Nhưng những vị tướng này chỉ hiểu rõ về chiến trường mà họ đang tham gia; đây là lần đầu tiên họ được biết về tổng số thành tích chiến đấu – và thật không ngờ, con số đó lại lớn đến thế.

Việc tiêu diệt gần ba mươi nghìn quân xâm lược trong một cuộc tấn công duy nhất, con số khổng lồ này gần như tương đương với số lượng binh sĩ của đội quân tiên phong khi họ tiến vào kinh đô… Làm sao họ có thể không cảm thấy kinh ngạc?

Sau khi mọi người đã bàng hoàng, Vệ Kính Hải giải thích về việc trong các báo cáo chiến đấu thường xuất hiện cụm từ “vài người nữa”:

“Về số liệu thống kê chiến thắng của quân Nhật Bản, Mỹ và Anh, đó chỉ là ước lượng chứ không phải con số chính xác tuyệt đối.”

“Bởi vì sức mạnh của những khẩu pháo vô tình của chúng ta quá lớn; rất nhiều quân xâm lược đã bị nổ tung thành từng mảnh, nên không thể đưa ra con số chính xác được. Tuy nhiên, điều chắc chắn là số lượng quân xâm lược mà chúng ta thực sự tiêu diệt chắc chắn sẽ cao hơn con số đó, chứ không thể ít hơn.”

Vệ Kính Hải tiếp tục giải thích: “Vì Đại tướng đã đồng ý ghi công cho Quân đội Cam về trận chiến ở Đông Biên Môn, nên trong bản báo cáo của chúng ta không có thông tin về việc tiêu diệt quân Nga.”

“Tuy nhiên, lòng hào phóng của Đại tướng cũng đã khiến Ma Phúc Lỗ tỏ ra thiện chí; ông ấy không chỉ cam kết tuân theo mệnh lệnh của Đại tướng mà còn nói rằng tất cả những chiến lợi phẩm thu được ở Đông Biên Môn và Kỷ Hoá Môn đều sẽ được giao cho chúng ta.”

Lưu Thập Chín cười ha hả và nói: “Lần này, công lao của chúng ta thực sự rất lớn; đây là lần đầu tiên kể từ khi đội quân tiên phong được thành lập, chúng ta tiêu diệt được nhiều quân xâm lược trong một ngày. Việc dùng những chiến lợi phẩm nhỏ ở Đông Biên Môn để đổi lấy nhiều vũ khí và đạn dược như vậy, thật là rất đáng giá.”

Mặc dù trên lịch sử, Quân đội Cam không thể chặn đứng được cuộc tấn công của liên quân và kinh đô đã nhanh chóng bị chiếm đóng, nhưng điều đó không thể xóa nhòa công lao của Quân đội Cam trong việc bảo vệ kinh đô và chiến đấu anh dũng. Hơn nữa, việc ghi công cho Quân đội Cam nhằm thống nhất chỉ huy tại kinh đô thực sự là một quyết định rất hợp lý đối với Đằng Dục Tảo; điều này, Lưu Thập Chín nói đúng.

Sự hào phóng của Đằng Dục Tảo đã mang lại lợi ích cho họ; theo lý thuyết, Quân đội Cam cũng nên được hưởng một phần chiến lợi phẩm từ hai trận chiến ở Đông Biên Môn và Kỷ Hoá Môn. Nhưng Ma Phúc Lỗ đã rất hào phóng khi tuyên bố rằng toàn bộ chiến thắng ở hai nơi này đều thuộc về đội quân tiên phong; việc ghi công cho __TERMLOCK

Vì vậy, tất cả những thứ họ chiếm được từ địch đều không hề bị lấy đi một chút nào.

Bây giờ, Đằng Dục Tảo thực sự đang thiếu vũ khí; những người mới gia nhập vào đội quân Ý Hòa Đoàn rất cần vũ khí để sử dụng.

Mặc dù ở Y Xian, Lý Ngọc Lâm, vẫn còn rất nhiều vũ khí, nhưng nơi đó cách đây hàng trăm dặm; ông ta không thể đi xa như vậy để lấy vũ khí được.

