“Có cần mời công chúa Triệu đến nữa không?” Bàn Nhi hỏi.

“Không cần đâu. Nếu mời cả hai thì sẽ quá lộ liễu; như hiện tại này là vừa phải rồi.” Diễn viên giỏi nhất không phải là chính họ, mà là trí tưởng tượng của khán giả.

Cô ấy nghĩ rằng lúc này trong đầu vua Ngụy, người mà ông ta cần quan tâm nhất chắc chắn không phải là công chúa có vẻ như có những thói xấu này, mà là Cung Hương và Lỗ Vương.

“Tiếp theo chúng ta sẽ làm gì?” Bàn Nhi lại hỏi.

“Chẳng làm gì cả… Sau bao năm không trở về Lạc Thành, tôi nên tận hưởng cuộc sống thật thoải mái một chút.”

Cung Hương rất nhanh đã bắt đầu cảm thấy đau đầu với việc vua Ngụy và công chúa Triệu đều yêu cầu được gặp vua. Nhưng vua hoàn toàn không muốn gặp họ.

Vua chẳng quan tâm công chúa sẽ kết hôn với ai, hay sẽ đi đâu… Thậm chí, vua còn không muốn công chúa kết hôn chút nào.

Ông ta thậm chí còn muốn giết công chúa.

Nếu bắt buộc phải để công chúa kết hôn, thì cũng chỉ nên cho cô ấy lấy Triệu Vương – một người chồng già nua, khiến phụ nữ phải chịu đựng đủ khổ!

Điều này không phải là Cung Hương tự suy đoán ra, mà là sau khi ông ta ở lại Kim Lộ Cung hai ngày trời, cuối cùng cũng đã đợi được Giang Liên xuất hiện. Giang Liên cười ha hả và kể lại lời nói thật của vua cho ông ta nghe.

Giang Liên nói: “Không hiểu tại sao công tước Cung lại muốn gả công chúa đi?”

Dường như mọi người đều nghĩ rằng công chúa Triệu tốt nhất là nên chết ở Lỗ Quốc… Tại sao lại phải tìm một nơi để cô ấy kết hôn?

Cung Hương biết rằng Giang Liên cũng đang nghi ngờ rằng ông ta và công chúa đã có một thỏa thuận riêng… Có lẽ từ lúc công chúa tiết lộ sự thật với vua ở Kim Lộ Cung, ông ta đã biết rồi…

Có lẽ, nếu một người như công chúa thực sự chết đi hoặc quên mất mình, thì sẽ tốt hơn…

Nhưng tại sao lại phải từ chối điều đó chứ?

Nếu công chúa chết đi, mọi rắc rối sẽ được giải quyết… Nhưng nếu cô ấy còn sống, thì cô ấy vẫn sẽ có ích… Một người có ích thì không cần phải chết.

Ông ta không phải là kiểu người sẵn lòng loại bỏ người khác chỉ vì sợ hãi… Ông ta tự nhận mình không phải là kẻ yếu đuối đó… Lý do ông ta để công chúa sống sót lúc đó chính là vì cô ấy còn có ích…

Bây giờ đã đến lúc cô ấy phát huy tác dụng của mình rồi… Làm sao ông ta có thể từ bỏ cơ hội kết liên minh với một quốc gia mạnh mẽ chỉ vì những vấn đề nhỏ nhặt mà công chúa có thể gây ra chứ?

