơi mà việc xếp hạng dựa trên tuổi tác và kinh nghiệm chiếm ưu thế, thậm chí cả trong triều đình, một người trẻ tuổi như Đằng Dục Tảo – người được Dụ Lỗ bất ngờ bổ nhiệm – làm sao có thể được trao một chức vụ quan trọng như vậy được!

Lưu Thập Chín đầu tiên cười một cách tự giễu và nói: “Chỉ là một chức phó giám đốc thôi mà, có gì đáng để quan tâm đâu? Theo tôi thấy, không làm cũng được; nếu muốn làm thì hãy đảm nhận chức vụ tổng đốc thôi.”

“Còn có tin tức gì nữa không?” Đằng Dục Tảo hỏi lại Ngô Bội Phủ.

Lúc này, Ngô Bội Phủ cũng đã bình tĩnh trở lại và nhận ra rằng thầy mình hoàn toàn không vui mừng với đề xuất này; ngược lại, có vẻ như ông ấy còn rất lo lắng. Sau khi suy nghĩ kỹ, Ngô Bội Phủ mới hiểu ra nguyên nhân và cảm thấy buồn lòng.

Kể từ khi nghe tin về việc Đông Cục Tử được đề cử, Ngô Bội Phủ đã rất hào hứng. Anh biết rõ rằng nếu thầy mình thành công, thành tựu của mình sau này cũng sẽ tăng lên theo. Tuy nhiên, do quá hào hứng, anh đã xem nhẹ vấn đề này.

Ngô Bội Phủ tự nhủ với bản thân rằng câu “Trước mỗi sự kiện lớn, phải giữ bình tĩnh” là điều mình cần luôn ghi nhớ và áp dụng.

Anh hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại và nói tiếp: “Quan Qian cũng đã báo cáo cho tôi về tình hình các cuộc tấn công vào khu thuê địa trong hai ngày qua, yêu cầu tôi truyền đạt thông tin này cho thầy.”

Đông Cục Tử được coi là yếu tố then chốt trong kế hoạch này; việc chiếm giữ khu thuê địa là điều rất quan trọng, vì vậy Đằng Dục Tảo và mọi người đều rất quan tâm đến diễn biến của các cuộc tấn công này.

“Quân đội tiền phong do Vũ Vệ chỉ huy và Trung đoàn số Một do Zhang Decheng dẫn đầu đã chia làm hai đội để tấn công khu thuê địa của Anh. Mặc dù không mấy thuận lợi, nhưng họ vẫn đạt được những tiến triển đáng kể; cả hai đội đã xâm nhập vào khu thuê địa.”

“Liên quân đã đặt rất nhiều mìn trên con đường tấn công của họ. Zhang Decheng đã sử dụng chiến thuật ‘đàn bò lửa’ để kích nổ nhiều quả mìn, phá vỡ hàng rào mìn của quân địch.”

“Khi tấn công nhà máy dệt ở khu thuê địa, quân đội tiền phong đã sử dụng bốn khẩu pháo hạng nặng để bắn vào tháp tín hiệu của liên quân – nơi họ sử dụng để truyền đạt lệnh – nhằm che chở cho hai đội tấn công nhà máy dệt.”

“Vào sáng nay, họ đã làm cho tháp tín hiệu này bùng cháy; nghe nói có vài sĩ quan Anh đang chỉ huy trên đó đã thiệt mạng. Tuy nhiên, nhà máy dệt vẫn chưa thể bị chiếm giữ, bởi vì lực lượng pháo binh của quân địch ở khu thuê địa rất mạnh; quân đội tiền phong và Trung đoàn số Một đều đã có nhiều người thiệt mạng hoặc bị thương.”

“Để làm giảm sút tinh thần của bọn người nước ngoài, ông Nguyễn Tử Trung đã quyết định mạnh tay, ra lệnh cho tướng Nhiếp giao việc vây hãm nhà máy dệt len cho Đội quân số một thiên hạ, chỉ giữ lại một phần quân lực để hỗ trợ họ. Tướng Nhiếp đã điều động quân tiền phong Vũ Vệ tấn công vào căn cứ của quân Đức, và với sự cho phép của ông Nguyễn Tử Trung, họ còn tiến hành bắn phá đại sứ quán của Anh.”

“Trong quá trình đó, quân Anh từng cử hơn hai trăm người, âm mưu tấn công từ hướng khác để chiếm giữ vị trí pháo binh của quân tiền phong Vũ Vệ, may mắn thay chúng ta phát hiện kịp thời, và tướng Nhiếp đã điều động quân lực đẩy lùi bọn người Anh.”

