Đằng Dục Tảo thở dài một hơi, do dự một lúc lâu, cuối cùng vẫn quyết tâm thực hiện kế hoạch của mình.

Mặc dù lực lượng hiện có trong tay Đằng Dục Tảo đã gần như bị kiệt sức, thậm chí ông ta đã phải đến mức “dùng cái này để bổ sung cái kia”, đang chiến đấu hết sức mình, rơi vào tình thế vô cùng nguy hiểm; chỉ cần xảy ra sai sót ở bất kỳ khía cạnh nào, trận chiến bảo vệ kinh thành này sẽ lập tức sụp đổ hoàn toàn.

Không chỉ thiệt hại binh sĩ và vũ khí, ông ta còn có thể bị liên quân truy đuổi đến tận cùng con đường.

Nhưng nếu trận chiến này được thắng lợi, nó cũng sẽ mang lại cho ông ta những lợi ích to lớn.

Danh tiếng của ông ta trong dân gian chắc chắn sẽ tăng vọt, vượt qua cả Trương Chí Động – người được coi là một trong bốn đại thần phục hưng triều đại Mãn Thanh; ngay cả trong triều đình, vị trí “trụ cột của Đại Thanh” của ông ta cũng sẽ được củng cố vững chắc. Danh tiếng cao vời không ai sánh kịp sẽ giúp ông ta trở nên bất khả xâm phạm; bất kỳ ai trong triều đình muốn thuyết phục ông ta đều sẽ gặp rất nhiều khó khăn.

Tất cả những lợi ích này đều không cần phải nói ra từng điểm một.

Chỉ riêng đối với những cường quốc xâm lược Trung Quốc này, trận chiến bảo vệ kinh thành này chắc chắn sẽ khiến người Mỹ, người Anh, bọn Nhật Bản, thậm chí cả người Nga phải rút ra bài học đáng giá.

Họ chắc chắn sẽ phải im lặng vài ngày, chờ đợi lực lượng tiếp viện đến rồi mới dám tấn công kinh thành trở lại; điều này sẽ cho ông ta đủ thời gian để thực hiện kế hoạch của mình một cách thuận lợi.

Thời gian càng dài, danh tiếng của ông ta sẽ càng được lan truyền rộng rãi trong nước và trong triều đình, điều này càng có lợi cho việc đạt được mục tiêu mà ông ta đặt ra.

Đằng Dục Tảo nói một cách quyết đoán với sĩ quan thông tin: “Hãy báo với Phó Tổng tham mưu Vi, tôi đồng ý với kế hoạch của Hồ Điện Giáp; trận chiến này sẽ do Hồ Điện Giáp chỉ huy toàn quyền.”

“Tuy nhiên, hãy nhắc nhở Hồ Điện Giáp đừng tham lam; sau khi cho phép khoảng năm nghìn tên Nhật Bản vào, hãy cho phép anh ta sử dụng pháo binh để bắn phá quân đội Nhật Bản đang tiến vào từ bên ngoài thành phố, dùng hỏa lực chặn đứng con đường tiếp viện của họ.”

“Ngoài ra, không chỉ cần điều động những binh sĩ mới mà Wang Decheng vừa tổ chức xong, mà còn phải yêu cầu Tào Phúc Điền và Bàn Kim Sơn – các đại đội độc lập chỉ cần giữ lại hai trung đội và đội pháo binh của họ; Tào Phúc Điền sẽ trực tiếp chỉ huy, giám sát và canh gác các tuyến phòng thủ phía bắc và ph

“Phải để Bàn Kim Sơn trực tiếp dẫn đầu các đơn vị còn lại của Đội độc lập, ngay lập tức đến Kỳ Hoá Môn hợp tác với Hồ Điện Giáp trong chiến dịch này.”

“Ngoài ra, phải nhắc nhở Phó Tham mưu trưởng Vệ rằng, lực lượng của ông ta hiện đã giảm đi hơn một nửa; vì vậy ông ta càng phải cảnh giác trước những cuộc tấn công có thể xảy ra từ phía quân địch tại các khu vực phòng thủ do Đội độc lập kiểm soát, đặc biệt là tại ba điểm An Định Môn, Đức Thắng Môn và Tây Trực Môn – những nơi này cần được tăng cường canh gác gấp rút.”

