“Tướng quân, nếu được gặp công chúa, tôi còn có một món quà lớn để dâng!” Một thương nhân mặc áo lụa đỏ cúi xuống nói trước mặt Giang Vũ.

Giang Vũ liếc nhìn con hổ vàng đặt trên bàn, gật đầu: “Đã rõ.” Anh ta vẫy tay, và Ngô Nguyệt tiến lại gần thương nhân, nói: “Ta sẽ đưa ngươi ra ngoài.”

Sau khi thương nhân rời đi, Ngô Nguyệt bước vào, ngồi xuống và nhìn chằm chằm vào con hổ vàng với vẻ tức giận: “Tướng quân! Tại sao ngài lại đối xử như vậy với công chúa? Công chúa đã dành cho ngài tất cả sự chân thành! Bao nhiêu của cải cũng đều sẵn lòng cho ngài… Nhưng chỉ vì những đồng vàng này mà ngài lại muốn phản bội cô ấy sao? Ta thực sự khinh thường ngài!”

Giang Vũ như không nghe thấy gì cả, hỏi: “Nhà kho đã xây xong chưa? Chậm một ngày nữa là có thể bị người khác phát hiện.”

Anh ta đã làm theo lời Giang Kỳ, chiếm một khu đất hoang gần sông Lián Thủy, ra lệnh chặt cây để xây doanh trại. Những hạt đậu Wei mà Ngô Nguyệt vận chuyển về đã được đưa ngay vào doanh trại của tướng quân. Trong doanh trại, việc xây dựng các công trình khác đều bị trì hoãn; điều đầu tiên được xây dựng chính là nhà kho. Nhưng theo lời chỉ dẫn của Trích Tinh Cung từ những tấm đá cổ, nhà kho bên ngoài chỉ là vỏ bọc mà thôi.

Ngô Nguyệt tức giận đến nỗi nghiến răng, thở dài một tiếng rồi bỏ đi.

Giang Vũ nhặt con hổ vàng lên, đặt nó xuống bàn bên cạnh, sau đó gọi các vệ sĩ: “Theo ta vào cung!”

Một đội quân hùng mạnh theo sau một hiệp sĩ bước vào Đài Hoa Sen. Cung Hương đã lâu lắm không nghe thấy tiếng bước chân mạnh mẽ như vậy nữa. Đứng trên hành lang, ông nhìn đội quân hổ đó đi thẳng về phía Trích Tinh Lâu và nhớ lại những lời mà A Ngộ đã nói về Giang Vũ; ông không khỏi ngạc nhiên: “Không ngờ rằng, giữa những người dân quê mùa này lại có một người tài ba như vậy!” Chỉ mới đi ra ngoài một chuyến, trở về đã thay đổi hoàn toàn.

Nghĩ đến “vị tướng” khác bên cạnh vua, ông cười khẩy… Nếu không phải vì người đó, ông cũng sẽ không coi thường Giang Vũ. Sau một lúc suy nghĩ, ông trở lại trong cung, như thể chẳng có chuyện gì xảy ra cả.

Khi Giang Nguyên và Giang Biêu đã nói xong chuyện, ông mới xen vào: “Vua thân mến, vừa rồi tôi thấy tướng Giang vào cung thăm công chúa.”

」

Giang Nguyên vẫn chưa nói gì, thì Giang Biêu đã lên tiếng ngay: “Tướng Giang ở một mình bên ngoài cung điện, chắc hẳn sẽ cảm thấy cô đơn và lo sợ bị Vua xa lánh; chắc chắn ông ấy cũng mang theo quà tặng để làm vui lòng Công chúa rồi, ha ha ha!”

Nghe vậy, chút bất mãn trong lòng Giang Nguyên lập tức tan biến hết, ông cười nói: “Con gái tôi luôn biết cách đối phó với hai anh trai của cô ấy.”

Cung Hương cứ như không hề có ý xúi giục ai cả, vẫn ngồi đó với nụ cười rạng rỡ, trong lòng thắc mắc: Tại sao Giang Biêu lại bênh vực Công chúa nhỉ? Hay là ông ta đang muốn gây rắc rối với mình?

Bên trong căn phòng, Giang Vũ ngồi đối diện với Giang Kỳ và nói một cách bình tĩnh: “Những ngày gần đây, có khá nhiều người muốn gặp ngài; có người mang quà tặng, có người thì không. Có hai người đã tặng tôi vàng; tôi đã nghe lý do họ đến đây, tất cả đều là để xin việc cho chủ nhân của mình.”

