Những thương nhân từ Lỗ Quốc cứ ngày nào cũng đến cửa của Hoa Gia, tự nhiên là bị mọi người chú ý. Rồi một ngày nọ, Hoa Gia đã đẩy những thương nhân này ra ngoài và còn đánh họ nữa; sau đó, Từ Công nói với Từ Thụ rằng: “Họ đã thỏa thuận xong với nhau rồi.” Vì vậy mới diễn trước mặt mọi người như vậy.

Từ Thụ tất nhiên biết điều đó, nhưng tiếc là bây giờ họ không thể làm gì được. Dù biết rằng Hoa Gia có giao dịch với những thương nhân Lỗ Quốc, họ cũng không thể ngăn cản được Hoa Gia.

Từ Công an ủi Từ Thụ rằng nếu nhất thiết, Hoa Gia cũng chỉ sẽ bị công chúa Lỗ Quốc nuốt chửng mà thôi. Việc mất đi một người như Hoa Gia cũng không ảnh hưởng gì đến Phượng Hoàng Đài; ngược lại, đó còn là điều tốt đẹp nữa, lý ra họ nên vui mừng mới đúng.

Nhưng Từ Thụ vẫn cảm thấy hoang mang và nghi ngờ. Anh ta nửa tin nửa ngờ; vừa nghĩ rằng Từ Công đang đùa, vừa cảm thấy lo lắng khi nghe những lời đó xuất phát từ miệng Từ Công.

Liệu Hoa Gia có thể bị một cô gái nhỏ bé như công chúa Lỗ Quốc tính toán được không?

Công chúa Lỗ Quốc tính toán Hoa Gia để làm gì chứ? Cô ấy muốn trở thành hoàng hậu mà thôi; Hoa Gia cũng không hề cản trở điều đó.

Nhưng khi Từ Thụ hỏi Từ Công thêm, người này lại không chịu nói ra, bảo anh ta tự suy nghĩ đi.

Lúc này, một trong những thời điểm bận rộn nhất trong năm đã đến.

Vào dịp Tết Nguyên đán, Phượng Hoàng Đài sẽ tổ chức hai lễ hội lớn. Có thể nói là một lễ lớn và một lễ nhỏ: một lễ tế tổ tiên, một lễ tế trời.

Lễ tế tổ tiên diễn ra trước, lễ tế trời diễn ra sau. Một lễ vào tháng Mười Một, một lễ vào tháng Hai.

Những lễ hội này là không thể bỏ qua được.

Chỉ có Giang Kỳ biết rằng, kể từ khi vị hoàng đế kế vị ngai vàng, các lễ hội tại Phượng Hoàng Đài ngày càng được tổ chức long trọng hơn, dường như là cách để bù đắp cho việc hoàng đế không thể xuất hiện trước mặt mọi người.

Không ngờ thật sự cũng có tác dụng đấy. Lễ hội trang trọng này đã an ủi được rất nhiều người, khiến mọi người cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

Giang Kỳ : Hehe.

Cô ấy, với tư cách là công chúa quốc gia chư hầu, cũng sẽ tham dự lễ hội đó. Hứa gia đã bắt đầu tìm người dạy cô ấy các nghi thức lễ nghi; việc cô ấy phải đứng ở đâu, làm gì trong suốt buổi lễ, tất cả đều sẽ được Từ Thanh Diễn hướng dẫn chi tiết.

Trong miệng Từ Thanh Diễn, lễ hội này quả thực rất quan trọng. Mọi người, từ những người có chức vụ cao đến những người bình thường, đều sẽ tham gia; đặc biệt là những người có vai trò then chốt như Từ Công – người đã ốm liệt nửa năm nay, cũng phải xuất hiện trong lễ hội đó. Những người có danh tiếng cũng đều sẽ được mời tham gia.

Và theo thông lệ hàng năm, việc xác định vị trí đứng trong lễ hội luôn là nguyên nhân gây ra những tranh cãi; những cuộc tranh này sẽ bắt đầu ngay từ bây giờ và kéo dài đến giữa năm sau.

