Tướng lĩnh Luo chính là Tướng Luo Rongguang – người đã hy sinh trên tuyến phòng thủ Đại Cốc Khẩu. Mặc dù ông đóng quân tại Đại Cốc Khẩu, nhưng vẫn còn ba tiểu đoàn quân của mình ở lại Thiên Tân Thành, cùng với ba tiểu đoàn của Hoàng Ngôn Thịnh để hợp tác phòng thủ khu vực này.

Dù quân đội của Luo Rongguang không sánh được với các đơn vị mới được thành lập như Vũ Vệ, nhưng vẫn được coi là một trong những lực lượng mạnh của Bắc Dương. Họ cũng được trang bị nhiều vũ khí hiện đại; tuy nhiên, điểm yếu duy nhất của họ là thiếu pháo và súng máy. Phương thức huấn luyện mà họ nhận được vẫn còn mang tính truyền thống, chưa thay đổi so với những năm tháng chiến đấu chống lại Quân đội Thái Bình.

Dựa vào những kiến thức từ sách giáo khoa thời tiền kiếp, Đằng Dục Tảo biết rằng khi Luo Rongguang mới gia nhập Quân đội Xiang do Tăng Quốc Phan chỉ huy, với tư cách là một học trò của ông, ông đã tham gia việc huấn luyện Quân đội Huai. Để tăng cường sức mạnh cho Quân đội Huai, Tăng Quốc Phan đã cung cấp cho ông hơn mười tiểu đoàn quân, và Luo Rongguang cũng nằm trong số đó.

Trước đó, Luo Rongguang từng phục vụ trong đội quân sử dụng súng tây ở Thượng Hải và có nhiều hiểu biết sâu rộng về loại vũ khí này. Sau đó, ông liên tục đảm nhận công tác quản lý các đơn vị pháo binh trong Quân đội Huai. Vì Tăng Quốc Phan rất coi trọng các loại vũ khí phương Tây, nên hầu hết các khẩu pháo trong Quân đội Huai đều là loại pháo phương Tây, điều này giúp cho đội pháo binh của họ trở nên cực kỳ mạnh mẽ. Nhờ đó, Quân đội Huai đã nhanh chóng thu phục được các thành phố quan trọng ở miền nam Sông Dương Tử, và vai trò của đội pháo binh trong việc này là không thể phủ nhận được. Chính nhờ những công lao đó mà Luo Rongguang đã sớm được thăng chức lên tướng lĩnh.

Sau khi Quân đội Thái Bình và Quân Nian lần lượt bị đánh bại, các đội quân Thanh đã tham gia đánh dập chúng đều bị giải tán. Tuy nhiên, đơn vị của Luo Rongguang không chỉ không bị giải tán mà còn được thăng chức lên tướng phó, được giao nhiệm vụ canh giữ Đại Cốc Khẩu. Đã hai mươi sáu năm trôi qua kể từ đó, và Luo Rongguang giờ đây đã 67 tuổi. Ngay sau khi nhận được lệnh điều động đến XJ Kashi để đảm nhận chức vụ tướng đốc, ông chưa kịp ra đi thì đã phải đối mặt với cuộc xâm lược của liên quân và đã anh dũng hy sinh trong chiến đấu.

Nhờ có kinh nghiệm làm việc trong đội quân sử dụng súng tây, đơn vị của Luo Rongguang sử dụng các loại vũ khí phương Tây một cách thành thạo hơn nhiều so với các đơn vị quân đội khác. Có thể nói, ngay cả so với toàn quốc, đây cũng là một lực lượng tinh

“Còn nữa.”

Chưa đợi Nhiếp Thị Thành trả lời, Dụ Lộc lại tiếp tục nói: “Hưng Phủ đang mở rộng quân đội; nhóm binh sĩ mới đầu tiên sẽ đến Tây Cốc vào ngày mai. Đội quân tiền phong cần thêm thời gian huấn luyện tại đó. Công Đình có thể cử người đi cùng với Doanh Học Viện đến Tây Cốc để giúp họ luyện tập, nhằm sớm thành lập đội quân và trở thành lực lượng hỗ trợ quan trọng cho công cuộc chống giặc của Công Đình không?”

