Đằng Dục Tảo vội vàng rời khỏi ống kính của ống nhòm quan sát, đứng dậy và nhìn về phía bức tường phía tây thành.

Hóa ra, đó là những binh sĩ thuộc hơn ba mươi đội độc lập đang cố gắng kéo một khẩu súng máy Maxim Súng máy hạng nặng ra khỏi tháp canh phía tây, và đang chạy về phía bức tường phía bắc thành.

Mặc dù đa số họ đều quấn băng quanh đầu và người, nhưng họ vẫn có thể đi được nhờ sự giúp đỡ lẫn nhau; chỉ có một người lính cao lớn đang mang một đồng đội trên lưng, chạy phía trước đoàn người.

Dựa vào tư thế người đồng đội đó được đặt trên lưng người lính cao lớn, Đằng Dục Tảo hiểu ra rằng đó là người duy nhất đã hy sinh, và điều này khiến anh ta yên tâm hơn nhiều.

Theo lý thuyết, với tình trạng tháp canh phía tây đã sụp đổ gần hết, quân Đức ở góc tây nam không thể nhìn thấy đoàn binh này rút lui được.

Đằng Dục Tảo cảm thấy hoài nghi, nhưng khi nhìn về phía bức tường phía đông thành, anh ta bỗng nhiên hiểu ra mọi chuyện.

Bức tường phía đông cũng đã bị pháo đạn của liên quân đánh phá nặng nề, và từ bên dưới thành, có thể không thể nhìn rõ tình hình trên tường, đặc biệt là khu vực gần tháp canh. Nhưng từ bức tường đối diện, do không có vấn đề về góc nhìn, họ có thể quan sát rất rõ tình hình trên tường.

Bởi vì vào lúc này, các binh sĩ trong tháp canh phía đông cũng đang rút lui.

Chắc chắn là quân Đức ở góc tây nam đã phát hiện ra việc quân phòng thủ tháp canh phía đông bắt đầu rút lui, nên họ vội vàng kiểm tra tình hình ở phía tây thành.

Rất nhanh sau đó, quân Đức ở cả hai góc đông nam và tây nam bắt đầu giao tiếp với nhau bằng cách sử dụng ngôn ngữ ký hiệu.

Ngôn ngữ ký hiệu của các quốc gia trên thế giới, ngoại trừ ngôn ngữ ký hiệu của hải quân có tính chất chung, thì ở lục quân lại không hoàn toàn giống nhau và không phải là ngôn ngữ chung quốc tế. Tuy nhiên, ý nghĩa cơ bản của chúng vẫn tương tự nhau, và Đằng Dục Tảo có thể hiểu được rằng hai bên quân Đức đang thông báo cho nhau rằng những đội quân còn sót lại của triều đình Thanh, những người vẫn cố gắng chống trả mãnh liệt, đã không thể chịu đựng nổi sức mạnh của pháo đạn và cuộc tấn công dữ dội của họ, và đã bắt đầu rút lui khỏi tháp canh.

Rất nhanh sau đó, khoảng một trăm người lính từ cả hai bên bức tường đều được các sĩ quan dẫn dắt, lao về phía tháp canh.

Đúng lúc đó, Đằng Dục Tảo bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề vô cùng quan trọng, khiến anh ta đột nhiên đổ mồ hôi lạnh trên trán.

“Chết tiệt! Quên mất rồi!”

Đằng Dục Tảo không kịp gọi __

Hành động đột ngột của Đằng Dục Tảo khiến Ngô Bội Phủ bất ngờ giật mình. Thông thường, chỉ có Đằng Dục Tảo mới yêu cầu anh ta gọi điện cho Vệ Kính Hải, nhất là trong những lúc chiến đấu căng thẳng… Nhưng bây giờ thì khác.

   Đây là cuộc gọi trực tiếp giữa Đằng Dục Tảo và Vệ Kính Hải; không ai dám trì hoãn. Cuộc gọi nhanh chóng được kết nối, và ngay lập tức giọng nói của Vệ Kính Hải vang lên.

