Trong căn phòng được cô lập riêng biệt trên khinh khí cầu, mặc dù các cửa sổ đều đã được che kín bằng rèm vải màu xanh đậm, nhưng ánh nắng mặt trời vẫn kiên quyết xuyên qua rèm, tạo ra một ánh sáng xanh mờ ảo bao trùm khắp không gian bên trong. Trong căn phòng vẫn là những người ban đầu, chỉ là bầu không khí lúc này có vẻ u ám một cách hiếm thấy.

Dương Thị Tiêu và Từ Thế Xương đều ngồi tựa vào ghế sofa, dường như đang suy nghĩ điều gì đó, chỉ thỉnh thoảng họ mới ngẩng đầu lên để liếc nhìn Đằng Dục Tảo – người đang đi đi lại lại một cách chậm rãi, với vẻ mặt không biểu cảm trong căn phòng nhỏ bé này.

Tuy nhiên, ánh mắt của hai người lại hoàn toàn khác nhau. Trong ánh mắt của Dương Thị Tiêu, có ánh sáng lấp lánh; còn trong ánh mắt của Từ Thế Xương, lại toát lên vẻ nặng nề.

Vệ Kính Hải đứng một mình bên cạnh bức tường của căn phòng, quan sát chi tiết bản đồ các tỉnh trong nước được treo trên tường. Thỉnh thoảng, anh ta cũng vươn tay ra để chỉ trên bản đồ. Bản đồ này dù chưa thực sự chính xác, nhưng đây là bản đồ hiện đại nhất trong nước vào thời điểm đó. Nó được các sinh viên của Học viện Quân sự Bắc Dương và Tổng Cục Đường Sắt Bắc Dương cùng nhau lập bản đồ sau chiến tranh, với mục đích tìm kiếm các tuyến đường có thể được xây dựng trong tương lai cho các tỉnh.

Đoàn Kỳ Thuỵ mặc dù ngồi trên chiếc sofa mềm mại, nhưng người anh ta vẫn ngồi thẳng lưng, đôi lông mày nhăn lại, nhìn chằm chằm vào tách cà phê đã lạnh cứng trên bàn nhỏ phía trước mình, không hề nhúc nhích.

Nếu ai chú ý quan sát đôi mắt của Đoàn Kỳ Thuỵ vào lúc này, họ sẽ thấy ánh mắt anh ta có vẻ mơ hồ, khuôn mặt cũng thay đổi liên tục, như thể anh ta đang phải đối mặt với một quyết định khó khăn trong lòng.

Còn Đường Thiệu Nghĩa ngồi ở góc xa nhất, biểu cảm của anh ta hoàn toàn khác biệt so với mọi người. Không chỉ ánh mắt của Đường Thiệu Nghĩa lấp lánh với niềm hứng thú, toàn bộ cơ thể anh ta cũng toát lên vẻ háo hức, như thể đang mong chờ được nhận được thứ gì đó mà anh ta ao ước từ lâu.

Đường Thiệu Nghĩa lúc thì nhìn Đằng Dục Tảo, lúc lại nhìn những bản điện báo đã được gấp lại trên bàn nhỏ, trông có vẻ rất bất an, như thể bất cứ lúc nào anh ta cũng có thể nhảy dậy.

Đường Thiệu Nghĩa Nhiều lần muốn mở miệng nói chuyện, nhưng thấy rằng Dương Thị Tiêu, Từ Thế Xương và thậm chí cả Vệ Kính Hải cũng đều không nói gì, nên Đường Thiệu Nghĩa cuối cùng vẫn kìm nén được sự bất an trong lòng mình.

Chỉ có Diệp Tổ Quý là tỏ ra bình tĩnh; dù khuôn mặt có vẻ nghiêm túc, anh ta vẫn tự mình mở hai chai bia ra và không chỉ uống mà còn rót cho Đằng Dục Tảo một ly nữa.

Sau bữa sáng hôm đó, mọi người được đưa đến nhà máy sản xuất máy bay để xem loại máy bay có thân máy kín mà Feng Ru đã đề cập trong báo cáo tối hôm trước.

Chiếc máy bay với những cánh quạt ở phía trước khiến Đằng Dục Tảo và Vệ Kính Hải rất hứng thú, nhưng những người khác thì không mấy quan tâm. Họ vẫn không hiểu rõ tại sao chiếc máy bay dài chỉ hơn hai trượng, chỉ có thể chứa một người, và lại có những “cánh” được gọi là cánh máy bay ấy lại có thể giúp nó tránh khỏi các tác động bên ngoài.

