Giang Vĩ và Giang Chân hôm nay đều không xuất hiện; họ cần xem thái độ của Đại Vương đối với Giáng Long. Giáng Long còn quá trẻ, dù Đại Vương có e ngại Gia tộc Giang đến mấy, cũng chắc chắn sẽ không để ý đến Giáng Long.

Nhưng mọi chuyện lại không diễn ra như mong đợi.

Khi trở về, Giáng Long trông rất chán nản. Giang Chân sốt ruột hỏi: “Đại Vương không thích con sao?”

Giang Vĩ gọi Giáng Long đến bên mình và bảo: “Nói đi.”

Trước đây, Giáng Long chỉ là đứa con út trong gia đình; mặc dù Giang Chân đã mong chờ lâu mới có được một đứa con trai, nhưng bà không nuông chiều cậu bé. Vì vậy, tính cách của Giáng Long không giống Giang Biêu hay Giang Thịnh; trong thế hệ thứ ba của gia tộc này, cậu ấy là người kém nổi bật nhất. Lần đầu tiên được giao trọng trách, cha và anh trai thứ hai của cậu đã sắp xếp mọi thứ cho cậu, nhưng cậu ấy lại…

“Công chúa cũng đã đến giúp Đại Vương,” Giáng Long cúi đầu nói.

Mọi việc ban đầu diễn ra rất thuận lợi; khi cậu chuẩn bị đỡ Đại Vương đứng dậy từ quan tài, công chúa đã đến và đẩy cậu ra khỏi vị trí đó.

Giang Chân vội vàng nói: “Chẳng phải đã bảo con rồi sao! Con chỉ cần đi sang một bên khác để đỡ Đại Vương mà!”

Giáng Long cúi đầu sâu xuống, đôi mắt đỏ hoe và lẩm bẩm: “Công chúa đã gọi một người khác…”

Giang Kỳ nói: “Giang Bân, đến đây và giúp bố đứng dậy.”

Giang Nguyên chỉ biết khóc, không dám ngẩng đầu lên. Tay Giang Bân đầy bùn đất, người cũng bẩn thỉu; ban đầu cậu ta đã không dám tiến lại gần, nhưng khi nghe Giang Kỳ gọi mình, cậu ta vô thức muốn bước tới, nhưng xung quanh có quá nhiều người đang nhìn vào đây, nên cậu ta lại sợ hãi và dừng bước lại.

Phùng Bình Đứng đó khóc, nhìn thấy cảnh này, cô quyết tâm, đẩy mạnh Giang Bân một cái!

Giang Bân Lảo đảo chạy về phía trước thêm vài bước, dưới áp lực của ánh mắt Giang Kỳ, anh ta mơ hồ đỡ Giang Nguyên dậy và nói một cách mơ hồ: “Bố ơi, đừng buồn.”

Cả Giang Kỳ lẫn Giang Bân đều không rơi nước mắt. Giang Bân là vì không biết mình nên khóc; còn Giang Kỳ thì hoàn toàn không thể khóc được, và cũng không hề muốn khóc.

Khi đã đỡ Giang Nguyên dậy, hai “con” đó liền đưa anh ta trở lại trong cung. Tuy nhiên, trên đường đi, Giang Nguyên nhiều lần cố gắng thoát ra khỏi sự giúp đỡ của họ và lao ngược trở lại bên quan tài để tiếp tục khóc.

Sau đó, có ngày càng nhiều người đến giúp đỡ Vua. Giang Kỳ và Giang Bân luôn ở bên cạnh, đưa Giang Nguyên – người đã khóc đến mức ngất đi vài lần – trở về cạnh Kim Lộ Cung, và tiếp tục canh gác cho đến khi mọi người đều rời đi.

Những gì xảy ra sau đó, Giáng Long không biết nữa.

Giang Chân muốn tức giận, nhưng Giang Vĩ nói: “Đó không phải lỗi của A Long.”

Giáng Long vừa định thở phào nhẹ nhõm, thì lại nghe Giang Vĩ nói tiếp: “Nhưng A Long, tại sao lúc đó em không đi theo sau Công chúa?”

Giáng Long một lúc không biết phải trả lời thế nào.

Tại sao không đi theo sau Công chúa?

Tất nhiên, bởi vì Công chúa là một người phụ nữ; Công chúa là người mà Giang Thịnh muốn cưới; Công chúa vừa mới làm hỏng chuyện của anh ta; danh tiếng của Công chúa cũng không tốt lắm…

Nhiều lý do như vậy khiến Giáng Long vô thức giữ khoảng cách với Công chúa.

