Chiến lược của Nhiếp Thị Thành hoàn toàn khác biệt so với tình hình mà Dụ Lộ đang phải đối mặt, cũng như những chiến thắng mà ông ta cần gấp rút, điều này khiến Dụ Lộ cảm thấy rất không hài lòng.

Nhưng Dụ Lộ cũng chẳng có cách nào khác; ông ta không hiểu biết gì về quân sự, trong khi Nhiếp Thị Thành lại là một người xuất sắc trong lĩnh vực này. Ngay cả khi Dụ Lộ ép buộc Nhiếp Thị Thành tấn công các khu thuê đất và ga xe lửa Lão Long Đầu, cũng chưa chắc Nhiếp Thị Thành sẽ tuân theo ý muốn của ông ta.

Hơn nữa, Dụ Lộ cũng rất hiểu rõ sức mạnh của người Tây. Quân đội ba tiểu đoàn thuộc phe Trái do Mã Ngọc Quân chỉ huy cũng được coi là lực lượng tinh nhuệ; vũ khí của họ không hề thua kém quân đội Nga xâm lược. Thêm vào đó, còn có hàng nghìn binh sĩ của phong trào Nghĩa Hòa Đoàn hỗ trợ, nhưng chỉ trong vòng chưa đầy một ngày, họ đã bị đánh bại và để mất ga xe lửa Lão Long Đầu cho người Nga. Việc muốn phản công lại người Tây thật sự là điều không hề dễ dàng!

Ngoài ra, bức thư mà Dụ Lộ vừa nhận được cũng chính là do Nhưỡng Lộc sai người mang đến. Trong thư, Nhưỡng Lộc nói với Dụ Lộ rằng chiến thắng lớn này, sau hàng chục năm mới xuất hiện một lần, vẫn chưa đủ để che đậy trách nhiệm về việc Đại Cổ Khẩu bị mất. Nếu muốn tránh bị triều đình trách móc, Dụ Lộ cần phải có thêm những thành tích nữa.

Chỉ có như vậy, ông ta mới có thể chặn đứng những lời chỉ trích từ Zai Y và Gang Yi. Và kế hoạch của Đằng Dục Tảo chính là điều mà Dụ Lộ mong muốn.

Bây giờ, Dụ Lộ rất hối tiếc; tại sao mình không sớm thăng chức cho Đằng Dục Tảo hơn? Nếu chỉ sớm một tháng, có lẽ người chỉ huy luôn kiêu ngạo và độc lập này đã có trong tay một đội quân gồm hàng nghìn người rồi. Như vậy, Dụ Lộ sẽ không cần phải nhìn mặt những tướng lĩnh này nữa; thậm chí, ông ta cũng có thể không phải chấp nhận sự tồn tại của những kẻ gây rối cho đất nước này, chỉ vì tình hình bắt buộc mà thôi.

Dụ Lộ hào hứng đứng dậy, muốn quyết định ngay chiến lược tác chiến, nhưng sau khi suy nghĩ một lát, ông ta vẫn quyết định hỏi ý kiến của Nhiếp Thị Thành.

“Công Đình, anh nghĩ gì về kế hoạch của Hưng Phủ? Liệu ở khu vực Đông Cục Tử có cần bổ sung thêm một tiểu đoàn quân không?”

Nhiếp Thị Thành đứng dậy và cúi chào Dụ Lộ: “Thượng đường, những gì Hưng Phủ nói đều rất quan trọng; tôi rất ngưỡng mộ ông ấy. Ngài thực sự là người có con mắt tinh tường trong việc nhận biết tài năng của người khác, và đã giúp triều

“Còn về Đông Cục Tử, nơi đó không chỉ có binh sĩ của trung đoàn Bàn Kim Sơn mà còn có cả một trung đoàn tập trận của Tướng Hà và hơn một ngàn quân dân do Vương Đức Thành chỉ huy, tổng cộng hơn hai nghìn lăm trăm người; chắc chắn sẽ không gặp vấn đề gì, xin Ngài yên tâm.”