Cần phải biết rằng, bây giờ ba nước Ngụy, Tấn, Triệu đã ký kết liên minh với nhau. Chính nhờ hai công chúa đã qua đời đó mà Ngụy và Tấn, Ngụy và Triệu mới trở thành đồng minh. Ông ta không hề coi thường Công chúa Tiếp Sao của họ; dù cô ấy đi đến nước Triệu hay nước Ngụy, chắc chắn cô ấy sẽ giúp Lỗ Quốc kết nối được một đồng minh mạnh mẽ. Trong nước, tham vọng quyền lực của cô ấy có thể mang lại tai họa cho Lỗ Quốc, nhưng khi ra nước ngoài, dù tham vọng đó phát triển đến mức nào đi nữa, cũng chỉ mang lại lợi ích cho Lỗ Quốc mà thôi! Hiện tại, trong cung điện của cả hai nước Ngụy và Triệu, đều không có người phụ nữ nào có thể sánh kịp công chúa. Thái hậu Ngụy Vương? Đã phạm phải sai lầm lớn và không dám xuất hiện trước mặt mọi người; Phu nhân Thọ Dương của Triệu Vương? Tuổi già, sắc đẹp đã phai nhạt… Còn cách cô ấy tính toán để Nước Triệu tiên phong thì không hề dựa vào trí tuệ, mà là sự tàn nhẫn và độc ác. Vì vậy, công chúa của chúng ta chắc chắn sẽ không bao giờ thua kém họ. Có thể dung mạo của công chúa không hoàn hảo lắm, nhưng nhìn vào Giáng Long thì có thể thấy rằng, công chúa cũng rất biết cách xử lý các vấn đề liên quan đến đàn ông. Vì vậy, vấn đề thực sự chỉ có một điều duy nhất, đó là làm thế nào để công chúa tự nguyện gả đi. Giang Kỳ suốt vài ngày liền ra khỏi thành phố để vui chơi, tiếp đãi khách, thậm chí vào nửa đêm cũng gọi Cung Môn từ Lầu Hoa Liên ra ngoài chơi trò chơi ban đêm. Công chúa vào nửa đêm dẫn theo một nhóm thanh niên đẹp trai ra khỏi cung điện, chơi trò chơi truyền hoa trên đường phố, thu hút sự chú ý của mọi người; khi thấy những thanh niên đẹp trai, cô ấy lại ra lệnh “giành” họ về… Cho đến sáng hôm sau, cô ấy mới thả họ ra khỏi Lầu Hoa Liên và gửi họ trở về bằng xe ngựa được trang trí với hoa sen. Nếu những thanh niên đó cảm thấy tức giận thì cũng đáng thông cảm, nhưng khi họ trở về nhà, không những không giận dữ gì công chúa, mà còn tỏ ra rất thích thú… Thậm chí có người còn đến Lầu Hoa Liên xin được phục vụ bên cạnh công chúa. Lạc Thành thật sự không biết nên cười hay nên buồn… Nói rằng công chúa kiêu ngạo thì đúng, nhưng cô ấy cũng chưa bao giờ làm hại ai cả. Có một lần, một thanh niên không muốn theo công chúa, và khi bị bắt cóc, anh ta đã hét lên rằng mình đã có người yêu, và không bao giờ muốn bị công chúa “làm ô uế”. Kết quả là, hai người thanh niên bắt cóc anh ta đã cười ha hả và thả anh ta ra, thậm chí còn tặng anh ta một

Mọi người đều nghĩ rằng công chúa này thật là hiểu chuyện lắm phải không? Nhìn kìa, bạn nói rằng mình có người yêu rồi, công chúa sẽ không cướp bạn đi đâu; điều này chứng tỏ những người bị “cướp” đều là những người không có người yêu và cũng sẵn lòng để bị “cướp”, vì vậy mới không ai than phiền cả.

Sau vài lần làm trò như vậy, việc này dần trở thành một cảnh tượng quen thuộc vào ban đêm mùa hè.

Vào mùa hè, người ra ngoài hít thở không khí trong lành đã rất đông; bây giờ, các chàng trai trong gia đình đều trang điểm lộng lẫy, đứng trên đường phố, hy vọng công chúa sẽ chọn họ và đưa họ về cung. Và những chàng trai được công chúa chọn, tất nhiên, đều là những người đàn ông đẹp trai xứng đáng.

Các cô gái cũng trang điểm thật đẹp; khi thấy các tùy tùng của công chúa cưỡi ngựa đến, nếu họ có người mình thích, họ sẽ vẫy tay gọi và hét lớn: “Hãy mang tôi đi! Cướp tôi đi!”

Có một lần, một cô gái đã hét như vậy, và thực sự có một tùy tùng đã bế cô ấy lên ngựa, chạy một vòng quanh đường phố rồi sau đó đặt cô ấy xuống một cách nhẹ nhàng. Khi nhìn thấy người đó, cô gái liền nói ngay lập tức muốn hôn nhân với anh ta!