Theo Giang Kỳ, đây chính là một sự kiện mang tính biểu tượng; mục đích của lễ hội là để truyền đạt niềm tin cho người dân: “Xem này, đất nước chúng ta vẫn ổn định!” Chính vì đây là một sự kiện mang tính biểu tượng, nên mọi người đều muốn trở thành người nổi bật nhất trong lễ hội này. Rõ ràng, những gia tộc có ảnh hưởng cũng bị ảnh hưởng bởi điều này; họ đều muốn trở thành ngôi sao sáng giá nhất trong sự kiện này!

Giang Kỳ : ……

Nghĩ đến việc họ sẽ tranh cãi vì những chuyện như thế này trong suốt một năm, cô ấy thấy mệt mỏi. Nhưng cũng có thể hiểu được tâm trạng của họ. Nếu nghĩ kỹ, hiện tại Đài Phượng Hoàng đang rất yếu ớt; văn không thể cai trị đất nước, bên ngoài hầu như tự quản; quân đội cũng không thể mở rộng lãnh thổ… Không biết Hoa Gia có bao nhiêu binh sĩ, và những vùng đất mà họ chiếm được cũng không thuộc về họ… Vậy thì tại sao lại phải cố gắng đến thế?

Chính vì vậy, mọi người đều đang cố gắng che đậy sự thật về tình hình thực tế của đất nước.

Từ Công lo lắng không phải không có lý. Hiện nay, mỗi gia tộc đều đang cố gắng làm giàu cho mình; nhưng khi quy mô của một gia tộc trở nên lớn đến một mức nhất định, thì chắc chắn sẽ xuất hiện một hoặc vài kẻ có tham vọng. Trong số các gia tộc hiện nay, chắc chắn đã có những kẻ như vậy; chỉ là họ đang chờ đợi xem ai sẽ là người bắt đầu cuộc chiến đấu đó.

Trong tình hình hiện tại, Từ Công thực sự không dám nhắm m

Giang Kỳ Thấy việc vui như thế này, Sao cần lại đợi cho đến khi Từ Công chết rồi mới làm à? Bây giờ đã có thể làm được mà.

Đến ngày cúng tế, Giang Kỳ đi xe của mình xuất hiện trước mặt mọi người; sau cô, A Ben cũng ngồi trong một chiếc xe khác.

Đây quả là lần các nàng công chúa quốc gia chư hầu này thực sự xuất hiện trước mắt mọi người, để mọi người được nhìn thấy bản thân họ.

Khi cô và A Ben bước xuống xe, ngay lập tức đã gây ra một làn sóng xôn xao; những người xung quanh còn chỉ trỏ và bàn tán về họ nữa.

Mặc dù cô có rất nhiều người hầu hạ, nhưng trên quảng trường này, họ vẫn cảm thấy như đang đơn độc.

Ở đây, ít nhất cũng có khoảng mười ngàn người; ngoài những quan lại đến tham gia lễ cúng tế, còn có cả các binh lính canh gác. Nghe nói những binh lính này đều thuộc về phe Hoa Gia.

Tất cả họ đều trông rất oai phong, trang bị vũ khí hùng hậu và đầy uy nghiêm.

Giang Kỳ nhìn quanh nhưng không thể biết liệu họ có thực sự đáng tin cậy hay không. Khi cô và A Ben bước lên bậc thang – với tư cách là công chúa quốc gia chư hầu, họ có quyền đứng trên bậc thang, cao hơn tất cả các quan lại phía dưới. Nhìn từ trên xuống, cô đếm số lượng binh lính canh gác: mỗi hàng có một trăm người; tính tổng cộng… có vẻ như chưa đầy một nghìn người?

