Mặc dù có thể nhận được sự giúp đỡ của Dương Sĩ Kỳ, Đằng Dục Tảo vẫn cảm thấy rất hào hứng, nhưng vì vẫn còn nhiều việc chưa được giải quyết, Đằng Dục Tảo đã hỏi thêm về tình hình hiện tại của Dương Sĩ Kỳ trước khi suy nghĩ kỹ lưỡng và quay sang nhìn Từ Thế Xương với vẻ mong đợi, hỏi: “Anh Khuê Nhân, anh nghĩ gì về ba phương án mà chúng ta đã đề xuất cho gia tộc Liên?”

Từ Thế Xương vốn đang suy ngẫm trong yên lặng, bỗng nhiên nghe thấy Đằng Dục Tảo hỏi, liền dừng lại và trả lời:

“Thống soái, theo ý kiến thiển cỏn của tôi, trong ba phương án này, phương án thứ nhất có phần quá mức, dễ gây ra sự phản đối từ các quan lại triều đình, đặc biệt là những người có chức vụ cao; điều này có thể để lại hậu quả nghiêm trọng sau này.”

“Còn phương án thứ ba thì lại quá yếu ớt, cũng tiềm ẩn nguy cơ bị người khác lợi dụng; vì vậy, tôi đồng ý với phương án thứ hai.”

Câu trả lời của Từ Thế Xương cuối cùng đã khiến Đằng Dục Tảo thở phào nhẹ nhõm. Đằng Dục Tảo vẫn còn hơi lo lắng về thái độ của Từ Thế Xương, nhưng câu trả lời này đã giúp anh yên tâm hơn.

Việc Từ Thế Xương đồng ý với phương án thứ hai có nghĩa là anh không phản đối những hành động bí mật mà Dương Thị Tiêu và Đằng Dục Tảo đang thực hiện nhằm đối đầu với triều đình. Xét theo tính cách của Từ Thế Xương trong lịch sử, nếu anh không đồng ý, ít nhất anh cũng sẽ im lặng hoặc thậm chí từ chức và rời đi; nhưng bây giờ, anh đã rõ ràng bày tỏ sự ủng hộ của mình, điều này đã giải đáp mọi thắc mắc.

Đằng Dục Tảo và Dương Thị Tiêu nhìn nhau, cả hai đều thấy trong ánh mắt đối phương một tia vui mừng thoáng qua. Đằng Dục Tảo mỉm cười và gật đầu, sau đó nhìn về phía Vệ Kính Hải và Lưu Trường Phát. Hai người này cũng cho rằng lời nói của Từ Thế Xương rất hợp lý và đều đồng ý áp dụng phương án thứ hai.

Đằng Dục Tảo hít một hơi thật sâu, cố gắng bình tĩnh lại tâm trạng hào hứng vì đã có được sự ủng hộ của Dương Sĩ Kỳ và Từ Thế Xương, rồi từ từ nói tiếp:

“Các bạn đều đã bày tỏ quan điểm của mình, vậy thì tôi cũng xin chia sẻ ý kiến của mình.”

Từ lời nói của Đằng Dục Tảo, mọi người đều cảm nhận được rằng ông ấy dường như không mấy đồng tình với chiến lược trung dung kia; vì vậy, tất cả đều lắng nghe chăm chỉ những gì ông ấy sẽ nói tiếp.

“Nói chung, cả ba chiến lược trên đều có những ưu điểm riêng, nhưng cũng đều tồn tại những hạn chế.”

“Chiến lược cao cấp, như các bạn đã nói, quá mức hung hãn và cứng rắn; trong khi chiến lược thấp cấp lại quá yếu đuối. Còn chiến lược trung dung thì cũng gặp phải vấn đề là không thể thể hiện rõ ràng thái độ của chúng ta.”

“Nhưng chiến lược trung dung có thể giúp chúng ta thu hút sự đồng cảm của người dân đối với Quân đội Tiên phong, thậm chí còn có thể nhận được sự ủng hộ của nhiều người hơn nữa!”

“Vì vậy, so sánh với hai chiến lược khác, tôi cũng thiên vị chiến lược trung dung hơn. Lý do là nó gần như không gây ra bất kỳ tổn hại nào cho chúng ta.”

Đằng Dục Tảo chỉ nói rằng chiến lược này không gây hại cho bản thân mình, nhưng thực tế nó có thể gây ra những tổn thương nghiêm trọng cho triều đình, đặc biệt nếu có người cố tình kích động, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng.

Mặc dù trong lịch sử, cuối cùng triều đình vẫn phải đàm phán hòa bình với các cường quốc, và đó là một thỏa thuận đầy nhục nhã, thậm chí phải trả giá rất đắt, nhưng điều đó cũng không gây ra nhiều phản đối; người dân chỉ cảm thấy buồn bã trong một thời gian ngắn, sau đó mọi thứ lại trở lại bình yên.

Tuy nhiên, lý do là vì Quân đội Vũ Vệ – đội quân được kỳ vọng nhiều – đã bị đánh bại thảm hại trước liên quân các cường quốc; các đội quân khác cũng không khá hơn là mấy. Liên quân các cường quốc dễ dàng buộc triều đình phải bỏ rơi kinh thành và chạy trốn về khu vực Tây Trung Hoa. Triều đình không còn quân đội nào để sử dụng, nên đành phải chấp nhận đàm phán hòa bình để duy trì sự tồn tại.

