Tào Phi Họ chỉ có thể tham dự một bữa tiệc tại đây và phải rời đi vào sáng ngày mai. Vì vậy, thời gian của anh ta không nhiều lắm.

Tào Phi Anh ta kiềm chế bản thân không uống rượu, trong khi những thương nhân khác đang vui vẻ thỏa thích. Vị huyện lệnh này không chỉ mang đến rất nhiều loại rượu ngon mà còn có cả các ca sĩ và vũ công để mọi người cùng vui chơi.

Bữa tiệc hoan lạc này khiến tất cả mọi người đều say mê.

Tào Phi Tuy nhiên, anh ta lại tìm cách lén lút đi về phía sau; nghe nói huyện lệnh và Công tử của ông ta đang ở trong khu biệt thự phía sau đó.

Dù vậy, anh ta cũng tìm hiểu được rất nhiều thông tin ở đây.

Vị huyện lệnh này ban đầu là người của Thương thành và cũng là một người hầu được Công chúa Chỉnh Tinh trọng dụng.

Nghe những lời này, Tào Phi cũng cảm thấy vị huyện lệnh này có vẻ quen thuộc, chỉ là… có lẽ do tuổi tác, ngoại hình của ông ta đã thay đổi nhiều.

Vì vậy, khi vị huyện lệnh đến Phổ Hợp, nhiều thương nhân nhận ra rằng ông ta chính là một “người quen”, và họ tự nhiên trở nên thân thiện hơn với ông ta. Dù sao thì ông ta cũng là người được Công chúa sủng ái mà, nên đối với các thương nhân, ông ta luôn tỏ ra khoan dung và thân thiện.

Và quả thực, vị huyện lệnh này đã đưa theo cậu bé Công tử của mình. Khi mới đến, cậu bé vẫn còn là một đứa trẻ đang bú sữa; một số thương nhân thậm chí còn nhớ rằng khi vị huyện lệnh đến Phổ Hợp, có rất nhiều người muốn tự nguyện đề nghị cho con mình làm người giúp việc cho ông ta chọn lựa.

Sau đó, cậu bé Công tử dần lớn lên, và vị huyện lệnh luôn tự mình dạy dỗ cậu bé từ những điều cơ bản như học chữ, võ thuật… Cậu bé thông thạo âm nhạc, giỏi làm thơ, cung tên, và cũng rất giỏi cưỡi ngựa. Khi Công chúa phát minh ra giấy, cậu bé cũng nhanh chóng học cách sử dụng bút mực; trước đây, khi còn nghịch ngợm, cậu bé thậm chí còn vẽ lung tung lên tường tòa án, và bị vị huyện lệnh bắt gặp, phải đánh đít.

Tào Phi Nghe xong, anh ta không khỏi gật đầu, dường như trong đầu mình cũng đang hình dung ra hình ảnh của vị hoàng tử nghịch ngợm ngày xưa.

Bây giờ nhìn lại, có thể nói rằng vị huyện lệnh này đã thực sự rất tận tâm trong việc nuôi dạy và giáo dục hoàng tử theo lệnh của Công chúa Chỉnh Tinh.

Nhưng kể từ khi giao ước giữa ông ta và công chúa bị phá vỡ, tự nhiên không thể tin tưởng người này được nữa; huống chi còn có thể để hoàng tử lại trong tay hắn được.

Ông ta nhất định phải đưa hoàng tử đi.

Nhưng làm thế nào để đưa hoàng tử đi đây…

Tào Phi nhìn về phía cánh cửa nhỏ dẫn ra nội thành, nghĩ ra hàng trăm kế hoạch nhưng rồi lại từ bỏ tất cả.

Nội thành này giống như cung điện của công chúa vậy – an ninh được kiểm soát chặt chẽ từ trong ra ngoài. Họ, những người thương nhân này, đã phải giao nộp xe ngựa, vũ khí, thậm chí cả người hầu cận bảo vệ mình lại bên ngoài. Trong lớp tường cao chót vót này, họ chỉ như những con gia súc sẵn sàng bị giết mổ mà thôi.

