“Ở đó cũng có thể tìm được thức ăn.” Vương Yến nói thêm một câu, và tinh thần của mọi người lập tức trở nên phấn chấn hơn!

Mặt trời vừa mới bắt đầu leo lên đồi, họ đã đến được cung điện Ngọc Vân. Cánh cửa rộng mở, có vẻ như họ đã vội vàng di chuyển.

Vương Yến nói: “Chúng ta hãy vào từ phía sau.”

Mấy người chia làm nhiều nhóm và đi vòng ra phía sau, cố tình đi qua con hẻm mà các người hầu thường sử dụng để ra vào, rồi tiến vào sân từ cửa sau. Điều đầu tiên họ nhìn thấy chính là khu bếp, cái giếng, và dòng máu đỏ thẫm uốn lượn bên cạnh giếng.

Vương Yến bước tới gần, làm cho một đàn ruồi bay lên; máu đã đông lại trên nền nhà, cứng như keo khi chạm vào.

Anh ta đã từng chứng kiến cảnh chiến tranh và cũng đã từng giết người bằng tay mình. Anh ta nói: “Có lẽ đã mất khoảng một ngày hoặc nửa ngày rồi.”

“Chuyện xảy ra vào đêm qua…” Giang Kiện đã đi qua nhiều quốc gia, và những gì anh ta thấy còn nhiều hơn cả những gì Vương Yến biết.

Những người khác cũng nhanh chóng tìm thấy các xác chết. Họ đứng trước cửa sổ, nhìn vào bên trong khu bếp và lập tức bật khóc; có người đá chân xuống đất, ôm lấy ngực mình và thốt lên: “Thật là một phương thức tàn ác!”

Dòng máu này đã chảy ra từ bên trong nhà. Ban đầu, khu vực bên cạnh giếng là nơi cao nhất, nhưng máu đã tràn ngập nửa sân và lan đến đây.

Vương Yến và Giang Kiện tiếp tục bước vào bên trong, và cảnh tượng bên trong càng khiến họ sốc hơn nữa.

Bên trong nhà, những người hầu và cung nữ nằm la liệt thành một “dãy núi” xác chết. Họ mặc đồ của cung điện, trước đây có lẽ đã đứng đối diện nhau, nhưng bây giờ tất cả đều nằm úp mặt xuống trên xác của những người khác.

Vương Yến nói: “Đây là phương pháp giết tù binh thường được sử dụng trong quân đội.”

Trước tiên, họ bắt các tù binh đứng thành một vòng tròn, mỗi người được trao một con dao, sau đó bắt họ tự đâm lẫn nhau; mỗi người giết một người khác, và người cuối cùng thường sẽ tự sát. Việc buộc họ thực hiện hành động này bên trong nhà càng thêm tàn nhẫn; ít nhất trên chiến trường, họ vẫn còn cơ hội chạy trốn.

Ở đây, trong vài căn phòng, đều có những “dãy núi” xác chết như vậy.

Vương Yến đã đếm số lượng những bàn chân lộ ra bên ngoài và nói với mọi người: “Có lẽ… tất cả những người theo hầu công chúa đều ở đây rồi. Chắc hẳn Vân Tặc đã đưa Vương Hậu đi, nhưng không mang theo những người theo hầu của Vương Hậu.”

“Vì vậy, tất cả đều bị giết hết.”

Sân trong đã nắng chói chang; đàn ruồi bay lượn khắp nơi, nhưng mọi người ở đó đều cảm thấy lạnh run.

Họ vội vàng rời khỏi nơi này và tiếp tục đi về phía trước. Đến khi đi được một quãng, mới có người nói giọng khàn khàn: “… Vân Tặc Ngay cả những người hầu và cung nữ này cũng không thoát khỏi cái chết, tại sao lại không giết chúng ta?”

Vương Yến đáp: “Hắn quên mất rồi.”

Đây là câu trả lời buồn cười nhất, nhưng cũng là có khả năng xảy ra nhất. Vua Kính đã bỏ chạy vội vã đến nỗi chỉ kịp nghĩ đến việc xử lý những người ở gần mình; những người ở xa thì không kịp để tâm đến họ. Chỉ nhờ vậy, họ mới may mắn sống sót.

Bỗng nhiên, có một người trong nhóm cất tiếng cười ha hả, rồi lại dừng lại đột ngột.

Họ đi trong im lặng, sau đó bước vào cung điện. Bên trong không có ai cả; các chiếc hòm đựng đồ đều bị mở tung, và mọi thứ trên nền nhà đều lộn xộn.

Trong nhóm họ, có vài người từng có quan hệ với Công chúa Triệu Dương; bước chân của họ vì thế càng vội vàng hơn. Dù mối quan hệ đó chỉ là thoáng qua, nhưng trước cảnh tượng này, không ai trong số họ muốn nhìn thấy xác cô ấy ở đây.

