Quân đội Vũ Vệ mặc dù áp dụng phương thức huấn luyện theo kiểu quân đội Tây phương, nhưng xét về cơ cấu tổ chức thì lại có nhiều điểm khác biệt so với các quân đội Tây phương thông thường; có thể nói rằng, quân đội Vũ Vệ chính là sản phẩm của sự kết hợp giữa quy mô và cách tổ chức của quân đội Tây phương với quân đội Thanh.

Chẳng hạn, quân đội Vũ Vệ được chia thành năm đạo quân: Tiền quân, Hậu quân, Tả quân, Hữu quân và Trung quân. Mỗi đạo quân đều có một vị tổng tư lệnh để chỉ huy toàn bộ đạo quân đó; bên dưới, các đạo quân này chỉ được tổ chức thành cấp độ tiểu đoàn mà không có cấp độ sư đoàn, lữ đoàn hay trung đoàn.

Trong số đó, Nie Shicheng là tổng tư lệnh của Đạo quân Tiền quân, đóng quân tại Lutai và Kaiping; Đổng Phúc Tường là tổng tư lệnh của Đạo quân Hậu quân, đóng quân tại Jizhou; Tống Khánh là tổng tư lệnh của Đạo quân Tả quân, đóng quân trong và ngoài Sơn Hải Quan; Viên Thế Khải hiện đang giữ chức vụ phó tổng đốc Sơn Đông và đang chỉ huy Đạo quân Hữu quân tiến hành chiến dịch trừng phạt các nhóm nổi dậy Yihetuan tại Sơn Đông; còn Đạo quân Trung quân trực thuộc trực tiếp quyền chỉ huy của Vũ Vệ thì đóng quân tại Nam Viên, kinh đô.

Năm đạo quân Tiền quân, Hậu quân, Tả quân, Hữu quân và Trung quân này không phải là những đơn vị quân sự theo nghĩa hiện đại, mà chỉ là tên gọi của năm đội quân khác nhau. Vì tất cả các đội quân này đều được thành lập từ các đơn vị của quân đội Thanh, nên mặc dù chúng đều được coi là các đội quân chính thống của triều đình, nhưng số lượng binh sĩ, vũ khí trang bị và đồng phục của chúng lại không hoàn toàn giống nhau.

Chẳng hạn, tiền thân của Đạo quân Tiền quân chính là đội quân Wuyi do Nie Shicheng chỉ huy, thuộc quân đội Huai.

Đạo quân Tiền quân là một trong hai đội quân trong quân đội Vũ Vệ có trang bị và phương thức huấn luyện tốt nhất; đây cũng là đội quân mạnh mẽ nhất và được trang bị tốt nhất trong số các đội quân của Vũ Vệ vào thời kỳ chống lại cuộc xâm lược của Liên quân Tám nước.

Đạo quân Tiền quân có hơn 15.000 binh sĩ, trong đó có hơn 4.000 người là lính nòng cứng; tổng số binh sĩ là khoảng 20.000 người, được tổ chức thành 30 tiểu đoàn.

Trong số đó, có 5 tiểu đoàn kỵ binh và 5 tiểu đoàn pháo binh; 5 tiểu đoàn pháo binh này được trang bị với các loại pháo cỡ 75mm và 60mm của hãng Krupp; ngoài ra, mỗi tiểu đoàn bộ binh còn được trang bị thêm các loại pháo cỡ 37mm và 50mm của Đức.

Ngoại trừ lực lượng Vũ Vệ phải được tổ chức lại hoàn toàn mới, thì lực lượng Vũ Vệ phía trước chính là đội quân được triều đình coi trọng nhất vào thời điểm đó. Các huấn luyện viên được mời về từ Đức, và toàn bộ trang thiết bị đều theo kiểu Đức; vũ khí sử dụng bao gồm khẩu súng trường G98 Mauser và súng máy Maxim hiện đại nhất thời bấy giờ. Ngay cả trang phục quân đội cũng giống hệt với lực lượng Vũ Vệ phía trái do Đức huấn luyện, đến nỗi người dân thường gọi họ là “giả Tây”.

Còn lực lượng Vũ Vệ phía sau thì có nguồn gốc từ Trung đoàn số ba thuộc đội quân Đổng Phúc Tường của Quân đội Cam. Sau khi trở thành một phần của lực lượng Vũ Vệ, biên chế của trung đoàn này được mở rộng lên tám trung đoàn, bao gồm một trung đoàn pháo binh, một trung đoàn kỵ binh và một trung đoàn công binh, tổng cộng có 7.400 người.

