Một người hầu mặc áo xanh quen thuộc bước vào căn phòng Trích Tinh Lâu, anh ta có vẻ e dè và né tránh đi đâu đó.

Lúc này là buổi sáng, Giang Nghĩa và Bạch Nô đang giúp những người hầu mang bữa sáng lên tầng trên; khi thấy người hầu này bước vào, Giang Nghĩa cười nói: “Anh đến sớm thật đấy!”

Người hầu mới nhìn thấy chiếc bàn nhỏ trên tay hai người, trên đó có thịt gà hầm, thịt cừu và những chiếc bánh vàng óng. Anh ta không khỏi nuốt nước bọt và theo họ lên tầng trên một cách vô thức.

Giang Kỳ hiện giờ ăn rất ít, bởi vì dù ăn cái gì cũng không cảm thấy ngon chút nào. Vì vậy, buổi sáng cô ăn cùng với Giang Lý và những người khác; như vậy, những thứ cô không thể ăn được sẽ được họ tiêu thụ, không bị lãng phí.

Khi thấy người hầu bước vào, cô cũng không để ý đến anh ta và chỉ về phía trước nói: “Ngồi xuống đi.”

Giang Nghĩa và Bạch Nô đặt chiếc bàn nhỏ trước mặt Giang Kỳ, Giang Nghĩa mở nắp cái bình gốm ra và nói: “Công chúa, hãy ăn thêm một chút nữa nhé.”

Nhưng Giang Kỳ vẫn chỉ lấy những cây đậu non trong bình ra và ăn kèm với bánh hấp. Nói ra thì ở đây, đậu non được gọi là “đậu hoa”; ban đầu khi nghe tên, cô còn tưởng đó là “đậu phụ hoa” chứ, không ngờ lại là đậu non.

Người hầu ngồi không xa, Giang Kỳ múc một bát thịt gà cho anh ta và còn lấy thêm hai chiếc bánh vàng nữa.

Người hầu nhận lấy và thấy công chúa có vẻ như vừa thức dậy và không muốn nói chuyện; những người khác cũng đang tập trung ăn sáng. Anh ta do dự một lát, sau đó đặt bát xuống và nói với công chúa: “Công chúa, hôm kia Gong Công tử đã đến và trò chuyện với Đại vương; có vẻ như Tướng quân sẽ sớm trở về, và Đại vương đang hỏi công chúa liệu có muốn trở về Trích Tinh Cung hay không…”

Có vẻ như mỗi khi đến Trích Tinh Lâu, nếu không nói điều gì đó, anh ta cảm thấy áy náy khi ăn uống.

Anh ta tiếp tục nói: “Hôm kia, Phu nhân Ngọc Tay và Đại vương đang chơi đùa trong cung; trước tiên là Feng Công tử đến, sau đó lại đi đi về về trong tâm trạng tức giận; sau đó Gong Công tử cũng đến, và cuối cùng Phu nhân Ngọc Tay đã cùng các cung nữ bỏ trốn.”

“Tại sao cô ấy lại bỏ trốn nhỉ?” Khương Trí hỏi một cách ngây thơ.

Những đứa trẻ khác cũng nghiêng đầu đầy tò mò chờ người hầu giải thích.

Người hầu nhớ lại vẻ mặt của Feng Công tử vào ngày hôm đó và không nhịn được cười, anh ta nói: “Vua và hoàng hậu đang chơi trò chơi thì bị mọi người bắt gặp, hoàng hậu tự nhiên sẽ cảm thấy xấu hổ.”

Lúc đầu, người hầu muốn che giấu chuyện này trước mặt các đứa trẻ, nhưng sau đó không nhịn được mà bắt đầu chế giễu: “Mọi người đều ca ngợi phong cách gia đình Phùng gia, nhưng kết quả là những người phụ nữ trong nhà họ khi vào cung chỉ biết quấn quýt lấy vua mà thôi… Làm sao Feng Công tử có thể giữ được vẻ mặt tốt được chứ? Chắc là trong vài ngày tới, ông ấy sẽ không dám bước vào Kim Lộ Cung nữa đâu.”

Anh ta thấy công chúa bất ngờ mỉm cười, liền nghĩ đến Phùng Hiền – người dường như cũng thường xuyên đến Trích Tinh Lâu – và nói tiếp: “Công chúa ạ, nếu Feng Công tử luôn tỏ ra là người tốt trước mặt công chúa, xin đừng để bị lừa đâu. Dù đàn ông nói ra những lời hay đẹp đến đâu, bên trong lòng họ vẫn luôn xấu xa như nhau mà thôi.”

