Hoàng đế yếu đuối đến mức dễ dàng bị một tên trộm nhỏ bé kia kiểm soát, thậm chí còn mất đi danh dự của triều đình… Thật là xấu hổ! Lũ trộm này quả là không biết sợ gì!

Từ Công được Hứa gia “mời” đi và trên đường đến Phượng Hoàng Đài, mọi người nhìn thấy ông đều tỏ ra rất tự tin và quyết tâm. Có người nói cười vui vẻ, có người phẫn nộ, không ai tỏ vẻ hoang mang hay sợ hãi cả.

Họ thấy Từ Công ngồi yên trong xe, liền tiến lại chào hỏi và nói một cách thành khẩn: “Chúng tôi sẵn lòng theo ngài!”

Từ Công lắc đầu, và họ cũng không tiếp tục áp đặt, mà quay trở lại tụ họp với những người có chung ý chí, cùng nhau lên án những tên trộm đáng ghét đó.

Từ Thụ và Từ Tùng đều có mặt trên xe. Từ Thụ thấy cảnh này mà vô cùng vui mừng; trong khi đó, Từ Tùng lại lo lắng không ngớt.

Từ Thụ không thích thấy vẻ lo âu trên khuôn mặt Từ Tùng, vì ông cho rằng điều này làm mất đi uy tín của Hứa gia và Từ Công.

“Nhìn vào vẻ mặt mọi người, chuyện này chắc chắn không cần phải lo lắng nữa! Khi chúng ta vào cung, chúng ta sẽ lên án Vân Tặc mạnh mẽ, và mọi chuyện sẽ được giải quyết trong thời gian ngắn!” Từ Thụ nói một cách tự tin.

Nghe lời này, dù vẫn còn lo lắng, Từ Tùng cũng bắt đầu nghĩ rằng có lẽ mình đã suy nghĩ quá nhiều. Dù sao thì, chỉ riêng một mình Vân Thanh Lan cũng không thể đối đầu được với sự chỉ trích của cả thiên hạ… Liệu ông ấy có sợ hãi những lời chỉ trích đó không? Vì vậy, Từ Tùng cũng thay đổi thái độ, tỏ ra bình tĩnh và xin lỗi Từ Công cùng Từ Thụ: “Con trai ngốc nghếch này, suýt nữa đã làm mất danh dự của Hứa gia và khiến ông ngoại phải xấu hổ.”

Từ Thụ gật đầu.

Từ Công lắc đầu.

Từ Công chỉ vào Từ Thụ, rồi lại chỉ những người bên ngoài xe, sau đó nói với Từ Tùng: “Ban đầu cậu cũng khá thông minh mà, sao lại để những kẻ ngốc nghếch này dẫn dắt mình mà trở nên ngu dốt thế này?”

Từ Thụ và Từ Tùng đều cảm thấy bối rối.

Từ Thụ nói: “Cha ơi, hãy nhìn những người bên ngoài kia xem! Làm sao Vân Thanh Lan có thể giết hết tất cả họ được chứ? Ngay cả khi anh ta thực sự làm được điều đó, thì tại sao anh ta vẫn có thể ngồi trên ngai vàng này được?”

Từ Công nhìn con trai cả của mình một cách bình tĩnh: “Trong tay con không có một thanh kiếm nào cả; con định chỉ cần lên triều và mắng Vân Thanh Lan vài câu là anh ta sẽ tự tử à?”

Từ Thụ im lặng; anh ta không thể ngu đến mức đó đâu.

“…Vậy thì có thể yêu cầu anh ta thả Hoàng đế ra trước.” Từ Thụ nói.

Từ Công đáp: “Nếu thả Hoàng đế ra, anh ta sẽ chết chắc mà thôi. Giữa sự sống và cái chết, anh ta biết phải chọn lựa thế nào rồi đấy.”

Từ Thụ nhìn lại những người bên ngoài xe, vẫn không tin nổi: “Chúng ta có đến hàng trăm gia tộc lớn như vậy!” Từ Công đã không còn quan tâm đến việc giữ mặt cho Từ Thụ nữa: “Con cũng đã học sách rồi đấy; hãy nói cho cha biết xem, trong Phượng Hoàng Đài có bao nhiêu binh sĩ?”

Từ Thụ suy nghĩ một lát, rồi đáp: “Khoảng ba đến năm vạn người.”

Nhưng ba đến năm vạn người đó thì có ích gì trước mặt họ chứ? Chỉ là một đám lính mà thôi!

Còn ở đây, là hàng trăm gia tộc lớn; tất cả đều là những người có danh tiếng!

Từ Công nói: “Anh ta đã giữ Hoàng đế trong tay rồi; con nghĩ anh ta sẽ sợ họ sao?”

Biểu hiện trên khuôn mặt Từ Thụ hoàn toàn thay đổi. Cảm giác như trời đất đảo lộn, mặt trời và mặt trăng đều biến mất… Điều này còn kỳ lạ hơn cả khi anh ta nhìn thấy chiếu thư thiêng liêng về việc Vân Thanh Lan muốn cưới Công chúa Triệu Dương.

Chiếu thư đó thật là vô lý, nhưng cũng không đến nỗi không thể chấp nhận được.