Dù Đông Cục Tử có hơn hai nghìn người, nhưng có lẽ chỉ có hơn năm trăm người trong số họ thực sự có khả năng chiến đấu. Một khi quân địch tấn công, Đông Cục Tử chắc chắn sẽ bị đánh bại – điều này đã được lịch sử chứng minh rõ ràng.

Đằng Dục Tảo vội vàng nói: “Ngài Nhiếp, khu vực Đông Cục Tử khá hạn chế; việc hai nghìn người tập trung lại đây rất dễ bị quân địch bắn phá.”

“Hơn nữa, các quân dân này không có nhiều vũ khí; họ chỉ thích hợp cho chiến đấu từ xa. Nếu để họ ẩn náu bên trong Đông Cục Tử, họ sẽ chẳng thể phát huy được sức mạnh. Liệu có thể sắp xếp cho ông Phan, người chỉ huy đó, đào hào phòng thủ bên ngoài Đông Cục Tử không? Sau đó, ông Phan cùng hai trung đoàn của mình có thể tiến vào Đông Cục Tử để mai phục, còn hơn một ngàn quân dân thì được đưa vào các hào đó. Khi trận chiến bắt đầu, hai trung đoàn của ông Phan sẽ dùng súng đạn chặn đứng quân địch; khi chúng tiến gần, các quân dân sẽ xuất hiện từ trong hào để chiến đấu từ gần, như vậy chúng ta có thể đánh bại hoàn toàn kẻ xâm lược.”

“Không được.”

Ngay khi Đằng Dục Tảo vừa nói xong, Zhang Decheng bên kia bàn đã đứng dậy với vẻ mặt giận dữ và gay gắt phản đối.

“Tại sao người của họ lại được ở bên trong Đông Cục Tử, trong khi người của tôi lại phải trốn trong những cái hào ẩm ướt đó?”

“Hơn nữa, chúng ta, phe Nghĩa Hòa Đoàn, là những người đàn ông dũng cảm; chúng ta không phải là loại người lén lút, ẩn náu như những tên chuột nhắt kia. Nếu bọn người Tây phương dám đến, chúng ta sẽ đối đầu với chúng một cách công khai, dùng súng đạn thật để đánh bại chúng… Đó mới là thứ thực sự chứng tỏ sức mạnh của chúng ta.”

Rõ ràng, Zhang Decheng đang ám chỉ Đằng Dục Tảo qua lời này; có lẽ anh ta vẫn còn giận dữ vì việc Đằng Dục Tảo đã đánh bại đội quân “Đệ Nhất” của anh ta.

Đằng Dục Tảo kiềm chế cơn giận và định giải thích với Zhang Decheng, thì Nhiếp Sĩ Thành đã cười khổ và cúi đầu chào Đằng Dục Tảo.

“Hưng Phủ ạ, Tướng Pan rất đánh giá cao phương pháp đào hào của cậu; ông ấy chắc chắn sẽ có những sắp xếp thích hợp.”

Ngay khi Nie Shicheng nói ra điều này, Đằng Dục Tảo – người vốn đang muốn giải thích rõ hơn cho Zhang Decheng – bỗng nhiên mất hết hứng thú. Đằng Dục Tảo có thể cảm nhận được rằng Nie Shicheng cũng không mấy đồng tình với chiến thuật đào hào của mình; thêm vào đó, vì Zhang Decheng không hợp tác, dù cậu cố gắng đến đâu thì cũng khó có thể đạt được kết quả như mong đợi. Thở dài một hơi, cậu lặng lẽ trở lại chỗ ngồi của mình.

Mâu thuẫn giữa phe Nghĩa Hòa Đoàn và quân tiền phong của Vũ Vệ là điều không thể hòa giải; ngay cả mâu thuẫn giữa quân tiền phong của họ với Trung đoàn Số Một Thiên Hạ cũng vậy. Bây giờ, Đằng Dục Tảo thực sự cảm thấy một nỗi bất lực sâu sắc!

