Triệu hoàng hậu đã giết chết Trịnh Vương, nhưng không hề sửa soạn lại bản thân mà chỉ mặc quần áo lên người, tóc rối bù, khuôn mặt không được rửa sạch, ngồi xuống đất bên cạnh xác của Trịnh Vương và bảo mọi người đi gọi người khác từ ngoài cung về.

Những người hầu ở ngoài cung vào thấy cảnh tượng này đều sững sờ không biết phải làm gì.

Sau một hồi hỗn loạn, tiếng chuông đồng ở nơi thờ cúng trong cung bắt đầu vang lên; sau đó, em trai thứ hai của Cung Môn ra lệnh, và những đội ngũ người hầu cưỡi ngựa nhanh chóng rời cung để gọi người.

Họ được gọi đi tìm ai đây?

Triệu hoàng hậu không đưa ra chỉ thị cụ thể, vì vậy những người hầu này liền tự mình đi tìm những người quen biết. Tất cả họ đều là những người biết đọc biết viết, nên đều hiểu rõ tình hình hiện tại.

Người dân trong Thành Phố Vĩnh Xuân chắc hẳn đã bị tiếng chuông vào lúc nửa đêm này làm cho thức dậy; dù là người già hay trẻ con, dù là người bình thường hay thuộc các gia tộc quý tộc, tất cả đều mặc quần áo và ra ngoài, đứng ở sân nhà nhìn về phía Đài Tiêu Dao.

Các quan lại khi trở về nhà chưa kịp nghỉ ngơi đã lại vào cung; khi nhìn thấy xác của Trịnh Vương, tất cả đều che mặt và thở dài.

Một người hỏi: “Chết một cách bất thường… thật là báo hiệu điềm xấu. Liệu có nên tạm thời dừng việc công bố tin tức này lại trước…” rồi mới thông báo cho mọi người biết không?

Chắc hẳn họ cần phải tìm cách che giấu nguyên nhân cái chết của vua chăng?

Một người khác lắc đầu và chỉ về phía tiếng chuông: “Tiếng chuông đã vang lên rồi; việc che giấu sẽ không thành công đâu.”

“Vậy thì bảo họ ngừng đánh chuông đi?”

“Ngừng đánh chuông là điềm xấu; không thể ngừng được, phải tiếp tục đánh.”

“Rốt cuộc thì Trịnh Vương chết vì lý do gì?”

Cuối cùng, có người đã đặt ra câu hỏi này.

Triệu hoàng hậu vẫn đang ngồi ở chỗ ban đầu, chờ bị xử lý. Vì vẻ ngoài của cô ấy không đẹp đẽ, các quan lại không dám tiến lại gần hay quan sát kỹ lưỡng, nên họ bảo người hầu đưa Triệu hoàng hậu đi tắm rửa và sửa soạn lại trước, sau đó mới tiếp tục hỏi chuyện.

Bây giờ Trịnh Vương đã không còn nữa; Triệu hoàng hậu không thể gây ra thêm vấn đề gì nữa được. Nếu không, chỉ còn lại một vị hoàng tử nhỏ, còn bên ngoài có Triệu Vương đang theo dõi sát sao; họ thực sự không biết phải làm thế nào.

Sau khi Triệu hoàng hậu được tắm rửa xong, các quan lại đã quyết định mời một vị lão nhân được mọi người kính trọng lên để hỏi chuyện.

Vị lão nhân này trước tiên đã chào hỏi Triệu hoàng hậu và an ủi cô ấy, sau đó mới h

Ý định ban đầu của anh ta là hướng về phía Triệu hoàng hậu; nếu cô ấy nói rằng có sự xuất hiện của những kẻ sát thủ, mọi người cũng sẵn lòng tin vào điều đó.

Nhưng cuối cùng, Triệu hoàng hậu đã khóc lóc và quyết định từ bỏ ngai vàng. Vị lão nhân không kịp ngăn cản, liền hỏi tiếp: “Tại sao Vương Hậu lại muốn từ bỏ ngai vàng? Cô ấy không quan tâm đến Thái tử chút nào sao?”

Triệu hoàng hậu thành thật trả lời rằng vì cô ấy đã giết Trịnh Vương. Một người vợ giết chồng – điều này là điều không thể chấp nhận được; cô ấy không thể tiếp tục làm Vương Hậu nữa, phải từ bỏ ngai vàng, sau đó tự sát… Vị lão nhân vội vàng yêu cầu cô ấy dừng lại và hỏi rõ lý do tại sao cô ấy lại giết Trịnh Vương. Biết được nguyên nhân đầy đủ, có lẽ sẽ có những hiểu lầm.