Ông ta không tin rằng mình có thể đưa hoàng tử ra khỏi đây được; chưa kể bên ngoài còn có quân đội canh gác. Một khi tin tức về việc hoàng tử mất tích lan ra, những binh sĩ đó chắc chắn sẽ lập tức bao vây thành phố, tiến hành tìm kiếm khắp nơi và truy đuổi họ.

Làm sao để trốn thoát được đây…

Tào Phi đang lo lắng thì bỗng nhiên nhìn thấy một bóng dáng nhỏ mà mình đang mong đợi lặng lẽ hiện ra từ cánh cửa đó.

Đứa bé đó ăn mặc giống như một người hầu mang rượu thức ăn, cúi đầu đi qua đám người đang vui vẻ uống rượu, rồi thẳng tiếp ra ngoài.

Tào Phi không nói gì, đặt xuống cái cốc rượu rồi lặng lẽ theo sau.

A Đào cúi đầu đi phía trước, lòng đầy lo lắng. Lời dặn dò của cha vẫn còn vang vọng bên tai:

“Người đó nhìn thấy con, chắc chắn sẽ muốn gặp con riêng, sau đó sẽ tìm cách đưa con trốn ra khỏi đây, tránh xa các lính canh gác. Nhưng hắn sẽ không làm được đâu.”

“Vì vậy, thay vì chờ hắn tìm cách, chúng ta nên tự mình tạo điều kiện cho hắn… Thà rằng con tự mình trốn ra ngoài. Khi ra ngoài rồi, hãy để hắn có cơ hội đuổi kịp con, giải thích về lai lịch của con, và sau đó mới nói đến chuyện đưa con trở về Vệ Quốc.”

“Khi ra khỏi cánh cửa này, con sẽ trở thành một người đơn độc. Cha không ở bên cạnh con, những người hầu bảo vệ cũng không còn nữa; con không có tiền, không có vũ khí…”

“Con phải thông minh hơn tất cả mọi người nếu muốn sống sót…”

“…Đừng làm cha thất vọng.”

A Đào lau đi những giọt nước mắt; bàn tay ấm áp của cha dường như vẫn đang nhẹ nhàng vuốt ve đầu mình…

Nhưng thực ra, bàn tay đó đã không còn nữa. Phía sau lưng A Đào cũng không còn ai cả… Chỉ còn có một người đồng hương Vệ Quốc đang theo sau ông ta – Tào Phi.

A Đà

Anh ấy không phải là Thái tử của nhà Wei, mà chỉ là con trai của cha mình thôi. Vậy thì anh ấy có thể mãi mãi ở lại Phổ Hợp, và sau này cha sẽ truyền Phổ Hợp cho anh ấy. Ngay cả khi cha phải đi đến Lạc Thành, anh ấy cũng sẽ đi cùng cha.

Anh ấy thà là con trai của một quan huyện còn hơn là Thái tử của nhà Wei.

Nhưng đáng tiếc, anh ấy lại chính là Thái tử của nhà Wei.

Còn Ngụy Quốc thì quá xa xôi đối với anh ấy. Nữ hoàng đã qua đời trong oan ức sau khi sinh ra anh ấy; người cha của anh ấy, dù vẫn còn sống, liệu có còn nhớ đến anh ấy không? Các quan lại và người dân trong nước, có bao nhiêu người còn nhớ đến Thái tử nhà Wei này? Và có bao nhiêu người vẫn yêu mến anh ấy, sẵn lòng giúp đỡ anh ấy?

Còn Tào Phi?

Cảm xúc của anh ấy đối với Tào Phi thật phức tạp.

Ban đầu, chính Tào Phi đã cứu mạng anh ấy, giúp anh ấy thoát khỏi tình trạng suy tàn và đưa anh ấy đến Lỗ Quốc, đến tay công chúa dì, để anh ấy có thể sống sót.

Lúc đầu, anh ấy nghĩ rằng Tào Phi chắc chắn là người duy nhất tin tưởng vào mình ở Ngụy Quốc.

