Trương Bội Luân nhìn Lý Hồng Trường với đầy kỳ vọng.

“Trung Đường, người này – Đằng Hưng Phủ – thực sự là một tài năng. Chúng ta có nên kéo anh ta về phe mình không?”

“Nếu anh ta quay sang ủng hộ chúng ta, dù các tỉnh phía đông nam cuối cùng không thể thành lập một liên minh riêng biệt, nhưng với sự hậu thuẫn của Đằng Hưng Phủ, triều đình cũng sẽ không dám đụng đến chúng ta.”

Lời đề xuất của Trương Bội Luân không hề vô lý.

Nếu các tỉnh phía đông nam thực sự thành lập được một liên minh riêng biệt, thì việc triều đình tấn công họ là điều không thể xảy ra.

Nếu triều đình dám sử dụng vũ lực, người nước ngoài chắc chắn sẽ không thể đứng yên mà sẽ can thiệp bằng vũ lực một lần nữa.

Nhưng nếu họ vẫn tiếp tục ở lại trong hàng ngũ triều đình, thì chúng ta sẽ phải lo lắng về việc triều đình sẽ trả đũa họ sau này.

Tuy nhiên, nếu có sự hỗ trợ của Đằng Dục Tảo– người nắm giữ quân đội mạnh mẽ – triều đình sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn trước khi quyết định trả thù họ.

Nếu quân đội tiền phong của Đằng Dục Tảo không tuân lệnh, triều đình sẽ rơi vào tình thế rất khó xử, thậm chí có thể bị lật đổ, hoặc ít nhất cũng buộc phải từ bỏ quyền lực.

Nếu điều đó xảy ra, có lẽ cả nước sẽ lại được thống nhất một lần nữa.

Lý Hồng Trường chắc chắn hiểu rõ điều này, nhưng ông vẫn kiên quyết lắc đầu đối với đề xuất của Trương Bội Luân.

Thấy Trương Bội Luân có vẻ bối rối, và vì Lý Hồng Trường đã thực tế từ chối đề xuất về việc hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây độc lập, Dương Thị Tiêu chỉ có thể mỉm cười và nói với Trương Bội Luân:

“Anh Youqiao ơi, có lẽ điều này không phù hợp.”

Không chỉ Trương Bội Luân bị lòng tham làm mờ mắt, mà cả Lý Hồng Trường – người mong muốn cha vợ mình sớm trở thành tổng thống – cũng quá vội vàng và mù quáng, đến nỗi không nhận ra những rủi ro tiềm ẩn. Anh ta nhìn Dương Thị Tiêu với vẻ băn khoăn.

Thấy Trương Bội Luân như vậy, Dương Thị Tiêu chỉ còn cách tiếp tục giải thích.

“Anh Youqiao ơi, Đằng Hưng Phủ đã không còn là người xưa nữa; ông ấy không còn là vị giáo viên của Học viện Quân sự Bắc Dương nữa đâu.”

“Bây giờ, ông ấy là Tổng thống Quân đội Tiên phong – người đang nắm quyền lực lớn nhất hiện nay, là người dám đối đầu trực tiếp với các cường quốc khắp thế giới trong liên minh quân sự, là một quan chức cấp cao của triều đình với chức vụ hạng hai… Chức vụ quân sự của ông ấy gần như đã đứng đầu rồi; chỉ còn một bước nữa thôi là sẽ trở thành một vị tướng lĩnh lớn.”

Ý của Dương Thị Tiêu rất rõ ràng: Đằng Dục Tảo không còn là vị giáo viên của Học viện Quân sự Bắc Dương nữa; bây giờ ông ấy là một quan chức cấp cao của triều đình, và có thể nói rằng ông ấy sẽ sớm trở thành người nắm quyền lực quân sự lớn nhất, hoặc ít nhất cũng là người có sức mạnh quân sự mạnh mẽ nhất.

Một người như vậy, làm sao có thể dễ dàng bị thuyết phục để đổi phe được chứ!

Nói cách khác, việc Đằng Dục Tảo có thể bị thuyết phục hay không, điều đó phụ thuộc vào việc phải trả giá bao nhiêu.

Nếu Lý Hồng Trường hiện đang là Tổng thống, thì vẫn còn khả năng này, bởi vì Lý Hồng Trường có thể đưa ra những điều kiện đủ sức thuyết phục Đằng Dục Tảo.

