“Gần đây có rất nhiều người đi đến Trích Tinh Lâu.” Giang Tơ Nương đứng dưới hành lang và nói.

Mã Nương lơ đãng một lúc mới hiểu ra: “…Nghe nói là công chúa cảm thấy cô đơn.”

“Chẳng biết Gia tộc Giang đã đi đâu…” Giang Tơ Nương nói.

Mã Nương ngạc nhiên: “Đi mất rồi à? Có phải anh ấy đã ra khỏi cung không?”

Giang Tơ Nương cũng không biết. Cô thở dài nhẹ; họ, những người chị em gái này, sống trong cung, hoàn toàn không biết gì về những chuyện bên ngoài. Chỉ có Lian Nô… người mà tính cách vẫn chưa thể xác định được là bạn hay kẻ thù.

“Không biết anh trai tôi thế nào rồi…” Cô nhìn về phía Phan Thành.

Trong Phan Thành, Giang Biêu vừa mới cưới con gái của gia đình Trịnh làm vợ; cô gái này là em gái ruột của vợ Giang Thịnh.

“Chủ nhân, những người đó vẫn chưa chịu rời đi, vẫn còn ở lại trong thành phố.” Ông Dư bước vào và gật đầu với Tùng Bá.

Giang Biêu hỏi: “Rốt cuộc Lạc Thành đã xảy ra chuyện gì? Đã tìm hiểu ra chưa?”

Ông Dư lắc đầu: “Chưa. Chỉ biết rằng Giang Thịnh đã cưới một cung nữ của công chúa làm vợ, sau đó hai người dường như bị giam cầm lại trong nhà; không ai thấy họ nữa.”

Giang Biêu nghi ngờ: “Giang Thịnh ư? Anh ta thực sự đã cưới một cung nữ của công chúa?” Anh ta cười ha hả, “Anh ta vì công chúa mà giết chết cả gia đình Trịnh, làm sao lại chịu cưới một cung nữ của công chúa chứ?” Anh ta quát lớn: “Tiếp tục điều tra!”

Lúc này, có một người hầu từ bên ngoài bước vào, mặt đầy nước mắt, đầu buộc khăn tang, quỳ xuống trước mặt Giang Biêu và khóc lóc: “Chủ nhân! Bà chủ đã qua đời rồi!”

Giang Biêu bất ngờ nhảy dậy: “Cái gì?!” Tùng Bá và ông Dư cũng hoảng sợ.

Giang Biêu lao tới bên người hầu, giật anh ta dậy: “Nói lại lần nữa! Bà chủ ra sao rồi?!”

Người hầu khóc lóc thảm thiết: “Bà chủ đã bị giết! Bị giết rồi!!!”

Giang Biêu ném người hầu xuống đất, mắt tối sầm lại; Tùng Bá vội vàng đến đỡ anh ta: “Chủ nhân!” Nhưng anh ta đẩy Tùng Bá ra và hỏi: “Kiếm của tôi đâu rồi?”

“Kiếm của tôi đâu rồi?” Anh ta lao về phía bàn, nhanh chóng cầm lấy kiếm và quàng lên người, rồi vội vàng muốn lao ra ngoài.

Ông Yu vội vàng chạy đến trước cửa, quỳ xuống và dang rộng hai tay: “Chủ nhân! Không được quay lại đâu!”

“Nhường đường đi!” Giang Biêu mắt đỏ hoe, rút kiếm ra khỏi vỏ.

Ông Yu không hề sợ hãi, đối mặt trực tiếp với lưỡi kiếm, anh ta nói một cách bình tĩnh: “Chủ nhân! Tất cả đều là lỗi của tôi! Là tôi không tìm hiểu kỹ lưỡng! Tôi sẽ đi tìm hiểu thêm! Chắc chắn phu nhân vẫn bình an không sao cả!”

Ông Cong hoảng sợ; ông Yu dám nói như vậy thật là liều lĩnh!

“Ngươi dám thề không?” Giang Biêu cười lạnh.

“Tôi thề, chắc chắn sẽ tìm thấy phu nhân!” Ông Yu cúi đầu, đứng dậy và lao ra ngoài.

Giang Biêu đứng yên bất động; ông Cong cẩn thận tiến lại gần và giúp Giang Biêu trở vào trong nhà. Giang Biêu ngồi sụp xuống ghế, dùng tay che miệng, nước mắt tuôn trào: “Con gái yêu quý của ta… Làm sao con bé có thể…”

Ông Cong cũng đau lòng; bên cạnh Giang Biêu, ông nói: “Chủ nhân, chắc chắn phu nhân cũng không muốn chủ nhân buồn như thế này.”

Giang Biêu lẩm bẩm: “Con gái khi ra đi có lẽ sẽ trách ta phải không? Ta đã bỏ nó đi mà không mang theo, thậm chí còn lấy người khác, liệu nó có trách ta không?”