Phải chăng số lượng họ còn hơi ít? Khi đứng ở dưới, có vẻ như có rất nhiều người, nhưng khi đứng trên cao, mới thấy rằng họ thực sự không đông lắm. Nếu kể cả những cung nữ và người hầu hạ khác, có lẽ số lượng họ cũng chưa đầy mười ngàn, chỉ khoảng bảy, tám nghìn người mà thôi.

Lúc này, tiếng nhạc bắt đầu vang lên; tiếng trống và nhạc cụ khác réo vang, lan tỏa khắp nơi, thật sự rất hùng vĩ và lay động lòng người, khiến người ta muốn quỳ gối xuống.

Giang Kỳ không quỳ xuống; nhưng khi cô quay đầu lại, thì thấy tất cả mọi người xung quanh đều đã quỳ xuống. A Ben, đứng phía sau cô, đã quỳ xuống trước, nhưng Lục Ngọc lại giúp cô đứng dậy.

Giang Kỳ mỉm cười và tiếp tục chờ đợi người chủ nhân chính xuất hiện… Đó chính là hoàng đế.

Chiếc xe ngựa của hoàng đế từ sâu bên trong Đài Phượng Hoàng tiến ra; phía trước và phía sau xe có khoảng một trăm hai mươi người hầu hạ, cung nữ, những quan viên trẻ tuổi có vẻ như là những người phục vụ hoàng đế vào ban đêm, cùng với các binh lính canh gác.

Chẳng lẽ hoàng đế sắp xuất hiện sao?

Giang Kỳ Lần đầu tiên được nhìn thấy hoàng đế, cô không khỏi cảm thấy tò mò.

Từ đầu đến nay, cô đã nghe nhiều chuyện về các vị hoàng đế và trong đầu mình cũng đã hình dung ra dáng vẻ của họ, chỉ là những hình ảnh mơ hồ thôi. Hôm nay, cô thực sự có cơ hội được gặp một vị hoàng đế thật sao?

Đoàn xe hoàng gia đã đi một vòng dài, từ phía xa tiến lại phía sau các quan lại, rồi mới di chuyển trên con đường rộng lớn để đến trước cung điện. Đã đến lúc hoàng đế xuống xe rồi.

Vị quan phụ trách việc này bỗng nhiên đứng dậy, ngẩng đầu lên và thấy Giang Kỳ cùng với A Bèn đang đứng đó, anh ta sững sờ không biết phải làm gì.

Khi đoàn xe hoàng gia đến nơi, các quan đi theo đã bắt đầu la mắng, giọng nói của họ rất chậm rãi, không hề tỏ ra tức giận, mà giống như đang đọc một câu khẩu hiệu: “Dám đâu! Ai đang đứng đó? Không quỳ khi thấy hoàng đế, đó là tội lỗi lớn.”

Những người xung quanh đều ngẩng đầu lên và nhìn thấy Giang Kỳ cùng với A Bèn đang đứng đó, họ bắt đầu thì thầm với nhau.

Từ Công đang quỳ đó, khi thấy cảnh này, anh ta liền nhắm mắt lại và ngã vào lòng Từ Tùng cùng với Bạch Ca. Vì tuổi tác đã cao, mỗi khi quỳ chào hoàng đế, anh ta luôn có hai đứa cháu và một đệ tử đứng bên cạnh để phục vụ.

Mọi người xung quanh đều muốn tìm Từ Công để hỏi rõ chuyện gì đang xảy ra, nhưng thấy Từ Công “bệnh” nặng như vậy, họ cũng không nỡ để ông già phải vất vả, nên đều nhìn nhau, chờ xem ai sẽ là người đầu tiên lên tiếng.

Không ai lên tiếng cả.

Có người đã công khai xúc phạm đoàn xe hoàng gia, nhưng không một quan lại trung thành nào lên tiếng phản đối; ngay cả những quan nhỏ ở trước mặt hoàng đế cũng chỉ nói một câu rồi im lặng.

Tình huống trở nên căng thẳng.

