Ông ta đã tự mình chọn lựa những người hầu và vệ sĩ cho Mao Phong, chuẩn bị đồ đạc và xe ngựa, rồi tiễn Mao Phong ra khỏi thành phố. Với vẻ lo lắng, ông nói với Mao Phong: “Nếu không thành công, thì hãy trở về sớm nhé.”

Mao Phong nắm tay ông ta và vỗ nhẹ vào tay ông, nói: “Cứ yên tâm giao việc này cho tôi đi.”

Chu Đạo Thiên nhìn theo chiếc xe ngựa khuất dần sau lưng, vẫn còn vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

Tại Phượng Hoàng Đài, Giang Kỳ đang lắng nghe Feng Ying Yan giải thích tình hình chiến sự, đồng thời học thêm một số kiến thức về địa lý.

Vân Thanh Lan biết rằng nơi diễn ra trận chiến lớn với quân nghĩa là một vùng đồng bằng – chính là nơi mà cô ấy từng đi qua khi đến Phượng Hoàng Đài; đó là một vùng đất rất tốt để canh tác và sinh sống.

Nhưng chính vì nơi đó thích hợp cho con người sinh sống, nên có rất nhiều gia tộc lớn và thị trấn nhỏ xuất hiện ở đó, trải rộng khắp nơi. Có thể nói, chỉ cần đi vài bước là sẽ gặp một làng xóm, và trong các làng đó, bạn có thể dễ dàng tìm thấy hai ba gia tộc có lịch sử hàng trăm năm.

Với số lượng người đông đúc, đất đai rộng lớn và lương thực dồi dào, Vân Thanh Lan đã chọn đúng nơi đó làm mục tiêu để cướp bóc. Những bản kiến nghị yêu cầu không phải nộp thuế cũng được cô ấy gửi đến; vì với số lượng người đông đúc như vậy, họ tự tin rằng mình có thể bất chấp lệnh của hoàng đế.

Cô ấy đã chọn lọc những bản kiến nghị đó và gửi chúng cho Vân Thanh Lan. Và chính nhờ những bản kiến nghị này, Vân Thanh Lan đã tấn công vào những thành phố đó.

Lúc đó, những thành phố đó chắc chắn không ngờ rằng những kẻ thách thức hoàng đế lại chính là Vân Thanh Lan. Nếu nói về việc “đào hang dưới gầm giường” của hoàng đế, thì Vân Thanh Lan mới chính là người đầu tiên dùng cuốc đào đấy! Là anh em cùng chiến hào mà sao ông ta lại hành động như vậy? Hơn nữa, trong tay ông ta còn có cả sắc lệnh hoàng gia nữa! Người ban hành sắc lệnh đó chính là Từ Công!

Vì vậy, từ đầu, quân nghĩa đã gặp phải nhiều khó khăn và không hiểu rõ tình hình. Sau đó, có người nhận ra rằng Từ Công không còn là Từ Công nữa, mà là Thủ tướng của Quốc gia Kính; họ cho rằng sắc lệnh hoàng gia đó có vấn đề, và điều này đã giúp họ giữ được chút danh dự. Tuy nhiên, cuộc chiến vẫn khiến họ liên tục thất bại.

Phía Vân Thanh Lan thì lại rất mạnh mẽ!

Mặc dù theo quan điểm của Giang Kỳ hoặc Từ Công, việc Vân Thanh Lan bỏ trốn khỏi Phượng Hoàng Đài được coi là một nước cờ tồi tệ. Nhưng đối với chính Vân Thanh Lan và các thuộc hạ của ông ta, đây rõ ràng là một nước cờ thông minh!

Làm hoàng đế có lẽ hơi quá sức; thay vào đó, trở thành một vị vương công cũng không tồi chút nào!

Sau khi họ đến thung lũng, cung điện cũng đã được xây dựng, mọi người đều được phong chức, thật tốt hơn nhiều so với việc phải sống trong cung điện và chỉ làm nhiệm vụ lính canh trước đây.

Hơn nữa, vì có sự hậu thuẫn của Từ Công và Giang Kỳ, Vân Thanh Lan không hề sợ hãi khi ra trận.

Người khác muốn đến Phượng Hoàng Đài để tố cáo, muốn cho mọi người biết rằng việc Vân Thanh Lan sử dụng vũ lực là một tội ác không thể chấp nhận được.

Nhưng Vân Thanh Lan chỉ cười ha hả và nói rằng “Phượng Hoàng Đài cũng giống như nhà mình”. Có lẽ ông ta thậm chí còn nghĩ rằng Công chúa An Lạc thực sự yêu thương mình, nên việc ai đó đi tố cáo cũng vô ích thôi.

Ở đây, mọi người đều tin rằng mình đang đi trên con đường đúng đắn.

Còn phe nổi dậy thì mỗi người đều hành động theo ý riêng của mình, mỗi người đều có những toan tính riêng.

Giang Kỳ còn nhận ra rằng mình đã tính sai một điều: số lượng binh sĩ mà các thành phố sở hữu có lẽ không nhiều như cô ta tưởng.