Trong mắt họ, những “cánh” được buộc chặt lại bằng dây thép mỏng ấy trông không hề vững chắc; nếu thực sự muốn bay lên trời, chúng có lẽ sẽ dễ dàng bị gió lớn thổi tung.

Đằng Dục Tảo quan sát chiếc máy bay này rất kỹ lưỡng, thậm chí còn thảo luận với Feng Ru, Lý Như Yến và những người khác về nhiều vấn đề kỹ thuật, như làm thế nào để giảm lực cản của gió, làm cho máy bay bay ổn định và linh hoạt hơn trên không trung.

Còn có những thuật ngữ như tốc độ hành trình, tốc độ leo cao, khả năng mang tải vũ khí… mà họ không hiểu lắm. Thậm chí, có những từ mới mà vị “đại tướng” này đột nhiên sử dụng, khiến cả Feng Ru, Lý Như Yến, White Hyde và những người khác cũng lúc đầu ngơ ngác, nhưng sau đó lại càng hứng thú hơn khi thảo luận cùng ông ấy.

Cuối cùng, sau khi khích lệ các kỹ sư, Đằng Dục Tảo yêu cầu Feng Ru nhanh chóng tổ chức mọi người để hoàn thiện chiếc máy bay này, và phải chế tạo thành công mẫu thử vào trước tháng Ba năm sau.

Ông ấy còn đề xuất rằng trọng lượng bom mà chiếc máy bay này có thể mang theo không được ít hơn một trăm kilogram.

Sau đó, mọi người được Teng Yubin, Feng Ru và những người khác dẫn đến một sân bay đặc biệt để xem chiếc máy bay bay thử.

Chiếc máy bay mà họ được xem thử có chút khác biệt so với những chiếc máy bay đang được chế tạo; theo quan điểm của họ, nó còn khá thô sơ và thậm chí là xấu xí, bởi vì nó gần như hoàn toàn được buộc chặt lại bằng dây thừng và cáp thép mỏng manh.

Tuy nhiên, khi Feng Ru leo vào khoang lái chiếc máy bay đó và khởi động nó trong tiếng “rù rù”, thì chiếc máy bay được làm từ các tấm kim loại và gỗ được buộc chặt lại ấy đã trượt một đoạn trên sân bay, sau đó bay lên cao hàng trăm mét và bay một cách linh hoạt, khiến mọi người đều phải thốt lên kinh ngạc.

Đặc biệt là khi Đằng Dục Tảo thông báo với họ rằng chiếc máy bay này sau này sẽ có thể bay lên cao tương đương với khinh khí cầu, với tốc độ gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần tốc độ của khinh khí cầu, và thậm chí còn có thể ném bom xuống từ trên cao, lúc đó họ mới thực sự coi trọng nó và hiểu tại sao Đằng Dục Tảo lại quan tâm đến chiếc máy bay này đến vậy.

Chỉ nghĩ đến việc trong trường hợp hai bên đối đầu với nhau, những chiếc máy bay như thế này sẽ ném bom xuống đầu địch, mọi người đã cảm thấy vừa kinh ngạc vừa hào hứng.

Nhưng ngay khi mọi người đang rất hứng thú, Đằng Dục Tảo liền lần lượt nhận được vài bức điện khẩn cấp được chuyển đến từ Bộ Tham mưu Quân đội Trực thuộc Thiên Tân.

Mỗi bức điện đều khá dài, có bức thậm chí dài đến hai trang; những bức điện này được gửi trực tiếp đến chiếc khinh khí cầu của họ, và người mang chúng đến là các sĩ quan mật vụ thuộc Bộ Tham mưu.

Mặc dù sau khi đọc những bức điện, vẻ mặt của Đằng Dục Tảo vẫn không hề thay đổi, ông chỉ cầm chúng vào túi áo mình mà không cho mọi người xem, thậm chí cũng không để Vệ Kính Hải xem.

Nhưng mọi người vẫn có thể nhận ra từ vẻ mặt căng thẳng của vị sĩ quan mật vụ rằng chắc hẳn đã có điều gì đó rất nghiêm trọng xảy ra.

Sau đó, sau khi kiểm tra điều kiện sinh hoạt của các kỹ sư và đội bay tại căn cứ Zhangbei, ông yêu cầu Teng Yubin cho nhân viên trong đội bay của mình nhanh chóng làm quen với việc bay và tạm thời sử dụng loại máy bay vừa được thử nghiệm để huấn luyện bay.

Sau khi hoàn thành tất cả những việc đó một cách thoải mái, Đằng Dục Tảo mới thông báo với Teng Yubin, Feng Ru và Li Ruyan rằng ông sẽ phải quay trở về Thiên Tân ngay lập tức.

