Giang Kỳ: “Tất cả đều xin nghỉ phép à?”

Cũng không phải tất cả, nhưng những người có đủ điều kiện tham gia công việc đều đã xin nghỉ rồi. Từ ông nội đến cháu trai, những người trong nhà có thể bị ốm đều đã lần lượt bị ốm hết rồi; họ chỉ có thể về nhà để chăm sóc gia đình mình mà thôi.

Giang Kỳ cũng rất thông cảm và đã sai người đi hỏi thăm họ. Nhưng bà cũng không ban thuốc hay y tá cho họ, bởi bà rất hiểu rõ giới hạn của một gia tộc quyền quý. Nếu bà thực sự dám làm vậy, có thể sẽ có người trong số họ chết vì bệnh đấy.

Bà chỉ gửi lời hỏi thăm và nói rằng bà rất lo lắng khi họ không đến làm việc, nhưng bà cũng rất vui mừng vì họ biết yêu thương và hiếu thảo với gia đình mình. Hãy yên tâm ở nhà chăm sóc gia đình đi, công việc của họ đã được bà tìm người khác đảm nhận rồi.

Mao Chương: “……”

Giang Kỳ đã tuyển người mới để tiếp tục đảm nhận công việc này. Người mới này rất ngoan ngoãn; họ vẫn tiếp tục báo cáo mỗi khi trời mưa. Bà yêu cầu công chúa xem xét về việc tổ chức các nghi lễ tế thần, bởi việc trời cứ mãi mưa như thế này thật sự khiến mọi người lo lắng… Có lẽ trời đang không hài lòng phải không? Nếu trời không hài lòng thì đó là một vấn đề lớn! Chúng ta phải coi trọng điều này!

Giang Kỳ nói rằng bà cũng rất lo lắng về tâm trạng của trời, và việc tổ chức lễ tế thần tất nhiên là cần thiết. Sau đó, bà bảo Mao Chương tiếp tục yêu cầu các thành phố gửi đồ cống nạp.

Các thành phố nhận ra rằng Công chúa An Lạc này thực sự rất tham lam tiền bạc, nên bắt đầu trì hoãn việc gửi đồ cống nạp.

Giang Kỳ bảo người ghi chép lại tất cả những điều này, chuẩn bị tính toán sau mùa thu!

Bà đang rất vui mừng thì Hoàng Tùng Niên sai người tin cậy của mình đi mắng mỏ họ, và cuối cùng năm thành phố đó vẫn phải gửi đồ cống nạp.

Giang Kỳ: “……”

Hoàng Tùng Niên nói rằng công chúa yên tâm đi, bà sẽ khiến những kẻ không biết suy nghĩ này phải hối hận đến chết. Rồi bà tiếp tục mắng họ; những sứ giả mà bà cử đi đều là con trai hay cháu trai ruột của mình. Quả nhiên, chỉ cần mắng như vậy thôi, họ lại buộc phải gửi đồ cống nạp.

Giang Kỳ cảm thấy rất hài lòng với cách suy nghĩ khôn ngoan của người đàn ông già đó, và nói với ông ấy: “Không sao đâu, sau khi mưa tạnh thì còn có tuyết nữa mà. Năm nay qua đi rồi sẽ đến năm sau mà.”

—Bà không bao giờ tin rằng chỉ cần bà liên tục yêu cầu, họ sẽ luôn sẵn

Hoàng Tùng Niên Đi trong mưa đến Phượng Hoàng Đài, nhìn cơn mưa này và nghĩ về bức thư trong tay mình, bước chân anh trở nên nặng nề hơn.

Những lễ vật dâng hiến giờ đây đã không thể tiếp tục được nữa. Mùa thu đã đến, các thành phố bắt đầu chuẩn bị đối mặt với hai mùa khó khăn nhất trong năm – mùa đông và mùa xuân.

Bây giờ, Tướng Giang đã trở về với chiến thắng, và Công chúa đã nắm giữ quyền kiểm soát các thành phố. Những nơi này đang muốn lợi dụng thời cơ này để đến Phượng Hoàng Đài để thử thách sức mạnh của Công chúa; rõ ràng là họ đang tự đặt mình vào tình thế nguy hiểm.

Các thành phố ở phía bắc sông Dương dường như cũng không có ý định chống cự, mà muốn đàm phán hòa bình với Công chúa.

Hoàng Tùng Niên Đứng trên những bậc thang đá ướt sũng, anh nhìn lại Phượng Hoàng Đài yên tĩnh và sâu thẳm này một cách mơ hồ. Liệu trong suốt cuộc đời mình… liệu anh có thực sự chứng kiến Đại Lương diệt vong chỉ vì một người phụ nữ… và chứng kiến một thiếu niên yếu đuối lên ngôi?

Anh bật cười khổ. Chứng kiến cảnh tượng này, dù chết đi cũng không hề tiếc nuối.