Ngô Bội Phủ thở dài rồi nói tiếp: “Trước khi tôi trở về, tôi vừa nhận được tin tức rằng bọn người nước ngoài trong khu thuê đất đã treo cờ trắng, biểu thị ý định không chiến. Tuy nhiên, tướng Nhiếp và ông Nguyễn Tử Trung đều cho rằng đây chỉ là chiến thuật trì hoãn của họ, nên quyết định không quan tâm đến hành động đó.”

“Ông Nguyễn Tử Trung yêu cầu tôi truyền đạt lời này đến thầy: bọn người nước ngoài trong khu thuê đất đã đến giai đoạn cuối cùng, chỉ còn vài ngày nữa là có thể bị đánh bại. Thầy nhất định phải giữ vững Đông Cục Tử. Sau khi chiếm giữ được khu thuê đất, ông sẽ tiếp tục tiến về phía tây, tiêu diệt hoàn toàn quân xâm lược tại Đại Cốc Khẩu, để hoàn thành toàn bộ nhiệm vụ.”

“Chỉ vài ngày nữa là xong sao?” Đằng Dục Tảo nghĩ thầm trong lòng. Lúc trước, khi trong khu thuê đất chỉ có khoảng hai ba nghìn quân đồng minh, họ vẫn không thể chiếm giữ được nơi đó; bây giờ, số lượng quân đồng minh trong khu thuê đất còn tăng thêm khoảng hai nghìn người nữa, làm sao có thể giành chiến thắng trong thời gian ngắn?

Hơn nữa, dù có vẻ như có rất nhiều người tham gia vây hãm khu thuê đất, nhưng lực lượng chủ lực thực sự chỉ có vài tiểu đoàn của Nhiếp Sĩ Thành, tối đa cũng chỉ khoảng hai ba nghìn người mà thôi. Còn quân Nhị Hoà Đoàn thì có tới gần hai mươi nghìn người, nhưng những người này, dù lớn hay nhỏ, chỉ mang danh nghĩa liên kết với Trương Đức Thành mà thôi; trên thực tế, khi giao tranh thì mỗi người đều chiến đấu riêng lẻ, không ai quan tâm đến người khác.

Hơn nữa, việc chiến đấu trong các con hẻm của khu thuê đất chắc chắn sẽ không hề dễ dàng chút nào.

Đằng Dục Tảo cố gắng loại bỏ những lo lắng trong lòng và nói: “Nếu muốn chúng ta giữ vững Đông Cục Tử, chúng ta cần phải thảo luận kỹ lưỡng về cách thức tiến hành nhiệ

Lưu Thập Chín cười ha hả nói: “Tất nhiên là tốt rồi! Nói một cách không khéo tai thì, khi triều đình và người Tây chiến đấu với nhau, có lúc họ tiêu diệt được hàng nghìn quân địch trong một trận đánh; còn với thành tích của chúng ta thì, ai có thể sánh kịp được chứ? Nếu đây là vào năm Giáp Ngọ, triều đình chắc chắn sẽ ca ngợi quân tiền phong của chúng ta lên tận trời xanh… Làm sao có thể nói là không tốt được!”

Mặc dù những gì Lưu Thập Chín nói là sự thật, nhưng Đằng Dục Tảo không chỉ quan tâm đến kết quả cuối cùng; ông ấy còn coi trọng quá trình diễn ra của từng trận đánh. Để quân tiền phong có thể tiến xa hơn và trở nên mạnh mẽ hơn, Đằng Dục Tảo quyết định phải nói ra những lời thẳng thắn với họ.

Đằng Dục Tảo đưa tay sau lưng, đi đi lại lại trên mặt đất và nói: “Anh cả nói đúng, trong trận này, quân tiền phong của chúng ta thực sự đã thể hiện được sức mạnh và uy phong của mình. Nhưng theo tôi, thành công này không hoàn toàn do chúng ta chiến đấu xuất sắc; một phần lớn là bởi vì quân địch đã xem thường chúng ta. Có thể nói, chính họ đã tự đưa chiến thắng lớn này vào tay chúng ta.”

Nghe Đằng Dục Tảo nói như vậy, mọi người trong phòng đều ngạc nhiên. Không quan tâm đến biểu cảm của họ, Đằng Dục Tảo tiếp tục nói:

“Quân địch nghĩ rằng chỉ cần họ chiếm được Đông Cục Tử, mọi việc đã xong; những gì còn lại chỉ là tiêu diệt những lực lượng vẫn đang kháng cự của Vũ Vệ và những người thuộc phe Nghĩa Hòa Đoàn là họ sẽ hoàn toàn kiểm soát được Đông Cục Tử. Thậm chí, các đội quân Anh, Nhật, Đức từ Đại Cổ Khẩu đến cũng không chờ đợi việc chiếm giữ hoàn toàn Đông Cục Tử mà đã sớm rời đi để đến khu thuê đất ở bên kia sông.”