Đằng Dục Tảo không giải thích thêm gì cho Teng Yubin, người đang đầy nghi ngờ, thậm chí còn không ăn trưa; ông chỉ chọn vài món ăn đã được chuẩn bị sẵn, sau đó cùng mọi người lên khinh khí cầu.

Trên chiếc khinh khí cầu, Đằng Dục Tảo mới lấy ra những bức điện tín mà ông vừa nhận được và cho mọi người xem. Ngay lập tức, tâm trạng vui vẻ của mọi người đều biến thành sự lo lắng sâu sắc.

Nội dung của những bức điện tín này không chỉ rất quan trọng đối với Đằng Dục Tảo, mà đối với những người dựa vào ông ấy, điều này cũng là một sự kiện nghiêm trọng không kém.

Không chỉ có điện tín từ Lý Diệu Đình, mà còn có cả thông tin từ Dương Sĩ Kỳ và Lý Ngọc Lâm đang ở Thiên Tân.

Đằng Dục Tảo và Vệ Kính Hải đều biết rằng, ngay ngày khi Từ Hy rời Bắc Kinh, Lý Diệu Đình đã ngay lập tức bay đến Hán Khẩu bằng khinh khí cầu. Theo những gì Lý Diệu Đình viết trong điện tín, Từ Hy cùng với các đại thần thân cận như Thái tử Zai Yi, Triệu Thú Chì và những người khác đã đến Hán Khẩu cách đây tám ngày.

Tại Hán Khẩu, Từ Hy còn tiếp đón Lãnh sự Anh Quốc ở đó là ông Fu Leisi trước khi tiếp tục hành trình đến Cung điện Ly Cung ở Kinh Môn.

Thông tin về việc Từ Hy đến Cung điện Ly Cung ở Kinh Môn đã được mọi người biết từ lâu, ngoại trừ Đoàn Kỳ Thuỵ. Nhưng việc Từ Hy tiếp đón Lãnh sự Anh Quốc Fu Leisi thì họ mới nghe lần đầu tiên; nội dung cuộc gặp giữa hai người thì họ hoàn toàn không biết gì cả.

Tuy nhiên, thông tin mà Lý Diệu Đình đưa trong bức điện tín này đã khiến mọi người trở nên nghiêm túc. Và những nội dung điện tín tiếp theo lại khiến họ càng thêm ngạc nhiên.

Lý Diệu Đình báo cáo rằng tối qua, họ phát hiện ra rằng Yì Kuāng – người ban đầu ở lại Bắc Kinh để điều hành công việc triều đình – cùng với hàng chục đại thần khác đã đột nhiên xuất hiện tại Cung điện Ly Cung ở Kinh Môn.

Theo điều tra, Yì Kuāng và những người khác đã đi tàu từ Tín Dương, sau đó đi xe ngựa đến Kinh Môn. Cơ quan an ninh ở Bắc Kinh đã xác định rằng tất cả các quan chức chủ chốt của sáu bộ triều đình đều đã lén lút rời Bắc Kinh và đến Kinh Môn. Có lẽ họ đã đổi trang phục và đi xe ngựa đến Trác Châu trước khi lên tàu, vì vậy cơ quan an ninh không hề phát hiện ra điều này.

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Hiện nay, hầu hết các quan chức cấp ba trở lên ở Bắc Kinh đều đã tập trung tại Kinh Môn; có thể nói, triều đình hiện nay đã chuyển hết về Kinh Môn.

Vào lúc 8 giờ sáng hôm nay, dưới danh nghĩa của Hoàng đế Quang Tự, một sắc lệnh đã được ban hành, nội dung chính là nhằm phù hợp với ý kiến của quần chúng, thực hiện chế độ hiến pháp càng sớm càng tốt; việc bổ nhiệm Yì Kuāng giữ chức Thủ tướng nội các tạm thời và tổ chức nội các một cách nhanh chóng được thực hiện. Thủ tướng nội các đầu tiên này sẽ nhanh chóng lấy ý kiến từ các bên liên quan để đề xuất người kế nhiệm mình.

Hai đại sứ Anh là Sào Đạo Nghĩa và Nhật Bản là Matsui Keishiro được mời làm cố vấn trong quá trình thực hiện cải cách hiến pháp.

Đồng thời, Bối tử Phù Luân được bổ nhiệm làm Chủ tịch Hội đồng Cố vấn, còn Sơn Gia Nãi giữ chức Phó Chủ tịch, phụ trách công tác tổ chức các Hội đồng Cố vấn ở các tỉnh và soạn thảo quy chế bầu cử các nghị sĩ.