Nhưng bây giờ, ngoại trừ chức vụ Tổng đốc Liêu Ninh và Quảng Đông mà Lý Hồng Trường đang giữ, thì những chức vụ khác có lẽ sẽ không thể thu hút được sự quan tâm của Đằng Dục Tảo đâu.

Khi Dương Thị Tiêu nói ra điều này, Trương Bội Luân cũng đã hiểu ra và không khỏi đỏ mặt một chút.

Lý Hồng Trường ho khan nhẹ một tiếng, rồi từ từ nói: “Đằng Hưng Phủ bây giờ là trụ cột của đất nước; làm sao có thể dễ dàng bị người khác chiêu mộ được chứ?”

Lý Hồng Trường liếc nhìn Dương Thị Tiêu và nói: “Dù sao đi nữa, Đằng Hưng Phủ vẫn là người của phe Bắc Dương. Trong Quân đội Tiên phong, gần như không ai không xuất thân từ Học viện Quân sự Bắc Dương hoặc không từng theo học cùng Doanh Học Viện. Hầu hết các sĩ quan cấp cao trong Quân đội Tiên phong đều đến từ hai nơi đó.”

“Bao gồm cả đội quân phải của Yuan Weiting nằm dưới sự chỉ huy của Vũ Vệ, tất cả các đội quân trong nước này đều có thể được coi là những lực lượng thuộc phe Bắc Dương với nguồn gốc xuất thân thuần khiết nhất.”

Nói đến đây, Lý Hồng Trường lại thở dài nhẹ một tiếng nữa.

“Nếu Đằng Hưng Phủ công nhận Học viện Quân sự Bắc Dương, điều đó chứng tỏ ông ta thuộc về phe Bắc Dương. Và nếu ông ta sẵn lòng đứng về phía Bắc Dương, thì tôi, cựu Tổng đốc Trực Lệ này, sẽ hỗ trợ ông ta mọi cách có thể.”

Lý Hồng Trường nhìn vào Trương Bội Luân và nói: “Nguy Cạo, tôi nhớ rằng trong số những người theo tôi đến hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây, có khoảng mười mấy người sinh ra từ Học viện Quân sự Bắc Dương. Trong đội quân ở hai tỉnh này, cũng luôn có một số người có nguồn gốc từ Học viện Quân sự Bắc Dương. Ngươi hãy ngay lập tức tìm họ ra.”

“Hãy nói với họ rằng nếu họ muốn phục vụ trong đội quân tiên phong, tôi không những sẽ không ngăn cản, mà còn viết thư giới thiệu họ cho Đằng Hưng Phủ bằng chính tay mình. Đồng thời, tôi sẽ liên lạc với Trương Hương Đào để hỗ trợ họ đi về phía Bắc một cách thuận lợi nhất. Ngoài ra, mỗi người trong số họ cũng sẽ được tặng một trăm lượng bạc để chi trả chi phí đi đường.”

Lời nói của Lý Hồng Trường khiến Dương Thị Tiêu và Trương Bội Luân đều cảm thấy rất ngưỡng mộ và thầm khen “thật khôn ngoan!”

Động thái này không chỉ thể hiện sự thiện chí của Lý Hồng Trường đối với Đằng Dục Tảo, mà còn giúp cho đội quân tiên phong có thêm những người ủng hộ Lý Hồng Trường. Điều này khiến Dương Thị Tiêu càng thêm hứng thú và đã thử hỏi:

“Thưa Thượng đỉnh, vậy chúng ta…”

Lý Hồng Trường biết rằng Dương Thị Tiêu vẫn còn những ý định khác, trong lòng anh ta buồn cười, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình tĩnh và nói:

“Ban đầu, đất nước này đã đứng trước nguy cơ diệt vong, nhưng may mắn thay, lại xuất hiện một người như Đằng Hưng Phủ. Có vẻ như, vận mệnh của triều đại Thanh vẫn chưa kết thúc!”

Dương Thị Tiêu vội vàng nói: “Thưa Thượng đỉnh, ông cũng nghĩ rằng đội quân tiên phong cuối cùng sẽ không thể đánh bại được liên quân các cường quốc phương Tây, phải không?”

Lý Hồng Trường lại thở dài một tiếng nữa và nói: “Rong Trung Hoa đã gọi điện, ám chỉ rằng Đằng Hưng Phủ đề xuất với triều đình nên chỉ cố gắng duy trì tình hình hiện tại, tức là không chủ động đề nghị hòa đàm; chỉ khi liên quân không còn khả năng tiếp tục chiến đấu nữa thì mới bàn đến việc hòa giải. Đây quả là một kế hoạch rất khôn ngoan!”

