Đằng Dục Tảo cười lạnh rồi lấy khẩu súng G98 từ tay một vệ sĩ bên cạnh, kéo cò súng và nổ liên tiếp ba phát vào không trung, sau đó ném khẩu súng trả lại cho vệ sĩ.

Quả nhiên, những tiếng súng đột ngột ấy đã khiến ba người kia ngừng gầm thét ngay lập tức. Thấy là chỉ huy của quân Tống đang nổ súng, họ biết đây là lời cảnh báo dành cho mình, liền im lặng ngay lập tức và lục tục lên thuyền, theo đoàn của Đại tá Leeman sang bên kia sông.

Sau khi đưa những tù binh Đức đi, việc vận chuyển nhân viên của công ty Lihe và những tín đồ Cơ Đốc giáo bắt đầu được tiến hành.

Mặc dù tổng số nhân viên công ty Lihe và các tín đồ Cơ Đốc giáo cộng lại chưa đầy một trăm người, nhưng mỗi người đều mang theo hành lí riêng, khiến đoàn người trở nên đông đúc hơn. Lô hàng đầu tiên được vận chuyển là những người già, phụ nữ và trẻ em.

Thấy Christian Jr. đã bắt đầu sắp xếp cho mọi người lên thuyền một cách có trật tự để qua sông, Đằng Dục Tảo không quan tâm đến họ nữa, mà bắt đầu lo liệu những việc cần thiết.

Đầu tiên, cần tìm một khu đất bằng phẳng cách khoảng ba nghìn mét phía sau khu rừng để thiết lập trại quân tiền phong;

Lý do chọn khoảng cách ba nghìn mét là bởi vì các thông số liên quan đến việc bắn súng xung quanh khu vực của Võ Bị Học Viện đã được đo đạc cẩn thận từ lúc sinh viên khoa pháo tại trường học đang tập luyện. Khoảng cách từ khu rừng đến bến tàu Bạch Hà ở bên kia là khoảng một nghìn tám trăm mét; cộng thêm chiều rộng của khu rừng và khoảng ba nghìn mét đến trại quân phía sau, tổng cộng sẽ vượt quá năm nghìn mét.

Và vào thời điểm đó, tầm bắn tối đa của các khẩu pháo 75mm chỉ đạt khoảng năm nghìn mét. Nghĩa là, ngay cả khi phe đồng minh đem những khẩu pháo 75mm có calibre lớn nhất mà họ có thể vận chuyển đến bên bờ sông, cũng không thể bắn trúng trại quân tiền phong được.

Còn đối với những khẩu pháo có calibre lớn hơn, vì quá nặng nên không thể sử dụng các con tàu lớn trên sông Bạch Hà; việc vận chuyển chúng bằng đường bộ càng không khả thi hơn. Một là vì không cần thiết, hai là vì quá tốn công sức và thời gian.

Thứ hai, cần kiểm kê ngay lập tức tất cả vũ khí, trang bị và các loại vật tư khác mà họ đã thu được tại trại Tangjiakouzi và trại của Võ Bị Học Viện;

Thứ ba, cần ra lệnh cho các vệ sĩ của mình ngay lập tức thông báo cho các trưởng trạm canh đến trại mới càng sớm càng tốt; ông ta muốn tổ chức một cuộc họp quân sự.

Ngoài ba mệnh lệnh trên, Đằng Dục Tảo còn giao nhiệm vụ cho Vệ Kính Hải phải ngay lập tức tiến hành đăng ký danh sách những sinh viên còn ở lại; ông ta cần có danh sách này trướ

Sau đó, ông ta cũng yêu cầu Lý Ngọc Lâm điều động người để mang theo hai chiếc kính viễn vọng lấy từ kho của Võ Bị Học Viện, thiết lập các điểm canh gác trên hai tháp pháo đối diện với khu thuộc địa, nhằm theo dõi di chuyển của quân đồng minh tại khu vực này.

Đồng thời, tất cả những người khác đang ở Học viện Quân sự Bắc Dương đều được rút về, chỉ giữ lại một đại đội binh sĩ và vài con ngựa; họ được giao nhiệm vụ mang theo hai khẩu súng máy Maxim Súng máy hạng nặng của trung đoàn, tiến hành thiết lập các tiền đồn phòng thủ ẩn mình bên rìa rừng, nhằm ngăn chặn khả năng quân đồng minh đột nhiên vượt sông tấn công họ.

Những người còn lại thì giám sát việc đưa tất cả các tù binh đến khu trại mới để chuẩn bị bữa ăn và tham gia vào công việc xây dựng trại.

Đằng Dục Tảo cũng yêu cầu Lý Ngọc Lâm lấy ra hai trăm lượng bạc để ngay lập tức cử người đến các làng xung quanh mua thịt heo, thịt cừu; bất kể có thể mua được bao nhiêu cũng được, vì bữa tối hôm đó, tất cả các sĩ quan và binh sĩ, kể cả tù binh, đều phải được ăn thịt.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó, Đằng Dục Tảo dựa vào thân cây, lấy ra một hộp thuốc lá “Mã Đội” từ túi quân phục, châm lửa và hút một hơi… Thì bỗng nhiên,

Kristian cùng Alice và những nhân viên của anh ta, dắt theo những con ngựa Tây Ban Nha mà họ đã cưỡi từ hiệu buôn Li He, đang cười nói vui vẻ đi về phía này.

