“Bọn quân Tây phương bắt đầu tấn công rồi!” Một sĩ quan tham mưu hét lên.

Hơn một ngàn binh sĩ của liên quân, cầm trên tay những khẩu súng trường được gắn lưỡi lê sáng loáng, đã xếp thành hàng ngũ chỉnh tề và bắt đầu di chuyển về phía tiền tuyến.

Lúc này, mặt trời mới vừa ló ra khỏi đường chân trời; ánh nắng chiếu lên những lưỡi lê của quân địch, phản chiếu lại những tia sáng chói lọi, khiến không khí trở nên nghiêm trọng và đáng sợ. Bất kỳ ai lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này đều sẽ cảm thấy lo lắng, và điều đó là hoàn toàn tự nhiên.

“Im miệng.” Tiếng hét của sĩ quan tham mưu bị Vệ Kính Hải quát mắng một cách nghiêm khắc.

Thực ra, không chỉ có sĩ quan tham mưu này cảm thấy lo lắng; ngay cả Đằng Dục Tảo cũng có chút căng thẳng trong lòng. Đây là lần đầu tiên trong hai kiếp sống của ông ta chứng kiến cảnh tượng như vậy.

Đằng Dục Tảo cố gắng nói một cách thoải mái: “Không sao đâu, việc cảm thấy lo lắng khi lần đầu tiên chứng kiến cảnh này là điều bình thường. Nhưng các bạn đừng để vẻ hung hãn của quân địch làm cho mình sợ hãi. Chiến thuật tấn công của họ đã lỗi thời từ lâu rồi. Giờ đây, với sự xuất hiện của Súng máy hạng nặng – vũ khí giết chóc mạnh mẽ này – cách họ tấn công một cách trắng trợn như vậy thực sự là đang tự chuẩn bị cho cái chết.”

Đằng Dục Tảo chỉ vào khẩu súng Maxim được những tay súng Súng máy hạng nặng đặt sẵn ở vị trí bắn, và nói tiếp: “Loại súng Maxim dùng nước làm mát này có tốc độ bắn lý thuyết là 600 viên mỗi phút. Khi họ tiến đến khoảng cách 500 mét so với vị trí của chúng ta và bắt đầu tăng tốc, bốn khẩu súng Súng máy hạng nặng của chúng ta sẽ có góc bắn khoảng 120 độ. Nếu họ tiến vào phạm vi 200 mét, bốn khẩu súng Súng máy hạng nặng này sẽ bắn nhau một cách dày đặc từ góc 180 độ. Các bạn nghĩ họ có thể chống đỡ được bao lâu?”

Đằng Dục Tảo nói với Vệ Kính Hải: “Đó cũng chính là lý do tại sao tôi luôn nhấn mạnh rằng đội hình tấn công của tiền tuyến chúng ta cần phải được phân tán.”

Lời nói của Đằng Dục Tảo quả thực đã giúp giảm bớt sự lo lắng của các sĩ quan. Lý Kim Dự cười ha hả và nói: “Thưa ngài, ông nghĩ trong trận chiến này, liệu chúng ta có thể tiêu diệt hết bọn quân Tây phương này không?”

“Đằng Dục Tảo nhìn về phía vị sĩ quan vừa hoảng sợ đến mức hét lên, người này đỏ mặt nói: ‘Có thể, trong trận chiến này, quân tiền phong của chúng ta chắc chắn sẽ giữ lại tất cả bọn quân xâm lược Tây phương đó.’”

“Đúng vậy, chúng ta phải tiêu diệt hết hơn một ngàn tên quân xâm lược này ngay tại đây, không chỉ làm cho chúng phải chịu tổn thất nặng nề mà còn khiến chúng tức giận đến mức phải điều thêm quân lực để tấn công quân tiền phong của chúng ta. Lúc đó, chúng ta sẽ dạy cho chúng một bài học đau đớn hơn nữa.”

Tận dụng cơ hội này, Đằng Dục Tảo kịp thời khích lệ tinh thần cho mọi người trong pháo đài súng máy.

Đằng Dục Tảo chỉ vào hai đội Súng máy hạng nặng của liên quân đang tiến lên phía trước và nói tiếp với các sĩ quan: “Trong trận chiến này, thứ đe dọa lớn nhất đối với quân đội chúng ta chính là hai khẩu súng máy Maxim này. Ngay từ khi trận chiến bắt đầu, chúng ta phải loại bỏ chúng ngay lập tức, và suốt quá trình chiến đấu, không được để cho những khẩu súng máy Súng máy hạng nặng này có cơ hội bắn. Nếu làm được điều này, có thể nói rằng chúng ta đã thắng được một nửa trận chiến rồi.”

“Nếu không cho chúng cơ hội bắn, và trong tình huống không có pháo hạng nặng ở gần, biện pháp duy nhất hiện nay là tiêu diệt những người điều khiển súng máy đó. Các bạn phải nhớ rằng, trong các trận chiến sau này, ưu tiên tấn công phải là những người điều khiển súng máy của địch, sau đó mới đến các sĩ quan của họ. Nếu làm được hai việc này, bất kỳ địch nào đối đầu với quân tiền phong của chúng ta đều sẽ trở thành một đám rối không thể tổ chức được.”