Lần này, Giang Kỳ thực sự bật cười, cô chỉ vào chiếc bánh vàng và nói: “Cảm ơn bạn đã cho tôi biết điều này; tôi sẽ ăn thêm một miếng nữa.”

Cô đã không còn cảm giác thèm ăn nữa.

Giang Lý thấy cô đứng dậy liền vội vàng theo sau. Khi Giang Kỳ nhận thấy anh ta đang theo, cô dừng lại và nói: “Quay lại ăn đi, tôi không sao đâu.”

Giang Lý thấy công chúa một mình trốn vào sâu trong cung.

Anh ta quay trở lại bên nhóm trẻ em và Giang Nghĩa đã giành lấy cho anh ta một miếng thịt cừu. Bình thường, bọn trẻ không có thịt để ăn; chỉ có bữa ăn của công chúa mới có thịt hầm, nhưng công chúa hầu như không ăn gì cả.

Anh ta nhìn người hầu và thì thầm hỏi Giang Lý: “Công chúa có vẻ không vui lắm… Vị tướng lĩnh đó sắp trở về rồi chứ?”

Giang Lý lắc đầu không nói gì, cứ ngồi ăn ngon lành, việc nuốt thức ăn khiến anh ta không cần phải nói chuyện nữa. Anh ta nuốt hết cả những khối cứng trong cổ họng cùng với miếng thịt cừu.

Giang Kỳ Ẩn sau tủ. Cô ngồi ôm đầu gối, đầu óc trống rỗng hoàn toàn.

Giang Vũ Anh ấy sắp trở về rồi…

—Tại sao anh ấy lại quay trở về vào lúc này?

—Tại sao anh ấy lại đi xa như vậy?

Cô không muốn gặp anh ấy, cũng không dám gặp anh ấy. Khi anh ấy ra đi, mọi người vẫn ở đó, mọi thứ vẫn bình yên… Nhưng chỉ trong vài chục ngày ngắn ngủi, mọi thứ đã thay đổi hết.

Trong trạng thái mơ hồ, tiếng nói của Đồng nhi và những người hầu vang lên mờ ảo. Những đứa trẻ này rất thông minh; dù chúng không hiểu cô đang làm gì, không biết tại sao cô lại khiến những người này phải nói chuyện, nhưng chúng luôn đối xử tử tế nhất với những người hầu của Kim Lộ Cung, và cũng tốt bụng hơn so với các cung nữ khác trong cung.

Nhìn thấy những đứa trẻ này, cô cảm thấy mình không có quyền than phiền, không có quyền oán trách ai cả. Người hầu đến để truyền tin; không ngờ cô đã lãng phí quá nhiều thời gian. Trước khi rời đi vội vã, người hầu đó đã nhắc nhở Giang Lý: “Vua mong công chúa ra ngoài cung đón Đại tướng, công chúa đừng trì hoãn, tốt nhất là nhanh chóng rời cung đi.”

Sau khi người hầu đi, những người như Giang Lý – những người vừa ăn không ngừng nghỉ – lập tức quét sạch bữa sáng. Nếu không phải vì muốn người hầu kia nói thêm vài lời, họ đã ăn xong từ lâu rồi.

Giang Nghĩa và Bạch Nô mang bát đĩa xuống tầng dưới và hỏi Giang Lý: “Chúng ta có cần ra cung nữa không?” Họ đều cảm nhận được rằng công chúa có lẽ không muốn trở lại Trích Tinh Cung nữa… Nơi đó đã không còn là “nhà” trong suy nghĩ của cô nữa.

Giang Lý cũng không biết phải làm thế nào… “Tôi sẽ hỏi công chúa.”

Nghe thấy tiếng bước chân vội vã của Giang Lý, Giang Kỳ không đợi anh ta tìm đến đã bước ra ngoài.

Khi nhìn thấy công chúa, Giang Lý vội vàng chạy đến; thấy bụi bặm trên người cô, anh ta giả vờ như không thấy gì và giúp cô trở lại giường, hỏi: “Công chúa, chúng ta có cần ra cung nữa không?”

Giang Kỳ gật đầu: “Hãy chuẩn bị sẵn sàng đi, xong rồi chúng ta sẽ lên đường.”

“Được rồi!” Giang Lý vui mừng chạy đi báo cho mọi người biết.