Giang Kỳ vẫn đứng yên, mỉm cười nhìn đoàn xe hoàng gia. Chiếc xe rất cao, xung quanh đều có rèm cửa; qua lưới cửa sổ, có thể nhìn thấy một người đang ngồi bên trong, người đó khá to lớn, cao ráo và mạnh mẽ.

Bên trong xe còn có người phục vụ; họ cúi đầu nói chuyện, lắc đầu… tất cả đều có thể nhìn thấy mơ hồ.

Gió thổi rít rít, trời hôm nay khá lạnh. Giang Kỳ quấn chặt chiếc áo lông lên người, lùi lại một chút và ra hiệu cho một người hầu cao lớn đến bên cạnh để che chắn cho cô khỏi gió.

Người hầu cười và tiến đến, thân hình cao lớn của anh ta che khuất một nửa người cô.

Tiếng ồn xung quanh càng lúc càng lớn.

Từ Thụ suýt nữa không thể giữ vững tư thế quỳ được; anh ta nhìn về phía Từ Công – người đang nhắm mắt, “bệnh” rất nghiêm trọng – còn Từ Tùng và

Nhưng bên cạnh ông ấy đã có người đang “thì thầm” rồi.

“Thật là quá đáng…”

“Công chúa này… thật sự là…”

Hứa gia dù có danh phận và gia thế cao quý, nhưng việc gọi cô ấy là công chúa như vậy liệu có phải là hủy hoại danh tiếng của cô ấy không?

Từ Thụ không nhịn được nữa, muốn đứng dậy; Từ Công ho khan một tiếng, rồi anh ta lại quỳ xuống, cắn răng và không dám nhìn lên nữa.

Nhưng chiêu trò này của Giang Kỳ thực sự “được lòng” mọi người. Mọi người từ lâu đã tò mò về hoàng đế, chỉ là chẳng ai dám đoán, dám suy nghĩ hay dám hỏi.

Bây giờ, công chúa Lỗ Quốc này hành xử liều lĩnh, có vẻ như muốn buộc hoàng đế phải ra gặp mình?

Vậy thì họ cứ theo dõi xem sao cho biết chuyện gì xảy ra thôi mà.

Mọi người đều im lặng, ngước đầu chờ đợi hoàng đế ra gặp công chúa Lỗ Quốc.

Nhưng cuối cùng vẫn chẳng có gì xảy ra. Một chiếc xe cung điển nhỏ vội vã lao ra từ bên trong, dừng lại dưới bậc thềm; các cung nữ đi theo đã giúp người phụ nữ bước ra khỏi xe. Người này rõ ràng là vừa mới đến, quần áo vẫn chưa kịp thay đổi, trang phục rất bình thường, không hề lộng lẫy hay trang trọng.

Nhưng vẻ đẹp của cô ấy thì đủ khiến tất cả mọi người có mặt ở đó đều phải ngưỡng mộ.

Ngay cả Giang Kỳ cũng cảm nhận được rằng, khi cô ấy xuất hiện, không khí xung quanh trở nên yên tĩnh trong một phút; mọi tiếng ồn ào đều biến mất, không một tiếng ho, chỉ còn lại tiếng gió thổi qua.

Các cung nữ đã giúp cô ấy xuống xe, nhưng không đưa cô ấy lên bậc thềm; cô ấy tự mình bước nhanh lên, đến trước mặt Giang Kỳ, quỳ xuống và nói: “Triệu Cơ xin chào công chúa.”

Giang Kỳ cười và nói: “Đứng dậy đi. Lâu lắm rồi không gặp, em ổn chứ?”

Minh Châu đáp: “Cảm ơn công chúa đã quan tâm đến em. Em cũng thường xuyên nhớ công chúa.” Cô ấy trông gầy đi rất nhiều, các gân tay lộ rõ ra ngoài, khuôn mặt cũng trắng bệch, không mấy tốt đẹp.

Cô ấy nói: “Công chúa chính đã nói rằng, công chúa khác với mọi người; công chúa là chị gái của bệ hạ, nên ngôi đền này, người khác không được vào, nhưng công chúa thì có thể.” Nói xong, cô ấy đứng dậy, nắm tay Giang Kỳ và nói: “Công chúa, xin mời công chúa đi.”