Feng Ying Yan đã dùng Linh Vũ làm ví dụ và nói thật với cô ta rằng số lượng binh sĩ thực sự của Linh Vũ chỉ khoảng hai nghìn người, và họ chỉ có các loại binh sĩ kỵ binh và cung thủ mà thôi, không có bộ binh.

Về phía Quân phòng vệ phía sau, mặc dù họ có “trách nhiệm” canh gác các vị vương công, nhưng sau khi gia tộc Cui đến đó, họ thấy không cần phải tiêu tốn nhiều tiền để nuôi binh sĩ; dù sao thì Quân phòng vệ này cũng không phải của họ. Nếu có quân đội lớn đến đe dọa, họ chỉ cần ra ngoài đầu hàng là xong, như vậy thì không ai bị thiệt hại. Vì vậy, số lượng binh sĩ của Quân phòng vệ có lẽ chỉ khoảng một nghìn người mà thôi.

Cô ta bỗng nhiên hiểu ra.

Trong một thế giới “hòa bình” như thế này, nơi mà việc tranh luận là phương thức chính, không có thành phố nào sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền để nuôi binh sĩ cả.

Chỉ có một vài thành phố đặc biệt mới làm vậy.

Còn đa số các thành phố khác đều không muốn lãng phí tiền bạc một cách vô ích.

Họ có thể tích trữ nhiều vũ khí, như mũi tên, dao, đầu lao… bởi vì khi chiến tranh xảy ra, việc tiêu hao vũ khí rất nhanh, nhưng việc sản xuất chúng lại không

Nhưng họ sẽ không luyện tập quân sự suốt nhiều năm liền, càng không thể để vài vạn binh sĩ đóng trên các thành phố mà chẳng có việc gì cả.

Ở hầu hết các thành phố, số lượng binh sĩ được đóng quân thường tính bằng ngàn người; rất ít nơi có hơn mười ngàn người, còn những thành phố nhỏ thì có khi chỉ có vài trăm người mà thôi.

Bình thường thì hoàn toàn không cần đến họ; chỉ khi thực sự cần thiết, họ mới tập hợp tất cả những người đàn ông trong thành phố lại, phát cho họ vũ khí, huấn luyện một cách vội vã rồi sau đó cử họ ra chiến trường.

Khi những đám người này tụ họp lại với nhau, những người có binh sĩ tất nhiên không muốn tiêu hao binh lực của mình một cách vô ích; còn những người không có binh sĩ thì chỉ có thể đưa tiền và lương thực, nhưng dĩ nhiên họ cũng không sẵn lòng làm điều đó mãi mãi.

Đây chính là mâu thuẫn lớn nhất của phe nghĩa quân.

Phe nghĩa quân mà nói, thực chất chỉ là do một vài kẻ gia tộc đề xuất, mục đích chủ yếu là để mở rộng ảnh hưởng của mình và từ đó giành thêm lãnh thổ.

Phong Vịnh Yến đã được thông tin từ những thương nhân mang về, cho biết những cuộc hôn nhân diễn ra trong thời gian này có ý nghĩa gì, những gia tộc nào vì không thể duy trì được mà đã có ý định rút lui, và còn có những kẻ lợi dụng tình hình hỗn loạn để trục lợi riêng.

Chẳng hạn như thành An, họ không cung cấp binh sĩ hay lương thực, chỉ đăng một bài viết hùng hồn để cổ vũ tinh thần quân đội mà thôi!

Giang Kỳ nghe xong liền bật cười.

Cười xong, cô lại thở dài.

Cô thực sự không ngờ rằng nhóm người này lại vô dụng đến thế. Chỉ cần một người đối đầu với họ, Vân Thanh Lan đã có thể giành thắng lợi.

Đã qua nửa năm rồi, và đã có người muốn rút khỏi cuộc chiến mù quáng này.

Vân Thanh Lan có lẽ đã nghĩ rằng mình không thể bị đánh bại. Tiếp theo, rất có thể anh ta sẽ đến Phượng Hoàng Đài.

Nhưng bây giờ, cô không cần ai cũng tập trung sự chú ý vào Phượng Hoàng Đài.

Sau khi Phong Vịnh Yến rời đi, Giang Kỳ gọi Vương Yến và hỏi liệu anh ta có thể tìm người để thông báo tin tức về việc hoàng đế đang ở khu vực thung lũng hay không.

Hoàng đế đang ở đâu? Cho đến nay, chưa ai thực sự điều tra về vấn đề này.

Ngay cả những người sống trong thành phố này vẫn còn tin rằng hoàng đế vẫn đang ở trong cung điện, và Công chúa An Lạc chính là người đến đây để chăm sóc hoàng đế.

Còn những người ở bên ngoài thì càng không cần phải xác minh điều này: hoàng đế chắc chắn đang ở Phượng Hoàng Đài.

Dù Vân Thanh Lan đã công bố sắc lệnh