Vì là một mùa hè u ám, gần như không có gió nào cả; bầu trời phía trên đống đổ nát vừa bị ba mươi sáu khẩu pháo “vô tâm” bắn liên tục vẫn còn u ám trong nửa giờ đồng hồ, nhưng tình hình tại đó vẫn có thể được nhìn rõ.

Khu vực đổ nát vốn đã đầy rẫy đống đổ nát và vụn vặt, giờ đây không còn thấy bất kỳ thứ gì còn đứng vững nữa; những ngôi nhà bị hỏng, những bức tường sân vườn bị pháo đập nát vụn, tất cả đều biến mất không dấu vết, chỉ còn lại đống gạch vụn và hơn ba mươi cái hố lớn trơ trọi.

Những cái hố này rất rõ ràng; trong khu vực đầy gạch vụn này, khoảng cách ba mươi mét xung quanh mỗi hố đều sạch sẽ hoàn toàn, không còn một mảnh vụn nào cả.

Không nghi ngờ gì nữa, những cái hố này là do các quả đạn của loại pháo “vô tâm” nổ tung gây ra, và việc khu vực xung quanh những hố đó được dọn sạch hoàn toàn chính là kết quả từ sóng xung kích mạnh mẽ của chúng.

Mặc dù đã qua khá lâu, nhưng Đằng Dục Tảo vẫn thỉnh thoảng nhìn về phía đống đổ nát đó.

Đằng Dục Tảo cũng bị cuộc nổ mạnh mẽ này làm cho sửng sốt; hiệu quả mà nó mang lại thậm chí khiến người đã trải qua hai kiếp sống như Đằng Dục Tảo cũng cảm thấy vô cùng kinh ngạc!

Một quả đạn pháo “vô tâm” chứa 10 kilogram thuốc nổ, sức mạnh của nó gần tương đương với việc một quả đạn pháo cỡ 200 milimét nổ tung, và đó còn là một cuộc bắn liên tục của cả một tiểu đoàn pháo hạng nặng.

Lý do tại sao cuộc bắn liên tục này lại có sức mạnh lớn đến vậy, chủ yếu là bởi vì Đằng Dục Tảo đã hoàn toàn bỏ qua đặc điểm của khu vực mà những khẩu pháo “vô tâm” này được sử dụng để bắn.

Sau vụ nổ dữ dội, không lâu sau đó Vệ Kính Hải đã cử hai sĩ quan đến đây để kiểm tra tình hình, đặc biệt là tình hình của Đằng Dục Tảo.

Bởi vì chiếc điện thoại điện từ trên mái nhà đã bị một mảnh đá xanh rơi xuống đập vỡ, sau vụ nổ điện thoại không thể sử dụng được nữa; làm sao Vệ Kính Hải có thể không lo lắng được chứ?

Hơn nữa, không chỉ ông ấy lo lắng đến mức vội vàng, mà những người như Lưu Ngọc Chi, Lý Hiển Sách, Bàn Kim Sơn… những người đã gọi điện hỏi xem chuyện gì đã xảy ra, sau khi biết rằng Đằng Dục Tảo không có mặt tại trụ sở chỉ huy, họ cũng đều vội vàng chạy đến đó chờ tin tức; thậm chí Hồ Điện Giáp cũng đã tự mình đến đây để tìm Đằng Dục Tảo, rồi mới rời đi với vẻ mặt ngạc nhiên.

Không chỉ vậy, ngay cả sau vụ nổ, lực lượng liên quân đang tiến hành cuộc pháo kích dữ dội vào khu vực tường thành phía nam của Thiên Tân Thành cũng bất ngờ dừng lại các hoạt động pháo kích. Thậm chí, để tìm hiểu rõ chuyện gì đã xảy ra bên trong Thiên Tân Thành, họ còn cho thả những chiếc khinh khí cầu nhiệt.

Đối với tất cả những điều này, Đằng Dục Tảo chỉ có thể cười buồn mà thôi.