Vệ Kính Hải tiếp tục báo cáo: “Trong trận chiến hôm nay, chúng ta đã thu được rất nhiều vũ khí nguyên vẹn: 13.200 khẩu súng trường loại Kim Câu của bọn Nhật Bản, 3.700 khẩu súng trường M-1898 của người Mỹ, hơn 4.500 khẩu súng trường Lee-Enfield do Anh sản xuất, hơn 3.000 khẩu súng trường Mosin-Nagant của Nga, và hơn 400 khẩu súng ngắn nòng xoay các loại.”

“Ngoài ra, trong cuộc tấn công phản kích bên ngoài cổng Qihua Men, Lực lượng Hỗn hợp Thứ ba không chỉ khiến quân Nhật Bản bất ngờ mà còn chiếm giữ được các vị trí pháo binh của địch, phá hủy 18 khẩu pháo đồng kính cỡ 75 mm của Nhật Bản và thu giữ được 6 khẩu pháo mountain cỡ 75 mm của hãng Krupp.”

“Theo lời của Tướng lĩnh, Lực lượng Hỗn hợp Thứ ba đã có những thành tích rất lớn lần này; họ thậm chí đã tiêu diệt gần một nửa đội pháo binh của địch. Những 24 khẩu pháo đó tương đương với hai đại đội pháo binh của quân Nhật Bản.”

“Theo quy mô biên chế của chúng ta, đó chính là hai trung đoàn pháo binh đầy đủ!” Vệ Kính Hải nói, sau đó thở dài một hơi và giọng nói trở nên trầm thấp hơn. “Quan trọng nhất là, chúng ta đã thu được rất nhiều đạn dược mà chúng ta đang rất cần.”

Ngừng lại một lát, Vệ Kính Hải thở dài nhẹ, giọng nói trở nên buồn bã hơn: “Trong trận chiến hôm nay, mặc dù chúng ta đã giành được một chiến thắng lớn chưa từng có, nhưng chúng ta cũng đã phải trả một cái giá rất đắt. Trong số 8.000 binh sĩ mới tham gia chiến đấu, tổng cộng có hơn 7.000 người đã hy sinh, trong đó hơn 4.000 người đã tử trận.”

“Việc có tổn thất lớn như vậy thực sự là không nên xảy ra, bởi vì chúng ta đều sử dụng chiến thuật phục kích và đã khiến bọn người Tây phương bất ngờ ở mọi nơi, nhưng tổn thất của chúng ta vẫn rất lớn. Là Phó Tổng tham mưu trưởng phụ trách chiến đấu, tôi phải chịu trách nhiệm về điều này; tôi đã yêu cầu Tướng lĩnh trừng phạt mình.”

Khi Vệ Kính Hải nói như vậy, Lý Hiển Sách và Hồ Điện Giáp cũng không thể ngồy yên được nữa; cả hai đều đứng dậy. Trong số hơn 7.000 người hy sinh, quân đội của họ chiếm đến hơn 5.000 người.

Lý Hiển Sách nói trước tiên: “Đại tướng, là lỗi của tôi, xin đại tướng trách phạt tôi.”

   Hồ Điện Giáp cũng nói với giọng nặng nề: “Đại tướng, đội thứ ba Hỗn thành hẳn là bị tổn thất nặng nhất; tất cả đều là lỗi của tôi. Tôi đã muốn cho thêm nhiều quân Nhật Bản vào trận chiến để gây tổn thương cho chúng, nên dù ban đầu chỉ dự định sử dụng mười ngàn người, nhưng vì lòng tham của tôi, cuối cùng có hơn mười ba ngàn quân Nhật Bản được đưa vào trận chiến.”

  “Chính vì số lượng quân Nhật Bản quá đông, nhiều khu vực trong vòng vây đều bị chúng xâm phạm, buộc chúng ta phải đánh trận tay đôi, và đó là lý do khiến tổn thất lớn như vậy. Tôi cũng xin đại tướng trách phạt tôi.”

  Liu Thập Chín vừa nhai nuốt vừa nói: “Nếu nói về tổn thất, đội tấn công cũng không hề ít; thậm chí những người từ đội độc lập đến hỗ trợ cũng bị thiệt mạng hơn ba trăm người.”