Giang Kỳ thấy cậu ấy vui như vậy thì ngạc nhiên, nhưng nghĩ kỹ lại cũng hiểu được; trong cung này, họ cũng luôn sống trong lo lắng và không biết ngày mai sẽ ra sao mà. Nói ra thì, nếu không phải vì muốn liên lạc với Giang Nhân, họ cũng sẽ không bao giờ rời khỏi Trích Tinh Lâu đâu.

Lúc này, Khương Trí có vẻ do dự và tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh cô ấy, thì thầm: “Công chúa, sau khi ra khỏi cung, chúng ta có nên đi tìm anh Pan không ạ?”

Giang Kỳ vuốt ve má Khương Trí và gật đầu nhẹ: “Ừm. Khi tướng quân trở về, tôi sẽ bảo ông ấy đi tìm Pan.” Nhớ đến Pan, lòng cô ấy lại se lại.

Cho đến bây giờ, Pan vẫn chưa trở về. Nếu sau khi cô ấy ra khỏi cung mà vẫn không thấy tin tức gì về Pan, thì có lẽ Pan đã gặp nạn rồi. Ngay cả nếu anh ấy vẫn còn sống, cũng không thể gửi thư cho cô ấy, huống chi trở về được.

Bởi vì cả cô ấy và Giang Vũ đều quá yếu đuối, không thể bảo vệ anh ấy, càng không thể che chở cho anh ấy được.

Dù là danh hiệu “công chúa” hay “tướng quân”, cũng chỉ là những cái tên hão huyền mà thôi, không thể giúp ích được gì cho họ.

Thực ra, dù Pan không trở về cũng không sao cả. Cô ấy chỉ mong anh ấy được bình an. Chỉ cần không nhận được tin tức về cái chết của anh ấy, cô ấy vẫn sẽ tin rằng anh ấy vẫn còn sống. Miễn là anh ấy còn sống, dù anh ấy chọn người khác làm chủ nhân của mình, dù xảy ra chuyện gì đi nữa, miễn là anh ấy còn sống, họ vẫn có thể gặp lại nhau một ngày nào đó.

Đoàn xe kéo dài từ Trích Tinh Lâu đã thu hút sự chú ý của rất nhiều người trong cung.

Cung Hương đứng trên hành lang của Kim Lộ Cung, nhìn về hướng Cung Môn và hỏi: “Đó có phải là công chúa không ạ?”

Xung quanh hành lang đó, có rất nhiều người hầu đang tụ tập thành từng nhóm nhỏ. Có lẽ họ chưa bao giờ đến Trích Tinh Lâu, nhưng ai cũng đã nghe nói về công chúa ở đó.

Cung Hương ngạc nhiên khi thấy những người hầu này đều nhìn đoàn xe của công chúa một cách thiện chí, thậm chí còn có người thì thầm tiếc nuối: “Công chúa đã rời cung đi rồi.”

“Không biết công chúa đi bao lâu nữa? Khi nào mới trở về?”

Anh ta mỉm cười hỏi một người hầu bên cạnh: “Tại sao lại mong muốn công chúa ở trong cung nhỉ?”

Người hầu thấy Cung Hương liền không dám nói gì nữa. Trước mặt công chúa, họ dám nói ra tất cả; một phần là vì công chúa còn nhỏ, và một phần là vì công chúa rất từ bi. Lấy lòng công chúa chẳng có hại gì cả.

Nhưng Gong Công tử thì khác… Chính ông ấy đã đóng vai trò quan trọng trong việc những người này trở thành người hầu và vào cung phục vụ.

Người hầu cúi đầu đáp: “Công chúa thích vui chơi, nên cho chúng tôi được vào Trích Tinh Lâu để giải trí.”

Cung Hương nhướng mày: “Chỉ vậy thôi à? Chắc hẳn những món ăn ngon trong Trích Tinh Lâu mới là thứ khiến các ngươi thèm thuồng hơn phải không?”

Người hầu cố gắng mỉm cười: “Cung Hương thật sự hiểu lòng người…” Thấy ông ấy không hỏi thêm nữa, họ vội vàng bỏ chạy; những người hầu khác cũng đều tránh xa Cung Hương.

Cung Hương không quan tâm lắm. Anh ta đã từng nghe nói rằng công chúa ở Trích Tinh Lâu thường dùng những cái nồi lớn để nấu canh thơm ngon để mời mọi người; những người hầu trong cung, dù cao quý hay thấp kém, đều có thể ngồi cùng bàn với công chúa để ăn uống.