  “Là ngài sao? Lệnh đã được truyền đi rồi. Vừa rồi tôi nhận được báo cáo: các binh sĩ canh gác gần cổng thành phía Đông và Tây đã rút lui hết. Hiện tại tình hình ở hai bức tường thành đó ra sao? Có gì thay đổi không?”

  Chưa kịp để Vệ Kính Hải nói hết, Đằng Dục Tảo đã vội vàng ngắt lời anh ta, giọng nói gấp gáp: “Ngay lập tức thông báo cho tất cả các đơn vị – nhớ rõ đấy: tất cả các đơn vị trong thành phố, kể cả những đơn vị gần bức tường thành phía Bắc – phải chuẩn bị ngay việc phá hủy các tháp canh cổng thành. Lần trước, việc sử dụng loại pháo đó đã mang lại bài học; lần này, vụ nổ có thể còn dữ dội hơn nhiều.”

  Sau khi giao nhiệm vụ cho Vệ Kính Hải, Đằng Dục Tảo mới thở phào nhẹ nhõm và đặt xuống điện thoại.

  “Thầy ơi… con…” Ngô Bội Phủ ngập ngừng, không biết nói gì tiếp.

  Hiểu được suy nghĩ của Ngô Bội Phủ, Đằng Dục Tảo lau đi những giọt mồ hôi lạnh trên trán và nói với anh ta:

  “Ziyu à, dù bình thường có lơ là hàng vạn lần cũng không sao… nhưng trong thời chiến, một sai sót duy nhất cũng không thể chấp nhận được. Dù là một viên tướng bình thường hay một người chỉ huy quân đội, điều này bạn nhất định phải ghi nhớ kỹ.”

  “Dù lần này, ngay cả khi các đơn vị của chúng ta không hề chuẩn bị sẵn sàng, cũng không chắc sẽ xảy ra nhiều thương vong… nhưng ít nhiều cũng sẽ có người bị thương. Nếu nhiều binh sĩ bị thương do chính hành động phá hủy của chúng ta, điều đó chắc chắn sẽ ảnh hưởng đến tinh thần chiến đấu của toàn đội.”

  Ngô Bội Phủ gật đầu nghiêm túc: “Thầy ơi, học trò xin nhớ rồi.”

  Mặc dù tiếng súng dày đặc và tiếng nổ của những quả lựu đạn vẫn không ngừng vang lên trong thành phía Bắc, nhưng lúc này, tâm trí của Đằng Dục Tảo hoàn toàn tập trung vào hai tháp canh phía Đông và Tây. Anh ta gần như không còn nghe thấy gì nữa.

Khi nhìn thấy các chiến binh rút lui khỏi các tháp canh trên hai bên tường thành và được người của phía bắc thành đón về, Đằng Dục Tảo mới quay lại vị trí của mình bên cạnh thùng đạn, một lần nữa áp mắt vào ống nhòm quan sát của đội pháo.

Trong tầm nhìn của ống nhòm, đội quân Nga trên tường thành phía tây ban đầu tỏ ra rất thận trọng, dường như họ e ngại rằng lực lượng tiền phong đang phòng thủ các tháp canh đó đang cố tình dụ họ vào bẫy.

Nhưng khi quân Nga tiến gần hơn đến các tháp canh, họ bắt đầu nhận ra rằng ở khoảng cách này, ngay cả nếu đối phương có mai phục, họ cũng không thể nào thoát ra được. Vì vậy, dưới sự thúc giục của các sĩ quan, họ hô vang “Ura!” và lao lên tấn công các tháp canh từ khoảng cách hàng trăm mét.

Với khoảng cách 100 mét, chỉ cần chưa đầy 10 giây là họ đã có thể đến được nơi. Ngay cả những binh sĩ mang vũ khí đầy đủ cũng có thể làm được điều đó.

Rất nhanh sau đó, quân Nga đã tiến đến gần các tháp canh và lao vào thông qua những khe hở do bom tạo ra.

