Nếu như Ngô Bội Phủ làm được điều đó, thì khuôn mặt của Đằng Dục Tảo không khỏi nở ra nụ cười. Đây chính là mục tiêu mà anh ta muốn đạt được, và bây giờ, có vẻ như phương pháp của anh ta đang phát huy tác dụng rất tốt.

Để nhanh chóng nâng cao trình độ chiến thuật và quân sự của các đơn vị, Đằng Dục Tảo đã nghĩ ra rất nhiều biện pháp, thực sự rất vất vả. Đầu tiên, việc đảm bảo dinh dưỡng cho các đơn vị là điều cần thiết; đặc biệt là đối với những binh sĩ mới nhập ngũ. Nếu không có đủ dinh dưỡng, họ sẽ không thể thực hiện được kế hoạch huấn luyện cường độ cao do chính Đằng Dục Tảo đề ra.

Để đảm bảo nguồn dinh dưỡng cho các đơn vị, Đằng Dục Tảo đã yêu cầu Vệ Kính Hải thông báo với bộ phận hậu cần của tổng tham mưu, rằng trong thời gian tập trung huấn luyện, chi phí ăn uống hàng tháng cho mỗi thị trấn sẽ được tăng gấp ba lần so với mức bình thường, để mua thịt và trứng gà, vịt.

Tuy nhiên, chỉ có tiền thôi là chưa đủ; còn cần phải có hàng để mua nữa. Mặc dù các thị trấn mới được thành lập đều có đủ kinh phí ăn uống, nhưng ngoại trừ bốn, năm thị trấn, thị trấn pháo binh, cùng với các cơ quan trực thuộc Bộ Tư lệnh Tiền phong và Lực lượng Vệ binh Hoàng gia, các đơn vị khác đều được triển khai rải rác khắp nơi, và vẫn gặp khó khăn trong việc mua đủ thịt và trứng gà tại địa phương.

Khu vực Lý Châu Phủ này, mặc dù không hề nhỏ và cũng có thể được coi là một vùng giàu có, nhưng vẫn không đủ khả năng cung cấp thịt và trứng gà cho hơn hai trăm nghìn binh sĩ – con số đang ngày càng tăng. Cần phải biết rằng, việc cung cấp thịt và trứng gà cho một lượng lớn như vậy là một nhiệm vụ vô cùng khó khăn.

Vấn đề then chốt là, đây không phải là nhu cầu tạm thời; mà là nhu cầu hàng ngày. Kể từ khi Lực lượng Tiền phong đến Lý Châu Phủ, đã hơn ba tháng trôi qua, và nhu cầu lớn lao này đã khiến nguồn thịt và trứng gà tại đây cạn kiệt. Hiện nay, trong khu vực Lý Châu Phủ, đặc biệt là tại các địa điểm mà Lực lượng Tiền phong đang đóng quân như Trường Trị, Bình Thuận, Kim Thành, Lăng Xuyên, Cao Bình, Hương Viên, Lệ Thành, Sát Huyện, Liêu Huyện, giá cả thịt và trứng gà đã tăng vọt, và thậm chí đã xuất hiện tình trạng khan hiếm hàng hóa, gây ra nhiều bất bình trong dân chúng.

Tất nhiên, người dân bình thường thường xuyên không có điều kiện để ăn thịt, điều này khiến Đằng Dục Tảo cảm thấy hơi yên tâm. Nói cách khác, nhu cầu lớn lao của Lực lượng Tiền phong hiện nay, chỉ riêng một Lý Châu Phủ thôi là không đủ để

May mắn thay, vì có sự hiện diện của Châu Phục và Dương Thị Tiêu, không chỉ các tỉnh, huyện trong khu vực trực thuộc Trực Lệ chưa bị xâm lược bởi liên quân các cường quốc mà công việc quản lý địa phương tại những nơi này cũng đã nhanh chóng được Châu Phục sắp xếp và điều phối để chuyển sang trạng thái chiến tranh.

Những tỉnh, huyện này không chỉ tích cực triển khai các biện pháp đối phó với liên quân các cường quốc mà còn nỗ lực hết sức trong việc chuẩn bị nguyên liệu thực phẩm, binh sĩ và các nhu yếu phẩm quân sự cần thiết cho quân tiền phong, và đã bắt đầu vận chuyển chúng một cách có tổ chức đến Lộ Châu.

Có thể nói rằng, chỉ đến lúc này, công tác kháng chiến trên toàn tỉnh Trực Lệ mới thực sự bắt đầu hoạt động hiệu quả.

Bây giờ, những vấn đề liên quan đến dân sự đã không cần Đằng Dục Tảo phải lo lắng nữa; chỉ cần Vệ Kính Hải và Dương Thị Tiêu là đủ để giải quyết mọi việc.

Dương Thị Tiêu – vị tổng tham mưu này hiện đang rất nhiệt tình và chăm chỉ. Mặc dù hàng ngày ông ấy bận rộn đến mức không có thời gian nghỉ ngơi, nhưng trên khuôn mặt ông luôn nở nụ cười hạnh phúc. Tất cả các vấn đề liên quan đến địa phương đều do ông ta đảm nhận việc điều phối và giải quyết.