Sau vụ nổ, người đầu tiên chạy lên mái nhà là trưởng đội vệ sĩ cá nhân của Đằng Dục Tảo – Từ Đình. Mặc dù mái nhà đầy rẫy đá vụn và mảnh gạch, may mắn thay Đằng Dục Tảo không hề bị thương; chỉ có cánh tay của Ngô Bội Phủ bị một mảnh gạch rơi xuống làm tổn thương.

Tất nhiên, vẫn có những thiệt hại khác: chiếc điện thoại trên bàn bị nổ vỡ, chiếc bàn cũng bị hỏng một chân, hai chiếc ghế thì có một chiếc bị hư hỏng nặng. Điều quan trọng nhất là có hai người lính canh đang không hề chuẩn bị gì cả đã bị những mảnh đá vụn rơi từ trên trời làm thương.

Từ Đình đã chỉ huy đội vệ sĩ dọn dẹp hết đá vụn và lớp bụi dày trên mái nhà, sau đó thay thế những chiếc bàn ghế bị hỏng. Lúc đó, Liu Shijiu và Liu Changfa – cả hai đều vẫn còn đang trong tình trạng sốc – đã đến.

Vừa lên đến mái nhà, hai người lập tức kiểm tra xem Đằng Dục Tảo có bị thương gì không. Sau đó, Liu Shijiu ngồi thẳng xuống một chiếc ghế.

Liu Changfa với vẻ mặt buồn bã nói với Đằng Dục Tảo: “Thưa ngài, xin ngài trách phạt tôi đi… Tất cả đều là lỗi của tôi; tôi đã đánh giá thấp sức mạnh của loại pháo này. Bây giờ tôi mới hiểu tại sao ngài lại đặt cho nó cái tên kỳ lạ như vậy.”

Đối với sự tự trách của Liu Changfa, Đằng Dục Tảo đã dự đoán trước rồi; ông tự nhiên sẽ không trách móc anh ta.

“Qingyun, việc này không phải là lỗi của em. Nếu có ai phải chịu trách nhiệm thì cũng là tôi… Chính tôi đã không giải thích rõ ràng về hiệu quả của vụ nổ.”

Điều mà Đằng Dục Tảo quan tâm nhất vẫn là hiệu quả gây thương tích của loại pháo này. Loại pháo “vô tình” này không gây thương tích bằng mảnh vỡ, mà hoàn toàn dựa vào sóng xung kích mạnh mẽ của vụ nổ để làm tổn thương con người.

Liu Cháng Phát cười đắng rồi chỉ vào Liu Thập Chín và nói: “Thôi để Đại đội trưởng Liu giải thích đi.”

“Chết tiệt!”

Không đợi Đằng Dục Tảo hỏi gì thêm, Liu Thập Chín đã bắt đầu la mắng lớn tiếng.

“Tôi nói này, cái tên của loại pháo này quả là hay đấy… Nhưng thật là vô tình!”

Lời nói của Liu Thập Chín khiến Đằng Dục Tảo ngạc nhiên; đang định hỏi thêm thì anh ta lại tiếp tục nói với giọng tức giận:

“Loại pháo vô tình như thế này không chỉ giết được bọn Tây, mà còn giết cả chúng ta nữa!”

Đằng Dục Tảo nghĩ rằng đó là sự sai sót của người dưới quyền Liu Cháng Phát, khiến cho binh sĩ thuộc đội tấn công cũng bị thương, liền cau mặt. Nếu viên đạn đó trúng vào đội tấn công đang chuẩn bị tấn công, thì với sức nổ mười kilogram của quả bom đó, cả một đại đội có thể bị tiêu diệt!

Nhận ra Đằng Dục Tảo hiểu lầm, Liu Cháng Phát vội vàng giải thích: “Thưa ngài, có vài người trong đội tấn công bị thương, nhưng đó không phải do tôi gây ra đâu!”

Dù đang nói chuyện với Đằng Dục Tảo, giọng nói của cả hai người Liu đều rất lớn, như thể họ muốn chắc chắn rằng Đằng Dục Tảo sẽ nghe rõ.

Khi nhắc đến việc có người trong đội tấn công bị thương, Liu Thập Chín lại càng tức giận hơn; anh ta thở dài, tháo chiếc mũ trên đầu và ném mạnh xuống bàn.