Hoàng đế yếu thế, Triệu Dương ngu dốt; Vân Thanh Lan lại có tham vọng lớn, việc để hắn thành công quả là một sự trùng hợp tuyệt vời.

Nhưng nếu nói rằng Vân Thanh Lan có thể bất chấp sự tồn tại của các gia tộc lớn dưới đài Phượng Hoàng này, cứng đầu làm theo ý mình, thì điều đó thật sự khiến người ta khó tin được.

Vân Thanh Lan dám làm như vậy sao? Chắc chắn là không dám đâu!

Vẻ mặt của Từ Thụ trở nên kiên định hơn.

Từ Công cũng không mong rằng người con trai cả của mình có thể trở nên thông minh trong một sớm một chiều. Hồi trước, ông không dạy dỗ con mình đúng cách, chỉ bắt nó học sách, và kết quả là nó phát triển thành tính kiêu ngạo như vậy.

Ông quay sang hỏi Từ Tùng: “Con nhìn thấy điều gì từ đây?” Từ Tùng buồn bã trả lời: “Các gia tộc quá kiêu ngạo.”

Từ Thụ nhìn Từ Tùng với vẻ ngạc nhiên; có vẻ như ông đã hiểu điều gì đó, nhưng ý nghĩa đó thoáng qua rồi biến mất, không thể nào nắm bắt lại được nữa.

Câu nói “các gia tộc quá kiêu ngạo” không phải là điều mới mẻ gì. Ngay hơn một trăm năm trước, đã có một người tên là Lương Vông từng nói ra điều này. Ông cho rằng các gia tộc đã đặt mình cao hơn cả trời, đất và con người, đứng ở vị trí hàng đầu.

Các gia tộc tập hợp đầy đủ vẻ đẹp, trí tuệ, địa vị và tài sản giữa trời đất; quả thực, trên thế giới này không có gì sánh kịp các gia tộc.

Những gia tộc này đã truyền lại tinh hoa của mình qua hàng trăm năm, loại bỏ những thứ xấu xa. Thực sự, các gia tộc đã tiến hóa qua từng thế hệ, góp phần thúc đẩy sự phát triển của thế giới, làm cho cuộc sống trở nên tốt đẹp hơn.

Hơn nữa, các gia tộc không bao giờ cứng nhắc; trong suốt hàng trăm năm, những họ mới xuất hiện, những họ cũ thì biến mất. Tầng lớp gia tộc luôn có sự thay đổi, luôn có những sinh lực mới và những điều mới mẻ được hình thành.

Lương Vông tin rằng các gia tộc sẽ mãi tồn tại; ông cho rằng lịch sử của quá khứ và tương lai sẽ được viết nên bởi những họ vĩ đại và những người xuất thân từ những họ đó.

Nhưng ông cũng nhận thức rằng sự vĩ đại của các gia tộc đã tạo ra sự kiêu ngạo, ngông cuồng, tự phụ và đóng cửa.

Ông nói rằng, ngay cả các vị thần linh trên trời dưới đất cũng nên coi sự khiêm tốn là đức tính tốt đẹp; huống chi là con người? Các gia tộc cũng nên khiêm tốn – không phải chỉ là sự lễ phép bề ngoài, mà là lòng khiêm tốn xuất phát từ sâu thẳm trái tim, không chỉ đối với các vị thần linh,

Không chỉ đối với những người có địa vị cao, mà cả đối với những người ngang hàng, những người có địa vị thấp hơn, hay thậm chí là động vật, cây cỏ, những thứ vô hình, vô hình và không hề có ý thức, chúng ta cũng nên giữ thái độ khiêm tốn và học hỏi từ họ, chứ không được tự cao tự đại vì tài năng hay danh tiếng của mình.

Ngược lại, sự kiêu ngạo của các gia tộc quý tộc chắc chắn sẽ dẫn đến sự diệt vong của họ.

Sau đó, cũng có người đã viết ra những lời tương tự; trong hơn một trăm năm qua, điều này cũng đã phần nào phát huy tác động tích cực. Ít nhất, những người có hiểu biết đều thừa nhận rằng những lời này của Lương Vũng mang ý nghĩa cảnh báo; các gia tộc quý tộc nên coi đó là bài học và phải hết sức cẩn thận.

Lúc này, khi Từ Tùng nói ra những lời này, Từ Thụ không khỏi cảm thấy rằng đây không phải là lúc thích hợp để nói những điều như vậy.

Nhưng lúc này, họ cũng không cần phải nói gì thêm nữa.

Xe đã đến Phượng Hoàng Đài.

Mọi người xuống xe và đi bộ vào bên trong.

Sau khi họ bước vào, cánh cổng Cung Môn đã từ từ đóng lại, kèm theo tiếng ầm ầm.

Lúc này, Từ Thụ quay đầu nhìn lại và không khỏi cảm thấy lo lắng. Có vẻ như, gia tộc Vân đang chuẩn bị áp dụng biện pháp cưỡng bức.

Nếu họ không “khuất phục”, e rằng họ sẽ không thể thoát ra ngoài được. Có lẽ… cũng sẽ có người chết dưới tay gia tộc Vân, chết ngay tại đây.