Họ vẫn còn muốn nhiều lương thực hơn nữa, nhưng đáng tiếc là công chúa Lỗ Quốc để chiều lòng Vua Khánh, đã phải nhượng toàn bộ lương thực dự trữ cho ông ta. Mặc dù công chúa đã viết thư xin sự giúp đỡ từ gia tộc Lý, nhưng Lý Thanh Hà quyết định không thể làm tức giận Vua Khánh vào lúc này; ông ta có quân đội và tính khí hung ác, nên chỉ có thể tiến hành một cách từ từ, không thể đối đầu trực tiếp. Vì vậy, ông ta đã từ chối yêu cầu của công chúa.

Sau đó, công chúa lại tiếp tục viết thư van nài, nhưng khi thấy những lời van nài không hiệu quả, bà ta bắt đầu buông lời chỉ trích và mắng nhiếc một cách vô lý, thật là không thể chấp nhận được.

Vì vậy, Lý Thanh Hà quyết định sẽ lạnh lùng đối xử với bà ta một thời gian, để tránh việc công chúa Lỗ Quốc trở nên khó kiểm soát hơn.

Rồi...

Đó là cách đây mười ngày.

Vào lúc bình minh, vô số tảng đá lớn từ mọi phía được ném vào thành phố. Rất nhiều ngôi nhà và con đường bị phá hủy, và rất nhiều người, trong đó có cả những người thuộc gia tộc Lý, đã thiệt mạng trong giấc ngủ. Trong số các anh em họ của Lý Thanh Hà, có người cũng bị những tảng đá đó đập chết, thi thể không thể được thu dọn, cơ thể họ bị nghiền nát thành từng mảnh.

Khi những tảng đá không còn rơi xuống nữa, Lý Thanh Hà vội vàng tập hợp binh lính lên đỉnh thành để quan sát tình hình, nhưng không ngờ lại có một đợt tấn công mới xảy ra!

Lần trước chỉ toàn là những tảng đá nhỏ, còn lần này thì toàn là đá lớn.

Ông ta chỉ kịp nhìn thấy gần cổng thành có rất nhiều máy ném đá! Ước lượng sơ bộ là ít nhất có hàng chục cái! Phía sau những máy ném đá đó còn có hàng chục nghìn binh sĩ tinh nhuệ!

Những người này đến từ đâu?

Họ đã đến vào ban đêm, tại sao đội tuần tra của Vạn Ứng Thành lại không phát hiện ra họ? Đúng rồi, đội tuần tra đi ra ngoài cách đây năm ngày vẫn chưa trở về...

Lý Thanh Hà đau lòng vô cùng; người đứng đầu đội tuần tra chính là hai người con trai cả và thứ hai của ông ta! Có lẽ bây giờ họ đã...

Những tảng đá lại một lần nữa rơi xuống, phá hủy hoàn toàn những binh sĩ và ngôi nhà tập trung gần cổng thành. Binh sĩmọi người hoảng loạn chạy tán, không nghe theo mệnh lệnh, và cuối cùng, để thoát ra ngoài, họ thậm chí còn dùng dao đâm vào đồng đội của mình.

Ông ta hét lên trên tường thành đến nỗi giọng nói đã đứt hơi nhưng vẫn không có tác dụng gì. Những chiếc chuông và trống bạc bên cạnh ông ta đều rơi xuống từ tường thành và bị phá hủy.

Binh sĩ riêng của ông ta vội vàng cứu ông ta trở về nhà. Ngôi biệt th

Vào buổi hoàng hôn của ngày hôm đó, những tảng đá lớn mới ngừng rơi xuống thành phố. Ông ra lệnh cho người đi tìm xác các đồng đội để mang về an táng. Người trở về báo cáo rằng mọi người dân đều trong tình trạng hoang mang lo sợ; những người còn sống đều đang tìm kiếm xác thân người thân của mình, hoặc cố gắng trốn thoát khỏi thành phố.

Lý Thanh Hà nói: “…Hãy triệu tập tất cả mọi người dân lại, chia họ thành nam và nữ, người già và trẻ em; không được để các gia đình ở cùng nhau. Chúng ta không được để họ mở cổng thành và trốn ra ngoài.”

Các binh sĩ tuân lệnh, tập trung tất cả những người dân còn sống trong thành phố lại. Sau khi chia họ thành nam và nữ, những người phụ nữ bị trói lại, còn những người đàn ông thì bị tuyển vào quân đội làm lính lao động. Vào đêm hôm đó, họ được đánh dấu bằng những dấu hiệu đặc biệt để ngăn chặn việc trốn thoát.

Dù bây giờ họ có trốn thoát đi nữa thì cũng coi như là kẻ phạm tội; vì vậy họ sẽ không dám trốn nữa.

Những tiếng kêu than, khóc lóc và lời nguyền rủa của người dân dần dần im down.

Các binh sĩ sau đó tiến hành tìm kiếm lương thực khắp nơi trong thành phố và tập trung tất cả lương thực lại một chỗ.

