Dù sao đi nữa, ở vùng thung lũng này chỉ có một người đứng đầu duy nhất là Vân Thanh Lan. Dù bản thân Vân Thanh Lan có những khuyết điểm về đạo đức cá nhân, nhưng hiện tại không ai dám chống lại ông ta. Ông ta cũng có khả năng chỉ huy quân đội và không phải là kẻ vô dụng.

Mỗi nhóm nghĩa quân đều có những toan tính riêng của mình. Liệu họ có thể bỏ qua những bất đồng trước đây để cùng nhau chống lại Vân Thanh Lan không? Liệu họ có thể chia sẻ binh lính, lương thực và vũ khí với nhau không?

Có thể chứ?!

Vì vậy, Mao Chương cho rằng nếu các nhóm nghĩa quân đề xuất việc giải cứu hoàng đế, điều đó sẽ gây ra sự chia rẽ trong hàng ngũ họ một lần nữa.

“Hoặc ngược lại, điều đó có thể dẫn đến những cuộc đấu tranh nội bộ mới trong hàng ngũ nghĩa quân,” Giang Kỳ cười nói.

Bên bờ sông, có Lý thị…

Lý thị đã khởi nghiệp từ nơi này; đây cũng chính là quê hương của gia tộc Lý. Người ta kể rằng Lý thị từng kiếm sống bằng nghề chặt cây và đã dâng một cây cổ thụ to lớn lên cho hoàng đế.

Bên bờ sông có núi, và trên núi có những cây cổ thụ khổng lồ. Gia tộc Lý tận dụng lợi thế địa lý này, và những công cụ công thành do họ sản xuất nổi tiếng khắp thế giới.

Nhưng để thể hiện lòng trung thành với hoàng đế, gia tộc Lý thị chỉ cho phép con trai út kế thừa gia tài; những người con trai khác không được mang họ Lý, và những người con gái sau khi kết hôn cũng không được tự xưng là Lý thị, mà phải mang họ của chồng.

Vì vậy, trong thế hệ này của gia tộc Lý thị chỉ có ba anh em trai.

Lý Khách là con trai cả trong gia đình; nếu anh ta kế thừa chức vụ trưởng tộc, hai người em trai của anh ta sẽ phải rời khỏi nhà. Vì vậy, sau khi cha mình qua đời, anh ta đã dùng cớ phải tuân thủ nghi lễ tang để từ chối kế thừa chức vụ trưởng tộc, và hai người em trai của anh ta, Lý Phong và Lý Tịch, mới có thể tiếp tục ở lại gia tộc Lý.

Anh ta đã tuân thủ nghi lễ tang suốt bảy năm nay, và mọi người đều nói rằng gia tộc Lý coi trọng lễ nghi, và Lý Khách là một người con hiếu thảo.

Dù sao đi nữa, ngay cả khi Lý Khách không kế thừa chức vụ trưởng tộc, thì anh ta vẫn là người nắm quyền thực tế.

Lý Khách từ lâu đã muốn thay đổi gia tộc Lý. Việc chỉ có một người thừa kế duy nhất khiến anh ta cảm thấy buồn bã, và anh ta càng ghét bỏ hoàng đế Đại Lương ngày xưa đã ép buộc Lý thị phải thề nguyện như vậy.

Khi tin tức về gia tộc Vân ở vùng thung lũng lan đến, anh ta vô cùng vui mừng! Anh ta hét lên: “Cơ hội của gia

Gia tộc Lý tự có những vũ khí công thành; số lượng binh khí họ tích trữ còn hơn một triệu khẩu nữa!

Ông ta cố chấp thực hiện ý định của mình, phát thông báo cho mọi người biết rằng sẽ không bao giờ hòa giải với gia tộc Vân ở thung lũng.

Tất nhiên, điều này không có nghĩa là ông ta thực sự muốn tiến hành chiến tranh với Vân Tặc.

Sau khi phát thông báo, ông ta bắt đầu tuyển mộ những người đàn ông khỏe mạnh để huấn luyện họ thành những chiến binh dũng cảm, đồng thời kêu gọi những người tài giỏi trên khắp thiên hạ cùng hợp tác trong việc này.

Nhờ vậy, danh tiếng của gia tộc Lý trở nên lan rộng khắp nơi.

Li Khách cử hai người em trai cùng bạn bè đi thuyết phục các gia tộc lân cận. Cách gia tộc Lý khoảng tám trăm dặm về phía bên kia sông là gia tộc Bão ở Thôn Sơn.

Gia tộc Bão ngay lập tức đáp ứng lời kêu gọi và sẵn lòng hợp tác cùng gia tộc Lý.

Ban đầu, Li Khách lo rằng gia tộc Bão sẽ không đồng ý, nhưng khi thấy họ đã sẵn lòng hợp tác và do khoảng cách giữa hai bên quá xa nên không thể nhanh chóng tiến hành chiến tranh được, ông liền ngay lập tức đàm phán hòa giải. Vì cả hai bên đều có ý định hợp tác, sau vài lần trao đổi, họ đã trở thành đồng minh.

Khi hai gia tộc này cùng nhau vận động, các thành phố nhỏ lân cận cũng lần lượt đáp ứng lời kêu gọi.