Khương Lương Trán anh ta đỏ bừng vì sợ hãi; nếu không phải vì anh trai Pan bảo anh ta phải làm như vậy, anh ta sẽ không dám làm đâu!

Thấy anh ta thực sự không muốn, cô gái đó nức nở, kéo lấy tay áo anh ta và nói: “Nếu sau này công chúa không cần bạn nữa, bạn hãy đến tìm tôi nhé! Chắc chắn phải đến!”

Khương Lương Được cô gái kéo tay áo, anh ta cúi người xuống trên lưng ngựa và nói nhẹ nhàng: “Công chúa sẽ không bao giờ bỏ rơi tôi đâu.”

Ánh đèn đường vào buổi tối chiếu rọi lên khuôn mặt anh ta, như trong một giấc mơ.

Cô gái run rẩy và hỏi: “Bạn có thể nói cho tôi biết tên của bạn không?”

“Khương Lương…” Anh ta trả lời.

Anh ta chỉ đứng đó cho đến khi cô gái đó sẵn lòng buông tay áo mình ra, sau đó mới đứng thẳng dậy và cưỡi ngựa rời đi.

Giang Kiện Đang chờ anh ta; khi thấy anh ta trở về, hai người vội vàng quay lại.

Giang Kiện Quay đầu nhìn lại và nói: “Cô ấy vẫn đang khóc đấy.” Anh ta nhìn Khương Lương và nói: “Nếu bạn muốn kết hôn, công chúa sẽ không từ chối đâu.”

Khương Lương Lắc đầu và nói: “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến chuyện kết hôn cả.” Nhưng anh ta vẫn quay đầu nhìn lại cô gái kia – người đã bị những người bạn bao quanh; cô gái đó nhìn thấy ánh mắt anh ta và tiến lên thêm hai bước nữa.

Rồi anh ta quay người và cưỡi

“Không sao đâu.” Bàn Nhi nhìn về phía Khương Lương, khuôn mặt của anh ta không hề xa lạ đối với cô. Trong suốt cuộc đời mình, không ít người nam nữ đã yêu thích anh ta từ cái nhìn đầu tiên và sau đó cố gắng thể hiện tình cảm của mình.

Anh ta cũng từng cảm thấy biết ơn trước sự chân thành của họ, nhưng lại cảm thấy áy náy vì buộc phải từ chối họ.

Dù họ có địa vị cao hay thấp, việc được người khác yêu mến luôn là điều đáng vui mừng.

Nhưng những lần anh ta từ chối trước đây, chủ yếu xuất phát từ sự tự ti và nỗi sợ hãi.

Anh ta lo rằng những người này, sau khi nhận được phản hồi từ anh ta, sẽ thay đổi hoàn toàn so với trước đây.

Họ sẽ coi anh ta như một vật chơi, như một công cụ để khoe khoang… Và anh ta… chắc chắn sẽ không thể chịu đựng nổi điều đó.

Kỳ lạ thay, công chúa cũng thường xuyên khoe khoang về anh ta, nhưng anh ta lại không cảm thấy tức giận.

Có lẽ vì anh ta biết rằng những lần công chúa khoe khoang đó là có mục đích cụ thể, chứ không phải chỉ để khoe vẻ đẹp của mình.

Và khi thấy những người đó chỉ vì khuôn mặt của anh ta mà giảm bớt sự cảnh giác hoặc dễ dàng đưa ra những kết luận về công chúa, anh ta lại cảm thấy rất thỏa mãn!

Anh ta nói với Giang Kiện và Khương Lương: “A Chí và những người khác đã trở về, đang gặp công chúa. Các bạn hãy đi xem thử đi.”

Giang Kỳ không tự mình đi tìm Giang Đàn, nhưng đã nhờ Giang Lý và những người khác đi xem Giang Nhân thế nào; kết quả là họ tình cờ phát hiện ra Khương Trí và Giang Nhân đang ở bên nhau, và Giang Đàn cũng đã trở về.

Chính Giang Đàn là người tự nguyện muốn trở về, và còn muốn ở cùng Trích Tinh Cung nữa.