Sức ảnh hưởng của lịch sử thật sự quá mạnh mẽ; Đằng Dục Tảo giờ đây gần như hoài nghi liệu mình có thể làm được điều gì đó trong thời đại này nhờ vào nỗ lực của mình hay không…

Về thái độ của Zhang Decheng, Nie Shicheng và Đằng Dục Tảo, Yu Lu tự nhiên đã nhìn thấy rõ; tuy nhiên, ông cũng không hoàn toàn đồng ý với quan điểm của Đằng Dục Tảo. Ông cũng cho rằng với việc có hơn hai ngàn binh sĩ, việc phòng thủ một khu vực nhỏ như vậy đã là đủ rồi.

Theo quan điểm của Yu Lu, quân tiền phong do Đằng Dục Tảo chỉ huy thực sự rất cần được bổ sung binh lực để nhanh chóng tăng cường sức mạnh.

“Tốt! Vì mọi người đều không còn ý kiến gì khác, thì chúng ta sẽ áp dụng kế hoạch của công ty Gōngting.”

Yu Lu nóng lòng bắt đầu nói: “Khi các đơn vị đóng quân tại Lutai và Ma Jingshan đến Tianjinwei, chúng ta sẽ tiếp tục tái chiếm ga xe lửa Lao Long Tóu và các khu thuê ngoại.”

Tiếp tục nói với giọng điệu hùng hồn, Yu Lu nói thêm: “Ngoài ra, với những chiến thắng liên tiếp, quân tiền phong của chúng ta thực sự đã trở thành một lực lượng mạnh mẽ của Bắc Dương. Các tướng lĩnh và lãnh đạo có mặt ở đây, hãy coi Đằng Hưng Phủ là tấm gương để mọi người cùng nỗ lực; chắc chắn, quân xâm lược sẽ sớm bị đánh bại.”

Lời khích lệ của Yu Lu dành cho mọi người không hề gây ra sự đồng cảm; Đằng Dục Tảo nhìn thấy rằng không chỉ các tướng lĩnh của quân tiền phong Vũ Vệ và đội quân luyện tập, mà ngay cả các lãnh đạo của phe Nghĩa Hòa Đoàn cũng không mấy quan tâm đến những lời đó.

Đằng Dục Tảo có thể hiểu được tâm lý của những người này; họ vẫn cho rằng ông ta chỉ may mắn mà giành chiến thắng, thậm chí có người còn nghĩ rằng hai trận thắng lớn đó là do các chỉ huy liên quân mất tinh thần, khiến ông ta có cơ hội thành công.

  “Thưa ngài, tôi, Lưu Thập Chín, xin ngài cho phép đội quân của tôi tham gia chiến đấu cùng với quân Teng và bọn người nước ngoài.”

Lưu Thập Chín đứng dậy từ chỗ ngồi và cúi chàoDư Lộ.

Vì Lưu Thập Chín không quan tâm đến cảm xúc của Trương Đức Thành mà vẫn đứng ra yêu cầu như vậy,

“Tốt! Lưu đầu lĩnh thật là người anh hùng, ta sẽ chấp thuận.”

Dường nhưDư Lộ không để ý đến biểu cảm của mọi người, hoặc có lẽ là bị tinh thần của Lưu Thập Chín truyền cảm hứng, ông nói với Đằng Dục Tảo:

“Hình Phủ, ngươi dũng cảm và giỏi chiến đấu, nhưng số binh sĩ ở tiền tuyến của ngươi vẫn còn quá ít. Vì vậy, ta quyết định giao ba trung đoàn quân do Tổng chỉ huy La để lại cho tiền tuyến.”

Lời nói củaDư Lộ khiến tâm trạng u ám của Đằng Dục Tảo tan biến ngay lập tức, và ông ta cảm thấy tỉnh táo hơn hẳn.

Sự ủng hộ của các người chính là động lực để chúng ta tiếp tục chiến đấu.