Lý Thanh Hà đang cùng mọi người thảo luận và suy đoán xem nhóm người này rốt cuộc đến từ đâu, và tại sao họ lại muốn gây rối với gia tộc Lý?

Nhưng họ không thể tìm ra câu trả lời nào cả.

Bây giờ, Hoa Vạn dặm đã chết; Phượng Hoàng Đài đang phải loay hoay tự xoay xở; Công tước Kính… ông ấy chẳng hề làm gì sai trái với Công tước Kính cả.

“Chỉ có thể là Công tước Kính,” một người nói. “Tôi thấy Công tước Kính giống như loài sói dữ vậy. Hắn đã giam giữ Hoàng đế và Từ Công tại Phượng Hoàng Đài; trước khi đến thung lũng, hắn đã giết chết đứa con trai đã có công lao lớn của mình… Có lẽ hắn nghĩ rằng chỉ có gia tộc Lý ở khu vực này mới có thể trở thành kẻ thù của mình, vì vậy hắn đã quyết định giết chết chúng tôi trên đường trở về thung lũng.”

Đó là khả năng cao nhất.

Lý Thanh Hà ghét đến nỗi muốn ăn thịt và mặc da của kẻ đó. Ông càng thêm đau lòng khi nghĩ đến cái chết thảm khốc của Tướng Hoa ngày hôm đó; nếu Tướng Hoa còn sống, có lẽ Công tước Kính sẽ không dám làm như vậy.

“Một đứa con trai của Công tước Kính đã có thể giết chết Tướng Hoa ngay trên lưng ngựa… Công tước Kính… có lẽ từ lâu đã âm mưu chiếm lấy thiên hạ.” Một người thân cận khác nói.

Đúng vậy, chính vì những tham vọng lớn lao của Công tước Kính mà hắn có th

Ông ta ra lệnh thu thập những vật quý giá trong thành và đưa chúng ra ngoài thành, hy vọng rằng Vương Quân Khánh sẽ cho phép gia tộc Lê rời khỏi đây; ông ta sẵn lòng từ bỏ mọi thứ để họ đi.

Ông ta cũng yêu cầu Vương Quân Khánh rút quân lại ba mươi dặm để gia đình Lê có thể rời khỏi thành.

Nhưng sau khi nhận được những món quà đó, kẻ xấu vẫn tiếp tục bao vây thành không hề rút lui.

Thời gian trôi qua, tình hình trong thành ngày càng tồi tệ. Xác chết trong thành bắt đầu phát ra mùi hôi thối khủng khiếp.

Họ bị giam cầm mãi không thấy tia hy vọng nào; binh sĩ bắt đầu bao vây khu vực xung quanh và yêu cầu Lý Thanh Hà ra ngoài đầu hàng.

Lý Thanh Hà tức giận đến mức ói máu.

Ông ta không bao giờ ngờ rằng một ngày nào đó, gia tộc Lê của mình lại bị kẻ thù bao vây; trong thành không thiếu vũ khí hay lương thực, vậy mà chính binh sĩ của mình lại là những kẻ phản bội.

Tại sao?

Lúc này, ông ta không thể nghĩ ra lý do nào khác ngoài việc có kẻ phản bội bên trong gia đình mình.

Ông ta hỏi mọi người xung quanh, nhưng không ai trả lời ông.

Cho đến khi có người báo từ bên ngoài: “Anh Bạch muốn gặp.”

Lý Thanh Hà ngửa đầu cười lớn, rồi ngã xuống ghế, tuyệt vọng.

Anh Bạch bước vào, và Lý Thanh Hà ngơ ngác hỏi: “Thì ra là anh à…”

Anh Bạch lắc đầu, không tiến lại gần Lý Thanh Hà mà ngồi ở xa: “Không hẳn là tôi đâu.”

“Chỉ là mọi người ở đó quá dễ bị mua chuộc mà thôi… Họ chưa kịp nhận được lời hứa gì đã sẵn lòng phản bội rồi.”

“Thực ra, tôi cũng chỉ khiến họ phản bội Lý Thanh Hà mà thôi… Chứ không phải Lý gia.”

“Vậy thì việc lựa chọn cũng trở nên dễ dàng rồi.”

“Chỉ cần đổi một cái đầu của Lý Thanh Hà để mọi người ở Lý gia được thoát khỏi nỗi khổ này, thì có gì là không thể chứ? So với những lợi ích mà Lý Thanh Hà luôn nói rằng cần phải chiến đấu mới có được, hoặc những lợi ích phải đạt được thông qua sự đấu tranh giữa Vương Quân Khánh và Phượng Hoàng Đài, thì những lợi ích trước mắt này quả thực rất dễ dàng đạt được.”

Ánh mắt trống rỗng của Lý Thanh Hà lướt qua các thành viên trong gia tộc: “Hắn đã hứa với các bạn điều gì?” Ông tự hỏi mình đã cống hiến hết mình cho Lý gia, và mục tiêu của mình cũng chỉ là tương lai của gia tộc Lê thôi… Tại sao họ lại phản bội mình chứ?