Nếu là Phùng Hiền làm như vậy, chắc chắn anh ta sẽ lo lắng… Nhưng vì đó là công chúa, anh ta chỉ cười mà thôi. Trong sách cổ thường có những người ngốc nghếch làm như vậy; thậm chí có người còn vì tiếp khách mà mất hết gia sản, trở thành kẻ ăn xin. Công chúa sinh ra ở nông thôn, không biết đến những hậu quả xấu của việc khoe khoang giàu có; vua cha cũng không quan tâm đến việc dạy dỗ con gái mình… Đôi khi, anh ta cảm thấy rằng có lẽ vua cha cũng muốn làm như vậy, nhưng không dám thực hiện; vì thế công chúa mới hình thành thói quen xấu này.

Nếu công chúa là một người như Gong Công tử, thì chắc chắn cung điện sẽ trở thành nơi tụ họp của những kẻ ham ăn uống và vui chơi… May mắn thay, cô ấy là công chúa và còn nhỏ; việc thương xót cho sự non nớt của cô ấy cũng có thể che đậy điều đó.

Phù Lý và Hồ Lộ nghe nói công chúa đã rời cung, đều cảm thấy lo lắng. Mặc dù bây giờ cậu bé Công tử đang ở trong Lăng Hoa Đài, nhưng thực tế thì cậu bé đã rơi vào tay của Vương Hậu; rõ ràng là Vương Hậu đã sai người lừa cậu bé đi. Họ nghe nói rằng công chúa cố tình cho cậu bé rời cung, chỉ là để ngăn cậu bé trở thành con trai của vua cha và tránh việc cậu bé kế vị sau này.

Bây giờ họ đã làm hỏng chuyện của công chúa; không biết công chúa sẽ tức giận đến mức nào.

Khi chiếc xe ngựa dừng lại trước cổng, Phù Lý và Hồ Lộ bất ngờ quỳ xuống bậc thềm, trần truồng để xin lỗi. Trong cái lạnh của mùa đông, họ quỳ đó, run rẩy vì lạnh.

“Đứng dậy đi.” Giọng nói của một bé gái vang lên từ bên trong xe. Rồi rèm xe được kéo ra, lộ ra khuôn mặt của cô bé: “Nhanh lên đi, tôi không trách các bạn đâu.” Cô bé nói.

Phù Lý cắn răng nói: “Nếu công chúa không trách, thì chính là công chúa khoan dung lắm… Nhưng chúng tôi thực sự không dám ở lại bên cạnh công chúa nữa.”

Hồ Lộ cũng nói như vậy.

Cô bé biết rằng mình phải tiếp tục hứa hẹn nhiều lần nữa thì họ mới dám đứng dậy. Nhưng cô không muốn đóng vai trò này cùng họ, nên cô chỉ buộc rèm xe lại và nói: “Nếu không muốn đứng dậy thì cứ tiếp tục quỳ đi.”

Chiếc xe ngựa tiếp tục lăn bánh vào bên trong.

Phù Lý và Hồ Lộ nhìn nhau, không ngờ rằng kết cục lại như vậy.

Hồ Lộ thì thầm hỏi: “Thật sự công chúa không trách chúng ta à?” Anh ta muốn đứng dậy.

Phù Lý nhìn Hồ Lộ một cái, rồi cắn răng tiếp tục quỳ. Thấy vậy, Hồ Lộ cũng không dám đứng dậy nữa.

Khi công chúa rời cung điện, một số thương nhân không nhịn được mà đến thăm. Từ xa, họ thấy hai người đàn ông trần truồng đang quỳ trước cửa, liền do dự; có người còn nhận ra họ là lính canh của Trích Tinh Cung, và bắt đầu bàn tán ở gần đó:

“Tại sao công chúa lại ghét hai người này?”

“Chắc họ đã lấy trộm đồ của công chúa chăng?”

Nghe thấy những lời này, Phù Lý và Hồ Lộ đều rất tức giận, định bỏ qua mọi thứ và đứng dậy… Nhưng lúc đó, hai cậu bé thuộc phe của công chúa chạy ra ngoài.

Hai người lại vội vàng quỳ xuống.

Những thương nhân thấy hai cậu bé đang ôm những tấm áo da, liền cho họ mặc vào và cười nói: “Anh em quỳ đủ rồi, hãy vào đi… Công chúa rất ghét việc mọi người không nghe lời bà ấy đấy.”