Triệu hoàng hậu lấy ra bức thư mà Trịnh Vương yêu cầu cô ấy viết, và kể rằng Trịnh Vương đã chỉ đạo cô ấy làm như vậy. Sau khi hoàn thành, Trịnh Vương nói rằng để chứng minh những gì trong thư là sự thật trước mặt Triệu Vương, cô ấy bắt cô ấy phải tự sát. Khi cô ấy từ chối, Trịnh Vương đã cố gắng giết cô ấy; trong cuộc vật lộn, cô ấy đã giết chết Trịnh Vương.

Vị lão nhân gật đầu và kể lại toàn bộ sự việc cho mọi người nghe, rồi thở dài: “Thực sự không thể trách Vương Hậu được… Khi đã bị đe dọa đến mức đó, việc phản kháng một chút cũng là điều bình thường.” Mọi người đều đồng ý với ý kiến đó. Trong số họ, có người cười lạnh: “Ngay cả khi giết bò hay gà, mọi người cũng biết phải trói chặt chân trước đã…” Họ chế giễu sự ngu ngốc của Trịnh Vương. Người khác cũng khinh thường: “Đến nỗi không thể đánh bại được một người phụ nữ…”

Dù Trịnh Vương đã qua đời, nhưng vì đã phải chịu đựng sự áp bức của hắn trong nhiều năm, mọi người đều cảm thấy nhẹ nhõm và tự hào khi gánh nặng đó cuối cùng cũng được loại bỏ. Sau khi cảm thấy thoải mái hơn, mọi người bắt đầu bàn bạc về kế hoạch tiếp theo. Điều quan trọng nhất là phải nhanh chóng đưa Thái tử nhỏ lên ngai vàng; điều này không thể trì hoãn được!

Thái tử kế vị, phát ra sắc lệnh triệu tập các thúy chương từ khắp nơi đến Thành Vọng Tiên để bái kiến vua mới.

Nhưng liệu có mấy thúy chương sẵn lòng đến hay không thì khó nói được. Sau vài cuộc thảo luận, họ chọn ra một số người dễ thuyết phục; sau đó sẽ cử con cháu, đệ tử cũ và những người liên quan của họ đến tham gia buổi lễ, để cho buổi lễ trở nên long trọng và uy nghiêm hơn.

Tất nhiên, Triệu hoàng hậu sẽ được tôn làm Thái hậu. Cô ấy sẽ đóng vai trò quan trọng trong việc điều phối mọi chuyện với Triệu Vương. Nếu không có sự can thiệp của Trịnh Vương, thì dù Triệu Vương có cử người đến triều đình hay vào cung điện, họ cũng chỉ làm theo ý muốn của mình mà thôi.

Tuy nhiên, họ cũng sẵn sàng chấp nhận việc bị Triệu Vương và Nước Triệu lợi dụng một chút.

“Nhiệm vụ cấp bách hiện nay là yêu cầu Triệu Vương rút quân!” Một người nói.

Đúng vậy! Điều này quan trọng nhất.

Nhưng chỉ dựa vào sự van xin của Triệu hoàng hậu thì chắc chắn không đủ; vẫn cần sự can thiệp của Lỗ Vương.

Họ quyết định ngay lập tức cử người mang quà đến tìm Vương Yến – nếu có thể gặp được thì tốt, nếu không thì cứ đến gặp Lỗ Vương trực tiếp.

“À đúng rồi, đừng quên Công chúa Chỉ Tinh! Nếu cô ấy đồng ý, thì hiệu quả sẽ vượt qua hàng ngàn lời nói của người khác!” Một người nói.

“Đúng đúng đúng!” May mắn thay, việc làm hài lòng công chúa này không quá khó.

“Vì Công chúa Chỉ Tinh sẽ đến chọn phi tần, thì sao chúng ta không cử nhiều phụ nữ đức hạnh đến đó làm tôi tớ?”

Dù sao thì Trịnh quốc cũng không có công chúa nào để cử đi; ban đầu họ đã dự định cử phụ nữ đức hạnh đến Phượng Hoàng Đài rồi, giờ thì theo Công chúa Chỉ Tinh đi càng tốt.

Sau khi thảo luận xong, mọi người bắt đầu thực hiện kế hoạch của mình.

Vương Yến nghe thấy tiếng chuông reo liền vội vàng bỏ chạy không dừng lại; anh ta sợ rằng người của Trịnh quốc sẽ đến giết mình.