Giang Nguyên biết rằng hiện tại, số chức vụ được ban bổ trực tiếp bởi Vua vẫn còn rất ít, vì vậy rất nhiều kẻ muốn tự giới thiệu bản thân với Vua. Họ không dám thông qua ba gia tộc Feng, Jiang, Gong, nên đã đến tìm Trích Tinh Cung.

“Lát nữa ngài hãy gặp Vua và nói với Ngài như vậy thôi.” Giang Kỳ dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Đừng tự nguyện nói ra rằng họ đã tặng ngài những thứ gì; nếu Vua hỏi, ngài hãy hoảng sợ mà xin lỗi, nếu không biết phải làm thế nào thì hãy quỳ xuống, cúi đầu để Vua không thể nhìn thấy khuôn mặt ngài.”

Giang Vũ gật đầu.

Giữa hai người, bỗng nhiên không còn gì để nói nữa.

Giang Kỳ quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, không dám nhìn vào mắt anh ta. Cô không biết lúc này anh ta đang có vẻ mặt như thế nào, cũng không biết nếu nhìn thấy anh ta, liệu mình có cảm thấy yếu lòng không…

“Giang Thịnh đã chết rồi.” Giang Vũ bất ngờ nói.

Cô không kịp chuẩn bị tâm lý, liền quay đầu lại và nhìn thẳng vào mắt anh ta: “…Chết rồi?”

Giang Vũ nhìn cô và nói: “Tôi đã nhờ Tiêu Ông đi giết hắn; Tiêu Ông trở về và nói rằng Giang Thịnh đã chết từ lâu rồi… Giang Vĩ che giấu chuyện này chỉ là để dụ ra kẻ sát thủ mà thôi.”

Anh ấy nói: “Tiêu Ông đã hai lần cố gắng giết Lian Nu nhưng đều thất bại. Anh ta nói rằng tạm thời không dám gặp em nên đã rời đi. Tôi đã tặng anh ta một số tiền và một con ngựa.” Kể từ khi anh ấy dẫn quân ra ngoài lần đầu tiên, có Mã Thương đến tìm anh ấy, muốn bán ngựa cho anh ấy; vì vậy anh ấy đã mua vài chục con ngựa để giữ lại trong doanh trại.

Giang Thịnh đã chết… từ lâu rồi…

Cô luôn cảm thấy như mình đã bỏ qua điều gì đó.

Giang Vũ đặt tay lên vai cô và nói: “Mǐ Er, đừng buồn quá. Giang Thịnh đã chết, thù của Chị Hai đã được trả xong.”

“Dù thù đã được trả, nhưng Chị Hai cũng không thể trở lại nữa…” Hơn nữa, còn có Chị Cả, còn có Giang Đàn, và còn có em nữa…

Giang Vũ đập mạnh vào mặt bàn và nói: “Nếu biết trước thì lúc đó tôi đã không nên rời đi! Không nên bỏ các em lại!”

“Đó không phải lỗi của anh!” Cô hét lên, nước mắt bỗng nhiên trào ra: “Người mà Giang Thịnh muốn cưới là em! Nhưng Vua lại gả Chị Hai cho anh ta! Họ đã hy sinh vì em… Là em…”

Giang Vũ ôm lấy cô và bịt miệng cô: “Không phải lỗi của em! Đừng nói nhảm! Là Giang Thịnh đã sai… Anh ta đã chết rồi! Chết rồi!”

Giang Lý chạy lên và hét lớn: “Giang Công đang đi chân trần, tóc rối bù và chạy vào cung điện!”

Cô run rẩy, siết chặt lấy Giang Vũ và nói với giọng run rẩy: “Hãy đi nhanh… Anh hãy mang theo binh lính của mình! Tiền bạc và lương thực đã được mang đi hết chưa?”

Giang Vũ ôm lấy cô và nói: “Em hãy đi cùng tôi! Chúng ta sẽ đến đón Chị Cả! À đúng rồi, A Dan…”

Giang Kỳ vung tay tát anh ta một cái, làm anh ta sững sờ.

“Anh tự mình đi đi.” Cô trượt khỏi người anh và nói với Giang Lý: “Nhớ nhắc A Ren rằng nếu có nguy hiểm thì hãy đưa A Dan đi ẩn náu trước.”