Giang Vĩ nói: “A Long, nếu lúc đó em đi theo sau Công chúa, có lẽ bây giờ em vẫn đang ở bên cạnh Vua, và khi Vua tỉnh dậy, ông ấy cũng sẽ gặp được em.”

“Nhưng bây giờ anh đã trở về rồi… Vậy thì việc anh đi hôm nay còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Giáng Long mặt tái nhợt đi.

Giang Vĩ nói: “A Long, hãy quay về suy nghĩ kỹ lại đi. Nếu lần sau anh vẫn cứ như này, thì đừng bao giờ quay lại đây nữa.”

Trái tim Giáng Long bỗng nhiên trĩu nặng. Anh ngồi yên tại chỗ, muốn tranh luận thêm, nhưng lại không biết mình có thể làm gì được nữa. Thấy cha và chú mình đều không quan tâm đến mình nữa, anh cố gắng bình tĩnh lại, cúi chào rồi rời đi.

Sau khi Giáng Long đi rồi, Giang Chân do dự nói: “Anh hai ơi, liệu A Long có thực sự làm được không nhỉ?” Anh ấy cảm thấy con trai mình quá yếu đuối.

Giang Vĩ trả lời: “Anh nghĩ A Long yếu đuối, nhưng điều đó hoàn toàn có thể được sửa đổi. A Long vẫn chưa hình thành những thói xấu; anh ấy giống như một khối ngọc thô – nếu được chế tác tỉ mỉ, chắc chắn vẫn có thể trở nên hữu ích.” Anh ta thở dài và nói: “Chỉ tiếc là không ai có thể giúp đỡ A Long…”

“Ít ra thì A Long cũng tốt hơn Giang Thịnh… Một người chẳng biết gì cả đôi khi còn tốt hơn những kẻ tự cho mình thông minh.”

Quan tài của Giang Tiên đã được đặt tại cung Bắc Phụng, nhưng những rắc rối thực sự mới chỉ bắt đầu. Giang Vĩ và Phùng Dương đều cách ly mình trong nhà, còn những người khác cũng không dám lên tiếng phản đối công khai.

Cung Hương đã nộp lại quần áo và đồ dùng của cha mình, nhưng bản thân anh ta thì chưa bao giờ chịu đựng lời triệu tập từ vị “vua giả”. Lý do lúc đó là vì người anh trai cả của anh đã qua đời quá sớm; ông nội anh cũng từng khen ngợi sự thông minh của anh trai mình. Sau khi anh trai mất, mặt trời trên trời không còn sáng rực, nước không còn trong veo, rượu không còn thơm ngon, thịt ăn vào cũng không còn ngon nữa… Nói chung, cả thế giới dường như đều trở nên u ám. Anh luôn nhớ mãi người anh trai mình; làm sao anh có thể bỏ qua anh để đi làm quan được chứ? Mục tiêu duy nhất hiện tại của anh là dạy dỗ con trai của anh trai mình thật tốt, để nó kế thừa di sản của người anh.

—Khi đó, người anh trai của anh mới chỉ bảy tuổi thôi.

Giang Kỳ sau khi nghe Cung Liệu đọc lại bài thơ mà Cung Hương đã từng viết trong nỗi đau buồn, câu nói đó vẫn cứ vang vọng trong đầu anh.

Dù sao đi nữa, những hành động lúc bấy giờ có vẻ kiêu ngạo hay ngu ngốc của Cung Hương thì bây giờ đã khiến anh ta trở thành một người trong sạch, không tội lỗi gì cả.

Từ ngày hôm đó, anh ta hàng ngày đều đến Kim Lộ Cung và trò chuyện rất vui vẻ với Đại Vương.

Những điều mà người khác không dám nói, Cung Hương lại dám!

Rất nhanh sau đó, Giang Kỳ đã nghe nói rằng Giang Nguyên thường mơ thấy Giang Tiên; trong giấc mơ đó, Giang Tiên đứng cùng với Công Chúa Trường Bình, cả hai cha mẹ ông đều mặc áo choàng tiên màu vàng trắng, đội vương miện vàng, cầm bảng ngọc trắng, ngồi trên ngai vàng trong cung điện bằng ngọc trắng, xung quanh là biển mây và các nữ thần tiên phục vụ.

Khi Đại Vương mơ thấy như vậy, tất nhiên ông sẽ cần người giải mã giấc mơ đó.

Người được chọn để giải mã giấc mơ, chính là Cung Hương.

Cung Hương nói rằng, mặc dù trên trần gian có kẻ xấu gây rối và chiếm đoạt ngai vàng của Đại Vương, nhưng Thượng Đế trên trời sẽ không công nhận điều đó; Thượng Đế là công bằng và minh triết, vì vậy Đại Vương mới mơ thấy hình ảnh của mình... không, là hình ảnh của Đại Vương và Vương Hậu!