Nhưng cha đã nói với anh ấy rằng, Tào Phi trung thành không phải với anh ấy, mà là với nhà Wei.

“Bây giờ Ngụy Vương đã có một đứa con trai mới, nhưng Thái tử này chính là do ông ấy tự mình phong tặng. Mặc dù lúc đó ông ấy nghĩ rằng con đã chết rồi…” Nhưng Thái tử này thực sự tồn tại.

Đó chính là nguyên nhân khiến anh ấy trở thành Thái tử: nỗi áy náy của Ngụy Vương.

Nếu không, Ngụy Vương sẽ không sớm đến thế mà phong cho một người có dòng máu của nhà Jin làm Thái tử.

“Nếu lúc đó con ở lại Ngụy Quốc, có lẽ Ngụy Vương sẽ yêu thương con hết mực, nhưng sẽ không phong con làm Thái tử.”

Dù sao thì Thái tử đã được phong rồi thì cũng là như vậy. May mắn thay, anh ấy vẫn còn sống, và Tào Phi biết rõ điều này, nên không để anh ấy tiếp tục lang thang ngoài kia.

Nhưng lúc này, trở về nhà Wei lại mang nhiều nguy hiểm hơn là cơ hội đối với A Tuo.

“Khi con đến Ngụy Quốc, nhất định phải tìm cách giữ chân Tào Phi lại.”

Không được để anh ta rời khỏi đây. Tào Phi là hậu duệ của Tiến sĩ Cao; việc anh ta gia nhập triều đình là điều hiển nhiên. Bạn phải khẳng định rằng Tào Phi chính là người đã cứu bạn trở về, và dù phải dùng bất kỳ biện pháp nào, mất bao nhiêu thời gian đi nữa, bạn cũng phải giữ Tào Phi lại trong triều đình. Chỉ khi anh ta ở lại đó, anh ta mới có thể luôn ủng hộ bạn.

Bởi vì các em trai của A Đào sẽ coi Tào Phi như một mối nguy hiểm; họ sẽ không tin rằng Tào Phi không thuộc phe của A Đào.

Nhưng việc có sự can thiệp từ bên ngoài cũng không thể đảm bảo rằng Tào Phi sẽ mãi mãi đứng về phía anh ta.

Đối với A Đào, anh ta không có lựa chọn nào khác. Anh ta là Thái tử, và phải luôn giữ vai trò đó cho đến khi kế vị thành Ngụy Vương. Nếu anh ta từ bỏ vị trí này...

“Chỉ có hai khả năng: thứ nhất, anh ta phạm phải tội lỗi nghiêm trọng; thứ hai, anh ta hoặc chết hoặc bị thương, và không thể tiếp tục đảm nhận vai trò Thái tử.”

Trong trường hợp đầu tiên, A Đào sẽ bị giết hoặc bị giáng cấp xuống tầng lớp thường dân; trong trường hợp thứ hai, số phận của anh ta còn rất bất định.

Vì vậy, A Đào nhất định phải trở thành Ngụy Vương, và vì điều đó, anh ta sẵn sàng sử dụng mọi biện pháp, không ngần ngại đi đến tận cùng.

Những biện pháp đó có thể đồng nghĩa với việc anh ta phải làm tổn thương Ngụy Vương hay những người em trai của mình, hoặc những người khác trong phe Ngụy Quốc.

Trong những lúc như vậy, Tào Phi có thể sẽ không còn đứng về phía anh ta nữa. Anh ta có thể sẽ khuyên can, có thể sẽ tố giác, hoặc cũng có thể sẽ không quan tâm gì cả.

Nhưng đối với A Đào, anh ta có thể mất Tào Phi, nhưng anh ta không thể để mất Tào Phi.

A Đào đã từng thề trong lòng rằng: nếu Tào Phi không đến, không đưa anh ta trở về Vệ, thì anh ta sẽ ở lại với Lỗ Quốc; nhưng nếu Tào Phi đến, nếu Tào Phi kiên quyết buộc anh ta trở về Vệ để kế vị Thái tử, thì anh ta... cũng không thể từ bỏ Tào Phi được nữa.