Cô ấy bước vào bên trong, và Giang Lý đi theo sau, liên tục quay đầu nhìn về phía Giang Vũ và hỏi: “Công chúa muốn đến đâu?”

“Đến Kim Lộ Cung.”

Cô ấy lại quay đầu nhìn Giang Vũ và giẫm chân nói: “Nhanh lên mà đi! Biết đâu Giang Vĩ đang tìm cô đấy, không chạy trốn bây giờ thì đợi đến khi nào?”

Nghe vậy, Giang Vũ lại tiếp tục cố gắng kéo cô đi, nhưng cô lại tát anh ta vài cái.

Một người hầu mặc áo xanh đứng ở cửa thang, nhìn thấy cảnh tượng đó mà sợ đến mức không dám bước lên, liền quay lại xuống dưới.

Giang Ôn và một số người khác cũng nghe thấy tiếng ồn trên lầu, thấy người hầu chạy xuống, họ liền tiến lên hỏi: “Không phải bạn có việc cần gọi tướng quân đến sao?”

Người hầu chưa bao giờ thấy công chúa hung dữ đến thế, sợ đến mức chân run rẩy và liên tục lắc đầu: “Tôi… tôi sẽ quay lại sau!” Anh ta chạy trở về Kim Lộ Cung, nơi Giang Nguyên, Cung Hương và Giang Biêu đang chờ anh ta mang Giang Vũ đến. Thấy vẻ mặt hoảng sợ của anh ta, họ không dám nhìn thẳng vào mặt anh ta và muốn tránh xa, nhưng Cung Hương đã gọi anh ta lại: “Bạn được sai đi mời tướng quân, chuyện gì vậy?”

Người hầu quỳ xuống đất, run rẩy và nói: “Công chúa… công chúa đang tức giận, đã tát tướng quân… Tôi không dám lên nữa…” Anh ta che mặt và run rẩy trên mặt đất.

Giang Biêu cười lớn, rất tò mò và bảo người hầu tiến lại gần để hỏi kỹ hơn: “Tại sao công chúa lại tức giận? Làm thế nào mà cô ấy có thể tát tướng quân được? Bạn hãy mô tả cho chúng tôi xem!”

Giang Nguyên và Cung Hương cũng rất tò mò, nên người hầu đành phải mô phỏng cách Giang Kỳ tát Giang Vũ; anh ta vung hai tay ra trước sau và nói: “Chính là như thế này… công chúa làm như vậy đấy…”

Người hầu sợ đến mức run rẩy, trong khi ba người ở phía trên lại cười ha hả. Sau khi cười xong, Giang Biêu còn cảm thấy hơi tiếc nuối: “Cảnh tượng thú vị như thế này, sao lại không được chiêm ngưỡng chứ?”

」

Cung Hương Ban đầu còn lo lắng rằng Giang Vũ quá thân thiết với công chúa, nhưng nghe người hầu nói rằng công chúa lại đối xử với Giang Vũ như một tên nô lệ bình thường, muốn đánh thì đánh, thế là nỗi lo ấy cũng tan biến hẳn. Một công chúa kiêu ngạo và bất kể gì, cùng với một vị tướng đang được trọng dụng, chắc chắn hai người sẽ dần xa cách nhau sau này.

Giang Nguyên cũng đang cười, nhưng đó là nụ cười đắng cay. Ông lắc đầu và nói: “Thói tính của con trai tôi à…”

Giang Biêu vội vàng nói: “Công chúa còn non nớt và trong sáng; hơn nữa, cô ấy chỉ là một đứa trẻ thôi, đánh được bao nhiêu đâu? Nếu thực sự có ý xấu, thì lẽ ra phải để các vệ sĩ đánh mới đúng… Có lẽ là vì tức giận mà tướng ấy mới làm vậy.” Thật không may cho Giang Vũ…

Cung Hương cũng nói: “Công chúa và tướng là anh em ruột thịt; nếu em gái không biết điều, liệu anh trai có thể để bụng được không? Nhưng tướng ấy cũng đã phải chịu đựng sự bất công rồi… Khi ông ấy đến, mong bệ hạ hãy an ủi ông ấy một chút.”

Giang Biêu khinh thường liếc nhìn, cả hai đều cảm thấy kỳ lạ trong lòng.

Giang Biêu nghĩ: “Liệu có ai muốn công chúa hoàn toàn bất lực, để người ta muốn làm gì thì làm không?”

Cung Hương tự hỏi: “Chẳng lẽ ông ta có thù với Giang Vũ sao?”

