Đằng Dục Tảo vội vàng cầm lấy điện thoại, ngay lập tức giọng nói hoảng loạn của Vệ Kính Hải vang lên từ bên kia đầu dây:

“Thưa ngài, có chuyện không ổn rồi!”

“Vừa rồi có người từ Đức Thắng Môn gọi đến, người chỉ huy trung đoàn Hổ Thần canh giữ Đức Thắng Môn cho biết, khoảng nửa tiếng trước, một đội kỵ binh Nga gồm hơn sáu trăm người đã xông qua đó, hướng đi chính là về phía Dương Phường.”

Cuộc gọi của Vệ Kính Hải khiến trái tim Đằng Dục Tảo se lại. Theo thời gian mà Zai Yi rời khỏi thành phố, lúc này ông ấy cũng đang đi qua khu vực đó.

Mặc dù nhóm người của Zai Yi không thể đi vòng qua tường thành phía tây rồi rẽ về phía Đức Thắng Môn để đến Dương Phường; họ lẽ ra phải đi đường tắt sau khi qua Tây Trực Môn để đuổi kịp đoàn người của Từ Hy, nhưng vẫn có khả năng họ sẽ gặp phải đội kỵ binh liên quân đang truy đuổi đoàn người của Từ Hy.

Dù đội vệ sĩ đặc biệt này được tuyển chọn từ những chiến binh xuất sắc nhất trong quân đội, với kỹ năng bắn súng và võ thuật tuyệt vời, nhưng số lượng họ vẫn còn quá ít.

Nếu họ gặp phải đội kỵ binh Nga trên đường di chuyển, chỉ cần một sai lầm nhỏ thôi, tất cả họ đều có thể trở thành nạn nhân của kẻ thù.

Hơn nữa, mặc dù đoàn người của Từ Hy đã đi trước vài giờ, nhưng không chỉ Từ Hy cần đi xe ngựa; Hoàng đế Quang Tử và Hoàng hậu cùng các phi tần cũng đều cần đi xe. Thêm vào đó, nhiều đại thần đã già yếu; dù họ cố gắng đi ngựa theo đoàn, họ cũng không thể đi nhanh được.

Mặc dù khoảng cách từ Đức Thắng Môn đến Dương Phường chỉ khoảng bảy tám mươi dặm, nhưng với tốc độ di chuyển hiện tại của họ, nếu họ có thể đi được nửa quãng đường thì đã là may mắn lắm rồi.

Nếu đội kỵ binh Nga đuổi kịp họ, mặc dù đối phương chỉ có hơn sáu trăm người, có lẽ chỉ là một đội kỵ binh nhỏ, nhưng liệu những người bảo vệ họ có thể chống đỡ nổi không?

Nếu đoàn xe bị đội kỵ binh Nga đuổi kịp, dù Từ Hy và Quang Tử có sống sót hay không, đó cũng sẽ là một thảm họa lớn.

Nếu cả hai người đều chết, đất nước chắc chắn sẽ rơi vào tình trạng hỗn loạn; nếu họ rơi vào tay liên quân, thì không chỉ việc phải bồi thường thiệt hại sẽ trở nên phức tạp, mà cả vùng Đông Bắc, kể cả các tỉnh ven biển và dọc sông ở miền Trung, cùng với các vùng Tây Nam, cao nguyên tuyết và Tây Bắc, cũng sẽ mất đi nhiều đất đai.

Ngay cả trong trường hợp Từ Hy và Quang Tử còn sống, tình hình cũng chẳng khác mấy.

Từ Hy đã qua đời, Quang Tự trở thành người nắm toàn quyền. Liệu ông ấy có thể kiểm soát được tình hình phức tạp hiện nay không?

  Liệu ông ấy có thể bảo vệ được sự toàn vẹn của đất nước không?

  Nếu Quang Tự cũng qua đời, phe Đồng minh chắc chắn sẽ gán trách nhiệm cho Từ Hy ngay lập tức. Lúc đó, Từ Hy sẽ không còn cơ hội biện hộ nào cả.

  Bởi vì không ai sẽ tin vào lời giải thích của bà ấy; hoặc có những kẻ có ý đồ xấu xa sẽ cố tình phớt lờ những lời biện hộ đó và đổ lỗi cho bà ấy.

  Lúc đó, đất nước này chắc chắn sẽ tan rã ngay lập tức, và các cường quốc sẽ lợi dụng tình hình hỗn loạn để xâm lược. Không chỉ là việc mất đất và phải bồi thường thiệt hại, mà những vùng địa phương đang nằm dưới sự kiểm soát của các thế lực khác nhau cũng sẽ lần lượt bị xâm chiếm, và đất nước sẽ không còn là một quốc gia thống nhất nữa.

  Dù xảy ra tình huống nào đi nữa, những người đầu tiên phải chịu thiệt hại chắc chắn sẽ là các đội quân tiên phong. Vì vậy, Đằng Dục Tảo phải tìm mọi cách để giúp đỡ họ.

  Mặc dù binh lính bộ binh không thể theo kịp đội kỵ binh đang phi nhanh, nhưng Đằng Dục Tảo vẫn còn hai trung đoàn kỵ binh thuộc các đơn vị hỗn hợp thứ hai và thứ ba trong tay.

  Đội kỵ binh của Tạ Xuyên đang đóng ở Guan, họ có nhiệm vụ vận chuyển lương thực và các vật tư khác đến huyện Dịch, chứ không ở kinh đô.