  “Nhưng trong chiến tranh, việc có người hy sinh là điều không thể tránh khỏi. Quan trọng là xem liệu cái giá đó có xứng đáng hay không. Trong trận này, chúng ta đã giết chết hoặc làm bị thương ba mươi ngàn quân Nhật Bản, trong khi chúng ta chỉ mất hơn bốn ngàn người. So sánh như vậy…”

  Liu Thập Chín nhìn về phía Phó đại đội trưởng đội tấn công – Lưu Nguyên Thọ – người mà hai người đã cùng nhau làm việc được hơn hai tháng rồi. Lưu Nguyên Thọ hiểu rõ Liu Thập Chín, và khi thấy anh ta nhìn mình, liền vội vàng giải thích: “Tỷ lệ tổn thất.”

  Liu Thập Chín dường như lúc đó không nhớ đến thuật ngữ mới này; sau khi được Lưu Nguyên Thọ nhắc nhở, anh ta liền nhanh chóng đáp lại: “Đúng rồi, chính là tỷ lệ tổn thất. Tỷ lệ tổn thất giữa chúng ta và quân Nhật Bản là một so với bảy; nhìn vào đó thì quả thực là một cuộc giao dịch có lợi.”

  “Theo ý kiến của tôi, các bạn đừng vội vàng đổ lỗi cho nhau. Về thành bại và lợi ích, ông Xingfu đã rõ ràng biết hết rồi. Những công lao của các bạn không ai có thể chiếm đoạt được; hãy cứ tập trung vào việc tổng kết kinh nghiệm chiến đấu một cách nghiêm túc.”

  “Quan trọng hơn hết, chúng ta cần suy nghĩ xem làm thế nào để giảm thiểu tổn thất của mình trong lần chiến đấu tiếp theo, đồng thời tiêu diệt càng nhiều quân Nhật Bản càng tốt.”

  Mặc dù không có nhiều học thức, nhưng Liu Thập Chín lại rất nhanh trí. Theo quan điểm của Đằng Dục Tảo, khả năng giao tiếp và nhận thức của anh ta khá cao; dù có vẻ ngoài thoải mái, nhưng anh ta luôn nhìn thấu vấn đề. Lúc này,

Đằng Dục Tảo uống một ngụm trà rồi cười nói, chỉ vào những chiếc ấm trà đặt trước mặt mọi người và tiếp tục:

“Trà của tôi này, dù không phải là loại trà danh tiếng gì đâu, nhưng hương vị thì khá ngon đấy. Đây là loại trà hoa mới xuất hiện gần đây ở khu chợ hoa trên phố Hoa Thị, do một cửa hàng có tên là Trang Ngọc Nguyên sản xuất. Hiện nay, loại trà hoa này đã rất nổi tiếng ở kinh thành này; uống vào rất giúp tỉnh táo. Các bạn hãy thử xem nhé… Trong cái nắng gắt thế này, uống một chút cũng giúp giảm bớt nhiệt trong người đấy.”

Về việc uống trà, Đằng Dục Tảo từ kiếp trước đã rất thích; đặc biệt là loại trà hoa của Trang Nhất Nguyên. Khi còn sống yên bình, Đằng Dục Tảo đã nhờ người của Lý Diệu Đình đi tìm mua loại trà này, nhưng dù tìm khắp kinh thành vẫn không thể tìm thấy cửa hàng Trang Nhất Nguyên; chỉ có cửa hàng Trang Ngọc Nguyên mà thôi. Sau khi nhận được thứ mình muốn, Đằng Dục Tảo mới chợt nhớ ra rằng, trong thời kỳ quân đội Tám Quốc Liên Minh xâm lược, cửa hàng Trang Nhất Nguyên vẫn mang tên Trang Ngọc Nguyên. Chỉ sau tám năm, khi cửa hàng mở cửa trở lại thì mới đổi tên thành Trang Nhất Nguyên.

Cảm ơn sự ủng hộ của các độc giả: 20171020121027537, 20220113002320041, 20220126130951370, Nhân Như Uống Nước, Tứ Hải Chi Ngư, Vân Hải 100, Đai Vũ Lý Hoa, Bình Phàm Chi Đạo Nhị, Gà Trống Sơn Y Quốc Vương Động, Thấm Mèi Hảo Ngân Đàng, 20230902435-DC, 20210301105267525784, 20220313161636348, Thiết Giáp Đầu Tiên Chiến Đội, Thâm Lam và những độc giả khác đã ủng hộ bằng cách mua vé tháng hoặc phiếu giới thiệu!!!