Giang Kỳ Cô cười một cái, rồi thong dong bước vào Đại Vũ Cung – nơi tiến hành các nghi lễ tế tự các vị hoàng đế quá khứ, dưới ánh mắt của mọi người.

Triệu Cơ Ở lại bên ngoài điện và lập tức quỳ xuống. A Bèn nhìn xung quanh rồi cũng quỳ theo.

Khi mọi người đã quỳ xong và cúi đầu xuống, hoàng đế mới từ trong xe ra và bước vào điện. Chỉ khi hoàng đế kết thúc nghi lễ và rời đi, buổi lễ mới thực sự chấm dứt.

Đại Vũ Cung có mùi ẩm ướt do bị đóng cửa lâu ngày, nhưng bên trong được lau dọn khá sạch sẽ; đồ đạc có phần cổ xưa, nhưng đều rất tinh xảo.

Giang Kỳ Khi bước vào, người hầu trong điện đã dẫn cô đến hậu điện, nơi cô gặp Cha Dương – người mà cô đã mong đợi. Hôm nay, Cha Dương trang điểm rất đẹp; trên đầu cô đính ba bông hoa đào lớn: hai bông màu đỏ và một bông màu trắng ở giữa.

Hậu điện được trang trí giống như một cung điện bình thường, với vài chiếc giường. Cha Dương ngồi trên giường và gọi Giang Kỳ đến bên cạnh, nói: “Sau này tôi sẽ dẫn em đi xem và giới thiệu cho em biết mọi thứ. Vì em đã đến đây, em nên cúi đầu chào tổ tiên.”

Giang Kỳ Không phản đối, cô liền đi đến ngồi bên cạnh Cha Dương. Lúc này, Cha Dương nhìn cô một cái, lạnh lùng nói: “Thói tính của em… ha! Thật là không thay đổi gì cả!”

Giang Kỳ Lúc đó, cô nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài điện; có lẽ là người hầu đang phục vụ hoàng đế trong nghi lễ – chỉ là đọc một bài văn tế mà thôi. Sau khi đọc xong, nghi lễ cũng coi như kết thúc; hoàng đế có thể tự mình thêm vài câu nữa nếu muốn. Nhưng nghe qua thì người đọc bài văn tế kia cũng là người hầu? Hoàng đế chẳng hề lên tiếng gì cả.

Giang Kỳ: “Tôi vẫn chưa từng gặp hoàng đế đâu.”

Cha Dương nhìn cô một cái và nói: “Em muốn chuyển về đây sao? Khi em chuyển về rồi, tôi sẽ cho em gặp ông ấy; bây giờ chưa phải lúc thích hợp.”

Giang Kỳ Nhận ra rằng mẹ vợ mình không hề tức giận về việc cô chuyển đến Hứa gia, cô liền cười và cúi đầu xin lỗi.

Cha Dương nói: “Em thích chơi đùa, tôi cũng không quan tâm đâu. Khi em trở thành hoàng hậu rồi thì sẽ không thể ra ngoài nữa; nếu muốn chơi đùa, thì chỉ có bây giờ thôi.” Thật là thông thoáng đấy.

Giang Kỳ Cô rất rõ ràng về danh tiếng của mình bên ngoài; nhưng mẹ vợ mình lại nói: “Tôi biết rằng sau khi em lấy con trai tôi, em sẽ không còn thể chơi đùa vui vẻ như bây giờ nữa; vì vậy

Làm sao có thể tìm được một bà mẹ vợ như thế này chứ?

Ngay cả khi đổi giới tính đi nữa, cô ấy cũng không nghĩ rằng sẽ có bà mẹ vợ nào lại nói với con rể như vậy.

Giang Kỳ hỏi: “Triệu Cơ phục vụ Hoàng đế có được không? Hoàng đế có thích cô ấy không?”