Khi Liu Thập Chín tháo mũ ra, Đằng Dục Tảo mới hoảng sợ khi thấy trên đầu anh ta vẫn còn quấn vài vòng băng gạc, và thậm chí còn có máu rỉ ra.

“Anh trai, anh bị thương rồi!”

Đằng Dục Tảo vội vàng tiến lên để kiểm tra vết thương của Liu Thập Chín, nhưng anh ta vội vàng đứng dậy và lắc đầu: “Xingfu ơi, tôi chỉ bị đá vụn cắt vào khóe trán thôi, chỉ là vết thương nhẹ thôi, không sao đâu.”

Nói xong, anh ta lại thở dài và tiếp tục nói: “Đáng tiếc thay cho những người anh em của tôi…”

Thấy vẻ mặt đau buồn của Liu Thập Chín, Đằng Dục Tảo lo lắng và nhìn sang Liu Cháng Phát.

Liu Cháng Phát đành cười đắng và tiếp lời: “Thưa ngài, sự thật là tôi lo lắng quá, nên đã tự mình dẫn đội pháo hạng nặng đến đây, thiết lập vị trí bắn cách đội tấn công khoảng một trăm mét… Việc bắn cũng thành công, chỉ là…”

“Chỉ là chuyện gì thôi, nhanh nói đi.”

Liu Cháng Phát lắp bắp kể lại, khiến Đằng Dục Tảo vốn đã rất sốt ruột càng thêm bực tức và không khỏi thúc giục anh ta.

Thấy Đằng Dục Tảo có vẻ không hài lòng, Liu Cháng Phát quyết định nói thật mọi chuyện:

“Chỉ là ngay sau tiếng nổ, rất nhiều người trong đội tấn công đã đứng dậy và lao vào chiến đấu; họ đúng lúc bị những mảnh gạch đá văng vào, khiến hơn một trăm người bị thương hoặc thiệt mạng.”

“Gì! Hơn một trăm người bị thương!”

Một con số thương vong lớn như vậy, lại do chính pháo binh của mình gây ra, làm sao Đằng Dục Tảo có thể không tức giận được?

Nhìn thấy Đằng Dục Tảo đang sắp nổi giận, Ngô Bội Phủ vội vàng nói:

“Sư huynh, cụ thể là bao nhiêu người bị thương, bao nhiêu người chết? Hãy từ từ kể cho tôi nghe. Và việc này chỉ là một tai nạn thôi… Ngay cả tôi ở đây cũng bị văng đá vào, huống chi bạn lại ở gần điểm nổ đến thế.”

Lời nói của Ngô Bội Phủ vừa nhằm mục đích xác nhận thông tin về thương vong cho Liu Chín Mươi, vừa muốn nhắc nhở Đằng Dục Tảo rằng đây chỉ là một sự cố, không nên trút giận lên người khác.

Đằng Dục Tảo hít một hơi thật sâu, rồi nhìn lại Liu Chín Mươi:

“Chết tiệt… Có ba người chết, mười hai người bị thương nặng, và một trăm ba mươi sáu người bị thương nhẹ… Tất cả đều do những mảnh gạch đá văng vào. Chưa kể đến hàng trăm người bị điếc vì tiếng nổ nữa.”

Đằng Dục Tảo thở phào nhẹ nhõm… May mà chỉ có ba người chết; những người bị thương nhẹ thì đều do đá văng vào, nên chắc chắn không có vấn đề gì nghiêm trọng. Còn những người bị điếc thì cũng chỉ là tạm thời mà thôi, không đến nỗi bị tàn tật.

Yên tâm hơn rồi, Đằng Dục Tảo lại háo hức muốn biết tình hình của những người còn sống sót thuộc phe Đồng minh ở trung tâm điểm nổ. Dù ông đã đoán trước được kết quả sẽ như thế nào, nhưng vẫn muốn nghe chính Liu Chín Mươi – người chỉ huy trực tiếp tại hiện trường – kể lại.

