Lý do anh ta xâm nhập vào các thành phố, bắt giữ những người đàn ông khỏe mạnh và cướp sạch lương thực của họ, thực chất là để làm suy yếu sức mạnh của các gia tộc quyền lực trong những thành phố đó.

Anh ta nhận ra rằng, dù dùng bất kỳ biện pháp hay chiến thuật nào, các gia tộc cũng không bao giờ sẵn lòng tuân theo ý muốn của họ; họ luôn có vô số cách để gây trở ngại cho họ từ sau lưng.

— Cách nhanh nhất và đơn giản nhất là tiêu diệt hoàn toàn các gia tộc đó.

Nhưng việc giết hại một cách vô cớ chỉ khiến gia tộc Yun phải chịu ô nhục mà thôi. Anh ta không tìm được cách nào, nên nghĩ rằng tốt nhất là trước khi chết, hãy gây tổn thất nặng nề cho các gia tộc đó, sau đó mới hy sinh một cách oanh liệt… Như vậy, khi cha mình trở về, gia tộc Yun sẽ không còn bị kiểm soát bởi các gia tộc quyền lực nữa, và anh ta cũng có thể được an táng với danh dự của một hoàng tử. Dù không thể thành công trong đời, ít nhất cũng nên chết một cách đáng giá…

Nhưng khi lên chiến trường, mọi thứ đã nằm ngoài tầm kiểm soát của anh ta.

Anh ta chỉ biết ra lệnh cho binh lính đẩy những người dân tị nạn tiến lên phía trước.

Trong số 7.000 binh sĩ tinh nhuệ của gia tộc Yun, chỉ còn lại hơn 100 người; anh ta sai những người có kinh nghiệm chỉ huy điều động những binh sĩ được tập hợp từ các gia tộc khác để đẩy những người dân tị nạn.

Vì những binh sĩ này đều được tập hợp một cách bắt buộc, anh ta tin rằng họ sẽ không chiến đấu hết mình vì mình, nên cũng không yêu cầu họ phối hợp với nhau; anh ta chỉ chỉ đạo họ chia làm vài nhóm để bao vây và tiến về phía Thành Phố Công Chúa mà thôi.

Kết quả là, trên đường đi, anh ta mất liên lạc với tất cả các nhóm khác.

Phía đối diện, Hoa Vạn dặm đã dùng mưu kế phá vỡ đội hình của những người dân tị nạn mà anh ta đang dẫn dắt; những người dân tị nạn bắt đầu chạy tán loạn, khiến chiến trường càng trở nên hỗn loạn hơn.

Trên chiến trường, anh ta chỉ mang theo những binh sĩ của mình và chạy lung tung, không hề cố gắng truy đuổi Hoa Vạn dặm hay tham gia vào cuộc chiến.

Bởi vì khi thực sự lên chiến trường, anh ta mới nhận ra rằng… mình vẫn sợ chết.

Càng sống lâu được bao nhiêu thì tốt bấy nhiêu.

Nhưng Hoa Vạn dặm dần dần tiến gần lại.

Anh ta không dám hạ lá cờ chỉ huy, nên chỉ có thể đứng nhìn Hoa Vạn dặm tiến lên gần mình.

Rồi sau đó…

Anh ta bỏ chạy, và Hoa Vạn dặm truy đuổi.

Trong lúc đuổi theo, anh ta nghe thấy tiếng reo mừng của binh sĩ thân cận: “Lá cờ của Hoa Gia đã đổ! Lá cờ đã đổ!”

Anh ta hoảng sợ quay đầu lại, và th

Phía sau chỉ là khoảng trống rộng lớn! Không có cờ hiệu nào, chỉ có những tiếng gọi vang lên mơ hồ.

Ông ra lệnh cho mọi người nghỉ ngơi tại chỗ, rồi cử người đi thám hiểm. Những kẻ được cử đi nhanh chóng trở về, đều mang trên mình vẻ mặt kinh ngạc và không dám tin.

“Họ nói… Tướng Hoa đã bị một vị tướng khác giết…”

Mọi người trong quân đội đều nhìn về phía ông, ánh mắt và biểu cảm của họ đều hy vọng rằng ông sẽ có một kế hoạch tuyệt vời nào đó.

Nhưng ông không làm vậy!

Ông nói một cách bình tĩnh: “Chắc chắn đây là một âm mưu!”

Diễn biến sau đó quả thực giống như một âm mưu. Bởi vì người ta nói rằng sau khi Hoa Vạn dặm bị ông đánh bại, ông vẫn không thể liên lạc được với những đội quân đã tách ra, và vẫn có người tiếp tục truy đuổi họ. Giống như đàn sói săn mồi, họ chính là con mồi của đàn sói đó. Ông chỉ có thể dẫn người ta tiếp tục chạy trốn, bởi vì ông chỉ dám chạy trốn, chứ không dám nghĩ đến việc quay lại đánh trả.

Số người đi theo ông ngày càng ít đi.