Triệu Dương cười và an ủi cô ấy một cách thờ ơ: “Đừng lo lắng, Hoàng đế không thích cô ấy đâu; có lẽ ông ấy còn không biết cô ấy trông như thế nào nữa kìa. Cứ yên tâm đi, khi em trở thành Hoàng hậu, muốn quản lý Hoàng đế thế nào thì ông ấy cũng sẽ không tức giận đâu.”

Giang Kỳ hỏi tiếp: “Hoàng đế tốt bụng như vậy à? Về chuyện của tôi, ông ấy đã nghe chưa?”

Triệu Dương nhíu mày và nói: “Trước đây em quá buông thả rồi; khi trở thành Hoàng hậu thì phải kiềm chế mình lại mới được.”

Giang Kỳ càng nghe càng thấy thú vị, liền cố tình hỏi: “Vậy nếu tôi có vài người mà tôi thích, tôi có thể mang họ vào cung không?”

Triệu Dương khẽ cau mày và nói: “Em cứ lén lút mang họ vào là được mà.”

Ý là cô ấy được phép nuôi bạn tình trong cung à?

Giang Kỳ cười và hỏi: “Vậy tôi sẽ trở thành Hoàng hậu vào lúc nào đây?”

Triệu Dương đáp: “Còn phải chờ thêm một thời gian nữa; những người đó vẫn chưa đề xuất em đâu.”

Chỉ vài ngày sau, sứ giả Đoạn Tiểu Tình đã đệ trình một bài viết khen ngợi công chúa nhà mình với những đức tính phi thường, rằng cô ấy xứng đáng trở thành Hoàng hậu. Tại sao Phượng Hoàng Đài vẫn không chọn công chúa nhà mình làm Hoàng hậu chứ? Hãy sớm nhận ra những điểm tốt đẹp của công chúa nhà mình đi! Nhanh chóng chọn công chúa nhà mình làm Hoàng hậu đi!

Mọi người dưới mái hiên Phượng Hoàng Đài đều sửng sốt. Những ai từng gặp Đoạn Tiểu Tình trước đây đều không ngờ anh ta lại là người như vậy.

Sau khi đệ trình bài viết đó, Đoạn Tiểu Tình bỗng “bị bệnh” và từ chối gặp bất kỳ ai.

Giang Kỳ cũng mang bài viết đó đến gặp Từ Công và hỏi liệu cô ấy có xứng đáng trở thành Hoàng hậu không.

Từ Công im lặng không nói gì.

Giang Kỳ liền nghĩ: “Chẳng lẽ Từ Công còn có người khác để đề cử sao?”

Từ Công vẫn im lặng… Cô ấy luôn cảm thấy rằng nói ra tên ai thì người đó sẽ gặp rắc rối.

Giang Kỳ: “Vậy tại sao Từ Công không giới thiệu tôi chứ?” Cô đẩy tấm gỗ về phía trước.

Từ Công: “……” Anh ta lấy tấm gỗ ra, mở nó ra… Không dám nhìn kỹ; bức tranh được vẽ thật sự quá… quá xuất sắc!

Anh ta thở dài sâu, rồi gọi Từ Thụ và đưa bức tranh cho anh ta xem.

Từ Thụ nhận lấy bức tranh, không nhịn được mà chỉnh sửa lại một chút rồi mới gửi đi.

Và thế là, sau khi Đoạn Tiểu Tình đã ca ngợi một cách thái quá, Từ Công cũng tiếp tục làm theo.

Hoa Gia cũng làm theo. Gia đình Mão cũng làm theo. Tất cả mọi người đều làm theo.

Công chúa Triệu Dương đã ban hành sắc lệnh, chọn Lỗ Quốc làm hoàng hậu.

Giang Kỳ từ chối.

Từ Công: “……”

Mao Chương: “……”

Chuyện này là thế nào vậy?!

Đoạn Tiểu Tình: “……” Danh tiếng của anh ta đã được cứu vãn rồi!