“Công chúa đã bảo các anh đứng dậy rồi, mà các anh vẫn cứ quỳ… Công chúa sẽ không vui đâu.”

Nghe vậy, những thương nhân cười và tiến lại hỏi hai người: “Phù anh hùng, tại sao các anh lại làm sai lòng công chúa vậy?”

“Công chúa khoan dung lắm, sẽ không trách các anh đâu… Nhanh lên đi.”

Cuối cùng, Phù Lý và Hồ Lộ mới e ngại đứng dậy. Những thương nhân bên cạnh không ngừng hỏi họ đã làm gì, liệu họ có lợi dụng lúc công chúa không có mặt để trộm đồ trong cung không…

Phù Lý tức giận nói: “Đừng xem ta là kẻ nhỏ nhen như vậy! Công chúa và tướng quân đều tin tưởng ta, làm sao ta có thể phản bội công chúa vì một vài đồng bạc?”

“Chuyện đó là gì vậy?” Thương nhân tò mò hỏi.

Phù Lý không thể nói ra được, đành phải tỏ vẻ đau buồn: “…Công chúa rất khoan dung, nhưng ta không thể tha thứ cho bản thân mình. Tất cả đều là lỗi của ta!” Nói xong, cô quay người bước vào trong.

Hồ Lộ cũng nói những lời tương tự; sau khi hai người đi rồi, thương nhân càng thêm tò mò. Hai người này không trộm cắp gì cả, nhưng lại đã làm công chúa tức giận, thế mà công chúa lại không trách họ.

“Nhìn vẻ mặt của họ, chắc chắn là chuyện không nhỏ.” Một người nói.

“Có lẽ công chúa quá khoan dung với những người này.” Người khác nói, “Với những kẻ đến tự nguyện phục vụ, không thể để họ làm bậy được.”

“Công chúa có tính cách như vậy; nghe nói công chúa sinh ra ở nông thôn, không bị ảnh hưởng bởi những thói quen của các gia tộc quý tộc, vì vậy mới đối xử với chúng ta như vậy, e là công chúa cũng sẽ không trừng phạt họ đâu.” Một thương nhân thốt lên.

Có không ít thương nhân đã từng gặp công chúa; nghe những lời này, nhiều người đều cảm thấy đồng tình.

“Đúng vậy!”

“Công chúa thực sự khác biệt so với những gia tộc quý tộc kia!”

Tào Xí ngồi trong xe, lẩn giữa đám thương nhân, nghe họ khen ngợi công chúa một cách nhiệt tình, cuối cùng cũng không nhịn được lòng tò mò, liền gọi người hầu và nói: “Lát nữa ngươi hãy giả vờ là thương nhân Vĩ, vào bên trong điều tra xem.”

Nhưng điều làm Tào Xí thất vọng là, không lâu sau đó, một cậu bé nhỏ đã bước ra ngoài, đứng trên bậc thang và cúi chào đám thương nhân đang ngày càng đông dần, rồi nói một cách rõ ràng: “Hôm nay công chúa ra khỏi cung, rất mệt mỏi, nên không thể gặp mọi người được. Mọi người hãy về đi!”

Các thương nhân không hề tức giận, mà đều hỏi: “Cậu bé nhỏ ơi, ngày mai công chúa có thể gặp chúng tôi không?”

“Cậu bé nhỏ ơi, gần đây công chúa có thích thứ gì đặc biệt không?”

“Cậu bé nhỏ ơi, tôi có những cô gái xinh đẹp và nô lệ tốt, xin hãy nhớ báo cho công chúa biết nhé!”

Tào Xí đã nghe nhiều tin đồn về công chúa, nhưng vừa rồi qua tiếng nói bên trong xe, rõ ràng đó là một cô bé; bây giờ nghe thấy các thương nhân nói rằng họ muốn bán những nô lệ xinh đẹp cho công chúa, ông càng thêm thích thú, liền hỏi người hầu: “Chẳng lẽ công chúa thực sự sẽ mua những nô lệ đó sao?”

Người hầu thường xuyên đi lang thang tr

Vốn dĩ người đáng sợ hơn đối với công chúa phải là Jiang Vương Hậu, nhưng kết quả lại là công chúa đã nhiều lần xung đột với bà Phu nhân Feng, và những chuyện đó đều lan ra ngoài cung điện.

Ông chỉ vào đứa trẻ nhỏ đang đứng trên bậc thang kia; dù còn nhỏ, cũng có thể thấy rằng đó là một chàng trai tuấn tú với đôi lông mày rậm và đôi mắt sáng.