Người tham mưu truyền thông vừa chạy về phía cổng thành để truyền đạt lệnh của Đằng Dục Tảo, thì chưa kịp quay lại, vệ sĩ cá nhân luôn theo sát bên cạnh Đằng Dục Tảo đã bất ngờ la lên:

“Thưa ngài, quân địch Nga từ Đông Biên Môn đang xông ra!”

Đằng Dục Tảo vội vàng quay đầu nhìn về hướng Đông Biên Môn, và quả nhiên, cánh cổng của vọng thành Đông Biên Môn, vốn đang đóng chặt, đã bị đối phương phá vỡ. Hàng trăm binh sĩ Nga liều lĩnh xông ra khỏi vọng thành, bất chấp những loạt đạn đang bay vèo trên đầu họ.

Mục đích của những binh sĩ Nga này rất rõ ràng: họ không hề lao vào hai điểm đánh úp quân Mỹ vẫn đang diễn ra ác liệt, mà nhanh chóng chia làm hai nhóm, tấn công vào hai bên cạnh vọng thành.

Ý đồ của quân Nga rất rõ ràng: bằng cách leo lên thành qua những con đường này, họ không chỉ giúp các binh sĩ bị mắc kẹt bên trong thoát khỏi hiểm nguy, mà còn có thể dùng vọng thành làm căn cứ, tấn công quân địch trên tường thành, đồng thời hỗ trợ quân địch bên ngoài tiếp tục xâm nhập vào nội thành qua Đông Biên Môn.

Mặc dù bên trong vọng thành cũng có những con đường dùng để leo lên thành, nhưng sau khi bị mắc kẹt bên trong quá lâu, rõ ràng những con đường đó đã bị Quân đội Cam chặn lại một cách triệt để; ít nhất thì quân Nga không thể sử dụng chúng để leo lên tường thành.

Con đường bên ngoài vọng thành thì không bị Quân đội Cam phòng thủ; tuy nhiên, qua ống nhòm, Đằng Dục Tảo có thể thấy rằng, lúc này có hàng chục binh sĩ của Quân đội Cam chỉ mang theo súng trường, đang vội vàng di chuyển về phía hai bên con đường bên trên vọng thành, có vẻ như họ đang chuẩn bị chặn đứng những đội quân Nga đang lao lên thành.

Trước lòng dũng cảm của những binh sĩ Quân đội Cam này, Đằng Dục Tảo thực sự rất ngưỡng mộ.

Trong lịch sử, sau khi Từ Hy đã dẫn đại quân đi chinh phục miền tây, những binh sĩ thuộc nhóm Quân đội Cam này cùng với một số ít thành viên của phe Nghĩa Hòa Đoàn vẫn kiên trì chiến đấu đến cuối cùng. Ngay cả khi tướng lĩnh của họ là Mã Phúc Lỗ đã hy sinh trên chiến trường và quân đồng minh đã tiến vào thành phố, những người còn lại không hề tan rã, mà thậm chí còn kiên cường chống trả trên các bức tường của Tử Cấm Thành cho đến khi kết thúc.

Lấy tình huống hiện tại làm ví dụ, nếu đó là các đơn vị khác trong quân đội như các đội quân “lục yêu” hay các đội quân thuộc Vũ Vệ, có lẽ họ đã sớm tan rã hoặc rút lui từ lâu rồi. Bởi chỉ với vài chục khẩu súng trường, thật sự không thể chống lại hàng trăm binh sĩ Nga xông lên mạnh mẽ theo con đường mòn.

Cần biết rằng, trong số các cường quốc, quân đội Nga luôn được biết đến với tính hung hãn và dũng mãnh của mình.

Nhóm Quân đội Cam này, với tư cách là lực lượng hậu thuẫn cho quân đội Vũ Vệ, mặc dù cũng sở hữu vài khẩu súng máy Maxim Súng máy hạng nặng, nhưng họ chỉ có đúng hai khẩu mà thôi. Hơn nữa, Đổng Phúc Tường--, người có mối liên hệ sâu rộng với giang hồ, lại quá tin tưởng vào lòng dũng cảm cá nhân của mình, nên không mấy quan tâm đến những loại vũ khí hiện đại như súng máy Maxim này.

Tình hình này ảnh hưởng trực tiếp đến các tướng lĩnh của nhóm Quân đội Cam. Vì thái độ của Đổng Phúc Tường--, các tướng lĩnh khác cũng đều giống như vậy.