Nhưng tình hình hiện tại hoàn toàn khác với lịch sử; Quân đội Tiên phong liên tục giành chiến thắng, thậm chí khiến liên quân các cường quốc phải run sợ. Điều này đã chứng minh rằng Quân đội Tiên phong có khả năng đối đầu với liên quân các cường quốc. Mặc dù vậy, một số người có hiểu biết vẫn nhận thức rõ rằng nếu Quân đội Tiên phong cố chấp đối đầu đến cùng, thì h

Hoặc ngay cả khi có một số cường quốc không muốn tiếp tục chiến đấu nữa, họ vẫn tiếp tục áp đặt lệnh cấm vận đối với nhà Thanh, khiến cho nhà Thanh không thể nhận được bất kỳ sự hỗ trợ nào từ bên ngoài.

Tuy nhiên, tình hình hiện tại đã làm cho rất nhiều người dân trong nước cảm thấy hứng thú và phấn khích; có thể nói, tinh thần của họ đã lên đến mức cao độ, hoàn toàn khác biệt so với những giai đoạn trong lịch sử. Trong bối cảnh tốt đẹp như này, nếu có ai dám đề xuất việc đàm phán hòa bình với người Tây, chắc chắn sẽ bị người dân trong nước ghét bỏ.

Lúc này, nếu thông tin về việc đàm phán hòa bình bị tiết lộ ra ngoài, uy tín và danh dự của triều đình chắc chắn sẽ bị tổn hại nghiêm trọng.

Đằng Dục Tảo tiếp tục nói: “Chỉ là, nơi tiết lộ thông tin này không thể là Bảo Định, bởi điều đó sẽ khiến triều đình nghi ngờ Lý Trung Đường và ngươi, cùng với gia tộc Dương Liên của ngươi; thậm chí, những kẻ có ý đồ xấu cũng có thể liên tưởng đến tôi – người đang ở ngay gần Bảo Định.”

“Vì vậy, nơi tiết lộ thông tin không nên là Bảo Định, mà phải là Tây An – nơi triều đình đang đóng quân.”

“Chắc chắn có không ít quý tộc và đại thần biết về việc triều đình muốn đàm phán hòa bình với người Tây. Nếu thông tin bị tiết lộ từ đâu đó, do có quá nhiều manh mối, dù triều đình có cố gắng điều tra thì cũng sẽ không thể tìm ra nguyên nhân, và việc này sẽ trở thành một vụ án không rõ nguyên nhân.”

Những lời nói của Đằng Dục Tảo khiến mọi người đều gật đầu đồng ý; Dương Thị Tiêu thậm chí còn vỗ tay khen ngợi.

“Kế hoạch này, sau khi được Người Hoa Cúc và đại tướng chỉnh sửa lại, đã trở nên hoàn hảo đến mức không thể bị phản bác được. Bất kỳ ai muốn gắn việc tiết lộ thông tin này với đại tướng đều chỉ là những suy nghĩ ngớ ngẩn mà thôi.”

Đối với lời khen ngợi của Dương Thị Tiêu, Đằng Dục Tảo chỉ mỉm cười nhẹ và nói: “Nếu các ngươi không phản đối, thì việc này sẽ được thực hiện như vậy. Dương Liên, ngươi hãy tiếp tục nói tiếp; Lý Trung Đường còn có điều gì muốn ta truyền đạt cho đại tướng không?”

Dương Thị Tiêu gật đầu và tiếp tục nói: “Lý Trung Đường còn muốn ta truyền đạt cho đại tướng rằng, lần này, liên quân các cường quốc đã chịu thiệt hại nặng nề, thất bại thảm hại đến thế; tại tất cả các cường quốc phương Tây, điều này đều gây ra những phản ứng mạnh mẽ.”

Việc Lý Hồng Trường có thể nhận được thông tin từ các cường quốc không hề khiến Đằng Dục Tảo ngạc nhiên, bởi vì __TERMLOCK000__

Hơn nữa, hai tỉnh Quảng Đông và Quảng Tây đều nằm gần Hong Kong – nơi bị người Anh chiếm đóng – vì vậy việc tiếp nhận thông tin từ các tờ báo ở Hong Kong hoặc từ những thông tin nội địa do Hong Kong cung cấp cho các cường quốc xâm lược là điều vô cùng dễ dàng.

Chính vì thế, dù Lý Hồng Trường không đứng ở vị trí trung tâm quyền lực mà chỉ là một viên quan cấp cao, ông vẫn có được nhiều thông tin hơn so với triều đình. Đây cũng chính là lý do tại sao, mặc dù Lý Hồng Trường cũng tham gia vào “Hiệp ước Hỗ trợ Lẫn Nhau ở Khu vực Đông Nam” và thậm chí được các viên quan cấp cao bầu làm người đứng đầu, triều đình vẫn phải tiếp tục đàm phán với các cường quốc xâm lược và vẫn cần đến sự hỗ trợ của ông.

Dương Thị Tiêu tiếp tục nói: “Thông tin về thất bại thảm hại của liên quân đã gây ra phản ứng dữ dội nhất ở Pháp. Nội bộ Pháp đã xảy ra rối loạn; người dân không chỉ yêu cầu Pháp rút quân ngay lập tức mà còn đòi thủ tướng Chính phủ Rousseau từ chức.”

Nói xong, Dương Thị Tiêu cười một cách đắc ý và nói thêm: “Lục quân Pháp đã thua trận trước chúng ta hai lần rồi; lần trước, thủ tướng của họ đã buộc phải từ chức. Lần này, có lẽ Rousseau cũng sẽ bị buộc phải rời khỏi chức vụ.”