Các đại sứ Anh và Nhật Bản tại Hán Khẩu, lần lượt là Phù Lỗi Thạch và Mizuno Yukichi, đã đưa ra tuyên bố thay mặt cho Sào Đạo Nghĩa và Matsui Keishiro, xác nhận rằng hai đại sứ này chấp nhận lời mời của Hoàng đế nhà Thanh và đồng thời bày tỏ sự ủng hộ của Vương quốc Anh và Đế quốc Nhật Bản đối với việc thực hiện chế độ hiến pháp ở Trung Quốc.

Phù Lỗi Thạch cũng cho biết, nhằm thể hiện sự ủng hộ đối với triều đình nhà Thanh, Hạm đội Viễn Đông của Vương quốc Anh đã bắt đầu tập trung tại các vùng ven biển của Trung Quốc, sẽ nỗ lực hết sức để bảo vệ an ninh và ổn định tại các vùng này, đồng thời đảm bảo quyền lợi của Anh tại Trung Quốc và không cho phép bất kỳ ai xâm phạm an toàn giao thông hàng hải.

Do không nắm được thông tin kịp thời về các sự kiện trên, bộ phận an ninh đã có sai sót trong công tác giám sát, và Lý Diệu Đình đã tự nguyện xin phạt. Lý Diệu Đình cũng báo cáo rằng, vào ngày Viên Thế Khải dẫn đầu các đội quân thuộc quân đội Nguyệt Dương đến Hán Khẩu bằng tàu hỏa, họ đã sử dụng các tàu kéo, tàu chở hàng, tàu khách – thậm chí cả các tàu chiến – do người Anh chuẩn bị sẵn từ trước, để vượt sông và tiến về phía nam một cách nhanh chóng. Hiện nay, quân đội của Cao Khôn đã tiến vào các tỉnh Hengyang, Chén Châu, Vĩnh Châu ở miền nam Hồ Nam; đội quân do Viên Thế Khải chỉ huy cùng với lực lượng tiên phong của Wu Fengling cũng đã đến Shaoguan, và điểm đến cuối cùng của họ chắc chắn là khu vực Liêu Ngưỡng. Quân đội Thuận Thiên do Lương Bí chỉ huy cũng đã đến tỉnh Hồ Bắc cách đây năm ngày; trong đó, một đội quân đã đóng quân tại các tỉnh phía bắc Hồ Nam với trung tâm là thành phố Trường Sa, còn một đội quân khác vẫn ở lại trong lãnh thổ Hồ B

Lực lượng Quân đội Nguyên Hà Nam đóng quân tại Phong Đài do ông Hoa Tông Liên chỉ huy, cùng với đơn vị Vương Anh Khai đóng quân tại Trác Châu, cũng đã rời khỏi các căn cứ của mình.

Sau khi hai đơn vị gặp nhau tại Trác Châu, chúng tiếp tục hành quân về phía tây bằng đường bộ. Tính đến thời điểm này, hai đơn vị đã vào đến Lai Thủy và đang tiến về phía huyện Dịch. Theo hướng di chuyển của họ, có vẻ như họ dự định sẽ đi qua ải Tử Kinh để vào tỉnh Sơn Tây.

Đơn vị của ông Ngô Trường Thuần thuộc Quân đội Nguyên Hà Nam đang rút lui về phía Tín Dương; bản thân ông Ngô Trường Thuần đã đến Tín Dương.

Dương Sĩ Kỳ trong bức điện báo cho biết, kể từ tối hôm trước, quân đội Thùn Thiên không chỉ giữ lại tất cả các toa xe đi qua khu vực phía nam Mã Gia Bảo mà còn lợi dụng những toa xe này để di chuyển về phía nam, từ đó kiểm soát toàn bộ các ga trên đường đi. Tại các ga lớn như Mã Gia Bảo, Bảo Định, Trịnh Châu, Hán Đan, họ còn xảy ra đụng độ với lực lượng tuần tra của các ga, gây ra nhiều thương vong.

Cuối cùng, Dương Sĩ Kỳ yêu cầu Đằng Dục Tảo nhanh chóng trở về Thiên Tân để đảm nhận công việc điều hành tình hình.

Bức điện báo từ Lý Ngọc Lâm thông báo rằng, một đơn vị của quân đội Thùn Thiên đã tấn công nhà máy sản xuất vũ khí ở Bảo Định và xảy ra cuộc đụng độ ác liệt với lực lượng bảo vệ. Cả hai bên không chỉ sử dụng súng máy mà còn tiến hành bắn phá; do lực lượng bảo vệ có sức mạnh hỏa lực mạnh mẽ, sau một giờ, quân đội Thùn Thiên đã phải rút lui về phía nam.