Ngoài ra, khoản ngân sách quân sự mà triều đình nhà Thanh cung cấp cho các đội quân thuộc Vũ Vệ cũng thật sự đáng thất vọng. Khoản tiền được phân bổ không dựa trên trang bị vũ khí của mỗi đội quân, mà được tính theo đầu người. Điều này khiến các đội quân không mấy hứng thú với việc trang bị súng máy Maxim Súng máy hạng nặng hay pháo binh, bởi việc sử dụng quá nhiều vũ khí như vậy đồng nghĩa với việc họ phải chi nhiều tiền hơn để mua đạn dược.

Hơn nữa, có vẻ như hai khẩu súng máy Maxim duy nhất mà nhóm Quân đội Cam sở hữu cũng đã bị Đổng Phúc Tường mang đi để bảo vệ ông ta. Bởi vì, ít nhất cho đến lúc này, Đằng Dục Tảo vẫn chưa nghe thấy tiếng súng máy Maxim nào phát ra từ phía Đông Biên Môn cả.

“Đập đập đập đập…”, đúng lúc Đằng Dục Tảo đang nghĩ về những khẩu súng máy Maxim của nhóm Quân đội Cam, thì bỗng nhiên từ phía Đông Biên Môn vang lên tiếng súng máy Maxim rất dày đặc.

Cùng với tiếng súng nổ dồn dập của những khẩu súng Maxim, đội quân Nga đang lao lên phía thành bằng con đường trên tường bao Đông Biên Môn đã bắt đầu gục ngã hàng loạt trên con đường đó. Những binh sĩ Nga bị những khẩu súng Maxim bắn trúng, thậm chí có người còn rơi thẳng xuống từ con đường.

Qua ống nhòm, ông ta nhìn thấy trên các mái nhà ngay phía sau hai bên con đường, có những khẩu súng Maxim đang bắn ra những luồng đạn nóng hỏi, quét mạnh vào đội quân Nga đang lao lên phía thành.

“Bang bang bang”, những người đứng trên tường bao cũng liều lĩnh bắn vào đội quân Nga trên con đường, mặc dù không ít người trong số họ đã bị đạn Nga bắn gục trên tường, nhưng họ vẫn kiên trì chiến đấu không hề lùi bước.

Hơn nữa, còn có vài người khác dùng những khúc gỗ nặng ném xuống con đường, khiến những binh sĩ Nga đang lao lên phía thành bị đánh ngã hàng loạt, làm cho cuộc tấn công của họ bị chặn đứng.

Những cơ hội như vậy đã giúp cho đội quân tiền phong và những người đứng trên tường bao có điều kiện bắn nhau một cách thuận lợi. Chẳng mấy chốc, những binh sĩ Nga còn lại trên con đường đã ngừng tấn công và lảo đảo rút lui.

Tuy nhiên, những binh sĩ Nga rút lui vẫn không thể tránh khỏi sự tấn công dữ dội của những khẩu súng Maxim và những viên đạn bắn từ trên tường bao.

Điều khiến đội quân Nga càng thêm tuyệt vọng là, một đội quân khác cũng đã lao vào cuộc chiến từ con hẻm phía sau tường bao nơi họ đang ẩn náu.

Một phần của đội quân này lao về phía cửa thành mở của tường bao, chặn đứng những binh sĩ Nga vẫn đang tiếp tục lao ra ngoài; phần còn lại thì bắn vào những người Nga còn sót lại, những người đang cố gắng tránh né những luồng đạn dày đặc của súng Maxim.

Sau hai đợt bắn, một số quả lựu đạn được ném vào đám người Nga còn lại đang tụ tập ở góc con đường trên tường bao. Sau những tiếng nổ dữ dội, họ nhanh chóng xông lên và chiến đấu mãnh liệt với những binh sĩ Nga còn lại.

Xin chân thành cảm ơn sự ủng hộ của các bạn đọc sách như: Hui Tai Lang Ye Shi Lang, Tian Shang Feng Yun Xiao, Gen Feng Zhe Oh, 160724090901008, Gong Zi Bie Ge Le, Ba Feng Han, 20210301105381281322, 20180825135316679, 20220210181245294, 20230412948-ac, 486823, 20230605460-BE, Yun Hai 100, Xue Lang Hua, Di Ling Ren Jie Jie, Xi Ge La Zhi Yao, Qu De Neng Yong Ming Zhen Gui Hao Nan, Ai Wo Gong Ye Tu, 20240313434-ae, Zhu Lou Yu He Qiu, Xian Dao Zheng Yuan, 20220313161636348, 202103011052675257