Sự xuất hiện của những vũ khí mạnh mẽ như súng máy Maxim đã không thể tránh khỏi việc tạo ra những ảnh hưởng lớn đối với cách thức tiến hành chiến tranh. Quân tiền phong của chúng ta buộc phải thích nghi với mô hình chiến tranh này trước cả các cường quốc phương Tây, và để thực hiện điều này, cần phải có những yêu cầu nghiêm ngặt được áp đặt từ trên xuống dưới. Việc làm này đối với một đội quân mới được thành lập như quân tiền phong của chúng ta không chỉ là điều cần thiết mà còn rất kịp thời.

Và để tạo ra những thay đổi tích cực như vậy, Đằng Dục Tảo trước hết phải bắt đầu từ chính mình, thông qua việc nói và làm gương, để họ nhìn thấy ý nghĩa tích cực của những thay đổi đó, sau đó mới thông qua họ, lan tỏa những quan điểm tích cực này trong quân tiền phong, và cuối cùng hình thành nên phong cách chiến đấu và triết lý chiến đấu độc đáo của quân tiền phong.

Vệ Kính Hải rất hiểu rõ mục đích của Đằng Dục Tảo khi nói những quan điểm quân sự tiên tiến này với họ hôm nay, và với vẻ h

“Vệ Kính Hải tiếp tục nói, ‘Xin ngài yên tâm, mọi điều ngài vừa nói hôm nay sẽ được tôi tổng hợp lại và chuyển giao cho các sĩ quan của Quân đoàn Tiền phong sau trận chiến này, rồi thực hiện việc triển khai chúng trong toàn bộ quân đội.’”

Phản ứng của Vệ Kính Hải khiến Đằng Dục Tảo rất hài lòng. Hôm nay, ông đã nói ra rất nhiều vấn đề quân sự quan trọng; mỗi điều đều đại diện cho những quan niệm quân sự mới mẻ. Ông không chỉ muốn đào tạo những trợ lý cận thân của mình mà còn muốn tất cả các sĩ quan trong Quân đoàn Tiền phong đều nắm vững những quan niệm tiên tiến này. Thông qua họ, những quan niệm đó sẽ được lan tỏa khắp toàn quân đội. Chỉ khi ông có một đội quân với những quan niệm quân sự tiên tiến, ông mới có đủ dũng khí và tin tưởng để đối đầu với những đội quân xâm lược do các cường quốc phương Tây thành lập.

“Lý Đại Trụ,” Đằng Dục Tảo quay người gọi.

“Tôi ở đây.”

Sau khi Liễu Bình Nghĩa rời đi, Lý Đại Trụ – người trước đây là phó chỉ huy – đã trở thành trưởng ban vệ sĩ của Đằng Dục Tảo.

Đằng Dục Tảo chỉ vào hai khẩu súng máy Maxim của quân Nga ở xa và nói: “Ban vệ sĩ của anh là nhóm có kỹ năng bắn súng giỏi nhất trong trung đoàn chúng ta. Bây giờ tôi ra lệnh: ban của anh sẽ được chia làm hai nhóm và ngay lập tức vào hầm chiến đấu. Mục tiêu của các bạn là những khẩu súng máy Maxim đó. Khi trận chiến bắt đầu, các bạn phải tiêu diệt chúng. Chỉ cần các bạn ngăn chặn được chúng hoạt động, mỗi người sẽ được thưởng hai mươi lượng bạc. Các bạn có thể làm được không?”

Vì Lý Đại Trụ luôn ở bên cạnh Đằng Dục Tảo, nên ông đã nghe rõ tất cả những gì Đằng Dục Tảo và các trợ lý của mình đã nói. Ông hiểu rõ mối đe dọa từ những khẩu súng máy Maxim đó. Bây giờ, việc giao nhiệm vụ quan trọng này cho ban vệ sĩ của mình khiến Lý Đại Trụ cảm thấy hào hứng và trả lời một cách quyết tâm:

“Ngài yên tâm, tôi cam kết sẽ hoàn thành nhiệm vụ.”

Nói xong, Lý Đại Trụ chạy ra khỏi công sự súng máy. Sau khi cuộc bắn pháo kết thúc, ban vệ sĩ của ông đang canh gác trong các hầm chiến đấu bên ngoài công sự. Ông để lại hai người trong ban vệ sĩ ở lại, còn mình dẫn những người khác chạy dọc theo hầm chiến đấu về hai phía. Vị trí đặt súng máy của quân Nga khá xa, vì vậy họ cần phải cố gắng thu hẹp khoảng cách đó càng nhanh càng tốt.

Trên bãi sông, những lưỡi lê lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo của liên quân giống như những con sóng di chuyển, từ bờ sông Bạch chuyển dần về phía trận địa của Quân đoàn Tiền phong. Khi c