Thỉnh thoảng, ông gặp lại một số người của mình, nhưng trước khi họ kịp gặp nhau, lại có thêm nhiều kẻ thù bao vây họ, vì vậy họ chỉ có thể tách ra và chạy trốn riêng lẻ.

Những người đi theo ông cũng nhận ra rằng, nếu họ chỉ đơn thuần chạy trốn, quân địch sẽ tiếp tục truy đuổi họ một cách lỏng lẻo, không hề có ý định giết họ một cách quyết liệt.

Vì vậy, họ chỉ có thể tiếp tục chạy trốn. Họ không biết hướng đi, không biết ban ngày hay ban đêm; ngay cả khi nhìn thấy quân bạn ở hai bên, họ cũng sẽ lập tức tránh xa họ.

Họ giống như đàn cừu dưới móng vuốt của đàn sói, chỉ có thể kêu thảm thiết và vùng vẫy, không thể chống trả.

Như vậy, sau hơn mười ngày, số người đi theo ông chỉ còn lại ba đến năm trăm người.

Đến ban đêm, họ dừng chân ở một khu đất trống, xung quanh không có rừng cây hay núi non, trên đầu là vầng trăng tròn sáng chói; đứng trên lưng ngựa, họ có thể nhìn thấy cảnh vật trong phạm vi hàng trăm dặm, coi như là một nơi an toàn. Vào ban đêm, quân địch không tấn công họ. Có vẻ như họ cũng cần ăn uống, ngủ nghỉ, vì vậy họ cũng để họ yên tâm ngủ nghỉ.

Có người lén lút tiếp cận Vân Trọng để ám sát ông, nhưng đã bị các binh sĩ của ông phát hiện và bắt giữ. Ngay cả khi bị trói và chuẩn bị bị chém đầu, người đó vẫn kêu lên: “Chúng tôi xin đầu hàng!!! Tướng quân ơi! Hãy dẫn chúng tôi đ

Anh ta có thể chết một cách vinh quang, sau khi qua đời sẽ được người dân tưởng nhớ và thờ cúng; người dân của Quốc gia Khánh cũng sẽ không bao giờ quên anh ta. Sẽ có một ngôi đền được xây dựng để thờ anh ta, và cả cha tôi lẫn các thế hệ con cháu sau này đều sẽ cúng tế anh ta, ngay cả những người dân bình thường cũng vậy.

Nhưng nếu anh ta đầu hàng, thì anh ta thực sự sẽ chết một cách vô danh, không ai biết đến. Trong khi còn sống, anh ta chỉ là một kẻ nô lệ; sau khi chết, anh ta cũng sẽ không còn tên tuổi gì cả.

Kẻ sát thủ đã bị giết. Nhưng chắc chắn vẫn còn những binh sĩ khác muốn giết anh ta để rồi đầu hàng.

Vân Trọng tiếp tục dẫn đầu mọi người chạy trốn. Anh ta đang chờ đợi những thanh kiếm cuối cùng sẽ đâm vào mình, dù đó là từ phía sau hay phía trước.

Khi lương thực của họ cạn kiệt và không thể thu thập được thức ăn khô trên chiến trường nữa, họ bắt đầu chạy trốn về phía thung lũng sông.

Số lượng kẻ truy đuổi phía sau họ ngày càng ít đi.

Các binh sĩ đều rất vui mừng, họ nghĩ rằng lần này họ sẽ không chết nữa!

Nhưng Vân Trọng vẫn luôn cảm thấy rằng mọi chuyện không thể diễn ra suôn sẻ đến thế, không thể dễ dàng đến vậy… Liệu anh ta thực sự có thể sống sót sao?

Điều đó là không thể!

Quân kỳ của anh ta vẫn chưa bao giờ bị hạ; tại sao lại không ai tiếp tục truy đuổi anh ta nữa? Không! Chắc chắn họ vẫn đang theo dõi anh ta… chỉ là đang ẩn náu mà thôi!

Thung lũng sông đã trở thành một thành phố trống rỗng.

Bốn họ lớn trong thung lũng sông, bao gồm cả họ Lý, hoặc là đã chạy trốn, hoặc là đã chết. Những người dân còn lại thì hoặc bị anh ta bắt đi nhập ngũ, hoặc hầu như không ai sống sót trở về sau trận chiến này. Những người già còn lại thì hoặc tự sát, hoặc sống lay lắt trong cảnh nghèo đói. Phụ nữ và trẻ em thì hầu hết đều bị bán đi; những người còn lại thì hoặc chạy trốn, hoặc cũng tự sát.

Nơi đây đã trở thành một thành phố thực sự trống rỗng.

Khi anh ta dẫn quân trở về, anh ta ra lệnh cho mọi người tìm kiếm lương thực khắp nơi… Kết quả là chỉ còn lại gần năm trăm người dân; khi nhìn thấy binh sĩ, họ đều quỳ xuống và run rẩy.

Những người còn sống này không dám chạy trốn, cũng không dám chết.