Đây chính là tình hình khi lực lượng nghĩa quân mới bắt đầu hình thành.

Sau đó, gia tộc Ngô cũng tham gia vào cuộc vận động này. Và rồi, càng ngày càng có nhiều người muốn tham gia vào cuộc chiến này.

Khi có nhiều người tham gia, số lượng người lên tiếng phản đối cũng tăng lên; số người yêu cầu vũ khí và lương thực cũng ngày càng nhiều.

Trong những cuộc đụng độ với Vân Tặc, gia tộc Lý đã phải chịu không ít thiệt thòi. Li Khách bị một mũi tên bắn trúng vai; sau những ngày sinh tử, ông buộc phải rút lui về quê nhà, còn hai người em trai của mình là những người duy nhất tiếp tục chiến đấu ở phía trước.

Một ngày nọ, bỗng nhiên có tin tức được gửi đến:

“…Hoàng đế đang ở thung lũng ư?” Li Khách ngồi dậy, hỏi: “Chuyện này có thật không?”

Người mang tin là một thuộc hạ của Li Phong – cũng là một người con của gia tộc Lý, chỉ là không thể mang họ Lý mà phải dùng họ “Lưỡng”.

Người thuộc hạ nói: “Gia tộc Ngô đã nói vậy; chắc chắn là không sai đâu. Chúng tôi đã cử người đi thăm dò tình hình ở thung lũng rồi.”

Li Khách suy nghĩ một lát rồi lắc đầu: “Thung lũng đó quá nguy hiểm…” Người thuộc hạ tiếp tục: “Chú c

Hừ!

Trong lúc viết bản tấu trình, Lý Khách liên tục nhăn mày, dường như đang suy nghĩ về vô số chuyện. Anh gắng sức hoàn thành công việc rồi thả bút xuống và ngã ra giường. Người hầu của anh vừa trở về đã lập tức tiến lại đỡ anh dậy và nói: “Cứ để tôi viết cũng được mà?” Họ cùng lớn lên với nhau từ nhỏ, nét chữ của họ giống hệt nhau.

Lý Khách chỉ vào tờ giấy trên bàn và nói: “Hãy đọc qua xem có thiếu sót gì không?”

Người hầu đọc xong rồi gật đầu và nói: “Viết rất tốt. Đây là bài ‘Mộ Quân Phú’ của Lương Xuân Công.”

Lương Xuân Công là một nhà văn thuộc một triều đại nào đó; ông sống ẩn dật trong một thị trấn nhỏ, không đẹp trai lắm, tài năng cũng không xuất sắc, cũng không có thầy hay bạn đồng hành giỏi, vì vậy phần lớn cuộc đời mình ông không được Hoàng đế chú ý đến.

Vì vậy, ông rất đau khổ.

Nỗi đau ấy khiến ông viết nên bài “Mộ Quân Phú” – tất nhiên, cái tên ban đầu không phải là vậy, mà là người sau này đặt cho nó.

Bài viết ấy kể về niềm khao khát mãnh liệt của ông muốn gặp Hoàng đế đến mức sẵn sàng hy sinh mạng sống để được gặp Ngài; nói về nỗi đau khi không thể gặp Hoàng đế… Từ ngày đến đêm, quanh năm suốt tháng, dù nhìn thấy cảnh sắc đẹp của mùa xuân, dòng nước chảy hay ánh trăng sáng, ông vẫn chỉ nghĩ đến Hoàng đế. Dù vợ ông xinh đẹp và hiền thục, ông vẫn không quên nghĩ đến Ngài; dù các thiếp thân của ông dịu dàng và quyến rũ, ông vẫn không thay đổi suy nghĩ; dù cha mẹ ông yêu thương và quan tâm đến ông, ông vẫn chỉ nghĩ đến Hoàng đế… Kể cả sau khi có con trai, ông vẫn mong muốn dạy dỗ con mình thật tốt để có thể gửi đến gặp Hoàng đế.

Kết quả là bài viết đầy nỗi đau ấy trở nên nổi tiếng và đến tai Hoàng đế. Khi đọc xong, Hoàng đế không thể không cảm động trước tình cảm sâu đậm ấy, nên đã mời người đàn ông hơn sáu mươi tuổi này đến Phượng Hoàng Đài, và cuối cùng Lương Xuân Công cũng được thực hiện ước nguyện gặp Hoàng đế.

Lương Xuân Công ở lại Phượng Hoàng Đài trong bảy năm, sau đó qua đời. Sau khi ông mất, quan tài của ông được Hoàng đế đưa về quê hương, và hàng ngàn người đã đổ ra đường để tiễn biệt ông.

Đây là một câu chuyện về lòng trung thành của một quan lại và sự cao quý của một vị Hoàng đế; đồng thời cũng là câu chuyện về một nhà văn đã thành công trong việc chạm đến trái tim Hoàng đế chỉ bằng một bài viết.

Sau đó, mỗi khi có quan lại nào nhớ nhung Hoàng đế, hầu hết họ đều sẽ trích dẫn bài viết này. Và sau khi đọc xong, Hoàng đế hầu hết cũ