**Chương 765: Năm tới**

Khi anh đến nơi, Giang Kỳ đang thảo luận với Cung Hương về vấn đề dân số. Việc này, cô ấy đã âm thầm giao cho Cung Hương thực hiện; mặc dù không thể có được số liệu chính xác, nhưng với tình hình hiện tại, một con số ước lượng cũng đủ để cô ấy dự đoán những vấn đề sẽ xảy ra sau này.

Cung Hương Dựa trên số lượng người dân chạy trốn đến Phượng Hoàng Đài, các thung lũng và những nơi khác trong thời gian gần đây, anh ước tính rằng tổng dân số khu vực Giang Nam có thể đã giảm đi khoảng một phần năm.

“Dân số ở Phượng Hoàng Đài luôn tăng lên, nhưng ở các thung lũng thì có thể nói là hoàn toàn trống rỗng.” Giọng nói của Cung Hương rất nặng nề. Thực ra, con số này còn cao hơn một chút, bởi vì anh chỉ có thể dựa vào thông tin từ Phượng Hoàng Đài, Thành Công chúa và Vạn Ứng Thành để đưa ra kết luận. Trong đó, dân số ở Thành Công chúa luôn tăng ổn định, Phượng Hoàng Đài ít hơn một chút, còn Vạn Ứng Thành thì tình hình còn tồi tệ hơn. Gần đây nhất, nơi có tình trạng mất mát dân số nghiêm trọng nhất chính là các thung lũng, nơi mà chín trong mười gia đình đều trống rỗng.

Trong suốt mười năm qua, Đại Lương liên tục gặp phải những biến động không ổn định: trước tiên là việc triệu tập binh sĩ của Triệu Dương, sau đó là các cuộc chiến tranh do Hoa Vạn dặm dấy lên, tiếp theo là những hành động gây rối của Vân Tặc, và cuối cùng là hạn hán và dịch bệnh.

Cho đến bây giờ, khu vực Giang Nam vẫn chưa thể ổn định trở lại. Dân số ở các nơi vẫn không thể phục hồi, và trong thời gian ngắn nữa, con số này sẽ tiếp tục giảm sút. Anh ấy ước tính rằng nếu tình hình có thể được cải thiện trong vòng mười năm, có lẽ vẫn còn hy vọng. Đại Lương dưới sự lãnh đạo của Giang Kỳ sẽ là một quốc gia đang gặp nhiều khó khăn. Điều này, Giang Kỳ đã dự đoán trước rồi. Sau những tổn thất này, mức sống của người dân Đại Lương ít nhất cũng sẽ tụt lại một trăm năm so với trước đây. Nếu dân số không thể phục hồi, điều đó có nghĩa là không có đủ năng lực sản xuất; do đó, dân số sẽ tiếp tục giảm sút cho đến khi năng lực sản xuất và mức tiêu thụ đạt đến trạng thái cân bằng. Nói một cách thẳng thắn, đó là khi có đủ người chết đi, những người còn sống mới có thể no đủ. Tài nguyên không thể xuất hiện từ không; việc sản xuất ra các nguồn lực cần có đủ lao động, và trong thế giới hiện tại với năng suất sản xuất thấp như này, càng cần nhiều lao động hơn nữa để hoàn thành công việc. Những cuộc chiến liên miên trong nhiều năm đã gây ra những tổn thất nặng nề cho các thành phố; người dân ở các nơi là những người chịu ảnh hưởng nặng nề nhất. Mặc dù có rất nhiều người dân đã chạy trốn đến Phượng Hoàng Đài, nhưng nhiều người khác đã chết ngay tại quê hương mình. Tình hình giữa Giang Nam và Giang Bắc ngày càng trở nên mất cân bằng. Nếu không đánh bại Giang Bắc, như Hoàng Tùng Niên mong muốn, thì sau khi cô ấy lên ngôi, cô ấy chỉ đối mặt với một kẻ thù mạnh mẽ hơn nữa, và kẻ thù đó sẽ ngày càng mạnh lên, trong khi cô ấy có thể không phát triển mạnh mẽ như vậy. Thật ra, khi trở thành hoàng đế, có rất nhiều việc mà cô ấy không thể làm được nữa. Đó là lý do tại sao cô ấy kiên quyết muốn thống nhất đất nước ngay bây giờ, dù phải đối mặt với bao khó khăn, cô ấy cũng phải đánh bại Giang Bắc trước. Khi cả hai khu vực đều nằm dưới sự kiểm soát của cô ấy, không còn xung đột nội bộ nữa, cô ấy mới có thể tập trung vào việc phục hồi đời sống của người dân. Nếu không, luôn phải lo lắng về kẻ thù ở bên kia sông Kim Ngưng, cô ấy sẽ không thể làm được nhiều việc cần thiết. Để thu hút được nhiều tài nguyên hơn, để có thể vượt qua những năm đầu tiên sau khi thành lập đất nước mới một cách ổn định hơn, cô ấy buộc phải loại bỏ thêm nhiều gia tộc quyền lực. Hoàng Tùng Niên không hiểu, hoặc có thể nói là anh ta cố tình tránh hiểu rằng sự đối đầu của cô ấy với các gia tộc quyền lực