Sống qua bao nhiêu năm rồi, quả thật chỉ có ngươi là xảo trá nhất.

Từ Công nói rằng mọi nơi, mọi thành phố đều đang giả vờ không biết gì cả. Họ nghĩ rằng nếu giả vờ không hay biết, thì sẽ không gặp chuyện gì; cho đến khi công chúa cử người đến tận nhà họ, lúc đó họ mới hiểu ra sự thật.

Hoàng Tùng Niên trả lời: “Tất cả đều là do ngươi dạy bảo!”

Từ Công nói rằng việc này đã được tích lũy trong năm mươi, sáu mươi năm; tất cả mọi người ở Đại Lương đều rất giỏi trong việc giả vờ rằng mọi thứ đều yên bình. Kết quả là bây giờ, một nửa số người ở các thành phố phía nam vẫn tiếp tục giả vờ rằng Đại Lương sẽ không gặp vấn đề gì; dù công chúa An Lạc có mạnh mẽ đến đâu, cô ấy cũng không thể trở thành hoàng đế được mà! Một nửa khác lại nghĩ rằng công chúa An Lạc có thể muốn để Lỗ Nhân Đan trở thành hoàng đế, và họ đều sẵn sàng hy sinh mạng sống của mình để can ngăn khi âm mưu xấu xa của Lỗ Nhân Đan bị phát hiện!

Hoàng Tùng Niên nhận được rất nhiều thư từ và cũng gặp rất nhiều sứ giả đầy phẫn nộ. Nhưng ông ta không gặp bất kỳ ai trong số họ; tất cả đều được giao cho con trai và các đệ tử của mình để tiếp đón.

“Mục đích của việc sinh con trai và thu nhận đệ tử chẳng phải là để lúc này sao?” Ông ta tự hỏi. Ông ta chỉ muốn biết rằng khi những người này biết rằng người muốn trở thành hoàng đế không phải là Lỗ Nhân Đan, mà chính là công chúa An Lạc, họ sẽ có biểu hiện như thế nào?

Từ Công nói một cách hợp lý: “Chắc hẳn sẽ có rất nhiều người chết.”

Hoàng Tùng Niên cũng đánh giá một cách hợp lý: “Công chúa sẽ rất vui mừng.” Những người phản đối tự sát đi rồi, cô ấy sẽ không cần phải động tay đến họ nữa mà!

Hoàng Tùng Niên thực sự rất lo lắng về điều này: “Ý chí giết người của công chúa quá mạnh mẽ!” Là một thần tử, điều đáng sợ nhất chính là khi hoàng đế phía trên đầu mình hung ác. Đặc biệt là như công chúa này; cô ấy có thể trở thành hoàng đế hoàn toàn nhờ vào bản thân mình, vì vậy những người dưới quyền cô ấy không thể kiểm soát được cô ấy! Cô ấy tin rằng mình giỏi hơn tất cả mọi người; bạn có thể dùng những hoàng đế trước đây, những cuốn sách cổ xưa, những kinh điển của các bậc thánh nhân để khuyên nhủ cô ấy, nhưng cô ấy sẽ không nghe đâu!

Ông ta càng thấy rằng Từ Công thực sự rất xảo trá! Tại sao lúc này lại là ông ta phải đối mặt với công chúa, trong khi ông già Từ Chương lại đi ngoài đó làm việc? Ô

Bây giờ mọi người đều chạy đến thung lũng để tìm Lu Nhân Đan, cầu xin ông ta đừng làm hoàng đế, cầu xin ông ta trở về Lỗ Quốc hoặc thậm chí tự sát để giữ trọn đạo nghĩa của một quan lại trung thành.

Tôi còn phải ngăn không cho người khác nhìn thấy ông ta nữa!

Còn bạn thì có thể giao việc này cho con cháu và đệ tử, còn tôi thì chỉ có thể tự mình ra đứng ngăn họ!

Hoàng công nói: Vậy bạn nghĩ rằng việc tôi ở Phượng Hoàng Đài thì dễ dàng hơn sao?! Bạn có biết có bao nhiêu người đã đến tìm tôi, yêu cầu tôi loại bỏ công chúa và Lu Nhân Đan khỏi triều đình không? Có người thậm chí còn tự nguyện mang đến thuốc độc và sát thủ! Dù tôi không gặp bất kỳ ai trong số họ, chỉ cần bảo con trai và đệ tử ghi chép tên họ rồi báo cáo lên công chúa, tôi cũng không thể nào ngủ được!

Hai người trách móc lẫn nhau một hồi, sau đó cảm thấy thoải mái hơn nhiều.

Hoàng công nói: Tướng Giang cũng nên trở về rồi; công chúa bảo tôi chuẩn bị các nghi lễ tế thần, chắc hẳn là muốn thể hiện sức mạnh của mình.

Từ Công nói: Có lẽ các thành phố khác đã thảo luận xong với nhau, họ dự định tiến vào Phượng Hoàng Đài.

Hoàng công tự hỏi: Là đi tìm hiểu thông tin hay là đe dọa chiếm cung?

Từ Công đáp: Có gì khác biệt đâu?