Vương Yến nói: “Những kẻ ‘trinh tiết’ kia đang đợi bên ngoài thôi.” Không lâu sau, những người đó vui mừng chạy ra ngoài và thông báo: “Bên trong không có ai cả! Những đồ của Công chúa Triệu Dương thì đều biến mất rồi.”

Họ còn mang ra một số quần áo, giày dép nam giới và cho những người như Vương Yến mặc.

Một người nhặt lên một sợi dây lưng và hỏi: “Tam Lang, đây không phải là của anh sao?”

Hầu hết những bộ quần áo này đều do những người tình của Công chúa Triệu Dương để lại; một số khác thì không rõ xuất xứ từ đâu, nhưng tất cả đều rất đẹp và sạch sẽ.

Chàng trai được gọi là Tam Lang có khuôn mặt tuấn tú; nghe thấy vậy, anh ta quay đầu lại, nhận ra ngay và đỏ mặt, vội vàng giật lấy nó và chạy đi thay đồ ở nơi khác.

Những người khác cười nhạo một hồi, giúp xua tan bớt nỗi u ám trong lòng.

Họ vẫn đói bụng. Hiện tại, không ai dám vào căn bếp để lấy thức ăn; sau khi nhìn thấy những xác chết kia, cũng không ai còn thể ăn được gì nữa.

Họ thảo luận một lúc và quyết định chia làm hai nhóm: một nhóm đi tìm Hoàng đế, nhóm còn lại đi kiểm tra tòa đại điện.

Nếu trong cung này còn nơi nào có người, thì chắc chắn chỉ có hai nơi này mà thôi.

Vương Yến và Giang Kiện mỗi người đứng một nhóm và cùng lúc khởi hành.

Vương Yến đi về phía đại sảnh – nơi mà các quý ông thường tới để dự triều. Vương Yến đã được Từ Công kể rằng mỗi khi họ đến triều, họ đều phải quỳ gối trước ngai rồng theo nghi thức đầy đủ, sau đó mới tiếp tục công việc của mình.

Khi họ đến trước cửa đại sảnh, họ chưa kịp bước vào đã thấy một số người ra vào bên trong. Cả hai bên nhanh chóng nhận ra nhau và đều mang theo ánh mắt hung hãn, sẵn sàng xông vào đánh nhau… Nhưng giữa chừng, họ nhận ra rằng đối phương lại là “đồng minh”.

Bên kia cũng có những người có bộ râu dài, mái tóc rối bù và quần áo bẩn thỉu; nhìn qua thì họ cũng giống như bên này. Họ bắt đầu gọi nhau và cuối cùng cũng nhận ra danh tính của nhau.

Bên kia là những người thuộc các gia tộc lớn, có tên tuổi và địa vị cao; còn bên này thì là những kẻ chỉ biết leo lên vì muốn được gần Công chúa Triệu Dương. Trước đây, hai bên luôn coi thường lẫn nhau; nhưng bây giờ, khi gặp nhau trong tình huống này, họ cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Vương Yến không ngại sự ngượng ngùng đó, liền tiến lên chào hỏi và giới thiệu về gia đình mình, đồng thời kể chi tiết rằng họ đã từng đến tìm Công chúa Triệu Dương, nhưng nhiều người hầu đã bị giết và Công chúa vẫn mất tích.

Nhìn thấy sự “thật thà” của Vương Yến và vì anh ta đến từ vùng Lỗ, không có oán thù trước đây, họ sẵn lòng nói chuyện với anh ta. Một người trong số họ bước ra và dẫn Vương Yến đi xem phía sau: “Chúng tôi cũng vừa mới trốn thoát được.”

Từ người này, Vương Yến được biết rằng họ là nhóm người đầu tiên bị Vân Thanh Lan giam giữ; nhóm thứ hai chính là những người đang ở đây – những kẻ tự nguyện “bước vào cái bẫy” của Vân Thanh Lan. Ban đầu, họ cũng ở bên ngoài cung và biết rõ âm mưu xấu xa của Vân Thanh Lan, vì vậy họ đã cố tình vào cung để “trách móc” hắn.

Vương Yến nghĩ thầm: …… Thật là một nhóm người ngốc! Người dẫn đầu nhóm này chính là Từ Công; sau khi vào cung, họ đã bị giam giữ. Ban đầu, Vân Thanh Lan cũng muốn giết họ, nhưng sau đó đã bị Từ Công ngăn cản. Kể từ đó, họ liên tục bị giam giữ ở đây, trong khi Từ Công thì bị giam ở nơi khác. Khi họ trốn thoát ra ngoài, họ muốn tìm Từ Công, nhưng lại phát hiện ra một đống xác chết… Những người chết đó chính là những người hầu ở đây.

Vương Yến thấy rằng nhóm người thứ hai cũng chết theo cách tương tự.