Giang Kỳ suýt nữa đã nghi ngờ anh ta có âm mưu gì đó… Nhưng sau khi gặp anh ta, cô lại không còn nghi ngờ nữa.

Bởi vì toàn thân Giang Đàn đều đang thể hiện một thông điệp duy nhất: Người sẵn sàng ủng hộ tôi đã trở về rồi!

“Bạn không thể ở cùng Trích Tinh Cung được, cũng không thể ở lại Trích Tinh Lâu được. Bạn là Đại Công tử– cung điện của bạn ở đâu?”

」 Giang Kỳ hỏi.

Giang Đàn vẫn rất sợ Giang Kỳ. Cô ấy đã đi xa nhiều năm, và khi trở lại thì lại gây ra nhiều xôn xao; hình ảnh của cô ấy trong lòng anh ta ngày càng trở nên đáng sợ hơn.

Anh ta không dám không trả lời: “Cung Bắc Phụng…”

Lý Nô cũng không dám “bắt nạt” quá mức Giang Đàn – người được coi là người thừa kế chính thức của vị vua này. Việc Vua Triệu Mù không có con trai đã tạo ra bóng tối quá lớn đối với Lỗ Quốc; vì vậy, trước khi vua có thêm một người con trai khác, dù Giang Đàn chỉ là giả mạo, anh ta vẫn phải để cô ấy ở trong cung, nhằm ổn định tâm trạng của người dân.

Vì vậy, cung điện dành cho Giang Đàn chính là căn cung cuối cùng trong bốn cung lớn, đó là Cung Bắc Phụng – nằm đối diện với Điện Thừa Hoa của Vương Hậu.

“Vậy thì cô ấy hãy ở đó đi. Tôi sẽ cung cấp cho cô ấy một số người; họ sẽ quay lại dọn dẹp và trang trí Cung Bắc Phụng ngay hôm nay, và Giang Đàn có thể tạm thời ở lại đây.” Giang Kỳ ra lệnh cho người của mình đi dọn dẹp cung điện ngay, và Giang Đàn có thể tạm thời ở lại đó.

Sau khi tiễn Giang Đàn đi, cô ấy mới đến thăm Khương Trí và Giang Nhân. Nhìn thấy hai người này, cô ấy nhận ra họ hoàn toàn khác biệt so với Giang Lý và những người khác.

Mặc dù Giang Lý và những người kia phải sống ngoài đời, nhưng ít nhất họ vẫn còn là anh em; hơn nữa, họ không phải hàng ngày lo sợ bị giết như khi ở trong cung.

Họ trông già hơn so với Giang Lý và những người kia.

Giang Kỳ cười và nói: “Bây giờ, ai mới là anh cả đây?”

Khi nhìn thấy Khương Trí và Giang Nhân, Giang Lý không kìm được nước mắt; giờ đây, anh ta đã cười và vỗ vai Khương Trí mạnh mẽ, nhưng không thể nói ra lời nào. Anh chỉ cúi đầu, để những giọt nước mắt rơi xuống đất.

Trong khoảnh khắc đó, cả cung điện trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Không ai nói gì cả, chỉ có tiếng thở ngày càng trở nên nặng nề và gấp gáp mà thôi.

Cho đến khi có tiếng bước chân vang lên từ bên ngoài, hai tiếng bước chân vội vã, như thể có lửa đuổi theo họ vậy.

Đó là Khương Lương và Giang Kiện. Sau khi hai người lao vào trong, Pan Er mới theo sau họ bước vào.

“Ah Zhi?” Khương Lương là người đã chứng kiến Khương Trí rời đi bằng chính mắt mình. Mặc dù ông cũng đoán trước rằng đó có thể là lần cuối cùng họ gặp nhau, nhưng khi biết chắc rằng Khương Trí đã mất tích, và tất cả anh em đều trở về, chỉ có mình ông không có tin tức gì cả, họ đều nghĩ rằng Khương Trí đã chết.

Chết trên đường trở về Lạc Thành.