Hoàng công gấp lá thư lại, nghĩ rằng: Với sự hiện diện của công chúa, thực sự không có gì khác biệt cả. Anh ta sai người chuẩn bị xe ngựa, cầm theo lá thư của Từ Công, và trong cơn mưa thu dày đặc, anh ta đi gặp công chúa.

Phượng Hoàng Đài như được tưới rửa bằng nước, những mái nhà xa xôi đều sáng bóng trông rất mới mẻ.

Mùa mưa năm nay thật là dồi dào; từ giữa mùa hè cho đến bây giờ, liên tục có những cơn mưa lớn, mưa to, mưa nhỏ, khiến cho mặt đất chẳng bao giờ khô ráo.

Nhóm quan chức nhỏ chuyên phụ trách các nghi lễ tế thần trên Phượng Hoàng Đài đã sớm chuẩn bị sẵn những lời chúc mừng phù hợp với mùa thu để nộp lên Giang Kỳ, trong đó ghi rõ rằng mùa hè năm nay có rất nhiều mưa, vì vậy họ xin được tổ chức các nghi lễ tế thần để phòng ngừa những thiên tai sắp tới.

Theo Mao Chương kể lại, đây chính là công việc mà anh ta từng làm trước đây: theo mùa vụ mà nộp đơn xin hoàng đế tổ chức các nghi lễ tế thần. Tất nhiên, hoàng đế hầu như không bao giờ nghe theo lời đề nghị đó – vì điều đó sẽ tiêu tốn rất nhiều tiền. Nhưng nếu anh ta lười biếng không nộp đơn, và sau đó xảy ra thiên tai, hoàng đế chắ

Vì vậy, để đảm bảo an toàn, các quan chức có trách nhiệm tại Phượng Hoàng Đài thường xuyên viết những bản tấu lên hoàng đế, dù có chuyện gì hay không cũng vậy; họ có khi tỏ ra lo lắng, có khi lại tỏ ra vui mừng. Những bản tấu báo tin tốt ít hơn nhiều so với những bản tấu báo tin xấu. Hầu hết các bản tấu đó đều nói rằng sắp có tai họa lớn xảy ra… Hoàng đế tất nhiên cũng hiếm khi tin vào những điều đó. Càng có người báo cáo một cách nghiêm trọng thì hoàng đế càng giữ được bình tĩnh và thể hiện sự khôn ngoan của mình. Giang Kỳ cũng hiểu theo cách đó. Sau một lúc suy nghĩ, Mao Chương đã khen ngợi: “Công chúa thật thông minh.” Bây giờ, Mao Chương cũng bắt đầu khen ngợi cô ấy như anh Ba Trắng vậy; trong khi Hoàng Tùng Niên vẫn còn e dè một chút, nhưng mỗi khi cần phải khen ngợi, ông ấy luôn là người đầu tiên lên tiếng, không bao giờ tụt hậu. Kể từ khi nhận được bản tấu đầu tiên yêu cầu cô ấy tiến hành nghi lễ tế thần, cô ấy đã sai Mao Chương soạn thảo chiếu chỉ, yêu cầu các thành phố gửi đồ cống nạp hàng ngày. Đó cũng chỉ là công việc thường lệ mà thôi. Mặc dù hoàng đế hiện đang “mất tích”, nhưng các nghi lễ tế thần vẫn phải được tiến hành; ai dám trái lệnh Thượng đế thì sẽ phải gánh chịu hậu quả nặng nề. Vì đã có bản tấu yêu cầu tiến hành nghi lễ, nên cô ấy cũng tự nhiên yêu cầu các thành phố gửi đồ cống nạp. Mao Chương, Hoàng Tùng Niên, Hoa Vạn dặm và những người khác đều đồng ý với điều này. Vì vậy, những chiếu chỉ yêu cầu gửi đồ cống nạp từ Phượng Hoàng Đài đã được Hoàng Tùng Niên, Hoa Vạn dặm và những người khác gửi đi, và các thành phố bắt đầu liên tục gửi đồ về cho Phượng Hoàng Đài. Khi có một, thì sẽ có hai, khi có hai, thì sẽ có ba… Những quan chức nhỏ phụ trách công việc tế thần nhanh chóng nhận ra rằng những bản tấu mà họ sao chép theo nhiệm vụ của mình đã gây ra rắc rối lớn! Họ không ngờ rằng những bản tấu đó lại có tác dụng mạnh đến thế; chỉ cần gửi lên một bản, Công chúa An Lạc đã chuẩn bị tiến hành nghi lễ và yêu cầu các thành phố gửi đồ cống nạp. Họ đã gửi lên tới bảy, tám bản tấu! Các thành phố cũng đã gửi đồ cống nạp tới bảy, tám lần! Việc phải trả tiền liên tục như vậy khiến các thành phố không hề vui lòng chút nào! Nhưng thay vì gây rắc rối với Công chúa An Lạc, họ quyết định tìm ra nguyên nhân thực sự của vấn đề. Hóa ra là do những quan chức nhỏ này gửi quá nhiều bản tấu; sau một số cuộc “thuy