“Anh trai, tình hình của phe Đồng minh trong đống đổ nát thế nào?”

Kể cả những người bị điếc, đội tấn công đã có khoảng hai ba trăm người bị thương… Và đó là khi họ đang ở cách điểm nổ khoảng một hai trăm mét. Con số này đã khiến Ngô Bội Phủ vô cùng sốc. Còn tình hình của phe Đồng minh ở trung tâm điểm nổ thì Ngô Bội Phủ cũng có thể đoán được… Nhưng vì vẫn còn trẻ, ông cố tình cười và hỏi Liu Chín Mươi.

“Sư bá, lần này gần một nghìn tên quân Nhật kia, ông đã giết chúng thỏa mãn chưa?”

Liu Thập Chín trừng mắt lên và la mắng: “Đồ ngu dốt Wu Ziyu, mày bị tiếng pháo vô nhân đạo kia làm cho điên rồ rồi sao? Mới tuổi trẻ mà lại nói như con muỗi vậy, chẳng có chút tự tin nào cả.”

Biết rằng Liu Thập Chín và Liu Trường Phát vì ở quá gần điểm nổ, tai họ dù không bị điếc hoàn toàn nhưng thính lực chắc chắn đã bị ảnh hưởng, Ngô Bội Phủ cũng không phản bác, chỉ đứng đó chờ Liu Thập Chín nói tiếp.

Liu Thập Chín thở dài và nói: “Thỏa mãn à? Tôi chẳng kiếm được một sợi lông của bọn quân Nhật nào cả. Nơi đó quá nhỏ, tôi chỉ dẫn theo hơn một nghìn người vào đó chiến đấu, ai ngờ lại thất vọng đến thế – gần một nghìn tên quân Nhật hoặc là bị pháo nổ thành từng mảnh vụn, hoặc là bị đá gạch đập đến mức không còn nhận ra hình dạng người nữa, hoặc là đã chết vì chảy máu khắp nơi. Chỉ tìm thấy khoảng sáu bảy mươi người vẫn còn thở, nhưng cũng đều bị các chiến binh giết hết.”

“Không chỉ là bọn quân Nhật không còn sót lại bao nhiêu, ngay cả những khẩu súng trường mà chúng ta coi thường, cũng chẳng còn bao nhiêu cái nguyên vẹn. Chỉ tìm thấy vài con dao chỉ huy còn tương đối tốt và vài trăm lưỡi lê của bọn quân Nhật mà thôi.”

Liu Thập Chín vỗ vào lưng mình, và Ngô Bội Phủ mới nhận ra rằng trên lưng anh ta đang treo một con lưỡi lê có vỏ, dài gần hai thước.

“Lưỡi lê của bọn quân Nhật này thật là tốt; không chỉ lưỡi dao bằng thép rất tốt mà chiều dài cũng vừa phải, cầm trên tay giống hệt một thanh kiếm ngắn vậy.”

Do thân hình thấp bé hơn, để không bị thiệt thòi trong các cuộc đấu thủ gần chiến đấu, không chỉ súng trường của họ có chiều dài tương đương với thân hình họ mà lưỡi lê của họ cũng rất dài, gần nửa mét, cầm trên tay thực sự giống như một thanh kiếm ngắn vậy.

Chỉ đến lúc này, Đằng Dục Tảo mới hoàn toàn hiểu được sức mạnh khủng khiếp của ba mươi sáu quả đạn pháo vô nhân đạo kia – chỉ một loạt bom công kích đã khiến gần bảy trăm lính Đồng Minh bị tiêu diệt gần như sạch sẽ.

Tuy nhiên, sức mạnh khủng khiếp này chỉ xuất hiện trong môi trường đặc biệt này, nhờ vào những mảnh đá gạch vụn rải khắp nơi mà nó mới có thể phát huy hết sức mạnh của mình.

Trong điều kiện bình thường, e rằng sẽ không thể đạt được sức mạnh như vậy được.

Đằng Dục Tảo gật đầu và nói với hai người với vẻ mặt buồn bã: “Những trường hợp tổn thương không mong muốn lần này đều là l