Ngay sau khi anh ta trở về Lỗ Quốc, sứ giả của Trịnh đã đến, với quy mô rất lớn. Bởi vì sứ giả này đến để mang phụ nữ đức hạnh và những thiếu niên xinh đẹp đến cho Công chúa Chỉ Tinh.

Tin tức này lan truyền khắp con đường từ Kim Giang đến Phượng Thành; mọi nơi họ đi qua đều xôn xao bàn tán.

Bởi vì Trịnh quốc là một đại quốc, nhưng khi Lỗ Quốc cử công chúa đi, họ vẫn sẵn lòng theo đuổi với tư cách là nước vassal – điều này thực sự rất đáng để người dân của Lu tự hào!

Nghe nói Trịnh Vương đã không còn nữa, người dân Lu vừa tiếc nuối vừa cảm thông cho Trịnh quốc.

“Trịnh Vương cũng đã qua đời khi còn trẻ.”

“Nghe nói hoàng tử nhỏ ấy thậm chí còn không biết nói chuyện nữa.”

“Hắn đã lên ngôi rồi sao?”

Trịnh quốc thật sự gặp phải quá nhiều khó khăn liên tiếp.

Khi sứ giả Trịnh gặp Giang Đàn, ông ta đã lao xuống thềm và khóc lóc; trong lúc khóc, ông ta còn bò đến trước mặt Giang Đàn và khóc đến nỗi suýt ngất xỉu.

Những người ở trong cung cũng đều cảm thấy xót xa; những người lớn tuổi nhớ lại rằng sau khi Vua Triệu Mù đi, trong nước không có ai kế vị, và điều đó thực sự rất đau buồn. May mắn thay, giờ đây đã có Đại vương.

Giang Đàn là anh rể của Trịnh Vương; Triệu hoàng hậu– người hiện đã trở thành Thái hậu– trong thư gửi đến đã nhắc đến mối quan hệ họ hàng và cũng rất khiêm tốn. Hiện tại, Trịnh quốc chỉ còn lại mẹ con mình; thật đáng thương. Bà và con gái đã bị chia cắt từ nhỏ, nhưng bà luôn nhớ về con mình. Nghe nói Giang Đàn rất tốt với con gái bà, bà vừa biết ơn vừa xúc động, và coi Giang Đàn là một Đại vương vĩ đại và cao quý.

Vì vậy, bà đã nói một cách rõ ràng và đơn giản: Chừng nào bà còn sống, Trịnh sẽ luôn tôn trọng Lu; chừng nào con trai bà còn sống, họ cũng sẽ mãi tôn trọng Giang Đàn.

Điều này giống như việc đối xử với cha ruột vậy.

Để thể hiện sự chân thành của mình, họ đã mang theo rất nhiều quà tặng để cử công chúa đi gả cho Lỗ Quốc.

Và một lần nữa, để thể hiện sự chân thành, nghe nói Lỗ Quốc đã giúp đỡ người dân của mười bốn thành phố thuộc về Trịnh quốc… Làm một Đại vương mà lại không thể chăm sóc được người dân của chính mình, còn phải nhờ sự giúp đỡ của người khác… Điều này thực sự là nỗi nhục lớn nhất của vị vua trước đây của Trịnh quốc.

Bây giờ cả nước đều cảm thấy xấu hổ về chuyện này, vì vậy mà mười bốn thành phố đó đã được giao cho Lỗ Quốc rồi.

Vì dù lấy lại được chúng, cũng không thể nuôi dưỡng được.

Vì vậy, xin hãy vì mười bốn thành phố này mà hỗ trợ một ít lương thực cho Trịnh quốc được không? Cô ấy và cậu bé Trịnh Vương đang sống trong cảnh đói khát tại Tiêu Dao Đài, hàng ngày chỉ có thể ăn cháo lạnh để qua ngày.

Cuối cùng, khi Nước Triệu xâm lược Trịnh, Trịnh quốc quá yếu đuối và bất lực; hy vọng Lỗ Quốc sẽ công bằng trong việc này. Chúng tôi không mong đòi gì khác, chỉ muốn Nước Triệu rút quân trước, để Trịnh quốc có thể an táng vua tiên triệu một cách đàng hoàng. Nếu Nước Triệu không rút quân, vua tiên triệu sẽ không thể yên nghỉ được… Hiện tại, mắt của vua vẫn không thể nhắm lại được; ông ấy thật sự chết mà lòng vẫn không yên.