  Không suy nghĩ nhiều, Đằng Dục Tảo lập tức ra lệnh: “Ngay lập tức điều động hai trung đoàn kỵ binh thuộc các đơn vị hỗn hợp thứ hai và thứ ba ra khỏi cửa Đức Thắng Môn, tiến về phía Dương Phường để bảo vệ Hoàng đế.”

  Khi Đằng Dục Tảo vẫn đang trong tình trạng sốc đến mức đầu đang đổ mồ hôi lạnh, Vệ Kính Hải lại vội vàng báo cáo thêm:

  “Vừa rồi, có thêm đội kỵ binh của Nga, Nhật Bản và Mỹ đi qua, tất cả đều hướng về phía Dương Phường, và tốc độ di chuyển rất nhanh; tổng số quân lên đến ít nhất bốn nghìn người.”

  Bốn nghìn kỵ binh!

  Những thông tin từ Vệ Kính Hải khiến Đằng Dục Tảo gần như muốn ngã gục vì hoảng sợ.

  Có lẽ vì sau khi ra lệnh xong, nỗi sợ hãi trong lòng ông ấy đã được kiềm chế tạm thời, nên ông ấy đã có thể suy nghĩ lại được một chút, rồi lại tiếp tục ra lệnh qua điện thoại:

  “Hãy báo với họ rằng không nên đối đầu trực tiếp với đội kỵ binh của phe Đ

Mặc dù hai trung đoàn kỵ binh này cộng lại có hơn sáu trăm người, nhưng khi đối đầu với kỵ binh Nga trong trận chiến tay đôi, những người kỵ binh mới chỉ biết cưỡi ngựa chạy nhanh này hoàn toàn không thể là đối thủ; họ chỉ có thể trở thành mục tiêu cho đối phương tấn công mà thôi.

Ba trung đoàn kỵ binh này, bây giờ có thể nói rằng, vẫn chỉ là những binh sĩ điều khiển ngựa mà thôi.

Sau khi cúp máy, Đằng Dục Tảo đứng lặng lẽ một lúc lâu, rồi mới lấy ra hộp thuốc, dùng đôi tay run rẩy để châm lửa và hút một điếu thuốc, cố gắng bình tĩnh lại trái tim đang đập thình thịch của mình.

Anh biết rằng, số kỵ binh mà anh đã cử đi chủ yếu chỉ có nhiệm vụ gây rối cho phía sau quân đội đồng minh mà thôi. Trước mặt gần năm nghìn kỵ binh đối phương, dù tất cả sáu trăm người này đều hy sinh, cũng chẳng thể giúp được gì. Bây giờ, tất cả phụ thuộc vào đội quân bảo vệ đi cùng Từ Hy, do Mã Ngọc Quân Lữ quân Đông đứng đầu, liệu họ có thể chống lại được quân đội đồng minh hay không.

Ngay cả khi họ có thể trì hoãn đội quân đồng minh trong một thời gian, giúp Từ Hy và Quang Tự có thêm chút thời gian để tiến gần hơn đến Yangfang, thì họ cũng có thể kịp gặp đội quân hỗ trợ của Lưu Ngọc Chi. Khi đó, họ mới thực sự an toàn.

Bỗng nhiên, Đằng Dục Tảo lại nghĩ đến Ngô Bội Phủ; họ không chỉ chắc chắn sẽ gặp phải quân đội đồng minh trên đường đi, mà còn có khả năng sẽ bị đặt giữa hai đội quân kỵ binh của đối phương.

Đằng Dục Tảo thở dài một hơi, trong lòng chỉ biết cầu mong trời phù hộ cho Ngô Bội Phủ, đừng để người thanh niên tài năng này qua đời quá sớm trong dòng chảy lịch sử.

“Hưng Phủ!”

Tiếng nói to của Liu Thập Chín vang lên, ngay sau đó anh ta lao vào như một cơn gió.

“Hưng Phủ, quân xâm lược đã đến rồi!”

“Quân xâm lược đã đến?”

Lúc này, Đằng Dục Tảo đang suy nghĩ liên tục về những hậu quả có thể xảy ra nếu quân đội đồng minh bắt cóc Từ Hy và Quang Tự, hoặc giết họ; anh cũng đang tính toán xem mình phải làm thế nào để bảo vệ đội quân tiền phong và xoay chuyển tình thế. Vì vậy, khi nghe Liu Thập Chín nói “quân xâm lược đã đến”, anh ta một lúc không thể phản ứng lại được.

Phải mất hai ba giây sau, anh ta mới bỗng nhiên tỉnh táo lại và vội vàng hỏi:

“Là quân đội Mỹ hay Anh à?”

Lưu Thập Chín, người lúc này cũng hơi choáng váng trước những từ ngữ “quân đội Mỹ, quân đội Anh” được nói ra đột ngột, cũng phải mất một chút thời gian mới hiểu ra ý của người kia.

Bây giờ đã không ai còn gọi họ là “quân đội Mỹ”, “quân đội Anh” nữa; ngoại trừ những người Nga có đặc điểm riêng biệt hoặc những người Nhật Bản, những người Tây phương trông giống nhau thì đều được gọi chung là “quân đội Tây phương”.

“Là quân đội Mỹ.”

Cảm ơn sự ủng hộ của các bạn: 20190202130118985, Lang Zǐ Jiang Huái, 20210324230357355, 20180222143207689, Wǒ 3ā, Xī Gē Lā Zhī Yào, “Chọn một cái tên hợp lý thực sự rất khó”, Fēng Huǒ OK, 20240313434-ae, 20210301105267525784, Shen Lan cùng những độc giả khác đã dành phiếu ủng hộ! Sự ủng hộ của các bạn chính là động lực để chúng tôi tiếp tục công việc này!