Thần kinh vừa mới thư giãn của Đằng Dục Tảo lại bỗng nhiên trở nên căng thẳng trở lại. Anh ta thực sự rất sợ Alice – lo sợ người phụ nữ này sẽ khiến mình mất mặt một lần nữa…

Nhưng anh ta không thể tránh mặt cô ấy được. Đằng Dục Tảo chỉ biết thở dài, vứt chiếc thuốc lá vừa châm xuống đất và dẹp tắt nó bằng chân.

“Teng, những chiếc thuyền gỗ quá nhỏ; những con ngựa của chúng ta không thể qua sông bằng thuyền được… Vậy thì chúng tôi sẽ tặng những con ngựa này cho bạn.”

Lời nói của cậu bé Kristian lập tức khiến đôi mắt Đằng Dục Tảo sáng lên.

Những con ngựa của cậu bé Kristian thực sự là thứ mà Đằng Dục Tảo rất mong muốn có được. Đó đều là những con ngựa chiến nổi tiếng nhất của Tây Ban Nha; vào thời điểm đó, ngựa chiến Tây Ban Nha cũng được coi là những con ngựa xuất sắc nhất châu Âu. Những con ngựa này được cậu bé Kristian chọn lọc kỹ lưỡng và đặc biệt vận chuyển đến đây, với mục đích mở rộng thị trường trong nước.

Để mở rộng thị trường tiêu thụ, tôi xin Đằng Dục Tảo hãy giúp đỡ và giới thiệu sản phẩm này với Nhưỡng Lộc, nhưng vì ngân sách có hạn, Nhưỡng Lộc cuối cùng đã không quyết định mua.

Nhỏ Christian từng khoe với ông ấy rằng những con ngựa này là loại ngựa nổi tiếng của Tây Ban Nha – Iberia và Andalusia, và chúng cũng rất được đánh giá cao ở Châu Âu; việc sử dụng chúng để cải tạo giống ngựa sẽ là một lựa chọn tuyệt vời.

Đối với món quà của Nhỏ Christian, Đằng Dục Tảo tự nhiên không thể từ chối. Sau khi cảm ơn nhiều lần, ông ta vội vàng điều chỉnh người nhận để tiếp nhận hơn hai mươi con ngựa chiến cao lớn, mạnh mẽ này.

Khi mọi người đều đã giao ngựa cho quân đội tiền phong, Alice mới dắt con ngựa màu đỏ nâu đến bên cạnh Đằng Dục Tảo và ném dây cương cho ông ta, nói: “Teng, con ngựa này không phải là quà tặng cho anh đâu. Đây là món quà mà ông nội tặng tôi khi tôi mười tám tuổi. Anh hãy giữ gìn con ngựa này giúp tôi nhé… Sau khi chiến tranh kết thúc, tôi sẽ quay lại lấy nó.”

Lời nói của Alice khiến Đằng Dục Tảo rất ngạc nhiên. Nhỏ Christian liền hỏi: “Bây giờ đang có chiến tranh, sao em lại để nó lại đây?”

Nhỏ Christian nhún vai và cười buồn: “Teng, đó là quyết định của em… Tôi cũng không thể làm gì được. Nhưng tôi sẽ chăm sóc em thật tốt. Chúng tôi sẽ đến trụ sở của công ty LiheDương hàng ở khu thuộc địa Thượng Hải… Có lẽ phải đến sau khi chiến tranh kết thúc chúng tôi mới quay trở lại.”

Về lý do tại sao Alice không muốn trở về nước, Đằng Dục Tảo hiểu rất rõ. Ông biết rằng Alice đang yêu mình… Nhưng trước đây, ông chỉ là một sĩ quan chỉ huy đại đội, mới giữ chức vụ này được vài tháng mà thôi; lương hàng tháng cùng các khoản phí khác chỉ có khoảng hai trăm lượng bạc… Và ông còn phải gửi tiền về cho gia đình ở quê nhà – nơi có hai em trai và một em gái nữa… Làm sao ông có thể nuôi sống một người vợ quý tộc Đức được nuông chiều như vậy?

Hơn nữa, vào thời điểm đó, tư duy của người dân trong nước còn rất bảo thủ… Nếu ông lấy một người vợ nước ngoài, sự nghiệp của ông chắc chắn sẽ gặp nhiều rắc rối.

Tuy nhiên, trong gia đình nhỏ Christian, nam giới thì rất đông, nhưng nữ giới lại rất ít… Trong thế hệ của Alice và Christian, chỉ có Alice và một đứa bé mới biết đi mà thôi… Vì vậy, Alice được gia đình yêu thương hết mực, đến nỗi cô ấy có phần bướng bỉnh và khó tính… Nhỏ Christian không thể thuyết phục được cô ấy.

Có vẻ như nhận ra suy nghĩ của Đằng Dục Tảo, Nhỏ Christian vỗ vai ông ta và thở dài nói: “Teng, chúng tôi phải đi rồi… Hãy chăm sóc bản thân thật