“Chúng ta tất nhiên không thể đi được.” Hoàng Tùng Niên nói với những đứa cháu đang quỳ gối van xin ông rời đi.

Hoàng Tùng Niên có năm người con trai và mười bảy đứa cháu, nhưng hiện tại chỉ còn lại ba người con trai, còn số cháu thì đã tăng lên khá nhiều. Dù sao thì ông cũng đã ngoài chín mươi tuổi; hai người con trai đã qua đời nhưng cả hai đều sống đến tuổi bảy mươi, không thể nói là chết sớm được.

Đối với ba người con trai kém cỏi này, đôi khi Hoàng Tùng Niên thậm chí còn không còn kiên nhẫn nữa; ai mà phải làm cha trong bảy mươi năm chắc cũng sẽ cảm thấy mệt mỏi.

Ông cũng không giống như Xu Zhaoyang – người luôn thích thu nhận đệ tử; suốt nhiều năm qua, Hoàng Tùng Niên hầu như không thu nhận bất kỳ đệ tử nào, thực sự chẳng coi ai là con ruột của mình cả.

Ngay cả những đứa con ruột của mình, ông cũng chẳng buồn dạy dỗ.

Hoàng Trầm đang quỳ dưới đó, không dám ngẩng đầu lên.

Mọi người đều nghĩ rằng Hoàng công là người hiền lành, không bao giờ tranh chấp với ai bên ngoài, thì chắc chắn ở nhà càng hiền lành hơn nữa. Nhưng thực tế thì hoàn toàn không phải vậy. Trong gia đình Huang, lời nói của người lớn tuổi còn quan trọng hơn cả lệnh hoàng gia. Là người lớn tuổi nhất trong gia đình Huan hiện nay, Hoàng Tùng Niên nói gì thì mọi người đều phải tuân theo; ông không chỉ ít khi giải thích cho những người trẻ tuổi, mà còn thường xuyên đánh đập hay mắng nhiếc họ.

Hoàng Trầm đã không ít lần chứng kiến chính ông nội và các chú của mình bị mắng.

Tuy nhiên, bản thân ông thì hiếm khi bị ông nội trực tiếp mắng; mọi việc đều được giao cho ông nội để xử lý. Chỉ có mình ông mới từng bị bố mình mắng.

Đôi khi, ông cảm thấy rằng mặc dù ông nội có tính tình không tốt lắm, nhưng ông ấy vẫn rất công bằng.

Như việc hôm nay, ban đầu ông cũng không muốn tham gia, nhưng cũng không dám từ chối. Bố ông cũng vậy; vì vậy cuối cùng gần như tất cả mọi người trong gia đình Huan đều quỳ trước cửa phòng của ông nội.

Tất cả đàn ông đều có mặt ở đó.

Ông nội để họ quỳ suốt một ngày, không cho ăn uống gì cả; trong khi bản thân ông nội thì vẫn ăn uống bình thường, còn đọc sách viết chữ, thậm chí còn gọi hai đứa cháu trai yêu quý lên để đọc sách và trò chuyện.

Cho đến tối, ông nội mới thông báo với họ rằng gia đình Huan sẽ không đi đâu cả.

Cả sân nhà đều đã quỳ đến mức không còn sức nữa.

Hoàng Trầm dựa vào vai bố mình, chỉ mong được về nhà nghỉ ngơi; biết rằ

Đôi khi, ngay cả vào ban ngày, Hoàng Trầm vẫn cảm thấy như có gió lạnh thổi trên phố, tạo nên bầu không khí u ám đến rùng mình.

Các khu dân cư ở xa xôi thì lại khá sôi động. Dù người dân không hay đến đây, họ cũng hiếm khi đi về phía kia; thỉnh thoảng ghé thăm các chợ ở hai thành phố phía tây bắc cũng là một cuộc phiêu lưu đầy rủi ro đối với những đứa trẻ nhỏ.

Hoàng Trầm đã không còn nhớ được trong thời gian này mình đã tham gia bao nhiêu lễ tang, đọc bao nhiêu bài thơ, và cùng bao nhiêu người say xỉn ca hát. Nhìn chung, cảm giác của anh ta là dường như ở Phượng Hoàng Đài, ngoại trừ gia đình Hương, mọi nhà đều có người qua đời.

Tất nhiên, số người chết không nhiều đến thế.

Nhưng mỗi con phố, mỗi gia đình đều treo cờ trắng.

Gia đình Hương cũng vậy, bởi vì có người thân trong họ đã gặp nạn và bị xử tử. Anh ta có lẽ đã mất hai người họ hàng, hai người anh họ, ba người chú họ, và một người dì họ tự tử sau cái chết của người chú họ đó.

Nói ra thì những người thân này, Hoàng Trầm không quen biết ai cả; có lẽ chỉ từng gặp mặt, nhưng khi nhắc đến tên họ thì không thể nhớ ra dung mạo của họ.