Tuy nhiên, ngay khi phần lớn quân Nga vẫn chưa kịp lao vào bên trong, tình hình tại khe hở đó bỗng nhiên trở nên hỗn loạn. Trong tầm nhìn của ống nhòm, những binh sĩ Nga đầu tiên lao vào bên trong đang hoảng loạn quay ngược lại và lao ra ngoài, đâm đầu vào những người đồng đội vẫn đang tiếp tục xông vào. Nhiều binh sĩ khác, thấy tình hình quá hỗn loạn, đã trèo lên những tàn tích của các tháp canh và nhảy xuống tường thành, rồi chạy thật nhanh về phía sau.

Đến lúc này, quân Nga dường như đã hiểu rõ tình hình bên trong các tháp canh; họ vứt bỏ những khẩu súng trường đang cản trở hành động và bắt đầu chạy thật nhanh về phía sau… Nhưng lúc này, họ đã quá muộn để quay trở lại.

Trong tầm nhìn của ống nhòm, tháp canh đổ nát ở cửa thành phía tây bỗng nhiên phát nổ dữ dội, và một làn khói bụi dày đặc bốc lên trời trong chốc lát.

Hai tiếng nổ dữ dội, liên tiếp nhau, vang lên như tiếng trời long đất chuyển, làm cho tai của Đằng Dục Tảo– người đã chuẩn bị sẵn sàng và đang nghe qua ống nhòm – cũng bị ù đi.

Cùng với tiếng nổ chói tai đó, tường thành dưới chân họ bị rung chuyển mạnh mẽ, khiến tất cả mọi người đứng trên tường thành đều ngã xuống. Đằng Dục Tảo– người đang áp mắt vào ống nhòm– cảm thấy như đôi mắt mình bị đập mạnh, đau đến nỗi gần như không thể mở mắt được, và cơ thể anh ta không thể kiểm soát được mà ngã ngửa xuống tường thành.

Vào khoảnh khắc đó, khi anh ta ngã ra phía sau, Đằng Dục Tảo thậm chí còn lo lắng rằng bức tường thành dưới chân mình có thể không chịu nổi những rung chuyển dữ dội này và sẽ đổ sập.

“Thầy ơi!”

“Ngài ơi!”

Tiếng hét lo lắng của Ngô Bội Phủ và Từ Đình vang lên bên tai anh.

Nhưng trong tình trạng hoảng loạn tột độ, Đằng Dục Tảo đã không kịp quan tâm đến hai người đó nữa. Anh vội vàng đứng dậy, đứng thẳng trên bức tường thành, cố gắng mở to mắt nhìn về phía tháp canh. Mặc dù lúc này mắt anh đau nhức và nước mắt không thể kiểm soát được, nhưng anh vẫn giữ chặt mắt lại – anh rất muốn biết kết quả cuối cùng của vụ nổ đó là gì.

Tuy nhiên, Đằng Dục Tảo nhận ra rằng mọi nỗ lực của mình đều vô ích. Bởi vì trước mắt anh là một cột khói cao vút, lan rộng nhanh chóng.

Bỗng nhiên, trong tầm mắt của Đằng Dục Tảo xuất hiện một điều bất thường… Anh vội vàng nhặt lấy một thùng đạn trống, đẩy chiếc điện thoại xuống dưới hàng rào, và hét lớn:

“Mọi người, ngay lập tức trú ẩn dưới hàng rào! Nhanh lên!”

Trong tiếng hét của anh, Từ Đình và Ngô Bội Phủ cũng đã hiểu chuyện gì đang xảy ra. Họ vội vàng hô hào cho mọi người trú ẩn dưới hàng rào, đồng thời cũng nhặt lấy các thùng đạn trống và đứng bên cạnh Đằng Dục Tảo, kéo anh ta cúi xuống gần hàng rào, đồng thời giữ các thùng đạn trống ấy trên đầu.

Ngay khi họ vừa kịp trú ẩn, một loạt tiếng nổ dữ dội “đùng đùng, tích tách” liên tiếp vang lên, và từ trên trời, đá vụn, gạch vỡ đổ xuống như mưa bão.