  “Từ khi quân tiền phong tiến vào Thiên Tân, đã có hơn mười trận chiến lớn nhỏ; số binh sĩ của liên quân bị tiêu diệt ít nhất cũng lên đến năm, sáu vạn người.”

  “Những cường quốc Châu Âu và Mỹ như Anh, Mỹ, Đức, Pháp, Áo, Ý… họ có thể cử bao nhiêu quân đến đây? Nguồn lực chính của họ nằm ở châu Âu, chứ không phải ở Đại Thanh.”

  “Chỉ cần Đằng Hưng Phủ xử lý mọi việc một cách khéo léo, giúp triều đình bảo toàn được lực lượng và liên tục làm suy yếu quân đội của các cường quốc, thì chắc chắn rằng một ngày nào đó, họ sẽ buộc phải đề nghị hòa đàm.”

  Về việc các cường quốc này sẽ không tiếp tục tăng cường quân lực, cả Dương Thị Tiêu lẫn Trương Bội Luân đều hiểu rõ điều đó.

  “Nhưng còn Nhật Bản và Sa Hoàng Nga thì sao?”

  Dương Thị Tiêu vẫn chưa từ bỏ hy vọng và tiếp tục nói.

  Lý Hồng Trường lắc đầu và nói: “Hai quốc gia này thực sự có khả năng và cũng sẵn lòng tăng cường quân lực, nhưng sức mạnh của họ quá yếu. Nếu không có sự hậu thuẫn của các cường quốc khác, không ai trong số họ dám nuốt chửng Đại Thanh; hơn nữa, họ cũng không thể nhận được sự cho phép từ các cường quốc đó, bởi vì nguồn lực kinh tế của họ đều nằm trong tay các cường quốc Châu Âu và Mỹ.”

  Nói đến đây, Lý Hồng Trường không cần phải nói thêm nữa; Dương Thị Tiêu và Trương Bội Luân đã hoàn toàn hiểu rằng, miễn là Đằng Dục Tảo không mắc sai lầm và không để quân đội bị liên quân tiêu diệt hoàn toàn, thì chắc chắn người Tây sẽ chủ động đề nghị đàm phán. Lúc đó, quyền chủ đạo sẽ nằm trong tay triều đình.

  “Vì vậy, chuyện này sau này đừng bao giờ được nhắc đến nữa.”

  Lý Hồng Trường không quan tâm đến Dương Thị Tiêu nữa, suy nghĩ một lát rồi nói với vẻ kiêu hãnh: “Sau này, không ai có thể đại diện cho Bắc Dương được nữa; không chỉ Yu Lu không thể, mà Rong Trung Hoa cũng vậy. Hiện tại, chỉ có Đằng Hưng Phủ mới thực sự có khả năng kế thừa sự nghiệp của Bắc Dương và phát triển nó thành công.”

“Lúc này, bần thân không tiện gửi thư lên triều đình, nhưng tôi sẽ viết một lá thư tay cho Rong Zhonghua, đề nghị ông ấy gặp Hoàng Thái Hậu để từ chức vị Tổng đốc Trực Lệ.”

Cảm ơn các bạn đã ủng hộ bằng cách mua vé hàng tháng:

Pèi Jingjing Manman Biàn Lão, 20190524159345782;

Phàm Tánh Chi Đạo Nhì, Tam Thạch Hữu Tam Thập, Bạch Thiên Quân, 20220910181456684, 20170830224740944, 20220126130951370, 151225231824152, Cẩn Mộc Hàn, 20230708041037521, Phỏng Thực, 20170202172749389, Thiếc Giáp Đầu Tiên Chiến Đội, 20221029083727068, 20211103190956439, 20190523150345782, Tâm Lý Không Có Số Đếm Ơ?, Vũ Mã, Vọng Thư Tư Chu, 101184230, Lựa Chọn Một Tên Hợp Lý Thật Khó, 878231, Trú Thuỷ Mao Của Bài Đại Tinh và các bạn khác!

Bần thân xin chân thành cảm ơn!

Sẽ cảm ơn các bạn khác vì sự ủng hộ bằng vé hàng tháng và phiếu giới thiệu vào ngày mai hoặc sau đó.

Những ngày qua, bần thân luôn ở ngoài và phải viết bằng điện thoại, rất khó khăn; hy vọng các bạn thông cảm.