Tào Phi Đi theo bóng dáng nhỏ bé phía trước, anh thấy cậu ta rất khéo léo vượt qua tất cả các điểm kiểm soát, tránh được mọi cuộc tuần tra, và thành công trong việc lẻn ra khỏi nội thành. Tại khu vực chuồng ngựa của lính canh ngoại thành, cậu ta còn lấy trộm một con ngựa một cách thuần thục rồi phi ngựa đi mất.

Tào Phi Cũng vội vàng lấy một con ngựa để theo sau.

Có vẻ như hoàng tử nhỏ này rất giỏi trong việc trốn tránh và lẻn vào nơi không cho phép đây.

Tào Phi Anh không hề nghi ngờ gì cả. Với độ tuổi của mình, những cậu bé như thế này thường hay làm những việc bất hợp pháp. Trong thành phố này, cậu ta là con trai của quan huyện Vệ; dù quan huyện Vệ luôn dạy dỗ cậu ta một cách nghiêm khắc, nhưng chắc chắn là sự nghiêm khắc đó thiếu đi sự uyển chuyển cần thiết.

Ở trong thành phố này, hoàng tử nhỏ này được mọi người tôn trọng, vì vậy việc cậu ta trốn tránh như vậy cũng là chuyện bình thường thôi.

Tào Phi Hồi nhỏ mình cũng từng trốn tránh như vậy, thậm chí còn leo qua tường nhà mình không biết bao nhiêu lần nữa.

Anh tưởng hoàng tử nhỏ sẽ đi đến ngôi làng nhỏ nơi các thương nhân dừng chân, nhưng không ngờ sau khi lên ngựa, cậu ta lại đi thẳng về phía nam, và không dừng lại cho đến khi trời sáng.

Vì một số lý do không thể nói ra, Tào Phi không gọi lại hoàng tử nhỏ, mà tiếp tục theo dõi cậu ta. Hoàng tử nhỏ không mang theo thức ăn khô, chắc chắn sẽ phải dừng lại đâu đó.

Quả nhiên, khi trời sáng, hoàng tử nhỏ đã không chạy nữa, mà giảm tốc độ, để ngựa nghỉ ngơi, đồng thời có vẻ như đang tìm kiếm điều gì đó.

Khi hoàng tử nhỏ thấy một con đường nhỏ mà xe ngựa và người đi bộ có thể đi qua, anh ta liền lao theo, và Tào Phi cũng theo sau. Anh ta nhận ra rằng hướng mà hoàng tử nhỏ đang đi là về phía Lạc Thành.

Có phải cậu ta không định quay trở lại?

Tào Phi Tiếp tục theo sau hoàng tử nhỏ trong vài ngày nữa, anh thấy cậu ta thông minh và khéo léo, đã tìm được cách mua thức ăn và nước uống từ người dân trong làng, và còn tự bịa ra câu chuyện về bản thân mình… Mọi chuyện đều diễn ra một cách suôn sẻ, không gặp phải rủi ro gì cả.

Tất nhiên, Tào Phi cũng đã giúp hoàng tử nhỏ đối phó với một vài kẻ xấu xa muốn gây rắc rối cho cậu ta.

Khi Tào Phi cảm thấy người đang theo sau mình – Phổ Hợp – khó có thể theo kịp, anh ta tận dụng lúc ngôi làng phía trước còn cách khá xa, và khi hoàng tử nhỏ không thể chạy trốn được nữa, anh ta mới tiến lên để gặp gỡ cậu ta.

Tr

A Đà chạy đến ngựa, lấy cung tên ra và bắn về phía Tào Phi.

Tào Phi không ngờ hoàng tử nhỏ lại quyết đoán đến thế; anh ta nghiêng người tránh mũi tên rồi phi ngựa lao thẳng về phía hoàng tử.

A Đà đã bỏ lỡ cơ hội lên ngựa bỏ chạy; anh ta bị Tào Phi nhảy xuống từ ngựa và làm ngã xuống đất. Nhưng ngay lập tức, A Đà vung dao lên và la mắng: “Ngươi là ai? Dám đến đây làm gì??”