Ông Cong đáp: “Chủ nhân, có lẽ phu nhân sẽ mừng thay đấy.”

Giang Biêu mỉm cười dù mắt vẫn đang rơi nước mắt, thở dài: “Đúng rồi, nếu ta đi mất, có lẽ con gái sẽ mừng thay.” Anh ta che mặt và khóc nức nở trên ghế.

Ông Cong ở bên cạnh, đợi cho khi Giang Biêu khóc xong mới đưa cho anh ta một chiếc khăn lau mặt.

Giang Biêu vội vàng lau mặt, sau đó bình tĩnh lại và nói: “Con gái ta tính cách khó chịu, có lẽ là do vô tình làm tổn thương ai đó nên mới bị hại.” Anh ta rất hiểu Triệu Thị; tính cách hung hăng của cô ấy chính là do anh ta cố tình nuông chiều mà thành. Cô ấy không hề có tình cảm gì với Gia tộc Giang; sau khi anh ta đi, cô ấy chỉ sống một mình trong sân nhà mình mà thôi, dù có ai đến xin cầu xin cũng không hề quan tâm đến họ. Nhờ vậy, anh ta mới yên tâm rời đi.

Ông Cong cũng hiểu rõ về Triệu Thị; anh ta tự hỏi: “Phu nhân chắc hẳn chỉ ở trong sân nhà mình mà thôi… Liệu có ai đó xâm nhập vào sân nhà cô ấy và làm hại cô ấy không?”

」

Giang Biêu lạnh lùng nói: “Tôi nhất định sẽ trả thù cho phu nhân!”

Nhưng vài ngày sau, khi Yu Trở về, anh mang theo một tin tức khiến Giang Biêu vô cùng ngạc nhiên.

“Anh nói rằng những kẻ gần đây luôn lảng vảng quanh thành phố Phàn Thành đều là thuộc phe của Giang Vĩ? Họ đang tìm kiếm kẻ sát thủ à?” Giang Biêu không thể tin được. “Họ nghĩ rằng chính tôi đã cử kẻ sát thủ đó sao?”

Ngay cả ông Yu cũng có chút nghi ngờ, nhưng khi thấy vẻ mặt của chủ nhân, ông liền bỏ qua suy nghĩ đó và nói: “Kẻ sát thủ đã lợi dụng dịp Giang Thịnh mới cưới để giết hắn và cô dâu.”

Giang Biêu sững sờ đến mức không thể nói ra lời nào: “…Kẻ sát thủ đã thành công? Nó đã giết chết Giang Thịnh?”

Ông Yu nhìn sang Công Bá, nói: “Không chỉ vậy, sau khi hoàn thành nhiệm vụ, kẻ sát thủ đã bỏ trốn.”

“Thật không ngờ… họ lại nghĩ rằng chính tôi đã cử kẻ đó đến.” Giang Biêu cau mày. Việc Giang Thịnh chết đi cũng không sao, nhưng tại sao kẻ sát thủ lại dám lợi dụng danh tiếng của mình chứ? Anh cũng nhìn về phía Công Bá.

Công Bá nhìn chằm chằm vào ông Yu, tay đặt lên thanh kiếm ngắn bên hông, hỏi: “A Yu, tại sao lại nhìn ta như vậy?”

Ông Yu trả lời: “Kẻ giết chết Giang Thịnh chỉ sử dụng một chiêu thôi.” Anh vỗ ngực và nói tiếp: “Một đòn kiếm thẳng vào ngực, xuyên thấu tim… Giang Thịnh đã vật lộn mãi mới chết.”

Giang Biêu reo lên vui mừng: “A Công, thật là ngươi sao?”

Công Bá tỏ vẻ bối rối. Chiêu thức đó chính là kỹ năng sinh tồn của anh; chỉ được sử dụng khi bị thương nặng hoặc không thể chống đỡ được, để hy sinh bản thân để giết chết kẻ địch… Chỉ cần kẻ địch còn sống sót, anh vẫn có thể phản công.

Trong đầu anh chợt nảy ra ý nghĩ về Tần Nhi… Tim anh se lại, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ bình thường, anh nói với Giang Biêu: “Tôi không biết.”

Giang Biêu tự nhiên không thể nghi ngờ Công Bá, liền hỏi ông Yu: “Còn điều gì nữa không?”

Ông Yu tiếp tục nói: “Phu nhân đã bị phát hiện chết trong phòng làm việc của chủ nhân; có người ẩn náu bên trong tủ… Sau đó, họ đã trốn thoát thông qua đường bí mật trên giường của chủ nhân.”

Khi nghĩ đến Tần Nhi, Công Bá lập tức hiểu ra mọi chuyện… Khuôn mặt anh đen lại.

