Hơn hai mươi phút sau, khoảng hai trăm binh sĩ thất bại của liên quân đã chạy trốn trong tình trạng hỗn loạn và bối rối.

Người anh thứ hai nhìn những người lính đồng đội mệt đứt hơi, rách rưới ấy, với giọng hào hứng thì thầm: “Anh cả ơi, nếu chúng ta xông lên tấn công bây giờ, chắc chắn không một tên quỷ đạo này nào thoát khỏi tay chúng ta được.”

Lưu Thập Chín không nói gì, vẫn tiếp tục nhìn chằm chằm vào những người lính thất bại của liên quân đang chạy trốn qua khu đồng lúa mì cao. Cho đến khi đại đội liên quân đã chạy qua trước mặt họ, chỉ còn lại vài người lẻ loi ở phía sau, Lưu Thập Chín mới nói:

“Đừng quan tâm đến những tên quỷ đạo kia nữa, các đồng đội ơi, hãy cùng tôi xông lên tấn công!”

Nói xong, Lưu Thập Chín vung thanh kiếm lớn của mình lên và hét to như sấm: “Các đồng đội ơi, giết chết những tên quỷ đạo này đi!”

Chưa kịp dứt lời, ông đã lao ra khỏi khu đồng lúa mì, lao về phía nhóm binh sĩ thất bại của liên quân đang chạy trốn.

Người theo sau Lưu Thập Chín cũng lao ra khỏi đồng lúa mì, tay cầm thanh kiếm lớn, tay kia cầm súng ngắn, và hét lên: “Các đồng đội ơi, giết chúng đi!”

Những người lính thất bại của liên quân đã mệt đến mức suýt chạm đến bờ sông Bạch Hà, chỉ còn cách cây cầu nổi không xa nữa. Họ vừa nghĩ đến việc nghỉ ngơi một chút thì lại gặp phải cuộc phục kích này. Mặc dù số lượng của họ không ít hơn đội quân dũng cảm, nhưng họ đã quá mệt đến mức không còn sức để chiến đấu nữa; nhiều người thậm chí đã vứt bỏ khẩu súng của mình để chạy nhanh hơn. Lúc này, họ không dám đối đầu với đội quân dũng cảm đang ở thế thượng phong, đành phải cố gắng chạy trốn hết sức mình.

Những người lính yếu thể hoặc bị thương ở phía sau bất ngờ thấy thêm một đợt quân phục kích xuất hiện từ khu đồng lúa mì, họ hoảng sợ đến mức mất hết can đảm; một số người ngã quỵ xuống đất, những người gan dạ hơn thì vội vàng trốn vào bụi cây ven đường. Tuy nhiên, đội quân dũng cảm hoàn toàn không quan tâm đến họ, mà tiếp tục theo sát đuổi nhóm binh sĩ thất bại của liên quân.

Đội quân dũng cảm ở phía trước chỉ chạy được khoảng hai trăm mét thì đã đuổi sát phía sau nhóm binh sĩ thất bại của liên quân, cách khoảng hai mươi mét. Thấy Lưu Thập Chín có ý định giảm tốc độ, người đó chạy nhanh đến bên cạnh ông và nói:

“Sư huynh, khoảng cách này là vừa đủ rồi, đừng tiến gần hơn nữa kẻo những tên quỷ đ

Trong lúc nói chuyện, Ngô Bội Phủ giơ tay lên và bắn một phát súng về phía đuôi đội quân địch đang tháo chạy phía trước.

Khi tiếng súng vang lên, một người lính địch đội khăn trên đầu bỗng rồi la lên đau đớn, sau đó lao về phía trước như điên cuồng. Tiếng kêu của người này khiến tốc độ của cả đội quân địch tháo chạy tăng lên đáng kể, giống như những con chó bị đánh vào đuôi vậy.

“Tốt lắm, mày đúng là đang dắt đàn cừu rồi… Nếu chạy chậm quá, thì phải đánh mấy cái roi cho chúng.” Liu Shijiu vừa chạy vừa cười nói.

Chưa kịp Liu Shijiu nói hết, bầu trời phía trước bỗng nhiên lóe lên một ánh sáng trắng chói lọi. Dưới ánh sáng đó, không chỉ bóng dáng của đội quân địch tháo chạy trở nên rất rõ ràng mà tầm nhìn của mọi người cũng trở nên sáng sủa hơn nhiều; con đường phía trước cũng có thể được nhìn thấy rõ ràng, không cần phải chạy trong bóng tối nữa. Điều này khiến tốc độ của đội quân địch tháo chạy càng tăng lên.

Ngay sau khi ánh sáng đầu tiên xuất hiện, bầu trời phía trước liên tục phát ra những luồng ánh sáng trắng chói lọi, chiều cao của những luồng ánh sáng này rất thấp, khoảng chỉ vài trăm mét so với mặt đất.

Ngô Bội Phủ biết rằng đó là các khẩu pháo đang bắn đạn chiếu sáng lên trên cây cầu nổi. Ánh sáng trắng chói lọi từ những quả đạn này khiến nhiều người cảm thấy đau mắt.