Khả năng của Dương Thị Tiêu thực sự rất xuất sắc. Dưới sự điều phối của ông, không chỉ các tỉnh, huyện gần Lộ Châu thuộc Trực Lệ mà cả các cơ quan chính quyền địa phương ở Sơn Tây cũng đang liên tục vận chuyển một lượng lớn thịt và trứng gia cầm đến Lộ Châu.

Ngay cả một số tỉnh, huyện ở Hà Nam gần Sơn Tây cũng đang cung cấp những nhu yếu phẩm quân sự cấp bách này cho quân tiền phong.

Tất nhiên, để các cơ quan chính quyền ở Sơn Tây và Hà Nam sẵn lòng hợp tác tích cực với quân tiền phong, chỉ riêng những lệnh từ Bộ Quân vụ là chưa đủ. Trong quá trình này, Dương Thị Tiêu không tránh khỏi phải sử dụng các mối quan hệ như bạn bè cùng niên khóa hay những người quen biết để đảm bảo rằng những nhu yếu phẩm cần thiết có thể được vận chuyển kịp thời.

Thậm chí, đôi khi cũng phải đối mặt với những quan chức tham lam, sẵn sàng hy sinh mọi thứ vì tiền bạc; trong những trường hợp như vậy, Dương Thị Tiêu cũng buộc phải tuân theo những quy tắc trong guồng máy chính trị và phải chi trả một số khoản tiền để giải quyết vấn đề.

Chỉ đảm bảo nguồn cung cấp thịt và trứng gia cầm cho các đơn vị quân tiền phong đang trong giai đoạn huấn luyện căng thẳng là chưa đủ; Đằng Dục Tảo còn yêu cầu các đơn vị phải áp dụng thêm các biện pháp khen thưởng nhằm nâng cao hiệu quả huấn luyện. Ngoài

Nhờ vậy, tinh thần luyện tập của các đơn vị trở nên càng thêm sôi nổi. Dưới sự giám sát chặt chẽ và những động viên vật chất từ các chỉ huy đầy tham vọng này, hiệu quả của cuộc tập trung luyện tập đã trở nên rõ rệt.

Các đơn vị đóng quân rải rác thì còn dễ xử lý hơn; nhưng những chỉ huy của các đơn vị như Lưu Thập Chín thuộc Thứ Tư, Ngô Bội Phủ Thứ Năm, Lưu Trường Phát thuộc đơn vị pháo binh, và Liễu Bình Nghĩa Gần Vệ… những người đóng quân cùng với Bộ Tư lệnh Quân đoàn Tiền phong tại Trường Trị, Tùn Lưu, đã nhanh chóng nghĩ ra đủ mọi biện pháp để đưa thành tích luyện tập của đơn vị mình lên cao hơn so với các đơn vị khác.

Lưu Thập Chín, người luôn nhanh trí và sáng tạo, đã áp dụng đủ mọi biện pháp như khen thưởng, trừng phạt, và cả những lời dụ hoặc hứa hẹn để thúc đẩy binh sĩ của mình. Không chỉ trong các kỳ kiểm tra, mà ngay cả trong các cuộc thi đi bộ vũ trang hàng ngày, đơn vị của ông cũng luôn vượt trội so với Ngô Bội Phủ Thứ Năm và Liễu Bình Nghĩa Gần Vệ. Điều này khiến Ngô Bội Phủ cảm thấy tự ti và luôn mong muốn vượt qua được đơn vị thứ tư.

Đằng Dục Tảo tự nhiên là hiểu rõ suy nghĩ của Ngô Bội Phủ. Trong lúc chạy bộ dọc theo con đường núi, Đằng Dục Tảo hỏi: “Tử Ngọc, tôi nghe nói ở Thứ Năm, các sĩ quan cấp cao đều phải đóng góp một tháng lương của mình để chi trả cho chi phí ăn uống của đơn vị… Điều đó có thật không?”

Nghe câu hỏi này, khuôn mặt Ngô Bội Phủ bỗng đỏ bừng. Anh ta vội vàng chạy lại bên cạnh Đằng Dục Tảo và nói: “Thầy ơi, đúng là như vậy. Các đồng đội của tôi đều không cam lòng khi liên tục bị đơn vị thứ tư của thầy áp đảo…”

Đằng Dục Tảo không nhìn vào mặt Ngô Bội Phủ, mà vẫn tiếp tục nói: “Không phải là những người dưới quyền anh không cam lòng… Người thực sự không cam lòng chắc chắn là chính anh, người chỉ huy của Thứ Năm này! Anh không lo lắng sao khi các sĩ quan của mình cảm thấy bất mãn với điều này?”

Bị Đằng Dục Tảo phanh phui suy nghĩ, Ngô Bội Phủ cảm thấy vô cùng ngượng ngùng. Ban đầu, anh ta vẫn chạy bộ một cách đều đặn; nhưng giờ đây, vì cảm thấy xấu hổ, hơi thở của anh ta trở nên gấp gáp và khó khăn hơn, và anh ta vội vàng muốn bào chữa cho mình.