Tào Phi thực sự không ngờ viên quan huyện kia lại dạy hoàng tử nhỏ trở nên hung hăng đến thế; nhưng nhớ lại tính cách của Công chúa Triệt Tinh, anh ta cũng không lấy làm lạ. Anh ta giữ tay A Đà, không cho anh ta rút dao ra, và hỏi: “Đây không phải là hoàng tử nhỏ Công tử sao? Tôi đã có duyên gặp hoàng tử nhỏ Công tử tại Phổ Hợp; làm sao hoàng tử nhỏ lại ở đây một mình?”

Hoàng tử nhỏ chỉ liếc mắt một cái rồi nói ngay: “Tôi không ở đây một mình đâu. Tôi cùng cha và các thuộc hạ đi ra khỏi thành phố để gặp Vua Lạc Thành. Bây giờ tôi ở đây một mình thôi, gia đình tôi sẽ sớm đến tìm tôi thôi. Ngươi này, nếu có ý xấu, tốt nhất là mau rời đi đi… Tôi sẽ tha thứ cho ngươi.”

Tào Phi không khỏi bật cười, cũng vui mừng trước sự thông minh của hoàng tử nhỏ. Anh ta nói nhẹ nhàng: “Tôi là người Tào Phi từ quận Ngụy; tôi đã theo sau ngài từ khi ngài rời khỏi thành phố.”

Rồi, anh ta thấy biểu hiện trên khuôn mặt hoàng tử nhỏ thay đổi hoàn toàn; đôi mắt hoàng tử nhìn anh ta như sói dữ, khiến anh ta cảm thấy lạnh sống lưng.

Người này… thật là hung ác!

A Đà im lặng một lúc rồi hỏi: “Thầy đã theo dõi tôi từ lâu rồi; nếu có ý xấu, mạng sống của tôi sẽ không còn…”

Tào Phi ngạc nhiên và vui mừng: “Tôi nghe cha ngài gọi ngài là A Đun… Sao ngài lại tự xưng là A Đà?”

A Đà trả lời: “Từ nhỏ, cha tôi đã dặn tôi không được tiết lộ biệt danh với người khác. Bởi vì khi tôi còn nhỏ, có một lần gặp nguy hiểm; có người đã bảo cha tôi rằng nếu muốn lớn lên an toàn, thì không được tiết lộ biệt danh. Vì vậy, cha tôi mới gọi tôi là A Đun.”

Tào Phi hỏi tiếp: “Vậy tại sao bây giờ ngài lại sẵn lòng nói ra?”

」

A Đào nói: “Người đó bảo rằng, khi tôi không còn ở bên cha mình nữa, thì mới có thể nói ra.”

Tào Phi suy ngẫm một lúc, sau đó buông A Đào ra và họ ngồi đối diện nhau. Ông hỏi: “Chẳng lẽ, con đã biết về nguồn gốc của mình rồi sao?”

A Đào lắc đầu: “Không biết. Nhưng tôi nhớ rằng, cha tôi không phải là cha ruột của tôi. Ông ấy chỉ là cha nuôi của tôi thôi.” Cậu quay sang nhìn Tào Phi, “Nếu thầy nói như vậy, chẳng lẽ thầy biết về nguồn gốc của tôi? Xin hãy cho tôi biết cha mẹ tôi ở đâu, quê hương của tôi là nơi nào, trong nhà có anh chị em hay không? Tại sao tôi lại phải lang thang ngoài đời này?”

Tào Phi lắc đầu: “Bây giờ tôi không thể nói cho con biết được. Nếu con muốn biết, hãy đi theo tôi.”

Ông nghĩ rằng với câu nói này, chắc chắn A Đào sẽ theo ông đi. Nhưng không ngờ, A Đào lại lắc đầu: “Nếu thầy không chịu nói, chắc chắn phải có lý do gì đó. Tôi dám đoán rằng, việc tôi rời khỏi nhà chắc chắn có những bí mật khác. Cha mẹ tôi có lẽ không muốn tôi trở về nhà. Nếu không, họ đã sớm tìm tôi rồi, phải không?”