Lực lượng Vũ Vệ phía trái cũng xuất thân từ đội quân Huai, và người chỉ huy của họ là Tống Khánh – người nổi tiếng không kém gì các tướng lĩnh dũng cảm của đội quân Huai. Khi cuộc chiến tranh Giáp Ngọ xảy ra, đội quân Huai bị tổn thất nặng nề, và những tàn quân còn lại đã được Nhưỡng Lộc sắp xếp thành lực lượng Vũ Vệ phía trái, với quy mô chỉ hơn 10.000 người.

Mặc dù lực lượng Vũ Vệ phía right có số lượng binh sĩ ít nhất, nhưng vì được tổ chức hoàn toàn mới, hầu hết các binh sĩ đều được huấn luyện từ đầu, và nhiều sinh viên tốt nghiệp cũng được tuyển mộ tham gia. Vì vậy, họ không chỉ được huấn luyện kỹ lưỡng mà trang thiết bị vũ khí cũng không kém gì so với lực lượng Vũ Vệ phía trước. Mặc dù chỉ có hơn 7.000 người, nhưng biên chế của họ được thiết kế theo mô hình của các sư đoàn quân đội Đức thời bấy giờ, nên về mặt sức mạnh chiến đấu, họ mạnh hơn nhiều so với lực lượng Vũ Vệ phía trước.

Tuy nhiên, ngoài việc số lượng và biên chế của các đơn vị trong lực lượng Vũ Vệ không đồng nhất, cách tổ chức các đơn vị cũng có phần lẫn lộn. Chẳng hạn, một trung đoàn bộ binh bao gồm một chỉ huy trung đoàn, một phó chỉ huy trung đoàn và một huấn luyện viên trung đoàn; trung đoàn được chia thành bốn đơn vị nhỏ, mỗi đơn vị gồm ba đội, mỗi đội có một trưởng đội, và dưới quyền mỗi đội còn có ba đội nhỏ nữa, mỗi đội nhỏ có một trưởng đội nhỏ và mười hai binh sĩ bình thường.

Toàn bộ trung đoàn gồm 2 sĩ quan, 500 binh sĩ (gồm cả các cấp chỉ huy và binh sĩ bình thường), cùng với 2 người phụ trách công tác văn phòng, 2 y sĩ, 2

Còn “thư thức”, thực chất chỉ là cách gọi khác cho “văn kiện” mà thôi.

  Còn “băng mục”, chính là trưởng ban.

  Còn “sáo trưởng”, thì là đại đội trưởng.

  Chính những chức vụ và cơ cấu quân sự này, Vũ Vệ trong quân đội cũng không hề thống nhất; cách gọi các chức vụ đó khá lẫn lộn.

  Điều duy nhất đáng được nhắc đến là, Vũ Vệ trong các quân đoàn, ngoài các bộ phận phụ trách hậu cần như Văn phòng Quản lý Tài chính và Văn phòng Giảng dạy, cùng với Cục Vũ khí và Cục Y tế Quân sự, thì còn có cả Cục Phân phát Lương thực; tại mỗi tiểu đoàn cũng đều có các ủy viên được bổ nhiệm để đảm bảo rằng lương thực được phân phát đầy đủ cho mỗi binh sĩ.

  Mặc dù Đằng Dục Tảo rất phàn nàn về cơ cấu quân sự kỳ lạ này của Vũ Vệ, nhưng thực tế vẫn là như vậy; khi anh ta chưa có khả năng thay đổi điều đó, anh ta cũng chỉ có thể chấp nhận mà thôi.

  Khi thấy Lý Ngọc Lâm đến, Đằng Dục Tảo vội vàng đứng dậy, gọi người hầu cận đến thu dọn những viên đạn súng Mauser và ống đựng súng của anh ta, sau đó đeo khẩu súng vào dây da bên hông, rồi mới hỏi Lý Ngọc Lâm.

  “Qionglin, việc chuẩn bị của đơn vị đã xong chưa? Có vấn đề gì không?”

  Tất cả các sĩ quan từ cấp trung đội trở lên trong tiểu đoàn này đều do Đằng Dục Tảo tuyển mộ từ Học viện Quân sự Bắc Dương hoặc kéo từ các đơn vị khác đến; đó đều là những sinh viên mà anh ta quen biết khi còn giảng dạy ở trường học, vì vậy với Lý Ngọc Lâm, Đằng Dục Tảo tự nhiên không cần phải quá lịch sự.

  Lý Ngọc Lâm thở dài và nói: “Tất cả đã sẵn sàng rồi!”