Thật sự là những người thân xa lạ. Dù họ cùng sống trong một thành phố, thậm chí có thể chỉ cách nhau vài con phố, nhưng vì có quá nhiều người thân, nên mức độ thân thiết cũng khác nhau. Những người thân thực sự thân thiết đều luôn tuân theo lệnh của gia đình Hương; gia đình Hương cũng đã làm tròn bổn phận của mình trong việc truyền đạt thông tin. Lần này, trong việc chiếm đoạt sức lao động và tài sản của người dân, gia đình Hương không hề dính líu đến chuyện đó; những người thân trong gia đình muốn tham gia cũng đều bị gia đình Hương ngăn cản.

Tuy nhiên, điều này không có nghĩa là gia đình Hương có thể né tránh trách nhiệm.

Với số người chết nhiều như vậy, làm sao họ có thể không liên quan đến chuyện này?

Hoàng Trầm bản thân cũng không tin rằng công chúa thực sự đã giết người. Ông cố nói rằng công chúa sẽ giết người để thể hiện uy quyền, và cũng dạy họ đừng cố gắng tìm cách xin tha cho những người này, vì điều đó là vô ích. Bởi vì trong số những người đó, không có ai đáng để công chúa thương tiếc hay e ngại cả.

Nhưng bên ngoài cửa nhà gia đình Hương, đã có rất nhiều người quỳ gối xin tha!

Với số người đang mong đợi sự giúp đỡ từ gia đình Hương như vậy, làm sao họ có thể không quan tâm?

Hoàng Tùng Niên không khỏi mắng lại Xu Zhao trước mặt các con cháu mình một lần nữa.

Nếu Xu Zhao vẫn còn sống, những người này chắc chắn sẽ không đến tìm ông ta đâu!

Xu Zhao thật là xảo quyệt!

Mặc dù chậ

Những gì cô ta làm tại Lỗ Quốc chính là giết hết tất cả những ai đứng trước mặt cô ta, kể cả cha ruột của mình cũng không thoát khỏi tay cô ta.

Nếu cô ta là đàn ông, có lẽ người ta đã sớm phát hiện ra tham vọng và âm mưu của cô ta rồi. Nhưng vì cô ta dùng vẻ ngoài yếu đuối để che giấu, cho đến bây giờ vẫn có người coi thường cô ta chỉ vì cô ta là phụ nữ.

Hoàng Tùng Niên có thể thề rằng, nếu hôm nay Xu Zhao ở đây và dám cản trở công chúa, cô ta sẽ không tha cho Xu Zhao đâu.

Xu Zhao không biết người phụ nữ này là ai sao? Anh ta biết rõ sau khi cô ta vào thành phố, cô ta sẽ làm gì với Phượng Hoàng Đài, và bao nhiêu người sẽ chết dưới tay cô ta để mở đường cho cô ta, vì vậy anh ta mới trốn vào thung lũng! Trước khi đi, anh ta còn đưa cả gia đình mình đi nữa!

Nếu là Hoàng Tùng Niên, anh ta cũng sẽ chọn cách đó. Một bên là con hổ hung dữ xuống núi, một bên là con chó nhà; việc lựa chọn rõ ràng hơn rất nhiều.

Hoàng Tùng Niên thậm chí còn hơi hối tiếc; có lẽ anh ta thực sự đã già rồi. Nếu anh ta còn trẻ hơn mười tuổi, chắc chắn anh ta sẽ sớm nhận ra những điểm phi thường ở Công chúa An Lạc hơn. Lúc đó, anh ta cũng có thể đưa cả gia đình Hương đi tránh khỏi tai họa này.

Nhưng bây giờ thì không thể được nữa. Dù gia đình Hương có phải chịu danh tiếng xấu sau sự việc này, nhưng vì anh ta đã mắc sai lầm một bước, những bước tiếp theo anh ta không thể mắc sai lầm được nữa.

Vì vậy, anh ta đã cấm gia đình mình không được đi xin tha cho những người đó, thậm chí còn phải nhiều lần giải thích cho họ, ví dụ như tại sao không nên đi xin sự giúp đỡ từ Hoa Vạn dặm...

—Hoa Vạn dặm chẳng lẽ ngu hơn các bạn sao?!

Hoặc tại sao không dùng danh tiếng lớn lao của Hoàng công để cứu những người ở bên ngoài?

—Bởi vì trước hết anh ta phải bảo vệ các con trai, cháu trai ngu ngốc của mình!!

—Dù có cứu được họ, thì ngày sau gia đình Hương cũng sẽ là nạn nhân tiếp theo của Công chúa An Lạc mà thôi!!

—Bây giờ tôi có thể dùng tính mạng cả gia đình để cứu những người ở bên ngoài... Nhưng đến lúc đó, liệu họ có thể dùng tính mạng cả gia đình để cứu chúng tôi không?!