“Thầy ơi, đại đa số các sĩ quan tại thị trấn thứ năm đều xuất thân từ tổ chức Học viện Quân sự Bắc Dương của chúng ta.”

Mặc dù Ngô Bội Phủ nói lắp bắp, nhưng Đằng Dục Tảo đã hiểu rõ ý của anh ta.

Khi Đằng Dục Tảo đi công tác tại Sơn Tây, Ngô Bội Phủ, Lý Kim Dự, Lý Tử Hùng cùng với một số người khác trong nhóm sáng lập “Hội Tiến Bộ” và khoảng hai mươi thành viên chủ chốt khác đã tận dụng cơ hội này để liên kết các sĩ quan ở mọi cấp bậc, làm việc không ngừng nghỉ ngày đêm.

Dù việc này phải được tiến hành một cách bí mật, ít nhất là trong thời gian hiện tại không thể công khai thực hiện, nhưng nhờ vào những nỗ lực không ngừng của họ, kết quả đã rất tích cực.

Các sĩ quan thuộc tổ chức Học viện Quân sự Bắc Dương và những người có xuất thân từ Doanh Học Viện trong quân đội đã sớm công nhận Đằng Dục Tảo; khi có người đứng ra điều phối, họ đều sẵn lòng tham gia “Hội Tiến Bộ”.

Theo báo cáo của Lý Diệu Đình, hiện nay trong quân đội tiền tuyến, không chỉ Vệ Kính Hải, Lưu Thập Chín, Lưu Ngọc Chi, Lý Hiển Sách, Liễu Bình Nghĩa, Lưu Trường Phát… mà còn nhiều người khác cũng đã tham gia “Hội Tiến Bộ” và trở thành thành viên Hội đồng Quản trị của tổ chức này. Ngay cả những người có thái độ kiên quyết nhất như Lưu Thập Chín, Lưu Ngọc Chi, Lý Hiển Sách, Lưu Trường Phát và Ngô Bội Phủ cũng được bầu vào Hội đồng Quản trị.

Những sĩ quan này tham gia “Hội Tiến Bộ” tự nhiên sẽ được các tướng lĩnh ưu ái giới thiệu; lại có sự hỗ trợ kín đáo từ Vệ Kính Hải tại Tổng tham mưu, nên Đằng Dục Tảo cũng dễ dàng tận dụng cơ hội này để thăng chức cho họ.

Tất nhiên, trong quân đội, thành tích chiến đấu vẫn là yếu tố then chốt; Đằng Dục Tảo không thể bỏ qua những công lao quân sự của các subordinates mình mà chỉ tập trung thăng chức cho những người thân cận. Trong cùng một hoàn cảnh, tất cả họ đều được giao những chức vụ thực tế liên quan đến việc chỉ huy binh sĩ.

Còn các sĩ quan thuộc lực lượng vệ binh hoàng gia thì gần như tất cả đều đã tham gia vào “Hội Tiến Bộ”.

Ngô Bội Phủ Có lẽ ý tôi muốn nói là, những sĩ quan này không hề có lời phàn nàn chỉ vì việc họ dùng một phần lương của mình để trang trải chi phí ăn uống cho đơn vị.

Đằng Dục Tảo Vừa chạy bộ đều bước, vừa lắc đầu nhẹ và nói:

“Ziyu, bạn phải hiểu rằng đại đa số mọi người không chỉ cần kiếm tiền để nuôi gia đình, mà họ cũng mong muốn có thêm nhiều tiền của hơn để cuộc sống sau này được tốt đẹp hơn.”

“‘Làm quan hàng nghìn dặm chỉ vì tiền’, câu này chắc bạn cũng từng nghe rồi đấy… Con người luôn ích kỷ mà.”

Đằng Dục Tảo Ban đầu anh ta muốn nói với Ngô Bội Phủ rằng ngay cả những sĩ quan này khi tham gia “Hội Tiến Bộ” cũng vẫn có những suy nghĩ tương tự; chỉ là so với những người khác, mức độ đó có thể khác nhau mà thôi.

Nhưng sau khi suy nghĩ lại, anh ta quyết định phải giả vờ như không biết gì về sự tồn tại của “Hội Tiến Bộ”, và nuốt lại những lời đó.

Đằng Dục Tảo Chưa kịp cho Ngô Bội Phủ kịp nói gì, anh ta tiếp tục nói:

“Tiền của những người này, chắc bạn vẫn chưa kịp tiêu hết đâu… Hãy trả lại họ đi; nếu không đủ, thì cứ lấy lương của tôi nữa.”

“Ngày mai là ngày 23 tháng Chạp, Tết Nguyên Đán sắp đến rồi. Chiều nay tôi sẽ triệu tập cuộc họp quân sự: một là để sắp xếp cho đơn vị ngừng huấn luyện và chuẩn bị đón Tết; hai là để bàn về các nhiệm vụ chiến đấu tiếp theo.”

“Sau hơn ba tháng, lực lượng của bọn người Tây phương đã được tăng cường đáng kể… Chúng ta sắp phải đối mặt với những trận chiến lớn nữa rồi.”