Khi Ngô Bội Phủ liên tục chớp mắt để giảm bớt cảm giác đau mắt, ông bỗng nhiên hiểu ra ý định của người thầy mình: việc bắn đạn chiếu sáng là để làm cho con đường mà đội quân địch đang tháo chạy trở nên sáng hơn, giúp họ di chuyển nhanh hơn.

Ngô Bội Phủ quay đầu lên và hét lớn, mọi người đều nghe thấy rõ: “Hãy cứ theo sát lấy nhau, càng gần càng tốt. Không ai được nhìn lên những quả đạn chiếu sáng trên trời cả; mỗi người hãy chăm chú nhìn vào lưng người phía trước mình. Khi chúng ta gần đến cầu, những quả đạn chiếu sáng đó sẽ đột nhiên tắt đi, và sẽ có một khoảng thời gian mù lòa ngắn. Lúc đó, mọi người đừng hoảng loạn, hãy cứ theo sát người phía trước và nhanh chóng vượt qua cầu, dù phải chạy trong bóng tối cũng phải tiếp tục di chuyển.”

Liu Shijiu hiểu rõ ý của Ngô Bội Phủ và cũng hét lớn: “Mọi người hãy làm theo lời Phó đội trưởng Wu nói! Nếu ai vì không nhìn thấy đường mà rơi xuống sông, thì ngày mai sẽ không được ăn gì đâu!”

Sau khi nói xong, Liu Shijiu nói với Ngô Bội Phủ: “Ziyu, chúng ta cũng ph

Trong lúc nói chuyện, Lưu Thập Chín đã vội vàng đuổi kịp nhóm quân địch đang bỏ chạy, vung lên thanh kiếm lớn và giết chết một người trong số họ – người đang hoảng loạn và muốn quay đầu lại xem tình hình. Nhát kiếm này có lẽ đã đâm trúng động mạch của kẻ địch, thậm chí còn làm đứt luôn cổ họng; người đó không hề kêu la gì mà đã ngã gục bên lề đường. Máu tươi bắn tung tóe dưới ánh sáng trắng chói lọi, khiến Ngô Bội Phủ cũng không khỏi rung lòng.

Địa điểm tiếp đón của đội quân liều chết chỉ cách cây cầu nối với khu thuê đất chưa đầy hai dặm. Sau cuộc chạy nhanh này, những người địch đi phía trước đã gần đến cầu rồi. Ngô Bội Phủ không dám chậm trễ, liền nâng khẩu súng ngắn lên và bắn thêm hai phát nữa; hai viên đạn này khiến một người địch bị trúng đùi phải kêu thét rồi ngã xuống đất.

Người địch bị trúng đạn còn lại có lẽ chỉ bị thương nhẹ; anh ta vứt bỏ khẩu súng trường, la hét bằng thứ ngôn ngữ không ai hiểu được, rồi vùng vẫy để tránh những người địch đang bỏ chạy phía trước, và lao vào một căn lều bằng vải màu xanh lá cây bên lề đường.

Sau hai phát súng, Ngô Bội Phủ chạy nhanh vài bước đến bên cạnh Lưu Thập Chín, người đã gần như đuổi kịp đuôi nhóm quân địch đang bỏ chạy, và hét lớn: “Phía trước là cây cầu rồi, hãy chuẩn bị tốt!”

Lúc này, cây cầu nối khu thuê đất với con đường dẫn đến Thiên Tân Thành cùng với hai bên cầu đều được chiếu sáng rực rỡ bởi những quả đạn pháo sáng bay trên không, cách mặt cầu chưa đầy một trăm mét. Cỏ dại và các vật thể khác trên mặt đất đều hiện rõ ràng. Trong lúc chạy, Ngô Bội Phủ nhanh chóng nhìn qua cây cầu và tình hình ở bên kia.

Trên cây cầu, nhóm quân địch đang bỏ chạy đã đông đúc; những người đi phía trước gần như đã chuẩn bị băng qua cầu. Khoảng cách giữa anh ta và Lưu Thập Chín với nhóm quân địch phía trước chỉ còn khoảng mười mấy mét thôi.

Cách hai bên đầu cầu khoảng mười mấy mét, có hai công sự phòng thủ được xây dựng bằng cát; sau những công sự này, có rất nhiều binh sĩ địch đang cầm súng trường, sẵn sàng bắn khi nào đội quân liều chết tiến lên mặt cầu. Hiện tại họ vẫn chưa nổ súng, có lẽ là vì lo sợ sẽ bắn trúng đồng đội của mình.

Tuy nhiên, mặc dù có hai công sự phòng thủ, chỉ có công sự bên trái cầu mới được trang bị một khẩu súng máy Maxim Súng máy hạng nặng; điều này khiến Ngô Bội Phủ cảm thấy may mắn.

Lưu Thập Chín hét lớn: “Anh em ơi, phía trước là cây cầu rồi! Dù phải đánh nhau đến cùng, các bạn cũng phải theo tô