Nhiếp Thị Thành không do dự, cúi đầu nói với Dụ Lộc: “Được.”

Sau một chút do dự, Nhiếp Thị Thành tiếp tục nói: “Còn nữa, tôi muốn để đội quân hậu thuẫn ở lại trong thành phố, đóng vai trò là lực lượng hỗ trợ cho quân đội của chúng ta. Người chỉ huy đội hậu thuẫn này là Hồ Tuận Thanh; ông ấy có thể giám sát ba đại đội kỵ binh và hỗ trợ Doanh Học Viện trong việc huấn luyện quân sĩ.”

“Tuận Thanh…”

Nhiếp Thị Thành quay đầu gọi tên người này; Hồ Tuận Thanh lập tức đứng dậy.

“Sau khi trở về doanh trại, ngươi hãy dẫn một đội kỵ binh và đủ số ngựa đến Khai Bình ngay trong đêm, bảo vệ toàn bộ các học viên của trường học quân sự đến Tây Cốc.”

“Tôi tuân lệnh.”

Sau khi Hồ Tuận Thanh trả lời, Nhiếp Thị Thành mỉm cười nói với Đằng Dục Tảo: “Hưng Phủ ạ, Trung Đường đã dành rất nhiều công sức để giúp đội quân tiền phong của ngươi sớm được thành lập; tôi cũng không thể keo kiệt được. Tôi sẽ tặng Hưng Phủ một món quà nhỏ nữa… Những học viên tốt nghiệp khóa học quân sự năm nay vẫn chưa được phân công công việc; ngươi hãy tự quyết định cách sử dụng họ nhé.”

“Tốt! Rất tốt!”

Dụ Lộc hào hứng reo lên hai tiếng “tốt”. “Công Đình luôn nghĩ đến lợi ích chung, thật xứng đáng là trụ cột của Bắc Dương chúng ta.”

Nếu nói rằng sự quan tâm của Dụ Lộc đối với đội quân tiền phong có phần mang tính cá nhân, thì hành động của Nhiếp Thị Thành lại hoàn toàn minh bạch và xuất phát từ lợi ích chung. Đằng Dục Tảo không khỏi liên tục cảm ơn Nhiếp Thị Thành.

Vũ Vệ biết rõ rằng để thành lập trường học quân sự này, Nhiếp Thị Thành đã phải vất vả tìm kiếm người giáo dục và thiết lập chương trình học theo đúng quy định của Học viện Quân sự Bắc Dương. Thậm chí, ông còn mời các giáo viên người Đức đến giảng dạy tại đây.

Đằng Dục Tảo Nhớ lấy, nhóm người do Nie Shicheng dẫn dắt này đã có rất nhiều người giữ vị trí quan trọng trong hệ thống Bắc Dương; hơn nữa, chính nhóm này cũng là tiền thân của Học viện Quân sự Bảo Đình. Khi Nie Shicheng giao những sinh viên tốt nghiệp khóa này cho anh ta, làm sao anh ta không cảm thấy biết ơn chứ?

  Nghĩ đến những điều này, Đằng Dục Tảo bỗng nhiên cảm thấy xúc động và một lần nữa cúi chào Nie Shicheng, nói: “Quân phiệt Nie… tôi còn có một việc muốn xin ông.”

  Thấy Đằng Dục Tảo phấn khích đến mức nói lời không thành câu, Nie Shichong cũng rất vui mừng. Ông rất đánh giá cao thành tích liên tiếp hai trận thắng của Đằng Dục Tảo và hy vọng sau này có thể hợp tác chặt chẽ với anh ta. Vì đã buồn lòng giao một nhóm sinh viên mà ông coi như báu vật của mình, thì việc giúp đỡ Đằng Dục Tảo thêm một lần nữa cũng không sao cả.