  Nhìn thái độ của Lý Ngọc Lâm, Đằng Dục Tảo cảm thấy có điều gì đó kỳ lạ và hỏi: “Nếu đã sẵn sàng rồi, tại sao bạn lại thở dài nhỉ?”

  Lý Ngọc Lâm cười buồn và trả lời: “Tất cả đều là do những hành động của phe Nghĩa Hòa Đoàn gây ra mà.”

  Thái độ của triều đình đối với phe Nghĩa Hòa Đoàn rất mâu thuẫn: ban đầu họ tiêu diệt và cấm đoán phe này, sau đó lại khuyến khích họ tấn công người nước ngoài; vì vậy mà nội bộ triều đình xảy ra sự đối đầu gay gắt. Cho đến khi Nữ hoàng Từ Hy can thiệp, giết chết năm vị bộ trưởng kiên quyết phản đối phe Nghĩa Hòa Đoàn, thì cuối cùng những tiếng nói phản đối trong triều đình mới được dập tắt.

Tuy nhiên, mặc dù vậy, các địa phương vẫn chủ yếu tập trung vào việc tiêu diệt những người thuộc phe Yihetuan; thậm chí ở tỉnh Sơn Đông, tình hình vẫn giống như vậy cho đến hiện nay. Chỉ có khu vực Kinh Kỳ là được khoan dung đối với phe Yihetuan.

Phần lớn những người thuộc phe Yihetuan ở khu vực Kinh Kỳ đều là những người không thể tồn tại được ở Sơn Đông nên mới chạy đến kinh đô.

Hơn nữa, theo những gì Đằng Dục Tảo biết được, Nhưỡng Lộc, Ngụy Lục, cùng với Nhiếp Thành và những người khác đều từ sâu thẳm trong lòng phản đối sự xuất hiện của phe Yihetuan. Thậm chí Ngụy Lục còn từng tiến hành các cuộc trấn áp quyết liệt ở Trực Lý. Nhưng sau khi Từ Hy can thiệp, cả Nhưỡng Lộc và Ngụy Lục đều im lặng, thậm chí Ngụy Lục còn trở thành người hướng dẫn phe Yihetuan.

Chỉ có Nhiếp Thành – mặc dù không còn kêu gọi tiêu diệt phe Yihetuan nữa, nhưng thái độ của ông đối với họ vẫn rất cứng nhắc. Vì vậy, quân đội của Nhiếp Thành hiện nay đang đối đầu trực tiếp với phe Yihetuan, và hai bên thường xuyên giao tranh, giết chóc lẫn nhau.

Đặc biệt là phe Yihetuan không chỉ giết người theo đạo Cơ Đốc, đốt phá nhà thờ, phá hỏng dây điện, mà còn phá hoại đường sắt. Điều này khiến Nhiếp Thành vô cùng đau đầu sau khi nhận lệnh từ Ngụy Lục phải điều quân bảo vệ đường sắt Lỗ Bảo và đường sắt Bắc Kinh – Thiên Tân vào ngày 30 tháng 5.

Ngay sau đó, phe Yihetuan lại phá hỏng đường sắt ở Huangcun, khiến Nhiếp Thành, người có trách nhiệm bảo vệ đường sắt, vô cùng tức giận. Ông đã điều một đội quân đến chặn đứng họ, nhưng không ngờ lại bị phe Yihetuan tấn công, khiến hàng chục người bị thương và buộc phải rút lui.

Sau đó, hơn ba nghìn người thuộc phe Yihetuan lại phá hỏng đường sắt ở Langfang. Lần này, Nhiếp Thành đã tự mình dẫn quân đi đối phó, nhưng lại bị phe Yihetuan tấn công trở lại, và trong trận chiến đó, hơn năm trăm người thuộc phe Yihetuan đã bị giết chết.

Vì sự việc này, Nhiếp Thành còn bị Đoàn Vương Tải Dĩ và Đại học sĩ Cang Nghị, những người đang nắm quyền lực trong triều đình lúc bấy giờ, mắng nhiết tình; thậm chí họ còn điều tra và trừng phạt Nhiếp Thành, buộc ông phải rút quân trở về Tianjin.

Lúc đó, ở Tianjin đã có hơn hai mươi nghìn người thuộc phe Yihetuan, trong khi quân đội của Nhiếp Thành chỉ còn lại khoảng mười doanh, tức là khoảng năm nghìn người. Những binh sĩ của quân đội này khi ra đường thường xuyên bị đánh hay thậm chí bị giết. Điều này khiến mối thù giữa quân đội