“Các đầu lĩnh, mọi người muốn gia nhập Quân tiên phong thì tôi hoan nghênh. Nhưng chúng ta cần nói rõ trước: kỷ luật của Quân tiên phong rất nghiêm ngặt. Nếu ai vi phạm, không chỉ bị trừng phạt mà thậm chí có thể bị xử tử. Đó là điều thứ nhất.”

“Điều thứ hai, khi gia nhập Quân tiên phong, dù các bạn tạm thời được bổ nhiệm vào vị trí sĩ quan, nhưng các bạn phải nhanh chóng học hỏi các chiến thuật và kỹ năng chiến đấu bằng vũ khí hiện đại. Chỉ khi nắm vững những điều này, các bạn mới có thể giành được vị trí xứng đáng trong Quân tiên phong; nếu không, cuối cùng các bạn cũng chỉ là những binh sĩ bình thường mà thôi. Các bạn hãy suy nghĩ kỹ điều này.”

“Nếu đã suy nghĩ kỹ rồi, miễn là các bạn giúp tôi và các đồng đội của mình yên tâm chiến đấu chống lại bọn Tây dương là được.” Một người hét lên.

“Tốt, vì các bạn đã quyết định như vậy, thì những ai muốn gia nhập Quân tiên phong hãy đứng bên cạnh Vương Đức Thành; những ai muốn đi về phía Đông Bắc hãy đứng ở bên phải con đường; những ai muốn tự tìm con đường cho mình hãy đứng ở bên trái con đường.”

Theo lời kêu gọi của Đằng Dục Tảo, ba nhóm người lập tức hình thành.

Nhóm người đứng bên cạnh Vương Đức Thành đông đảo nhất; nhóm muốn đi về phía Đông Bắc đứng ở bên phải con đường; còn nhóm theo Lưu Chí Cang và Châu Triển chỉ có ba đầu lĩnh tham gia.

Thấy kết quả này, Đằng Dục Tảo không chỉ rất hài lòng mà còn yên tâm hơn. Chỉ có một số ít người không muốn gia nhập Quân tiên phong, nhưng ngay cả khi họ gây rối, việc xử lý họ cũng không quá khó khăn.

Đằng Dục Tảo tiếp tục nói: “Những ai gia nhập Quân tiên phong sẽ do Lưu Thập Chín và Vương Đức Thành phụ trách việc đăng ký và tìm chỗ ở; còn việc sắp xếp cụ thể sau này sẽ được quyết định sau.”

“Những ai muốn đi về phía Đông Bắc cũng cần ngay lập tức đăng ký số lượng người, sau đó sẽ được cung cấp vũ khí và đạn dược.”

“Cuối cùng, tôi muốn nhấn mạnh thêm một điểm nữa.”

Giọng nói của Đằng Dục Tảo trở nên nghiêm túc hơn: “Những người đi về phía Đông Bắc và những người muốn tự tìm con đường cho mình phải rời khỏi thành phố ngay tối nay. Để tránh hiểu lầm, các bạn cần thông báo trước cho chúng tôi; chúng tôi sẽ sắp xếp việc ra khỏi thành phố cho các bạn.”

“Nói tóm lại, nếu quyết định đi thì hãy nhanh chóng thực hiện; nếu không, tôi e rằng sẽ sớm nhận được lệnh từ trên, và nếu lúc đó các bạn vẫn chưa rời khỏi thành phố, thì tôi – người tên là Đằng – sẽ gặp rất nhiều khó khăn.”

Việc thu hút các thành viên của tổ chức Ý Hợ

Hiện vẫn chưa rõ tình hình thương vong của các đơn vị, nhưng chắc chắn cần phải bổ sung quân số cho một số đội quân.

  Ngoài ra, hiện tại chúng ta vẫn không có đủ nhân tài quân sự; nếu tiếp tục mở rộng biên chế của lực lượng tiền phong, ông ấy sẽ gặp khó khăn trong việc điều phối, đặc biệt là thiếu hụt trầm trọng về sĩ quan cấp cơ sở.

  Mặc dù ông ấy đã sử dụng rất nhiều người từ những nơi này, kể cả những sĩ quan cấp đại đội trở lên, và mỗi vị trí đều được bổ nhiệm thêm một hoặc hai phó, thậm chí ba phó, nhưng do tốc độ mở rộng quân đội quá nhanh, hiện tại việc duy trì tiêu chuẩn đó đã trở nên không khả thi.