Cung Hương cũng nói rằng, vì Thượng Đế đã muốn Đại Vương và Vương Hậu kế vị ngai vàng, nên họ sẽ ở trên trời ban phước cho Đại Vương, và nhờ đó những người trung thành sẽ tìm đến Đại Vương!

Người trung thành đó, chính là Phùng Bình.

Phùng Bình khóc lóc khi vào cung; Đại Vương đỡ Phùng Bình dậy, và hai người ôm nhau khóc lóc.

Cung Hương nhấn mạnh rằng, vì Thượng Đế đã gửi giấc mơ này đến Đại Vương, nên Đại Vương tuyệt đối không được xem thường! Ngay lập tức phải cho Công tử cũng lên ngôi vua, và phải chôn cất ông ấy theo nghi thức hoàng gia! Nếu không, e rằng sẽ có tai họa lớn xảy ra!

Chỉ vài ngày sau khi tin đồn này lan truyền khắp phố xá, gió bắc thổi ào ạt; chỉ trong một đêm, tất cả những lá sen vốn đã yếu ớt trong ao Hoa Liên đều bị đóng băng chết hết; những lá sen vẫn còn xanh mướt cũng héo úa, nhìn qua, cả ao sen dường như đã chết hết cả.

Cung Hương Ngay lập tức, mọi người đều nói rằng đây chính là họa từ trời cao! Những bông hoa sen trên Đài Hoa Sen đều đã héo úa hết; điều này thật sự không lành mạnh gì cho Đại Vương chút nào! Chắc chắn là Đại Vương không tuân theo lời dạy của trời cao! Đây chính là sự trừng phạt từ trời dành cho Đại Vương!

Giang Nguyên Để chuộc lỗi với trời cao, ông chỉ có thể mặc đồ trong, đi chân trần, để tóc rối và quyết định đi bộ đến nơi có ngôi mộ tổ tiên để cầu xin sự tha thứ. Ông mong trời cao đừng trách móc ông nữa; ông sẽ ngay lập tức khôi phục danh dự cho Giang Tiên và kéo cái xác kẻ giả mạo kia ra khỏi ngôi mộ hoang phế đó!

Giang Kỳ Người ta xem mà thấy thích thú lắm; ngay cả khi có Cung Liệu ở bên cạnh, cô ấy vẫn muốn nói rằng: “Xiang Công tử thật thông minh!”

Cung Liệu Sợ hãi đến mức không dám làm những việc mà Cung Hương đang làm; ông ấy chắc chắn không dám đối mặt với sự phản đối của tất cả mọi người để giúp Đại Vương.

Giang Tiên Khi trở về nước, vấn đề phiền toái nhất thực sự không phải là việc khôi phục danh dự cho ông ấy, mà chính là ngôi mộ tổ tiên. Kẻ giả mạo đó đã giữ chức vụ Đại Vương trong bao nhiêu năm thì cũng đã xây dựng ngôi mộ tổ tiên tương ứng trong bao nhiêu năm. Mặc dù sau khi ông ta qua đời, ngôi mộ đó chỉ được coi là ngôi mộ hoang phế, nhưng Giang Tiên thậm chí không có ngôi mộ nào cả. Nếu muốn khôi phục danh dự cho ông ấy, thì phải chôn ông ta vào một ngôi mộ xứng đáng với địa vị của ông ta. Việc xây dựng một ngôi mộ mới cũng không phải là không thể, nhưng điều đó sẽ tốn rất nhiều tiền và thời gian; vì vậy, tại sao không tận dụng ngôi mộ hoang phế hiện có?

Vì vậy, ngôi mộ hoang phế mà kẻ giả mạo đó đã nằm trong đó phải được nhường lại, để Giang Tiên có thể chôn cất mình vào đó.

“Khi còn sống, một người đã chiếm đoạt chỗ ngồi của người khác; bây giờ khi đã chết, người đó lại chiếm đoạt ngôi mộ của người kia.” Cuộc sống và cái chết đều giống nhau; như vậy, Giang Tiên cũng coi như đã trả thù được rồi.

Giang Kỳ Cười và nhìn về phía Kim Lộ Cung. Trong thời gian này, số người ra vào Kim Lộ Cung ngày càng ít đi, nhưng Cung Hương thì ngược lại; ông ấy gần như đã trở thành một phần không thể tách rời của Kim Lộ Cung rồi. Gia tộc Gong sắp được phục hồi lại...

Cung Liệu Cũng gần như đã trở thành một phần không thể tách rời của Trích Tinh Lâu... Đối với những người theo đuổi cô ấy