Giang Đàn nghe Đoạn Thanh Tơ đọc bức thư từ đầu đến cuối, với giọng điệu đầy tiếc nuối và giải thích, liền thắc mắc một điều: Vua tiên triệu Trịnh quốc đã chết như thế nào? Sau khi tiễn khách sứ của Trịnh đi, ông ấy đã hỏi Đoạn Thanh Tơ.

Đoạn Thanh Tơ cũng nghe được một số tin đồn: “Người ta nói là ông ấy đã chết vì tức giận.” Nguyên nhân cái chết chắc chắn không mấy danh dự, bởi vì trong bức thư ngoại giao không hề đề cập đến cách Trịnh Vương qua đời. Ngay cả nếu ông ấy chết vì bệnh, họ cũng có thể nói rằng ông ấy đã vì công việc quốc gia mà gian khổ…

Việc che giấu sự thật một cách trắng trợn, không hề nghĩ đến danh dự của Trịnh Vương sau khi ông ấy qua đời, khiến mọi người có thể tự do suy đoán… Điều này cho thấy vua tiên triệu Trịnh quốc thực sự không được lòng mọi người đến mức nào. Người dân Trịnh chính là đang chờ đợi mọi người lên án vua tiên triệu.

Giang Kỳ sau đó đã đọc bức thư ngoại giao đó, và trong lúc đọc, ông ấy nói với Cung Hương: “Hãy sai người đi xây dựng các thành phố Vương gia và thông báo cho Vương Lệnh biết đi.”

Cung Hương cười và nói: “Vua tự mình mời những người tài giỏi à?”

“Thật là oai phong quá.”

“Đúng vậy.” Cô gật đầu. Rõ ràng là Vương Yến là người rất coi trọng danh tiếng hão huyền. Và anh ta thực sự rất xuất sắc; chỉ cần đi một lần thôi đã có thể khiến Trịnh Vương phải chết.

Chỉ là nếu không biết kiềm chế, thì cũng không cần đến vài lần nữa là được… Phải rèn luyện anh ta cho kỹ lưỡng mới được. Cô nghĩ trong lòng.

Khi Vương Yến trở về Lạc Thành, anh ta nghe tin ở quê nhà có cuộc tuyển chọn nhân tài do vua ban tổ chức. Hai sứ giả của vua đã đến để thông báo việc mời anh ta lên Lãnh Đài Hoa Sen để giữ chức vụ. Vương Yến run rẩy từ đầu đến chân.

Điều này… Anh ta thực sự đã làm được!

Vì vậy, anh ta trước tiên trở về quê nhà. Đúng lúc đó, lệnh triệu tập lần thứ ba của vua cũng đến; vua còn ban tặng cho anh ta xe ngựa, người hầu, áo quan, mũ miện, ngọc bổng, kiếm báu…

Vương Yến mặc đồ mới, ngồi trên chiếc xe báu do vua ban tặng, cùng với người hầu và lực lượng bảo vệ do vua cử đi, trở về Lạc Thành một cách oai phong.

Sau khi vào cung, Giang Bân đang ở phía bên trái. Khi nhìn thấy Vương Yến, ông ta trước tiên tức giận, sau đó lại mừng rỡ.

Vương Yến không hề nhìn sang ông ta; cái loại ngốc nghếch như vậy, có gì đáng để nói chứ?

Sau khi bái kiến vua, anh ta cũng đi cảm ơn sự giúp đỡ của Thí Ngũ và Công tước Cung. Cuối cùng, anh ta đến gặp công chúa.

Công chúa nhìn thấy anh ta liền mỉm cười; vẻ đẹp thanh tú hiện ra trên khuôn mặt cô khiến người ta xao xuyến.

Vương Yến không dám nhìn lâu, vội vàng cúi đầu xuống, trái tim anh ta đập thình thịch.

Công chúa hỏi: “Anh có quen biết Triệu Tự không?”

Sau khi trở thành thầy thuốc, công chúa đã ban tặng cho anh ta hai dinh thự: một nằm gần cung điện, và một nữa ở Lãnh Đài Hoa Sen – chính là ngôi nhà cũ của gia tộc Triệu Thị. Trước đó, khi nghe công chúa nhắc đến điều này, anh ta đã tìm hiểu kỹ lưỡng và biết rằng Triệu Tự chính là hậu duệ của gia tộc Triệu; còn gia tộc Triệu thì đã bị Trịnh Vương giết sạch từ lâu rồi.