“Chính vì vậy, khi chúng ta đột nhiên xuất hiện, họ đã bị bất ngờ và phải đối mặt với hai mặt tấn công từ trong và ngoài, dẫn đến thất bại nặng nề. Nếu họ chuẩn bị tốt hơn, hoặc nếu hai bên đối đầu trên chiến trường mở, liệu chúng ta có thể dễ dàng giành chiến thắng và đạt được thành quả lớn như vậy không? Tôi e là không chắc đâu.”

“Điểm mạnh trong trận này chủ yếu nằm ở đội tấn công, và điều đó chủ yếu là nhờ vào lòng dũng cảm cá nhân; trong các trận đấu súng gần, chúng ta không chỉ không bị thiệt thòi mà còn đánh bại được đối phương. Tuy nhiên, cũng có rất nhiều điểm yếu.”

“Các bạn hãy tự rút ra những điểm yếu của từng đơn vị mình; tôi sẽ không liệt kê từng chi tiết. Nhưng một điều chắc chắn là, mỗi người trong số các bạn, kể cả tôi, đều có những điểm yếu. Tất c

“Bây giờ, tôi sẽ đưa ra một mệnh lệnh quan trọng: Kể từ trận chiến này trở đi, trong mỗi cuộc giao tranh, dù quy mô lớn hay nhỏ, các chỉ huy đều phải viết bản tổng kết chiến đấu sau mỗi trận. Sau khi hoàn thành, hãy nộp cho Ninh Ba, và tôi sẽ xem xét lại. Những người viết tổng kết tốt sẽ được khen thưởng; còn những người làm qua loa thì sẽ bị trừ một tháng lương quân đội.”

Việc viết bản tổng kết chiến đấu là một biện pháp rất hiệu quả để nhanh chóng nâng cao khả năng chỉ huy của cá nhân. Các tướng lĩnh thuộc Quân đội Tiên phong vẫn còn quá trẻ và thiếu kinh nghiệm chiến đấu.

Đặc biệt, Đằng Dục Tảo – người cũng xuất thân từ Học viện Quân sự Bắc Dương – hiểu rõ rằng kiến thức quân sự được giảng dạy ở đó còn nhiều hạn chế. Chỉ dựa vào những gì học được ở đó để chỉ huy các trận chiến hiện đại là chưa đủ. Để các tướng lĩnh thuộc Quân đội Tiên phong có thể phát triển nhanh chóng, chỉ có cách này mới giúp họ nâng cao nhanh chóng khả năng chỉ huy và trở thành những vị tướng đủ tầm, có khả năng chiến đấu trong các cuộc chiến hiện đại.

“Ngoài ra, tôi cũng khuyên các bạn nên thường xuyên đọc các ví dụ chiến tranh klasik trong và ngoài nước, cùng với các sách binh pháp của đất nước chúng ta, như ‘Sử ký Tôn Tử’ hay ‘Tam Thập Lục Kế’. Những kiến thức binh pháp này không hề lỗi thời ngày nay, mà còn là công cụ quan trọng giúp chúng ta giành chiến thắng trước các quân đội nước ngoài.”

Đằng Dục Tảo nhìn mọi người và nói tiếp: “Các bạn hãy tự tìm đọc những tài liệu này; Bộ Tham mưu cũng sẽ hỗ trợ tìm kiếm. Sau đó, in chúng thành sách và đảm bảo rằng mọi sĩ quan từ cấp trung úy trở lên đều có một cuốn. Còn về các ví dụ chiến tranh klasik, tôi sẽ tự mình viết chúng.”

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn: Song Yī Yì, Điểm Nào Lạnh Ah, Phi Thường Chi Nguyên Nhị, Z Tinh Lạc Cô Chu, POB Hóa Chất Dược Thủy, Xe Dực, 110303165552421, mel$, Niêm Hoa Nhất Tiếu, Nguyên Hiền, 20230415095119666, Mặc Vũ Môn, 20210301104130671710, Hạ Vũ Khô Mộc, 20200907102753168, Thâm Lam cùng các đồng đội đã ủng hộ bằng phiếu đọc hàng tháng và phiếu giới thiệu!!!