Sau khi phát hiện ra rằng Khương Trí không còn nữa, Giang Kỳ cũng nghĩ rằng anh ấy đã chết. Bà không dám hỏi, cũng không dám nhắc đến chuyện đó; có lẽ đó là cách để trốn tránh sự thật, bà không muốn đối mặt với nó. Chỉ là lặng lẽ để mọi người trong thành phố dựng một bia mộ cho Khương Trí mà thôi.

Nhưng hôm nay, khi gặp lại Khương Trí, bà mới biết rằng anh ấy chỉ vừa rời khỏi thành phố không lâu sau đó đã quay trở lại. Tuy nhiên, việc anh ấy ẩn mình trong Đài Hoa Sen đã mất quá nhiều thời gian, và anh ấy cũng lo sợ bị người khác phát hiện. Còn bà thì được đưa ra khỏi Đài Hoa Sen một cách kín đáo, không để ai biết. Cho đến khi bà rời đi một năm trôi qua, mọi người trong Lạc Thành mới biết rằng bà không còn ở Đài Hoa Sen nữa. Trước đó, dù có bao nhiêu tin đồn lan truyền, cũng ít người trong Lạc Thành tin vào chúng.

May mắn thay, nhờ có Giang Nhân và Khương Trí, tình cảm của Giang Đàn dành cho bà càng trở nên sâu đậm hơn sau khi bà rời đi.

—Có lẽ là vì đã phải chịu đựng quá nhiều thiệt thòi…

Trong lòng bà, cảm xúc lẫn lộn. Phải chăng việc quản giáo con cái thực sự cần phải buộc họ xa cách mới khiến họ nhớ nhà hơn? mới khiến họ cảm nhận được sự vất vả và tình yêu thương của cha mẹ?

Trước đây, bà quản lý con trai mình rất nghiêm ngặt; mỗi khi thấy bà, cậu bé liền bỏ chạy. Nhưng sau vài năm không quan tâm đến cậu bé, không hỏi han gì cả, thậm chí không để ý đến cậu ấy, thì khi gặp lại bà, cậu bé lại coi bà như mẹ ruột và luôn nghe theo mọi lời bà nói.

Khi thấy công chúa đang chìm trong suy nghĩ, Jiang Pan Long bảo Giang Lý và những người khác rời đi trước, để Khương Trí và Giang Nhân có thể nghỉ ngơi thoải mái.

Sau khi đóng cửa điện, anh ta quay lại hỏi: “Công chúa đã thay đổi ý định chưa?”

Giang Kỳ lắc đầu: “Không thể nói là thay đổi ý định đâu; có lẽ cách này còn tốt hơn. À, đã tìm thấy Chí Vân ở đâu chưa?”

Jiang Panlong trả lời: “Anh ta đang ở trong điện sau.”

Điều này có vẻ khá phiền phức.

“Có thể bắt người đó đến đây không?” cô hỏi.

Jiang Panlong nói: “Cần một chút công sức, nhưng cũng không khó lắm. Chỉ là công chúa ơi, sau khi bắt được người đó rồi, liệu có cần phải gửi họ trở lại không?”

Cô gật đầu. Cô muốn Chí Vân đến đây không phải để lấy thông tin gì cả, mà là để yêu cầu anh ta làm một việc nhất định.

Jiang Panlong nói: “Vậy thì tôi sẽ suy nghĩ cách khác.” Việc bắt người có thể dễ dàng để lộ manh mối; thà rằng để Chí Vân tự mình đến đây còn hơn.

Cung Hương gọi Giáng Long và nói: “Ngươi hãy đến gặp công chúa và đưa thứ này cho cô ấy.”

Anh ta đẩy ra một chiếc hộp gỗ.

Giáng Long mở hộp ra và thấy bên trong là một viên ngọc bích, trên đó khắc một chữ Ký Tự: “Uy”.

Giáng Long lẩm bẩm vài lần: “Đây là cái tên mà cha đã đặt cho công chúa sao? Tại sao lại chọn cái tên này? Tên của một người phụ nữ không nên đẹp hơn một chút sao?”

Cung Hương giải thích: “Bây giờ công chúa đã lớn thành người, cô ấy cũng cần có một cái tên. Ngươi hãy đưa viên ngọc này cho cô ấy xem cô ấy có thích không.”