Vậy thì anh ta coi như đã trả thù cho gia tộc Triệu rồi phải không?

Nhưng bây giờ anh ta lại chiếm lấy ngôi nhà cũ của gia tộc Triệu; sau này khi Triệu Tự trở về… có thể sẽ giao cho anh ta một căn phòng để ở.

Vương Yến hào hứng trang trí ngôi nhà mới của mình; việc xây dựng thành phố Vương gia còn được tiến hành hết sức quy mô, với rất nhiều tiền bạc và vật chất được đưa đến Lạc Thành để tu sửa ngôi nhà cũ này, chuẩn bị đón chủ nhân mới.

Khi gặp lại anh trai ruột, hai người tự nhiên có rất nhiều điều muốn nói với nhau.

Đêm khuya, Vương Yến im lặng một lúc lâu, rồi thở dài và nói: “Anh trai, hãy đưa gia đình đến Lạc Thành sống đi.” Anh nhìn lên các xà nhà cao và nói: “Chúng ta sẽ ở đây. Sau này, nơi này sẽ thuộc về Vương gia.”

Vương Kiến lắc đầu: “Đừng nói nhảm, đây là nhà của em mà.” Anh vừa vui mừng vừa xúc động, và nói: “Sau này em yên tâm đi, anh sẽ ở lại và bảo vệ ngôi nhà này cho em. Bất cứ điều gì em cần, anh đều sẽ giúp đỡ!” Dù là tiền bạc, vật chất hay con người, Vương Kiến đều sẵn lòng đáp ứng mọi yêu cầu của em.

Vương Yến ngồi dậy, im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Vương gia phải từ bỏ việc xây dựng thành phố. Nếu không, chúng ta sẽ gặp họa diệt vong!”

Vương Kiến bỗng nhiên giật mình, lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Vương Yến quay đầu lại và nói: “Em sẽ đi đến Thành phố Khai Nguyên. Anh trai, còn nhớ gia tộc Lưu ở Khai Nguyên không? Chỉ còn sót lại một người duy nhất, sống ở Lianhua Đài. Nếu Vua mang họ đến nơi nào, em không muốn điều tốt đẹp ấy lại xảy ra với Vương gia sau này…”

Vương Kiến hiểu ý của em, và cảm thấy vừa tức giận vừa sợ hãi: “Vua muốn đối xử tệ với Vương gia sao? Anh ta đã có Khai Nguyên… Không, còn có Song Hà! Còn có Phàn Thành, Liên Thủy Thành, Thông Châu, Viên Châu, Phụ Phương, Hợp Bảo, Liêu Thành nữa… Chưa đủ sao?!”

Chưa đủ.

Phụ nữ, khi nào họ lại cảm thấy mình có quá nhiều trang sức đây? Họ sinh ra đã không biết kiềm chế.

Vương Yến bất ngờ nhận ra mình thực sự có thể thông cảm với Công chúa Tách Tinh.

Chính những người trong thế giới này không hiểu họ.

Khi thấy một thứ gì đó mà mình muốn, chỉ cần vươn tay là có thể lấy được, tại sao lại không lấy?

Trước đây, công chúa từng muốn thành Liao, bà ấy muốn ngai vàng của Lỗ Quốc, và cuối cùng bà ấy đã có được chúng. Sau đó, bà ấy muốn cả Lỗ Quốc… Bây giờ, bà ấy muốn Đài Phượng Hoàng!

Vì vậy, bà ấy đã mất kiên nhẫn với Lỗ Quốc rồi.

Nếu Vương gia không từ bỏ, thì con đường trước mặt họ chỉ là cái chết mà thôi.

Anh ta chính là kẻ hành quyết mà công chúa đã chuẩn bị sẵn cho Vương gia. Nếu anh ta đồng ý, anh ta sẽ tự tay hủy diệt Vương gia giống như Lưu Thanh đã làm; nếu anh ta từ chối, thì cuối cùng Vương gia vẫn sẽ bị hủy diệt, chỉ là anh ta và Vương gia sẽ cùng chết mà thôi.

“Anh trai ơi, Vương gia nên từ bỏ rồi.” Vương Yến lại nằm xuống, nhắm mắt nói: “Hãy dùng căn nhà này để đổi lấy nó. Tôi, Vương gia, sau này sẽ trở thành một thành viên của gia tộc Vương.”

Vương Kiến đứng yên bất động trong căn phòng tối om. Ánh trăng chiếu xiên qua cửa sổ, rải sáng ngay trước cửa.