  Ở cấp độ đại đội – một vị trí quan trọng trong quân đội – hiện tại số lượng sĩ quan cấp cơ sở không đủ để đáp ứng nhu cầu. Nhiều sĩ quan cấp đại đội hiện nay đều là những binh sĩ từ trung đoàn mà ông ấy từng chỉ huy ban đầu; nhiều trưởng đại đội trong số đó giờ đây đã được thăng chức thành phó chỉ huy.

  Nếu tiếp tục mở rộng biên chế, ví dụ như thành lập thêm vài đội, ngay cả khi tập hợp tất cả hàng chục nghìn người vào một đội, ông ấy vẫn không có đủ sĩ quan để sử dụng.

  Hiện nay, nhóm người theo ông Doanh Học Viện đang làm việc cùng với văn phòng hoạt động của ông Lý Ngọc Lâm; mặc dù họ đã thu hẹp thời gian đào tạo, mở các lớp huấn luyện đặc biệt và đẩy nhanh tiến độ đào tạo, nhưng vẫn cần thêm thời gian mới có thể giải quyết được vấn đề cấp bách này.

  Vì vậy, ông Đằng Dục Tảo chỉ có thể tổ chức họ lại trước mắt, và sau khi nắm rõ tình hình thương vong của các đơn vị thì mới đưa ra phương án tiếp theo.

  Những thủ lĩnh của nhóm Yihetuan muốn đi đến Kanto, mặc dù chỉ có vài người, nhưng khi kiểm kê số lượng, ông Đằng Dục Tảo đã ngạc nhiên khi phát hiện ra rằng có gần năm nghìn người theo họ.

  Hơn nữa, những người muốn rời đi cùng với Liu Zhigang và ông Châu Triển thì lên đến khoảng mười nghìn người.

  Không phải tất cả họ đều thuộc về Liu Zhigang và ông Châu Triển; còn có năm nhóm Yihetuan nhỏ khác cũng theo họ, cùng với những người không muốn gia nhập lực lượng tiền phong hay đi đến Kanto và đã rời khỏi những nhóm này cũng đều gia nhập vào đoàn ngũ của họ.

  Tổng cộng, số lượng người thuộc nhóm Yihetuan lên đến khoảng năm mươi năm sáu nghìn người, con số này có chút khác biệt so với thông tin ghi chép trong kiếp trước là tám mươi nghìn người.

Tuy nhiên, Đằng Dục Tảo không cho rằng các ghi chép có sai sót; ông tin rằng điều này có lẽ là do tháng trước triều đình đã cấm các nhóm Yihetuan không thuộc quyền kiểm soát của chính phủ tồn tại, và một số nhóm Yihetuan đã rút khỏi kinh thành hoặc tan rã.

Các chiến trường ở ngoại thành và cổng Qihua đã được dọn dẹp sạch sẽ. Tất cả vũ khí, đạn dược cùng các vật tư cần thiết cho quân tiên phong đều đã được thu gom và sắp xếp xong; xác của binh lính Nhật Bản và liên quân Anh-Mỹ cũng đã được những nhóm Yihetuan vừa mới được hợp nhập cùng với những nhóm Yihetuan đi về phía Đông Kinh vận chuyển đến cổng Qihua và bên ngoài cổng Guangqu, chỉ chờ đợi người của liên quân đến để mang đi.

Nhờ sự phối hợp chặt chẽ giữa quân tiên phong và Quân đội Cam tại cổng Đông Biên Môn và cổng Qihua, Quân đội Cam đã được chứng kiến sự dũng cảm của quân tiên phong. Vị chỉ huy còn ở lại kinh thành, tên là Ma Fulu, đã đặc biệt đến văn phòng Bộ Hộ để gặp Đằng Dục Tảo, coi đó là sự công nhận đối với ông, và trực tiếp bày tỏ mong muốn tuân theo sự chỉ huy của Đằng Dục Tảo.

Sau khi thảo luận, Quân đội Cam đồng ý từ bỏ việc phòng thủ khu vực Đông Thành, chỉ chịu trách nhiệm về an ninh khu vực Cung điện Hoàng gia và các khu vực phía bắc nội thành. Sự hợp tác của Quân đội Cam khiến Đằng Dục Tảo yên tâm hơn nhiều. Vì không tiện mời Ma Fulu dùng bữa, Đằng Dục Tảo đã nhờ Vệ Kính Hải mang đến hai nghìn lượng bạc để tặng cho Ma Fulu; điều này khiến Ma Fulu vô cùng biết ơn và tiếp tục thực hiện nhiệm vụ phòng thủ của mình.