“Hơn nữa, lần trước, sứ giả Yến đã dùng một cô gái đẹp để mua chuộc công chúa, khiến bà ta nói những lời tốt đẹp trước mặt vua.”

“Theo lý thuyết con người…”

“Trước mặt Lỗ Vương là Đại tướng,” Cao Xí nói. Có vẻ như những tin đồn đó có thật, cũng có giả… “Tôi muốn thử thách công chúa một chút,” ông nói, ánh mắt nhìn chằm chằm vào người hầu đó: “Xem liệu bà ấy có thực sự chỉ yêu cái đẹp hay không.”

Người hầu ban đầu tránh né, nhưng cuối cùng quay lưng lại và không muốn trả lời gì cả.

Người hầu này là hậu duệ của gia đình Cao Xí; ông nội và cha anh ta đều từng phục vụ Cao Xí, nhưng cả hai đều qua đời sớm. Anh ta là người thông minh nhất trong số các anh em, vì vậy mới được Cao Xí mang theo bên mình.

Cao Xí mỉm cười, cầm lấy đĩa bánh mỡ heo đặt trên bàn trong xe và tiến lại gần người hầu: “A Bì…”

A Bì từ nhỏ đã yếu đuối, thường xuyên ốm đau; thân hình bé nhỏ của cô khiến gia đình lo lắng rằng cô sẽ không sống được lâu, vì vậy họ đặt cho cô cái tên A Bì và nuôi cô như một cô gái. Không biết có phải do cái tên đó mà khi lớn lên, A Bì vẫn giữ nguyên vẻ ngoài của một cô gái – đôi môi đỏ thắm, hàm răng trắng, đôi tay chân thon dài, thân hình mềm mại.

A Bì che tai không muốn nghe.

Cao Xí tỏ vẻ buồn bã: “Ài, A Lệ, em đi quá sớm rồi… Em xem ở dưới đó thế nào nhé? A Bì cứ không nghe lời tôi…”

Khi nhắc đến ông nội, A Bì không nhịn được nữa, cúi đầu nói: “Tôi đã ba mươi tuổi rồi! Làm sao công chúa có thể mua tôi được!!!”

Cao Xí vội vàng khen ngợi: “A Bì trông giống như mới mười sáu tuổi thôi!”

Nhưng A Bì vẫn không chịu nghe. Sau khi Cao Xí khuyên nhủ mãi, khi trở về nơi ở, ông không cho A Bì đi ngủ, mà kéo cô nói về lịch sử gia đình suốt đêm. A Bì đã khóc nhiều lần đến nỗi tai cô gần như chai sạn… Thôi thì được, ông biết rằng ông nội của mình đã hy sinh mạng sống để bảo vệ Cao Xí, còn cha anh ta thì chết trong lúc đi săn… Cao Xí rất buồn, rất nhớ ông nội và cha mình…

Trong lúc khóc, Cao Xí lén lút nhìn A Bì và thì thầm: “A Bì, em trông giống như A

Cao Xí luôn rất yêu thương A Bì; khi anh ta lớn lên và ngày càng giống hệt người chị gái góa đầu tóc bạc trắng của mình, ông liền đưa anh ta về sống cùng mình để tránh việc anh ta cũng bị ai đó sát hại như cha mình.

Hai người coi nhau như bạn bè lẫn người thân; cuối cùng, A Bì không còn cách nào khác ngoài việc đồng ý “tự nguyện” đi đến Trích Tinh Cung.

A Bì tức giận nói: “Bán tôi vào đó… Trái tim anh thật đen tối… Chẳng may công chúa không chịu thả tôi ra thì sao??”

Cao Xí bảo người mua son phấn đến, muốn trang điểm lại cho A Bì, rồi cười nói: “Không vội đâu, đến lúc đó cứ để lộ đôi chân ra là được.”

Khuôn mặt A Bì trông giống hệt một người con gái, nhưng cơ thể cô lại đầy lông dày; giống hệt cha và ông nội mình. Mỗi khi đi trong nhà vào mùa hè và để lộ đôi chân ra, các cung nữ còn bảo rằng “trông như khuôn mặt trắng phấn nhưng đầy ruồi bọ”. Từ đó, A Bì chỉ thay đồ sau khi trở về phòng, và lúc đó mới trông giống một người con gái thực thụ hơn.

Với khuôn mặt u ám, A Bì tức giận đẩy Cao Xí ra và bỏ đi.