Lúc này, hai người hầu bước vào cung và báo tin: Giang Vĩ đã đến.

“Bệ hạ ơi, bệ hạ…” Vừa nhìn thấy Giang Nguyên, Giang Vĩ lập tức bắt đầu khóc nức nở. Giang Biêu cảm thấy ngượng ngùng và lùi sang một bên; Giang Vĩ nhìn ông ta một cái chằm chằm rồi tiếp tục khóc, không thể thở nổi: “Con trai tôi… Con trai tôi… Sheng đã đi mất rồi… Đứa con bất hiếu ấy đã rời bỏ cha mình và đi mất rồi!!”

Khi nói đến đây, Giang Vĩ càng khóc thêm dữ dội.

Giang Biêu nghe thấy vậy không nhịn được, tiến lên muốn giúp Giang Vĩ đứng dậy, nhưng bị Giang Vĩ đẩy ra. Nếu không phải vì ông ta lùi kịp thời, chân của Giang Vĩ đã đá trúng mặt ông ta rồi… Dù thoát khỏi cú đá, Giang Vĩ vẫn nhổ nước bọt vào mặt Giang Biêu.

Giang Biêu Bị những giọt nước bọt trên khuôn mặt đó làm cho sững sờ đến mức cứng ngắc như khúc gỗ vậy.

Giang Vĩ Vẫn tiếp tục la hét: “Đồ nhỏ nhen! Đừng vui mừng trước nỗi đau của người khác! Dù Sheng đã chết đi! Có phải tôi không còn con trai nào nữa sao?!”

Giang Nguyên Thấy tình hình không ổn, liền ra hiệu cho Cung Hương kéo Giang Biêu ra ngoài.

Cung Hương Đưa Giang Biêu ra hành lang, đưa cho anh ta một chiếc khăn tay và nói: “Lau đi đi. Chú bạn đang quá đau buồn, đừng để tâm đến những lời đó.”

Giang Biêu Giận dữ nói: “Dù sao thì người chết con trai cũng không phải là tôi!” Anh ta lau sạch những giọt nước bọt trên mặt, cảm thấy buồn nôn vô cùng!

“Chú hai ơi! Chú cũng quá đáng rồi!”

Lúc này, Cung Hương cũng không biết phải làm thế nào nữa; gia đình Gia tộc Giang này thực sự đang trên bờ vực tan vỡ rồi. Không biết khi Giang Thục ở dưới suối vàng biết được chuyện này, ông ấy sẽ cảm thấy thế nào?

Kết quả là, Giang Biêu ngạc nhiên hỏi: “Kia có phải là công chúa không?” Anh ta chỉ về phía trước và thấy công chúa đang cưỡi ngựa chạy phía trước, còn vị tướng thì cưỡi ngựa theo sau một cách chậm rãi. Sau một lúc chạy, công chúa quay ngựa lại đuổi theo vị tướng; vị tướng không dám chống đối, cũng không dám trốn xa, chỉ cứ đi vòng quanh ngựa của công chúa mà thôi.

Cung Hương Nhìn cảnh tượng này, cũng không thể phân biệt được liệu công chúa và Giang Vũ có đang làm điều tốt hay xấu… Nhưng nếu công chúa cứ tiếp tục đối xử như vậy với Giang Vũ, chắc chắn rằng Giang Vũ sớm muộn gì cũng sẽ từ bỏ cô ấy; dù có bao nhiêu tình cảm thì cũng không thể chịu đựng được sự kiệt sức này.

“Thật ngu ngốc! Tại sao anh ta không xuống ngựa để để công chúa đánh mình vài cái thôi? Sao phải trốn tránh nhỉ?” Giang Biêu lẩm bẩm bên cạnh.

Cung Hương Im lặng không nói gì… Phải chăng đây chính là cách giáo dục trong gia đình Gia tộc Giang? Không lạ gì mà họ lại nuôi ra một kẻ ngu ngốc như Giang Thịnh.

“Người đây! Mang người đó xuống khỏi ngựa cho tôi!” Giang Biêu nói, vung tay lên.

Cung Hương vội vàng ngăn cản anh ta, đẩy anh ta xuống các bậc thang: “Lát nữa chú bạn ra ngoài và thấy bạn như vậy, chắc chắn sẽ lại tức giận đấy… Tôi sẽ đưa bạn ra ngoài! Nhanh lên, mau đi!”