Đối với Ma Fulu, Đằng Dục Tảo vẫn rất ngưỡng mộ ông; trong lịch sử, Ma Fulu là vị tướng Quân đội Thanh cuối cùng hy sinh tại cổng Chính Dương Môn, vì vậy Đằng Dục Tảo rất tôn trọng ông.

Trong vòng một ngày, liên tiếp giành được vài trận thắng lớn, tự nhiên phải thưởng công cho toàn thể binh sĩ. Tuy nhiên, quân tiên phong vừa mới vội vàng đến nơi, nên không mang theo nhiều lương thực. Mặc dù trong thành phố vẫn còn đủ lương thực, nhưng có một số kho lương lớn không ai quản lý, vì vậy quân tiên phong đã tự nhiên tiếp quản chúng. Tuy nhiên, những thứ khác thì không còn nữa. Mặc dù vẫn còn hơn một trăm nghìn người dân ở lại kinh thành, nhưng đa số các cửa hàng đều đã rời khỏi đây để tránh chiến loạn, nên các khu chợ trong thành phố rất trống trải; chỉ còn một số cửa hàng nhỏ vẫn đang hoạt động, nhưng việc mua số lượng lớn rau củ hay thịt thì hoàn toàn không thể thực hiện được.

May mắn thay, vì còn có Ngô Bội Phủ ở lại kinh thành, những con lợn và cừu ban đầu không kịp gửi đến Guan An đã được Vệ Kính Hải sai người đi ra ngoại ô phía tây để mua thêm rau củ, nhờ đó bữa tối mới được chuẩn bị đầy đủ.

Bữa tối vừa phong phú vừa đơn giản: gọi là phong phú vì mỗi người trong quân tiền phong đều được phục vụ một bát thịt kho đỏ, và mỗi người đều được chia đủ một bát lớn.

Gọi là đơn giản vì chỉ có món thịt này; rau củ thì chỉ có canh bắp cải, và mỗi người còn được phát thêm một miếng cà rốt muối.

Cơm ăn chính là cơm trắng và bánh bao mì trắng.

Ngoài quân tiền phong, theo lệnh của Đằng Dục Tảo, những người thuộc nhóm Yihetuan sẽ đi đến Guandong cũng được phục vụ như quân tiền phong.

Dù triều đình cung cấp lương thực cho nhóm Yihetuan đang vây hãm người Tây ở kinh thành, nhưng bữa ăn của họ vẫn rất bình thường; mỗi tháng họ cũng chỉ được ăn thịt vài bữa, nhưng lượng thịt rất ít. Lần này, mỗi người đều được phục vụ một bát thịt lớn, khiến những người mới gia nhập quân tiền phong từ nhóm Yihetuan này rất vui mừng.

Ngay cả những người sẽ đi đến Guandong cũng đều khen ngợi Đằng Dục Tảo là một quan viên công bằng và tốt bụng.

Còn đối với nhóm người do Liu Zhigang và Châu Triển dẫn đầu, Đằng Dục Tảo không quan tâm đến họ. Đằng Dục Tảo không có ấn tượng tốt gì về những người này; họ nói là đang chiến đấu chống lại người Tây, nhưng trong quân tiền phong họ hoàn toàn có thể làm điều đó, hoặc khi đi đến Guandong cũng vậy… Nhưng bây giờ họ đã mất hết ý định đó.

Thậm chí, Đằng Dục Tảo còn nghĩ rằng những người này có những mục đích khác, chỉ lợi dụng danh nghĩa của nhóm Yihetuan để che giấu ý đồ thực sự của mình… Vì vậy, Đằng Dục Tảo không muốn bận tâm đến họ nữa.

Nhóm Yihetuan của họ cũng có riêng bếp ăn, nhưng vì không thể mua được gì, bữa ăn của họ càng đơn giản hơn nữa: chỉ có bánh bao và dưa muối.

Nhóm Yihetuan do Châu Triển và Liu Zhigang dẫn đầu thuộc loại “quan tụ”, và triều đình cung cấp lương thực cho họ; mặc dù số lượng không nhiều, nhưng họ vẫn không thiếu thức ăn.

Có lẽ vì họ sắp rời kinh thành, nên họ cũng đi mua sắm khắp nơi… Nhưng vì không thể mua được gì, họ đã xảy ra tranh cãi với các chủ cửa hàng vẫn đang mở cửa kinh doanh, thậm chí còn đánh nhau… May mắn thay, có đội tuần tra của quân tiền phong đi qua và kịp thời ngăn chặn tình huống.

Những người đánh nhau tất nhiên sẽ bị bắt và trừng phạt… Điều này khiến một số người thuộc nhóm Yihetuan đến cố g