  “Hingfu, cứ nói thẳng ra đi. Những gì tôi có thể làm, tôi chắc chắn sẽ không từ chối.”

  Thấy Nie Shichong sẵn lòng đồng ý, Đằng Dục Tảo vội vàng nói: “Tôi được một người bạn cũ tin tưởng yêu cầu tôi chăm sóc một người tên là Wu Ziyu. Nghe nói người này đang ở trong đội quân của quân phiệt, chỉ là không biết anh ta thuộc đại đội nào. Xin quân phiệt hãy cho phép tôi giao người này cho tôi để tôi có thể chăm sóc anh ta mọi khi.”

  Nie Shichong không hề nhớ đến người này và biết rằng anh ta chắc chắn không phải là sĩ quan. Ông quay đầu nhìn các tướng lĩnh đứng phía sau mình.

  Chỉ huy đội quân phía trước, Chu Dingchen, đứng dậy và nói: “Quân phiệt, trong đại đội bên trái của tôi, có một người hầu cận tên là Shen Yuan, tên anh ta là Wu Ziyu. Vì người này đã thi đỗ khoa cử, nên tôi nhớ anh ta. Anh ta đến từ tỉnh Sơn Đông, huyện Bồng Lai. Không biết liệu quân phiệt có đang nói về người này không?”

  “Đúng rồi, chính là người này.”

  Sau khi nói xong, Đằng Dục Tảo nhìn Nie Shichong với ánh mắt mong đợi.

  Wu Ziyu là một nhân vật nổi tiếng trong lịch sử sau này. Theo quan điểm của Đằng Dục Tảo, Wu Ziyu chắc chắn là người có tài năng nhất trong hệ thống Bắc Dương sau Viên Thế Khải. Anh ta không chỉ là người Trung Quốc đầu tiên xuất hiện trên trang bìa tạp chí Time của Mỹ, mà điều đáng quý nhất là anh ta còn sở hữu phẩm chất dân tộc cao cả.

Nghe nói chỉ là một người hầu cận trong doanh trại thôi, Nie Shicheng gật đầu nói: “Xingfu, không vấn đề gì đâu, sáng mai sẽ cho anh ta đến báo cáo với anh.”

Sau khi cảm ơn Nie Shicheng, Đằng Dục Tảo quay sang hướng về phía Yu Lu.

Trước sự chu đáo mà Yu Lu đã dành cho mình và cho đội quân tiên phong, Đằng Dục Tảo cảm thấy vô cùng xúc động. Anh ta cúi chào Yu Lu một cách thành kính, gần như cúi xuống đất.

Yu Lu không chỉ cho phép anh ta tuyển mộ binh sĩ và mở rộng quân đội mà còn suy nghĩ rất tỉ mỉ về việc huấn luyện và tổ chức đội quân của anh ta; có thể nói, sự quan tâm của Yu Lu dành cho anh ta thực sự rất tỉ mỉ và chu đáo. Làm sao Đằng Dục Tảo có thể không cảm thấy biết ơn sâu sắc?

Nhìn thấy sự biết ơn chân thành từ Đằng Dục Tảo, Yu Lu cũng cảm thấy rất mãn nguyện. Anh ta cười và tiến lại gần Đằng Dục Tảo, vỗ vai anh ta và nói: “Xingfu, hãy cố gắng huấn luyện thật tốt để sớm gặt hái được thành tích!”

Cảm ơn sự hỗ trợ mạnh mẽ của các bạn đọc sách như Lão Quỷ Ngũ Ca, Yīn Yáng Wǔ Xíng, Vân Trò Chơi, Ai Nói Đùa, 20210101172928180 và nhiều người khác! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực giúp chúng tôi tiếp tục phát triển!