Giang Biêu phát hiện ra điều đó và hỏi bằng giọng trầm: “A Công, có nghĩ ra điều gì không? Hãy nói ra.”

Công Bá suy nghĩ một lúc rồi đáp: “…Chủ nhân còn nhớ vị nhạc công kia không?”

Sau khi Triệu Thị sinh đứa con thứ hai, bà rất yêu quý một vị nhạc công trong nhà. Vị nhạc công này là người Ngụy, rất giỏi chơi đàn. Khi Triệu Thị bị đau đầu đến mức không thể ngủ được, bà sẽ bảo vị nhạc công đó chơi đàn cho mình nghe. Sau đó, không biết vì lý do gì, Giang Biêu phát hiện ra rằng Triệu Thị thậm chí còn muốn bỏ trốn cùng vị nhạc công đó, và họ cũng dự định mang theo cả hai đứa con của Triệu Thị.

Vì vậy, Giang Biêu đã bảo Công Bá lợi dụng lúc vị nhạc công ra ngoài để giết hắn rồi vứt xác ngoài thành phố.

Sau khi gặp lại vị nhạc công đó, Công Bá không tin rằng Triệu Thị thực sự yêu thương người đàn ông này; ông cho rằng chỉ là Triệu Thị muốn trả thù Giang Biêu nên mới có quan hệ bí mật với anh ta. Giang Biêu cũng không thể làm gì khác, vì vậy khi sau này Triệu Thị lấy đi đứa bé của mình, ông cũng chỉ có thể im lặng chấp nhận mà thôi.

Lần này, khi Công Bá nhắc đến vị nhạc công đó, nó khiến Giang Biêu nhớ lại những chuyện cũ, và khuôn mặt ông trở nên u ám hơn cả Công Bá.

Thấy vậy, Dư Thúc liền lùi lại một bước, và Công Bá cũng theo sau ra ngoài. Hai người đi đến một nơi kín đáo. Dư Thúc hỏi: “Chính là người nhạc công mà ngươi đã giết đó sao?”

Công Bá gật đầu.

Dư Thúc nói: “Ngươi đang nói rằng phu nhân lại có quan hệ bí mật với người khác, bà đã tiết lộ lối đi bí mật cho người tình của mình, và họ gặp nhau trong phòng làm việc của chủ nhân… Kẻ sát thủ đã ẩn náu ở đó và giết chết phu nhân, sau đó trốn thoát qua lối đi bí mật?” Nghĩ như vậy thì quả thật rất hợp lý.

Công Bá im lặng không nói gì.

Mặc dù Dư Thúc và Công Bá đến bên cạnh Giang Biêu từ những thời điểm khác nhau, nhưng sau nửa đời sống cùng nhau, họ đã hiểu rõ về nhau. Nhìn thấy Công Bá, Dư Thúc quay người lại và nói: “…Cứ coi như vậy đi.”

Ông có thể nhận ra rằng Công Bá đang che giấu điều gì đó, nhưng người mà Công Bá sẵn sàng lừa dối Giang Biêu để bảo vệ, ông cũng không muốn giết hại. Cả hai đều không có vợ con, cuộc đời họ chỉ có duy nhất chủ nhân. Đôi khi, Dư Thúc cũng cảm thấy ghen tị với Công Bá – việc có một người mà mình luôn nhớ nhung như vậy, quả thực cũng là một niềm hạnh phúc.

Đêm khuya, Tùng Bá canh gác bên giường của Giang Biêu. Người con gái họ Trịnh đang ngồi co ro ở góc giường, khuôn mặt đẫm nước mắt.

Anh nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm vầng trăng sáng, và trong lòng liền nghĩ đến đứa trẻ thông minh, đáng yêu ấy.

Mắt anh dần mờ đi...

Là em đã giết Giang Thịnh phải không? Tại sao lại làm vậy?

Anh muốn cưới công chúa; liệu em có giết hắn chỉ vì công chúa ư? Thật là một đứa trẻ cố chấp quá…

Còn phu nhân thì sao? Em cũng giết cô ấy à? Dù trước đây cô ấy đánh đập em thế nào, em cũng chưa bao giờ động tay đến cô ấy…

Bởi vì chủ nhân của em giờ đã là công chúa rồi phải không?

Nếu em giết Giang Thịnh, tôi sẽ không trách em. Nhưng nếu em giết phu nhân, lần sau khi gặp lại em, tôi sẽ không do dự mà giết chết em.

Giang Biêu nhìn Tùng Bá, bỗng nhiên nói trong đêm tối: “Là Mạch Nhi phải không?”

Tùng Bá hoảng sợ, vội vàng quỳ xuống: “Chủ nhân… Con không biết.”

Giang Biêu thở dài một tiếng: “…Nếu thực sự là hắn làm, thì cứ giết hắn đi.”

Tùng Bá cúi đầu đáp: “Vâng.”