Tào Phi im lặng. Dĩ nhiên, ông không thể nói ra lý do, nhưng thực tế là ông chưa từng bận tâm tìm kiếm A Đào. Ông thậm chí còn không hề thử xâm nhập vào cung điện của Hoàng Thái Hậu, mà đã đơn giản kết luận rằng A Đào đã chết.

“…Mẹ con đã qua đời, còn cha con vẫn còn sống. Con luôn là người con trai yêu quý nhất của ông ấy.”

Câu nói này cũng không hề nói dối. Ngụy Vương cuối cùng cũng đã phong A Đào làm Thái tử mà.

Tào Phi chỉ mong muốn thuyết phục A Đào theo mình trở về Vệ càng sớm càng tốt. Một khi A Đào trở thành Thái tử và lên ngôi, trách nhiệm của ông cũng sẽ hoàn tất.

Nhưng A Đào vẫn không muốn đi. Tào Phi không dám ép buộc, chỉ có thể đi theo sau cậu bé và từ từ kể cho cậu nghe về việc mình là Thái tử.

Ông cũng biết rằng, A Đào muốn đến Lạc Thành vì hai lý do: một là để thi đấu bóng đá cùng với Lỗ Vương, hai là để trở thành một quan lại trong triều đình của Lỗ Vương. Đối với một đứa trẻ nhỏ như A Đào, đó đã là một thành tựu vô cùng lớn lao rồi.

Chính vì ước mơ đó mà cậu bé đã một mình rời khỏi nhà, hy vọng sẽ sớm thành công và nổi tiếng.

Tào Phi cười lớn và nói: “Ngươi là thái tử của Ngụy Quốc, sau này cả đất nước sẽ nằm trong tay ngươi. So với mong muốn của những quan lại cao cấp kia, điều nào vĩ đại hơn rõ ràng là có thể thấy ngay.”

Hắn dùng chức vụ thái tử để quyến rũ A Đào, và quả nhiên, A Đào đã bị lay động.

Nhưng A Đào vẫn còn do dự; dù Tào Phi khuyên nhủ mọi cách, anh ta vẫn không thể quyết định được.

Cuối cùng, A Đào nói rằng mình muốn trở về gặp cha mình. Tào Phi liền nói: “Người đó không phải là cha của ngươi!” A Đào đáp: “Dù ngươi nói thế nào, tôi cũng không tin. Tôi muốn hỏi cha mình để ông ấy quyết định cho tôi.”

Tào Phi nói: “Là thái tử, sao ngươi có thể luôn nghe theo lời người khác? Ngươi phải có quyết định riêng của mình.”

A Đào đáp: “Nhưng bây giờ tôi không biết phải làm thế nào…”

Tào Phi quỳ xuống trước mặt anh ta và nói: “Ngươi nên trở về Vệ! Hãy đảm nhận vai trò thái tử của mình!”

“Tôi không dám! Tôi không làm được! Tôi không muốn làm thái tử!” A Đào lao ngược lại.

Tào Phi tiến lên bắt lấy anh ta, và quyết định buộc anh ta phải trở về Ngụy Quốc. Chỉ khi đến nơi đó, A Đào mới phải từ bỏ ý định của mình…

“Thả tôi ra! Thả tôi đi!!” A Đào khóc lóc và vùng vẫy.

Mặc dù tất cả những việc này đều là kế hoạch của Tào Phi, nhưng khi hắn từ bỏ sự nhẹ nhàng và âu yếm trước đây, cứng rắn buộc A Đào phải trở về Ngụy Quốc, A Đào mới nhận ra rằng người này không giống cha mình – người luôn yêu thương và quan tâm đến mình.

Anh ta sắp phải rời xa Lỗ Quốc… sắp phải rời xa cha mình…

Điều này khiến A Đào khóc thêm đau đớn.

Nhưng anh ta vẫn bị kéo đi, dần dần xa rời nơi này…