Giáng Long cảm thấy ngạc nhiên. Ngay cả bản thân anh ta cũng không dám tự tin rằng mình hiểu rõ công chúa; vậy mà Cung Hương chỉ mới gặp cô ấy vài lần, lại dám chắc rằng mình có thể làm cô ấy hài lòng sao?

“Uy...” Liệu công chúa có thích cái tên này không?

“Uy…” Giang Kỳ lấy viên ngọc bích ra; viên ngọc rất đẹp, và chữ “Uy” trên đó tượng trưng cho hình ảnh của khu rừng trong núi – những cánh rừng um tùm, hoặc cũng có thể hiểu là nước.

Rừng trong núi… Hoặc nước ở trong núi.

Khương U ……

Cũng không có gì sai cả.

Cái tên này nghe có vẻ không giống như tên của một người phụ nữ, nhưng khi suy nghĩ kỹ lại, cũng không hề tồi.

Giang Nguyên đã đặt cho cô ấy cái tên được dịch thẳng là “con gái của Cung thị” hay “công chúa của Cung thị”; bằng cách này, ông ta muốn mọi người biết rằng đây là đứa con được sinh ra từ mối quan hệ ngoại tình của mình.

Thực ra tại sao lại chẳng ai phát hiện ra sớm hơn nhỉ? Nếu cô ấy thực sự là con của Giang Nguyên, liệu ông ta có đối xử với cô ấy như vậy không?

Nhưng nghĩ đến bản chất thật của Giang Nguyên, cô ấy lại cảm thấy dù thực sự là con của ông ta, ông ta cũng chưa chắc đã quá yêu thương cô ấy đâu.

“Công chúa thích không?” Giáng Long hỏi, với vẻ mặt như đang mong cô ấy sẽ không thích.

Giang Kỳ gật đầu: “Thích, dù sao đó cũng là ý của Gong công… À, anh có tin tốt gì không?” cô ấy hỏi một cách vui vẻ.

Nghe câu hỏi này, Giáng Long không khỏi cảm thấy khó chịu. Trong thời gian gần đây, anh ta đã cố gắng tiếp cận những người dưới trướng của Cung Hương, nhưng sau những nỗ lực thăm dò của mình, không một ai trong số họ sẵn lòng phục tùng anh ta cả.

Phải chăng anh ta muốn giết hết những người đó sao?

Sau khi giết họ rồi, anh ta sẽ dùng ai để thay thế họ…

Giang Kỳ tiến lại gần và nhẹ nhàng cắn vào má anh ta, rồi nói nhỏ: “Nếu anh không làm được, thì hãy mời Phùng Hiền đến thay cho tôi…”

Giáng Long lúc này gần như muốn nổ tung.

Giang Kỳ ngồi xuống và nói nghiêm túc: “Tôi sẽ cho anh thêm thời gian nữa; tốt nhất là anh đừng làm tôi thất vọng.”

Giọng nói của Giáng Long run rẩy: “Cô không sợ tôi sẽ kể chuyện này với Cung Hương sao?”

“Kể cái gì? Rằng tôi đã dụ dỗ anh để loại bỏ ông ta à?” Giang Kỳ cười nhẹ, “Anh nghĩ điều đó sẽ khiến Cung Hương tức giận đến mức muốn giết tôi sao?”

Không đâu.

Giáng Long biết rõ điều đó!

Điều đó chỉ khiến Cung Hương vui mừng vì có thêm một lý do để kiểm soát công chúa mà thôi!

Giang Kỳ ngả người ra sau và nói: “Vậy tại sao tôi phải sợ chứ? Nhưng anh có bao giờ nghĩ xem, nếu Cung Hương biết chuyện này, anh sẽ gặp phải điều gì không?”

Công chúa là người không thể thay thế được; còn Giáng Long thì không. Anh ta dám chắc rằng, người đầu tiên mà Cung Hương sẽ giết chính là anh ta.

Toàn thân Giáng Long đều lạnh ran; ánh mắt anh ta nhìn về phía Giang Kỳ lần đầu tiên chứa đựng nỗi sợ hãi.